晚飯時(shí)，阿武將兩位茶商安排入座以后，便過(guò)來(lái)后院叫東家入座。王思明便帶著馬銷遠(yuǎn)去前去，穿過(guò)大廳，上到二樓，徑直到了二樓盡頭的房間，推開門，只看見兩位四十出頭的男人，正互相謙讓。
“兩位東家都是請(qǐng)來(lái)的貴客，本想一一宴請(qǐng)，但又怕誤了正事，只能先委屈一下二位東家舍了那凡俗禮儀，隨意坐吧?！彼济髭s緊迎了上去，請(qǐng)客人就坐，又把馬銷遠(yuǎn)讓了進(jìn)來(lái)。
馬銷遠(yuǎn)本想猶豫，但三哥已經(jīng)把人請(qǐng)到這兒來(lái)了，自己不盡一下地主之宜，便也說(shuō)不過(guò)去了，便大著步子邁進(jìn)了門，將兩位茶商的面貌記心中。
進(jìn)門正對(duì)著的那位中年男人，年紀(jì)看起來(lái)稍長(zhǎng)，有些駝背，腦袋微微前傾，好像是常年低頭做事養(yǎng)成的習(xí)慣，兩只眼睛看起來(lái)像是算盤珠子，圓鼓鼓的，給人一種隨時(shí)能夠拿出一本賬本算起來(lái)的感覺(jué)，這便是呂家二當(dāng)家呂鳳祿，商家里有人稱他為“呂算盤”。
另外一位就不那么像商人，更像是一個(gè)練武之人，身高雖不如呂東家，但看起來(lái)格外強(qiáng)壯，再加上黝黑的面龐，如果靜止站在那兒，給人一種不怒自威的樣子。
但身上穿著確實(shí)格外的講究，舉止間眉眼總是喜笑顏開的，讓人如沐春風(fēng)，此人便是李銘了，是近幾年才有點(diǎn)名聲的茶商，故知道的人也不多。
兩位男子坐下以后，方才細(xì)看門口站著的那位十七八歲的青年，身穿講究的綢緞，臉上還透露著孩童時(shí)的稚氣，再加上此次的目的，此人的身份也猜了七七八八，但都未表現(xiàn)，只等著思明來(lái)介紹。
雖然已經(jīng)把父親的教誨記在心中，反復(fù)練了很多次，但馬銷遠(yuǎn)還是第一次與別的茶商談生意，這次一下見到兩位茶商，就顯得有些躡手躡腳的。
“這位是馬家的公子，馬銷遠(yuǎn)?！彼济髡f(shuō)著就把馬銷遠(yuǎn)拉了過(guò)來(lái)，并一同行禮，爾后又介紹了兩位男子，客氣一番后，思明和馬銷遠(yuǎn)方才入座，并安排阿武上茶。
“聽說(shuō)馬老爺近來(lái)身體欠恙，可有此事？”剛一落座，便聽見呂東家問(wèn)，馬銷遠(yuǎn)不自在的挪了一下椅子，想說(shuō)什么又怕說(shuō)錯(cuò)。
“多謝呂東家關(guān)心，父親大人今年身體確實(shí)有些不好，但近來(lái)已然好轉(zhuǎn)。”馬銷遠(yuǎn)恭敬的回道。
“那炒茶之事也如外面?zhèn)髀?，是由馬少爺來(lái)監(jiān)察嗎？”
“最近是由我在代管著茶葉的事。”
座上的二位來(lái)客聽到此話，臉色立馬露出失望的表情，竟毫不掩飾。
思明見狀，一邊把阿武遞過(guò)來(lái)的茶水給兩位茶商添上，一邊假裝不經(jīng)意的說(shuō)道，“二位東家也知道，每年的炒茶大會(huì)馬家的名次也未曾辜負(fù)過(guò)來(lái)往的茶商?！?p> 呂鳳祿是知道這馬家的名頭的，當(dāng)初王三自報(bào)家門來(lái)找人時(shí)，大哥還很高興接待了他，只是現(xiàn)在換成一個(gè)小孩子主事，難免有些失望。李銘卻始終像局外人似的，并未參與談話當(dāng)中。
“馬叔雖然病了，但是馬家這些年的茶葉品質(zhì)一直穩(wěn)定，偶爾也會(huì)奪得頭籌，在八家茶莊中也是拔尖的存在，這不僅僅歸功于馬叔煎炒的手藝，還有馬家占據(jù)茶山的位置和上上下下一百多號(hào)人的努力，今年的品質(zhì)也不會(huì)讓二位東家失望，況且在炒茶大會(huì)，大家總是忙著做別的事，真正要忙起來(lái)炒茶還得等茶葉都曬好的時(shí)候?！?p> 呂鳳祿聽到此話，并未放下心來(lái)，上下打量著馬銷遠(yuǎn)，心想今天還是沒(méi)法談生意，還要再等下去，但自家急于開拓這里的市場(chǎng)，也不好發(fā)作什么。來(lái)這白地城做生意的幾年里，總是聽說(shuō)馬家的茶葉好，還未嘗過(guò)一次。
端起白瓷做的茶杯，茶水色澤清澈透亮，聞?dòng)星逑悖肟谖⒖喽杏嘞?，暗想這茶的品質(zhì)果然與之前從小茶農(nóng)的手中購(gòu)得不一樣。再看李銘先一步品茶，已放下茶杯，臉上閃過(guò)一絲滿意的神情，如不是湊巧，難以察覺(jué)。
“冒昧問(wèn)一句，這是哪一年存下的茶。”李銘才第一次問(wèn)道。
“李東家真是行家，這是三年前存下的茶，從入地窖以來(lái)是第一次出來(lái)見到天日，父親讓我拿出來(lái)給各位前輩嘗一嘗?！瘪R銷遠(yuǎn)聽到李銘問(wèn)起，立馬回道，又怕多說(shuō)了話，到后半句就只能自己聽得見了。
李銘笑道，“小兄弟只管暢言，這里也沒(méi)有外人，生意嘛，能做就做，不能做還能交個(gè)朋友。”
馬銷遠(yuǎn)看到三哥點(diǎn)頭，才開始自在起來(lái)，叫門口阿武把剩下的茶也端上來(lái)，在呂鳳祿和李銘面前呈一字排開，“最右邊是中火炭焙的茶，放在我家的地窖已經(jīng)6年，正中的10年，最左邊的為15年的，請(qǐng)前輩們品嘗。”
李銘按照年歲從左到右依次品嘗，這茶的香味是越來(lái)越柔和，也越來(lái)越純凈，既然是中火，存放這么多年，可見馬老爺子這功力不一般。但李銘心想，今后茶葉若不是馬老爺子炒制那該有多可惜啊。
銷遠(yuǎn)看見兩位東家露出享受的表情，便更加殷情了，拿出事先包好的茶包分別送給兩位東家作禮。
“聽王兄弟的話中的意思，這今年的大會(huì)還是馬老爺參賽？”呂鳳祿卻好似還在糾結(jié)炒茶的問(wèn)題，非要問(wèn)個(gè)水落石出的樣子。
思明立馬接話道，“這個(gè)，我倒不是很清楚，馬叔應(yīng)該有他的安排吧。”說(shuō)罷，便看向馬銷遠(yuǎn)。
馬銷遠(yuǎn)仿佛才反應(yīng)過(guò)來(lái)似的，急忙說(shuō)道，“是的，今年大賽，馬家還是由父親來(lái)炒，只是這在賽前都是私密，還望兩位東家保密?！?p> 呂鳳祿乘勢(shì)追問(wèn)道，“這個(gè)自然，我們來(lái)是為了促成生意的，可是今年的茶買賣的標(biāo)準(zhǔn)如何，我們還一點(diǎn)也不清楚，不知近日可方便帶呂東家和我去拜見一下令尊，以示感謝今晚的招待，我們呆不了幾日，也都知道我們此行的目的，還望見諒，像我們這種東奔西跑的人，做事都愿意往前再趕一點(diǎn)，閑不住?！?p> “這個(gè)···”銷遠(yuǎn)面露難色，只好求助三哥。
“二位東家在這城里呆了幾日，想必也對(duì)馬家有所了解，今年這生意馬家自然是誠(chéng)心要做，不然也不會(huì)派千里去請(qǐng)兩位東家，但也不是一蹴而就，二位東家來(lái)之前，王三我丑話也說(shuō)在了前頭，今年這生意，第一事先不能張揚(yáng)出去，第二得等一個(gè)時(shí)機(jī)。而這時(shí)機(jī)就這幾日了，還望兩位東家再等等?！?p> 呂鳳祿二人見此也想到早先有約在先，也不好再逼馬銷遠(yuǎn)，只得將話題轉(zhuǎn)開說(shuō)說(shuō)陳茶的事，眼見場(chǎng)景逐漸冷清下來(lái)，銷遠(yuǎn)一急便道，“若二位東家不介意的話，我想請(qǐng)二位東家等五日后去我家茶園一坐，以便更好的招待二位東家?！?p> 聽到此話，二人相視一笑，便也默然了，以茶代酒互相推辭起來(lái)，宴會(huì)呈現(xiàn)出一派和諧的樣子，只有思明在一旁苦笑著。
當(dāng)夜晚膳結(jié)束后，各自就回房休息了。因?yàn)樵S久沒(méi)有見到三哥，馬銷遠(yuǎn)便留了下來(lái)，聊了些在外的見聞。
第二天清早，銷遠(yuǎn)便囑咐阿武將自己送回城里的本家了，那里今日又將有一次無(wú)聲的戰(zhàn)爭(zhēng)，想到此處就十分頭痛。