白天急行了一天，雖然中間休息過(guò)，但受到驚嚇的緊張感，還是讓眾人身心疲憊。
這一夜，每一個(gè)人都分了一口由契丹營(yíng)地?fù)寔?lái)的酒水，雖然不多，卻睡得極為舒服。
輪值守夜里沒(méi)有守真的名字，他一覺(jué)到天明，精力噴張。
清晨的草原，萬(wàn)里無(wú)云，空氣新鮮，聞著青草的味道，心情舒暢，讓人忘卻了昨日的疲憊。
眾人休整后，早飯?jiān)俅纬陨峡救鈺r(shí)，就覺(jué)得有些油膩。
突厥勇士沒(méi)覺(jué)得什么，大周之人卻有些難以下咽。
五百人的隊(duì)伍，趕著近千匹戰(zhàn)馬，速度明顯放緩。
只是眾人考慮到契丹營(yíng)地里已經(jīng)沒(méi)有了換乘的戰(zhàn)馬，追兵無(wú)法長(zhǎng)途奔襲，幾乎可以預(yù)判甩掉了追兵。
只要抵達(dá)鮮卑山脈，向東穿越成功，迂回繞道安東都護(hù)府，眾人便可回到大周，完成大周和突厥之間的和親結(jié)盟。
“師父，以后要天天吃肉嗎？”清風(fēng)坐在守真的身前問(wèn)道。
守真持韁駕馬：“是啊，不然的話，我們吃什么？趕著戰(zhàn)馬一起走，就相當(dāng)于帶著糧食?！?p> “我不想吃肉?！?p> “不吃肉？你一個(gè)七八歲的孩子，不吃肉怎么長(zhǎng)高？難道你想一直這么矮？”守真逗他。
“不，我要長(zhǎng)高，我要長(zhǎng)大后自己騎馬?！?p> “那就多吃肉。你看比你大幾歲的長(zhǎng)明哥哥，已經(jīng)自己騎馬了?！笔卣媾e例道。
清風(fēng)不再抗拒吃肉。
前行了一個(gè)時(shí)辰后，輪值掃尾殿后的骨朵從后面快馬加鞭而行，大呼道：“契丹人又追上來(lái)了！”
眾人皆驚。
剛剛放松的心又提上來(lái)了，契丹人不是沒(méi)有戰(zhàn)馬可換了嗎？
薛崇簡(jiǎn)極目遠(yuǎn)眺，看到了無(wú)數(shù)的黑點(diǎn)晃動(dòng)。
“大意了，他們竟真的追上來(lái)了?！?p> 武延秀臉色蒼白：“還不快走！”
每個(gè)人都慌了神。
守真大喊道：“快換馬！能拉上一匹戰(zhàn)馬輪換就拉上，帶不走的都不要了。”
許多人選擇輪換戰(zhàn)馬，然后一溜煙疾馳而去。
骨朵說(shuō)道：“保護(hù)好公主，沖！”
守真和清風(fēng)換了戰(zhàn)馬后，發(fā)現(xiàn)武延秀和薛崇簡(jiǎn)仍拖在最后，不由地著急道：“你們倒是走??！”
“為什么他們的速度越來(lái)越快？我們能跑多遠(yuǎn)？”薛崇簡(jiǎn)背負(fù)的壓力過(guò)大，有些失態(tài)。
守真調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，望著極遠(yuǎn)之處的黑點(diǎn)，詭異笑道：“還有一個(gè)辦法可以阻止他們的速度?！?p> “快說(shuō)！”武延秀粉面一緊。
“組織人手，收攏上五百匹戰(zhàn)馬，韁繩栓到一起，點(diǎn)燃馬尾，沖向契丹人?！笔卣鎽K笑道，心中不忍，但為了逃命，只能出此下策。
武延秀心中大動(dòng)：“果然，守真一笑，生死難料?！?p> 薛崇簡(jiǎn)帶來(lái)的大周兵卒只剩下不到兩百人，其中還有一百人的火兵。
他只能求助骨朵。
骨朵正在安排突厥勇士保護(hù)公主，聽(tīng)聞薛崇簡(jiǎn)的計(jì)策，臉色變了數(shù)次，卻最終答應(yīng)了下來(lái)。
突厥人一生愛(ài)馬，雖然可以生吃馬肉，卻不可以糟蹋戰(zhàn)馬。
但為了公主的安危，骨朵做出了與守真一樣的選擇，但看守真的眼神已經(jīng)變了，覺(jué)得守真就是一個(gè)殘暴無(wú)情的魔鬼。
老弱病殘先行，勇士們爭(zhēng)取時(shí)間收攏戰(zhàn)馬，組成連環(huán)火馬陣。
主意是守真想出來(lái)的，但他不敢回頭看，生怕留下一輩子陰影，摟著清風(fēng)拼命的策馬奔騰。
也不知道面前帶路之人是誰(shuí)，也不知道該逃向何方，眾人只是跟著頭馬埋頭前進(jìn)。
等待薛崇簡(jiǎn)、骨朵等人追上來(lái)的時(shí)候，眾人發(fā)現(xiàn)已經(jīng)身處沙漠。
契丹部落有沙漠？
薛崇簡(jiǎn)再也沒(méi)有了溫潤(rùn)如玉的氣質(zhì)：“這是渾善達(dá)克沙漠！”
“我們?cè)贩祷?。”武延秀說(shuō)道。
“回去？回去就是契丹人在等著我們。他們熟悉這里的地形，肯定知曉前面就是渾善達(dá)克沙漠，才對(duì)我們不停追趕。要么追上殺死我們，要么將我們趕到沙漠，葬身沙漠。”
薛崇簡(jiǎn)熟讀兵書(shū)，對(duì)大周的地理比較了解，但了解也是僅限于書(shū)簡(jiǎn)上，從未親自到過(guò)這里。
阿史那果兒蒙著面紗問(wèn)道：“沙漠總有個(gè)盡頭吧？”
突厥公主發(fā)話，其他人都沒(méi)有說(shuō)話。
武延秀說(shuō)道：“是有盡頭，但我們不確定幾天或者幾個(gè)月走出去。因?yàn)槲覀儧](méi)有水和糧食?！?p> “我們不是有戰(zhàn)馬？沒(méi)準(zhǔn)堅(jiān)持幾天就可以穿越沙漠的盡頭?！卑⑹纺枪麅翰凰佬牡馈?p> 草原和沙漠的交界處，近兩千人的契丹騎兵，望著眾人消失的黑影，站在那里久久沒(méi)有動(dòng)靜。
不少的契丹人臉上露出恐懼之意。
“大王，我們追不追？”一道契丹語(yǔ)問(wèn)道。
“這是我們部落的埋骨之地，多少族人葬身其中。我們?cè)诖说绕咛?，沒(méi)有人能超過(guò)七天而活著出來(lái)?！笔最I(lǐng)說(shuō)道。
聽(tīng)說(shuō)首領(lǐng)大王不再追進(jìn)沙漠，許多人都暗自松了一口氣。他們雖然想報(bào)仇，恨武延秀燒了他們的營(yíng)地，但他們也不敢輕易闖入這片吃人的沙漠。
如果只是沙漠的話，只要備上充足的水和食物，總會(huì)走出來(lái)。但這片沙漠多沙地，就像是沼澤一樣，一不小心就被大地生吞了下去，根本沒(méi)有時(shí)間營(yíng)救。
契丹騎兵這邊自有兵卒開(kāi)始安營(yíng)扎寨，忙碌起來(lái)。
守真等困在沙漠里的人卻陷入了迷惘，是前進(jìn)還是后退？
“那就投票決定，每人一票。是前進(jìn)走出沙漠，還是返回去與契丹人決一死戰(zhàn)?！笔卣嫣嶙h道。
這種關(guān)乎生死之事，他無(wú)法一個(gè)人扛下來(lái)。
守真也不想讓薛崇簡(jiǎn)一個(gè)人扛下來(lái)，強(qiáng)大的責(zé)任感會(huì)壓垮這位少年國(guó)公。
武天姬緊張的盯著薛崇簡(jiǎn)，不知道心里想些什么。
薛崇簡(jiǎn)看向骨朵，骨朵卻看向阿史那果兒。
阿史那果兒緩緩點(diǎn)頭，薛崇簡(jiǎn)也點(diǎn)頭認(rèn)可。
接下來(lái)，召集眾人開(kāi)會(huì)，投票方式也很簡(jiǎn)單，舉手表決。
令幾位高層首領(lǐng)意外的是，絕大多數(shù)人都準(zhǔn)備向前穿越沙漠盡頭，即便忍饑挨餓也不想面對(duì)契丹人的殺戮。
餓昏過(guò)去還有穿越沙漠的可能，面對(duì)契丹人只有死路一條。
結(jié)果出來(lái)之后就很簡(jiǎn)單了，眾人紛紛上馬，沿著一個(gè)方向前進(jìn)，死磕沙漠，征服沙漠。
這種畫(huà)風(fēng)的突變讓許多人一時(shí)接受不了，早上還是青山碧草，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，神清氣爽，到了現(xiàn)在卻變成了茫茫的黃沙之地。
盛夏又被稱(chēng)之為酷暑，行走在沙漠里，戰(zhàn)馬都覺(jué)得燙腳，脾氣也隨之變得暴躁起來(lái)。
熾熱的高溫，灼熱的沙漠，使得每一個(gè)人都異常的難受，全身濕透，汗流浹背。
沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)沙漠威力的男兒郎，紛紛脫下上衣，想要涼快一些，卻被經(jīng)驗(yàn)老道的骨朵勸阻。
如果這樣暴曬下去，身體會(huì)更加難受，甚至?xí)駛?，極容易脫水而亡。
眾人的心情變得不好了起來(lái)。