猶如裝沙丁魚的罐頭，不一會兒身在的巴士被出站的旅客塞滿，緩緩駛離赫爾本火車站，向位于市中心的神秘調(diào)查局進發(fā)。
如字面的意思，這里的‘市中心’指的是城市的中央，而不是城市的中心繁華地段。
不一會兒，巴士駛進一片破落的居民區(qū)。
街道兩旁低矮老舊的屋舍，帶著上個年代的畫風。
為磚木結(jié)構(gòu)的泥瓦平房，不少墻體都出現(xiàn)大面積的起殼脫落。
因為上車上得早，坐在后排靠窗的嬴野留意到，住在這條街區(qū)的居民，不但穿著打扮較沿途其他地方，顯得邋遢破舊。
一個個身板枯瘦到仿佛有病似的，偏偏都是一幅陰鷲不羈的犯人嘴臉。
時而打成一團，時而神經(jīng)兮兮的吶喊搶地，特別看向他們這輛巴士時，紛紛流露著毫不掩飾的惡意。
如一群冒綠光的鬣狗，環(huán)伺著落單的羚羊。
讓嬴野腦子里，沒來由浮現(xiàn)‘民風淳樸’四字。
“嘿伙計，這地方是赫爾本的哪里？”
如此與眾不同的地方，理應家喻戶曉。
身邊被問的人，看他指向窗外，神情不安的為嬴野介紹道：“這里是黑衣人們在總部周圍設(shè)置的隔離區(qū)，專門收押隔離腦子有病的瘋子的地方?！?p> “伙計你是從外地來的，不清楚很正常。”看嬴野面善，年輕的小哥顯得很健談，“跟你說，最近黑衣人都要瘋了。”
“哦（感興趣）？”
或許是想用聊天的方式舒緩點壓力，他舔舔嘴唇繼續(xù)說道：“你知道大霧嗎？”
回想出火車后，經(jīng)過的被霧氣籠罩的詭異月臺，與特地顯現(xiàn)的面板提示，心里有點不安穩(wěn)的嬴野點點頭，耐心聽著。
“但是我們這里的大霧天，最近會吃人！”
小哥像講鬼故事般，語氣陰深深的，“聽說有人進去過，被白色霧氣籠罩的地方后，再出來時不再是原來的他，不是人而是成為別的什么?！?p> “是別的什么？”
“還能是什么？怪物唄！”
“嘿兄弟，到地方了?！币姶巴庖苿拥木吧Ｏ?，黑色的巴士停在一座大宅的院子當中。
他友善地拍打一下嬴野的肩膀，在其耳邊低語道：“托馬斯，記得有時間回家看看，我們都很想你……
——達——貢——（無法形容的囈語直譯）”
?。。。?p> 瞬間手腕上的理智環(huán)錨，綻放出猩紅的光澤。
嬴野所見的景物，猶如隔著一層被水沖刷的玻璃，扭曲怪誕起來。
周圍巴士上的人影模糊變化，脖頸的側(cè)旁生出不斷顫動的魚鰓，面部生出魚類的水生特征。
只只眼睛巨大膨脹，化作凸出眼眶的死魚眼，長長的手爪間更覆蓋上一層濕滑的蹼膜。
似人非人，似魚像蛙。
它們扭動著頭顱，齊齊看向嬴野。
然后用一種形同吠叫的聒噪聲，不斷向他傳遞著那呆木面孔下，所無法表達的陰暗情感。
恍惚間，嬴野看到一位頭戴金冠、身穿祭袍的身影，佝僂著腰從它們當中，向自己一步步走來。
剎那，恐懼為呼吸套上枷鎖，心臟被極度的驚悸死死勒住。
無法擺脫的似真似幻里，他只能遵循求生的意愿，以生平最快的速度打開行李箱，取出里面黑色的理智藥粉。
然后撥開瓶塞，閉眼向口中倒入小撮，強行咽下。
苦。
一股極致的苦澀，隨著服下的理智粉末發(fā)揮效用，縈繞在嬴野的口腔咽喉。
相當黃連百倍的苦澀沖刷下，他蹲下身立即痛苦地干嘔起來。
直到淚涕橫流的再次睜眼，巴士里除了一圈警戒的黑衣人，已再無詭異可怖的魅影。
“伙計，你的樣子十分糟糕。”
見他清醒恢復理智，一位帶著紳士帽的中年調(diào)查官，向嬴野遞上一只水壺，“喝口熱水冷靜一下吧，托馬斯調(diào)查員?！?p> 說著，他把屬于嬴野的調(diào)查員身份簿歸還，歉意道：“你剛才失控的樣子，讓我手下的人差點開槍。
托馬斯，歡迎你從瘋狂中回來，我是赫爾本的調(diào)查官——洛克·福爾摩斯?！?p> “感謝你的信任洛克?！?p> 接過水壺，小口小口飲用著壺內(nèi)的熱水，放松疲憊的精神。
“噢，該死的?！?p> 在對方提防關(guān)切的注視下，嬴野心念急轉(zhuǎn)，打算先用同情獲取信任，立即苦笑道：
“謝天謝地，我終于見到同伴了，還以為會死在路上呢?！?p> 隨之一臉戒備，看向洛克身后的人。
“放心他們都是值得信任的伙伴，這里不是說話的地方，托馬斯我們換個地方聊聊？”
“行?！?p> 然后像對待暴徒兇犯般，嬴野被關(guān)進特殊審訊室。
雙手雙腳，被柔韌的束帶束縛，捆在一張豎立的木板上。
“抱歉了托馬斯先生，失控的調(diào)查員比失控的普通人危害更大，我們也是迫不得已?！?p> 洛克調(diào)查官，坐在外面的審訊臺前，隔著強化玻璃用手上的傳聲器喊道：
“請放心，這里十分安全。托馬斯先生，在講述你的遭遇前，請先完成一項小小的測試?！?p> 接著嬴野便迎來，長達數(shù)小時的漫長訊問。
偏偏他知道這些與心理相關(guān)的測試，是每個失控過的調(diào)查員，所必須經(jīng)歷的關(guān)卡。
所以明明真的煩到爆炸，卻還要裝出一副乖巧的模樣。
直到統(tǒng)計答案的副官離開，同樣飽受煎熬的洛克調(diào)查官，也終于放松下來，笑道：“托馬斯先生，在等結(jié)果的時候，不妨說說你的經(jīng)歷吧。”
聞言，早有腹稿的嬴野調(diào)換了下順序，先如實跟他說了自己到達火車站，以及出站的經(jīng)過。
然后就洛克最關(guān)心的‘失控’問題，他是這么說的：
“我接到上面的委派，前往西北海岸的因斯茅鎮(zhèn)，調(diào)查一則在當?shù)亓鱾鲾?shù)百年的隱秘傳聞[沉沒之城]?！?p> “可惜的是，在我上火車前往的途中，就出現(xiàn)了幻象，并且情況越來越糟?！?p> 說得跟真的似的，他覺得自己都信了，然后把在大巴上經(jīng)歷的幻覺，向洛克調(diào)查官講述一遍。
“……所以我發(fā)現(xiàn)，自己出現(xiàn)幻覺的時候，就知道這趟去往因斯茅的旅途存在問題，可能是我一個人不能解決的問題。
現(xiàn)在回想起來，幸好及時下站抵達赫爾本市，向這里也就是你們求助，不然我獨自前往的話，后果不堪設(shè)想。”
排除‘在車上突發(fā)幻覺’這點，其他嬴野說得都是真的。
他之所以選擇在赫爾本市下車，一是最近，剛好是下一站。
二則，本就想通過當?shù)氐纳衩卣{(diào)查局，獲得一些‘幫助’。
‘長鰓的魚頭人，青蛙腳蹼……達貢密教又出現(xiàn)了么?！?p> 年近五十一歲，經(jīng)歷過帝國收縮到抗爭的全部時期，一頭銀發(fā)的洛克調(diào)查官，敏銳從嬴野的口述中推測出背后，帶著魚腥味的詭秘存在。
只是牽扯到異類，而且還是卷土重燃的異類邪教，他的態(tài)度十分謹慎。
談話中，沒有確切說幫助嬴野，也沒有告訴他有關(guān)幻覺的真相，表示明白就暫時釋放了他。
“這段時間，托馬斯你就先在我們赫爾本調(diào)查局修養(yǎng)，等我最近的事忙完，再來談你的事情?！?p> “這樣啊，麻煩了?！泵黠@有些失望，不過舞臺世界從沒有時間限制，嬴野也不著急。
然而他不知道的是，洛克調(diào)查官有些信息沒有告訴他。
一般同達貢密教扯上聯(lián)系的人類，往往具有遺傳的隱性異類血統(tǒng)，二十歲以上的年紀，更是高危時期。
“希望你不會讓我失望吶，托馬斯·萊昂納?！?p> 目送嬴野被送出審訊室，洛克抱著手若有所思。