在三千名黑甲玄兵的護(hù)衛(wèi)下，突厥公主和大周使團(tuán)終于踏上了去往安東都護(hù)府的回歸之路。
劫后余生的每個(gè)人都欣喜若狂，再也不會(huì)遭遇非人般的痛苦。
除了少數(shù)幾個(gè)有心事的人。
例如說(shuō)，徐老翁。
徐老翁偷偷找上了守真道長(zhǎng)。
“道長(zhǎng)，可否借一步說(shuō)話(huà)？”
“徐老翁，請(qǐng)講?！笔卣嫔磉厽o(wú)人。
“小老兒想求道長(zhǎng)一件事，能不能想個(gè)辦法，讓小老兒和孫子兩個(gè)人都死于沙漠里？”
守真不解其意，問(wèn)道：“徐老翁，你這是……？”
“小老兒當(dāng)了一輩子兵，做了一輩子的飯，受苦受累已經(jīng)習(xí)慣，卻不想自己的孫子也這么苦一輩子。正好遇到草原一行，小老兒曾好幾次想過(guò)就這么離開(kāi)，但又不想孫子成為契丹人的奴隸?！?p> 守真馬上明白了徐老翁的意思，他沉思起來(lái)。
“你等我兩日，容我給你想一個(gè)萬(wàn)全的法子?！笔卣孀笫洲D(zhuǎn)動(dòng)著流珠。
徐老翁閱歷比其他人豐富，看出守真是真心想幫他，放心而去。
守真想了半天關(guān)于府兵制的漏洞，覺(jué)得這種事情還得找郢國(guó)公薛崇簡(jiǎn)，只要薛崇簡(jiǎn)能夠遮掩下此事，上報(bào)陣亡名單里有徐老翁的名字就好辦，一千多人僅剩不足百人，操作空間挺大的。
不過(guò)，當(dāng)他找上薛崇簡(jiǎn)的時(shí)候，薛崇簡(jiǎn)卻說(shuō)：“名單好辦，問(wèn)題是幸存下來(lái)這么多火兵，一旦論功行賞，相互說(shuō)起來(lái)的時(shí)候，就會(huì)問(wèn)起徐老翁，畢竟，他是火兵里的長(zhǎng)官?！?p> 守真喟然，這事還真不好辦。
武延秀騎馬從后面湊了上來(lái)，問(wèn)道：“你們聊什么呢？”
守真便說(shuō)出了此事。
武延秀笑道：“這怎么可能？即便你將他添到陣亡名單里去，他之后的身份呢？每去一處城池都要驗(yàn)證身份，他能去哪里？如果回歸老家的話(huà)，肯定會(huì)被街坊鄰里舉報(bào)。”
守真更是煩心，沒(méi)想到這么麻煩。
到了晚上，他找上了一臉期待的徐老翁，旁邊是徐長(zhǎng)明。
找了一個(gè)沒(méi)有人的地方，他將種種細(xì)節(jié)和難點(diǎn)都講給徐老翁。
徐老翁這才明白自己將事情想簡(jiǎn)單了，本想著憑借一技之長(zhǎng)給大戶(hù)人家做飯來(lái)養(yǎng)活爺孫二人。
“身份……戶(hù)籍……”
徐長(zhǎng)明突然說(shuō)道：“我們可以改成奴籍，做道長(zhǎng)的雜役，不就有身份了嗎？”
徐老翁本是良籍，如果改成奴籍，那可就是成為奴婢之流，除非其主人愿意繳納一筆不菲的費(fèi)用，才能將奴籍改回良籍，不然的話(huà)，徐長(zhǎng)明生出的子嗣將也是奴籍，生生世世為奴籍。
這種事情守真無(wú)法做出決定，事關(guān)他人的命運(yùn)。
徐老翁那雙粗糙的大手在徐長(zhǎng)明的頭上摩挲，猶豫不決，說(shuō)道：“道長(zhǎng)，小老兒再想想其他辦法?！?p> 守真倒是沒(méi)什么，“事關(guān)數(shù)代子嗣命運(yùn)，你們?cè)倏紤]考慮?！?p> 這邊剛完事，他回來(lái)就聽(tīng)清風(fēng)說(shuō)，阿史那果兒病了。
阿史那果兒是突厥公主，背負(fù)著突厥和大周和親結(jié)盟的重任，她歷經(jīng)重重困難從契丹騎兵之下逃了出來(lái)，絕對(duì)不能在回歸的路上出狀況。
一行人在安東都護(hù)府休整了一個(gè)月，只為公主的病情轉(zhuǎn)好。
此時(shí)，安東都護(hù)府的最高長(zhǎng)官乃是唐休璟。
唐休璟，曾任太子右庶子，是太子李顯的左膀右臂，已經(jīng)七十九歲高齡。
長(zhǎng)安四年（公元704年），宰相韋安石上表彈劾張易之、張昌宗。
圣神皇帝武曌命唐休璟調(diào)查此事，卻被二張兄弟反過(guò)來(lái)誣陷。
這時(shí)，契丹叛亂，截殺突厥公主和大周使團(tuán)。
圣神皇帝武曌縱容二張兄弟，卻也不想傷害忠良，便將唐休璟調(diào)離京城。
唐休璟再次擔(dān)任夏官尚書(shū)（兵部尚書(shū)），并兼任檢校幽營(yíng)等州都督、安東都護(hù)。（檢校是代理的意思）
唐休璟臨行前，對(duì)皇太子李顯道：“張易之兄弟依恃恩寵，有不臣之心，日后必將作亂，您應(yīng)加以防備?！?p> 此時(shí)，他在安東都護(hù)府見(jiàn)到了突厥公主和大周使團(tuán)的幸存之人，極為重視，決不能壞了太子李顯的名聲。
唐休璟接見(jiàn)了郢國(guó)公薛崇簡(jiǎn)和淮陽(yáng)郡王武延秀之后，始知全部的經(jīng)過(guò)，連夜以公文的形式發(fā)報(bào)于神都洛陽(yáng)。
對(duì)待突厥公主的病情更是小心翼翼，絲毫不敢怠慢。
突厥公主阿史那果兒是病了，但絕對(duì)沒(méi)有一病就病上一個(gè)月的程度，她在跟所有的人慪氣，包括武延秀。
特別是看不慣眾人一副大功告成的喜氣洋洋之意。
每個(gè)人都在想著論功行賞、升官發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)，卻從來(lái)沒(méi)有關(guān)心過(guò)她是否開(kāi)心，是否真的愿意嫁到神都洛陽(yáng)。
沒(méi)有人在乎她，只拿她當(dāng)做一個(gè)功勛，將她保護(hù)起來(lái)，就像是在籠子里關(guān)了一只畫(huà)眉鳥(niǎo)或金絲雀。
她的心里最是恨武延秀。
自己都馬上嫁入皇族李氏，武延秀居然一點(diǎn)態(tài)度都沒(méi)有。
雖然說(shuō)，武延秀表態(tài)也改變不了這個(gè)結(jié)果，但至少應(yīng)該有一個(gè)態(tài)度吧？畢竟六年的青春一起走過(guò)！
阿史那果兒沒(méi)有等來(lái)武延秀的表態(tài)。
只等來(lái)了一張沉默不語(yǔ)的表情。
誰(shuí)也不知道武延秀心中所想。
武延秀的內(nèi)心痛苦無(wú)比，卻找不到人傾訴。
十四歲之前，他是神都洛陽(yáng)最囂張的皇族紈绔，父親離著太子之位的座椅只差一根寒毛的距離。
如果魏王武承嗣繼承了大周王朝，他就是天下第一的親王。
除了大哥武延基之外，沒(méi)有人敢跟他平起平坐。
可以說(shuō)，一人之下萬(wàn)人之上。
如此尊寵，誰(shuí)與爭(zhēng)鋒？
十四歲那年，他被父親說(shuō)服，準(zhǔn)備迎娶突厥公主，掌握突厥的兵力，蓄勢(shì)待發(fā)，為父親和大哥造勢(shì)，施壓皇族李氏。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己卻主動(dòng)進(jìn)入了虎穴，成位了待宰的羔羊。
六年里，他學(xué)會(huì)了隱忍，學(xué)會(huì)了突厥語(yǔ)，突厥歌，胡旋舞，更是學(xué)得吹奏胡笳，與公主一起“琴瑟”和鳴。
當(dāng)他得知自己能夠離開(kāi)黑沙南庭的時(shí)候，曾偷偷掉過(guò)眼淚，那是激動(dòng)的眼淚，那是等待了六年的眼淚。
從黑沙南庭出發(fā)的時(shí)候，他的心里有陣陣的興奮和淡淡的不舍。
到了草原逃亡之行的時(shí)候，他才慢慢的體會(huì)到了一種哀愁。
那是一種對(duì)六年青春告別的哀愁，對(duì)青梅竹馬離去的哀愁。
逐漸在內(nèi)心里回想起這六年中，是果兒陪伴著他一起成長(zhǎng)，一起打鬧，一起吵架，雖然他從未還過(guò)嘴，從未敢反駁過(guò)。
說(shuō)是隱忍的六年，早已將他塑造成了一個(gè)愛(ài)藏心事的性格，六年里，他早已習(xí)慣了果兒的嬌蠻，習(xí)慣了果兒的任性。
說(shuō)得夸張一點(diǎn)，如果一天里果兒沒(méi)有跟他發(fā)過(guò)脾氣，他竟然有些覺(jué)得不太正常，好像這一天白過(guò)了似得。