祭祀隊伍到達皇陵的第三日才是皇室選定的黃道吉日。我們還有一整天的休整時間。
按照皇室的規(guī)矩，我們一行人都得香薰沐浴，把身上拾掇得干凈整齊。
我們竹舍的三人還好，除了捯飭好自個兒，在隨行來的禮儀官的教引下草草地演習明天的注意事項外幾乎沒別的什么事了，時間還算比較寬裕，休息得很充分。同行的宮人們則要準備明日的一應(yīng)物事，忙到了深夜，很是幸苦。
翌日天將將拂曉，貴人和眾人還有車馬隨行物資都已準備妥當。宮人再一次清點了禮制所必備的禮器果品等一應(yīng)物事，確認無誤后我們向皇上的嫡長子墓出發(fā)。
隊伍還是先前的模樣，除了最前邊多了香燭祭品。貴人和近身宮娥在禮官的執(zhí)引下在最前邊，我們竹舍緊隨其后，最后邊是當?shù)厥亓甑暮缽娂易宓拇砣?，侍衛(wèi)則在隊伍的四周圍。
按照規(guī)矩，貴人和近身宮娥在禮官的執(zhí)引下走在最前邊，師父和我們緊隨其后，后邊是一眾人等。宮中的規(guī)矩我不太清楚，只知道按照規(guī)定來總是不會錯的。心里還是有些緊張，因為和貴人娘家的那些事。希望不要出錯。
聽說這樣頂符合皇室的規(guī)矩，具體規(guī)矩是啥樣，我確實不知，只能順其自然。雖然這些天我們都平平順順的，但是我心里還是略微有那么一些不安，當然是因為林尚書家家宅的事。我回頭看看師父他們，師父的臉永遠是古井無波的樣子，古陽仍舊一副事不關(guān)己的模樣。大概是不會有什么事發(fā)生的吧？或者師父他們已經(jīng)找到了什么我還不知道的高明的應(yīng)對之法了吧？我也只能這么安慰自己了。不過我那不爭氣的小心臟還是撲通撲通地跳個不停，總感覺會有點什么出人意料的事情發(fā)生，但又說不上來是什么，偏偏這種感覺還很強烈。
隊伍前邊的那位仙女一般美貌的貴人還是那么端莊無匹地走在最前邊，要放在平時是會引起人無限遐想的。以前在竹舍聽人們談?wù)撈鸩抛蛹讶说墓适挛倚睦镉X得很帶勁，可今天這位皇室內(nèi)眷，即使是祭祀完畢后今生永不相見也夠讓我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，看來美貌不一定是美好的。甚至我對女的隱隱地產(chǎn)生了那么一些敬而遠之的情緒。真希望這種心理陰影不要給我將來的談婚論嫁造成太大的影響。我還要娶個媳婦給我生養(yǎng)一大堆的孩子，我不但要當父親還要當祖父，享盡天倫之樂呢。
惴惴中不經(jīng)意間大家終于到達了目的地。連我自己都數(shù)不清這一路上我的衣衫被汗水濕透了幾回，又干了幾回了。然而這種非人的折磨我還得繼續(xù)承受下去。
在這次祭祀中我的唯一的也是最重要的任務(wù)就是拈一炷香點好遞給貴人，在貴人頂禮膜拜完畢后再替貴人把香插好。
要在以前，能這么近距離地接近貴人，我肯定會覺得是世間最大最好的美差，可是吃了這么一通驚嚇緊張，反倒覺得這是世間最慘無人道的折磨了。
好容易等到禮官宣讀了今上親書的祭文后，我按部就班地干起了我的差使，等到差不多時我從貴人手中接過香正要往皇嫡長子的墳前敬上時，我愣了一下下。我清清楚楚明明白白地看見墓碑上的皇長子的名諱叫“谷風”?！肮蕊L”？居然跟我同名同姓，這也太巧了。
完成了一系列的禮儀張成后，我心里五味雜陳的，感覺有點點晦氣?！肮蕊L”這個名字很帥氣很上風上水的么？怎么一個兩個都上趕著似地用這個名字？或者說扶桑國以前曾經(jīng)發(fā)生過什么事？現(xiàn)在的皇室是不是也是旱麓出來的血脈？帶著疑惑我偷偷瞄了師父兩眼，師父示意我鎮(zhèn)定。
沒錯，大概師父是知道什么的吧？從師傅按皇室的意思接手林尚書家的案子，到這一路的某些細微的事，感覺太微妙了。
貴人還是波瀾不驚中規(guī)中矩的模樣。等到祭祀結(jié)束，明顯感覺伊人輕松了很多。也許之前她的穩(wěn)當妥帖不動如山是因為她也緊張。以前聽谷村的一個長老說過放松的狀態(tài)最能暴露一個人的本來面目。希望我們一行都能平安回到竹舍。
是夜晴朗。銀河耿耿，玉漏迢迢。習習涼風吹來，清寒的月光穿過窗欞照著不能安眠的我。過了子時到了后半夜我撐不住迷迷糊糊地睡著了。夢中還不斷地閃現(xiàn)著皇長子墓碣上名字，還有他那個冥婚的妻子。
夢里忘了身是客，也忘了與那個皇子妃的梁子。也許，她進皇家不是偶然，她有皇家深明大義的氣度與見識，我只是庸人自擾罷了。
晚上喝了太多茶水，我還是一如竹舍一般繞到房后找?guī)?，好一陣子都沒找到。突然，我看見兩三個人影在樹林處影子一般飄過，吃了一驚，一激靈就醒了，趕緊躲到樹后。過了一陣子沒動靜后回到了住處，再也睡不著了，一直坐到起床時分。
等到隨著疲憊的隊伍回到了竹舍，有一種再世為人恍如隔世的感覺。
貴人打賞了眾人隨從，然后宮中的大隊伍朝著馘都方向進發(fā)了。
師父隨后告訴我，那個皇長子墓碣上的名字就是我的，我就是皇長子。當今的皇帝就是我的親生父親，皇后就是我的生身母親。當初他們宣布我的死訊也是為了護我周全。當年的那種情況真是驚心動魄，千鈞一發(fā)。
起初我們谷村也不叫谷村，自從谷村存世以來，都只有一個姓氏，那就是“顧”，旱麓山下的那個村子叫“顧村”。千萬年來都是那么叫的。每二十年選出最出色最有潛力的子弟出世守護世間生靈進而間接守護神山圖。
隨著神山圖一幅一幅地消散在人間，顧村人才知道那神山圖于世人而言是祥和之圖，先祖?zhèn)兪朗来刈o是很有必要的。每消失一幅神山圖，世間便多多幾重災(zāi)難，災(zāi)難發(fā)生得更頻繁一些。到后邊只剩下這一幅圖的時候，從沒有見著哪個人王成功地登上過旱山，甚至連旱麓的半點水珠子都沒沾到。
最近一個二十年出顧村的其中一個年輕人叫顧琢，他出顧村還是前朝。那時候有桑國與周圍的國家進行著大大小小的戰(zhàn)爭，而且有桑國內(nèi)部也不平靜，當時皇權(quán)和幾大家族的權(quán)力激烈角逐較力。當時的皇帝急需把軍權(quán)收歸皇室，大家族和皇室各自拉攏自己的勢力，作為軍事新星的顧琢自然成了各方拉攏的對象。借著這個時機，顧琢周旋于各個勢力之間，依仗過硬的軍事素養(yǎng)和政治能力，三五年間就從一個軍卒升到了軍部統(tǒng)帥副將之職。
期間的艱辛與危險自不待言。后邊的回報也足夠豐厚。顧琢在馘都有了自己的府邸，仆役成群，良田千頃，嬌妻美妾的日子讓他忘了旱麓，忘了顧村，忘了使命。他自是在皇室大家族之間如魚得水，悠游自在。
在第六個年頭的時候，軍權(quán)之爭終于以大將軍行軍途中遭遇天災(zāi)罹難而落下帷幕。權(quán)力角逐的天平很快偏向皇室一方。顧琢成了大將軍，穩(wěn)坐高位之后清肅軍隊，手握重權(quán)。繼而與皇室聯(lián)手鏟除了一系列大家族，為寒族子弟入仕鋪平了道路。這個過程也是顧琢羽翼悄然漸豐的過程。
一開始是皇權(quán)和大家族的權(quán)力分庭抗禮，現(xiàn)在是皇家獨大。顧琢嘗到了權(quán)力的甜頭，膽量與野心也膨脹了起來。前朝的皇帝還沉浸在結(jié)束了數(shù)百年舊貴族勢力威脅皇權(quán)與皇朝穩(wěn)定的巨大功績中，忘了人心的危險，倦怠了馭臣之術(shù)。顧琢在為王朝東征西討統(tǒng)一八方的同時，也不忘暗中收攏往日那些大家族的舊部為己所用。
顧琢的所作所為自然有與他同出顧村的顧普報告給旱麓這頭。不過顧琢的行為當時并沒有引起顧村這頭足夠的重視。在顧村的記載中，就有這樣做的先例。而且顧村血脈受神山眷顧，谷村人一直心靈純凈，從沒有越過職權(quán)直到顧琢設(shè)計殺害了顧普，顧村這才意識到事情的嚴重性。顧琢不滿足于顧村的恬靜祥和的生活，不顧及家族和人間的世人，已經(jīng)開始動了奴役天下人自己一家獨大的念頭。
據(jù)分析，這種情況的出現(xiàn)極有可能是以前神山圖的消失已經(jīng)嚴重地影響著顧村人的靈智。顧村人自己對神山圖的傷害比來自世間的更甚。如果任其進一步發(fā)展，極有可能顧村會失去和樂融融的世外桃源的福氣，淪為第二個俗世或者最后一幅神山圖消逝，世間隨之消失或者徹底淪為地獄。無論是那種情況，都不是顧村人愿意見到的。
于是，在顧琢出來還不滿二十年的情況下，顧村選出了我爹還有我娘出圖阻止事態(tài)朝更壞的方向發(fā)展。