第進(jìn)九集 年末算來(lái)年

　　　　詩(shī)曰：

　　長(zhǎng)安大雪天，鳥(niǎo)雀難相覓。其中豪貴家，搗椒泥四壁。

　　到處爇紅爐，周回下羅冪。暖手調(diào)金絲，蘸甲斟瓊液。

　　醉唱玉塵飛，困融香汗滴。豈知饑寒人，手腳生皴劈。

　　俗語(yǔ)道過(guò)了臘月便是年，京城被一場(chǎng)大雪裝扮的晶瑩剔透。薛寶釵懶在屋子里，不愿動(dòng)彈，側(cè)耳聽(tīng)著院子里管家報(bào)賬。

　　這是薛興從烏海趕了回來(lái)，據(jù)他言道，居庸關(guān)一段路已經(jīng)被雪封了，得虧他走得早，否則此刻定會(huì)被困在山道之中。

　　薛蟠不知從哪學(xué)來(lái)的燉羊湯，院子里一股股的香味泛起。薛興喝了一口熱乎乎的羊湯說(shuō)道：“今年咱家共計(jì)收入二百二十八萬(wàn)七千八百九十五兩白銀，另有宮里欠著的三十五萬(wàn)兩，和各地沒(méi)送來(lái)的十來(lái)萬(wàn)貨款。大爺啊，您可比老爺那時(shí)掙得多了些?！?p>　　薛蟠哈哈大笑，抄起一碗酒咕嘟嘟喝下去，摸了把嘴嚷道：“痛快痛快，李哥年前和我說(shuō)的百萬(wàn)小目標(biāo)，還真特娘的實(shí)現(xiàn)了。吩咐下去，年底雙薪，再加賞錢(qián)！大伙都過(guò)個(gè)好年，樂(lè)呵樂(lè)呵！”

　　院子里的伙計(jì)們一片叫好聲，屋子里薛寶釵趴在炕桌上卻蹙著眉。

　　鶯兒見(jiàn)了小姐的模樣，就悄悄溜了出去，不多時(shí)又鉆了回來(lái)。就聽(tīng)院子里薛興說(shuō)道：“過(guò)了年，路上好走了。大爺就該著去一趟，李哥兒那也是忙的熱乎。咱家不比旁人，這雪中送炭的事兒，舍了咱家還有誰(shuí)？”

　　薛蟠一拍桌子嚷道：“娘?。÷?tīng)聽(tīng)聽(tīng)聽(tīng)，我早就說(shuō)要去，您偏說(shuō)什么山高路遠(yuǎn)的話(huà)。那府里的迎春都做了女史過(guò)了去，我還不如一個(gè)姑娘家？您真當(dāng)著把我當(dāng)寶玉養(yǎng)起來(lái)呢？”

　　薛姨媽許是瞧著掙得多了，話(huà)里也帶著喜興：“去吧去吧。這一年，你可沒(méi)少埋怨娘。我怎么聽(tīng)說(shuō)英蓮也做了女史？薛管家，你給我說(shuō)道說(shuō)道?！?p>　　薛興咽下一塊肉說(shuō)道：“您這可是聽(tīng)的差了。女史只能是兩位海蘭珠才能有的，林絳珠的女史是迎春，現(xiàn)管著女兒院，那可是單教女孩們讀書(shū)識(shí)字紡紗織布的地兒。甭提多受歡迎了。說(shuō)來(lái)也怪，在這府里的二木頭，到了那兒，卻生根發(fā)芽了，生生的變成河邊柳。嘖嘖嘖，真是令人驚嘆。

　　還有那位淖爾玉，是那府邢夫人的侄女做了女史，她和迎春共同執(zhí)掌著女兒院，教書(shū)識(shí)字，功德無(wú)量啊。

　　英蓮則是跟在李哥兒身邊的，她和茜雪、雪雁三個(gè)女孩，再加上個(gè)賈瑞，做了個(gè)秘書(shū)室。她可是好性子姑娘，跟誰(shuí)都沒(méi)紅過(guò)臉，因此上做了室長(zhǎng)。每日里的公文行程，竟是她一手掌握著，偏又和善沒(méi)個(gè)架子，商會(huì)里可是有不少想著結(jié)親呢?！?p>　　薛姨媽看了看不自在的兒子問(wèn)道：“你要怎么說(shuō)？雖說(shuō)有過(guò)前言，但也是被咱們家拖了過(guò)去。現(xiàn)在呢？”

　　薛蟠晃晃腦袋：“媽媽甭替我操心，我是想著明白了。就我這性子，娶回來(lái)也拴不住我，何苦埋汰了人家。兒子倒是相中了兩個(gè)姐妹，做個(gè)妾還是行的。等著我吧。那什么，管家你繼續(xù)說(shuō)說(shuō)，李哥兒忙什么呢？”

　　屋內(nèi)的薛寶釵早就坐了起來(lái)，端著杯茶慢慢的嗅著。

　　“我臨走時(shí)，李哥兒忙著跑草原聚流民呢。那邊的雪更大，要是不早早的聚攏了來(lái)，怕是難過(guò)這個(gè)冬天了?！?p>　　薛蟠剛要說(shuō)話(huà)，鶯兒又跑了出來(lái)，俏聲的對(duì)他言道：“少爺。小姐讓您趕緊的收購(gòu)糧食和牧草，有多少就收多少，然后給李大人送過(guò)去?！?p>　　薛姨媽嘆口氣，站起來(lái)進(jìn)了屋，對(duì)寶釵說(shuō)道：“你要想去就去吧，可有一樣先說(shuō)好。你要一走，咱家在這府里，也住不下去了。要是不成，再想著回來(lái)可就沒(méi)臉了啊，丫頭誒。”

　　寶釵雙眼放光的說(shuō)道：“媽媽可聽(tīng)見(jiàn)了迎春的故事？女兒素來(lái)有著才干，怎會(huì)被她們比下去。但凡我去了，必能讓他離不得我?！?p>　　“那這寶玉呢？”

　　“媽媽~~~他家娘娘因?yàn)槭裁瓷速F妃？還不是李大哥當(dāng)年的糧稅繳了江南的份額！這才龍顏大悅的給了名分。真當(dāng)著是娘娘多受寵呢？林妹妹和我說(shuō)起過(guò)當(dāng)今皇后，那才是真真的艷壓六宮，母儀天下的女子。能讓她說(shuō)出好來(lái)的，能差了哪去？”

　　薛姨媽還是記掛著名分，又惦記著爵位，繞著彎的試探說(shuō)了一下。

　　寶釵面帶紅云的說(shuō)道：“媽媽也知道林妹妹的位子。還不是對(duì)李大哥賞無(wú)可賞，才破格給了她。這才是夫貴妻榮！若是他日，朝廷賞下來(lái)一個(gè)王位，那可怎么說(shuō)？”

　　薛姨媽一驚，想著這事難成：“你舅舅才不過(guò)一品，憑什么他越了前去？”

　　薛寶釵背著手一字一句的說(shuō)道：“開(kāi)疆?dāng)U土，舍他其誰(shuí)？若是舅舅有能為，為何等著他來(lái)歸土。”

　　薛姨媽實(shí)在說(shuō)不過(guò)自己的女兒，又放不下這府里的氣派尊榮，糾結(jié)起來(lái)。

　　薛寶釵勸慰她說(shuō)道：“媽媽?zhuān)悴钊税蛋荡蚵?tīng)他們今年的收成，再比對(duì)著咱家，您吶就能明白了?！?p>　　還是薛寶釵的看得透。這一年來(lái)，饒是李紈和王熙鳳用盡辦法，也只落得個(gè)平進(jìn)平出。府上除了車(chē)行和田莊，竟然再無(wú)進(jìn)項(xiàng)。蓋因全都享樂(lè)而無(wú)人做事，再加上中飽私囊奢侈攀比，哪里來(lái)的余慶？

　　王熙鳳拍著幼子對(duì)李紈說(shuō)道：“瞧著沒(méi)，這就是咱家。說(shuō)幾句不恭敬的話(huà)吧，大老爺玩古玩，還能換著淘弄。二老爺養(yǎng)清客，只出不進(jìn)。再加上日常的這些開(kāi)銷(xiāo)，能有這個(gè)局面，也算是咱倆盡了力了。想想我就后怕，若不是提前讓你來(lái)幫手，再有張?zhí)t(yī)的保胎方子，這個(gè)哥兒恐怕就留不住了。”

　　李紈放下帳本，接過(guò)孩子來(lái)，滿(mǎn)心的疼愛(ài)：“哎喲，還吐泡泡呢?？墒浅燥柫四?。”

　　王熙鳳橫她一眼：“說(shuō)著你公公，你就不想聽(tīng)了？也是，這家里誰(shuí)窮也到不了你頭上。二房給一份，老太太再給一份，還有蘭小子一份。瞧瞧，什么都不干，就跟著享福了。我也想這么著?！?p>　　李紈拍著孩子睡著了，交給奶娘抱走，才說(shuō)道：“少眼氣我了。這府里還沒(méi)你掙得多，裝什么窮酸?？墒怯兄锛腋绺缃o你撐腰是吧？”

　　王熙鳳咯咯笑起來(lái)，又是得意又是撒嬌：“少來(lái)這套，想說(shuō)著我認(rèn)識(shí)外邊男人就直說(shuō)。妹妹我啊，就是這么有魅力！誒，聽(tīng)說(shuō)你父親回京了？那你可得勢(shì)了。這女人出嫁了，就要有娘家人幫襯著，才能挺著腰說(shuō)話(huà)。”

　　李紈卻搖搖頭：“不是回京，是要去寧夏府。那里要新開(kāi)一所大學(xué)，就叫做寧夏大學(xué)。李大人不知怎地說(shuō)動(dòng)了我父親，他老人家放著金陵老家不待著，帶著半個(gè)國(guó)子監(jiān)就要去了?！?p>　　“寧夏大學(xué)？這名兒取得好怪。好好好，咱們家就該出個(gè)文華種子。我看著也就蘭兒了?！?p>　　李紈聽(tīng)著夸兒子，自然高興，莞爾的一笑說(shuō)道：“你的蓕兒也差不了的。等著他兄弟倆給咱們掙個(gè)誥命吧。”

　　不說(shuō)這個(gè)還好，一提這個(gè)王熙鳳反而惱了：“提起這個(gè)我就冒火星子，生個(gè)兒子就給名字，還說(shuō)什么出處爾雅。我的大姐兒四歲了，才陪著她弟弟有了名字進(jìn)了族譜。這也忒不把女兒家當(dāng)事了！還偏偏是靠著女兒家掙臉面！呸！越發(fā)的后悔當(dāng)初了?！?p>　　李紈小心的看看外間屋，素云和平兒坐在那里小聲的聊天，并無(wú)旁人。這才訓(xùn)她：“小聲著點(diǎn)，這不是咱們做媳婦該說(shuō)的話(huà)。我給你說(shuō)說(shuō)這道理，她是這府里第一個(gè)重孫輩的女孩兒。上面還有三個(gè)姑姑沒(méi)有嫁，這名字可就難辦了。

　　女孩家怎么續(xù)著來(lái)呢？林妹妹的娘親是隨著文字來(lái)的，所以是個(gè)敏字。到了四個(gè)春兒，應(yīng)該排著玉了不是？可惜錯(cuò)了過(guò)去。你說(shuō)單給你家大姐兒排，那姑姑們?cè)趺崔k？”

　　王熙鳳眼睛眨啊眨的笑道：“哼，得虧還有個(gè)明白事的代儒老爺，給找個(gè)芳字來(lái)，說(shuō)是女孩家，聞著就香，那就是草香了。管他呢，有了名就沒(méi)白掏銀子。”

　　李紈噗嗤一笑：“我給你念念啊，蘭蓕芳。怎么聽(tīng)著這么順呢？”

　　二人哈哈笑起來(lái)，惹得外間屋的平兒和素云進(jìn)來(lái)瞧熱鬧。

　　她們?cè)谶@富貴之地想著不足，李想?yún)s愁的嘴角起泡。

　　這漫天的大雪，將天地覆蓋，黃河也凍的瓷實(shí)。還真讓薛寶釵猜著了，現(xiàn)而今缺的就是草料。這些個(gè)大牲口聚在了一起，草場(chǎng)又被積雪覆蓋，尋不到草料，眼看著就掉膘下去。

　　開(kāi)春前要是再?zèng)]有糧草運(yùn)進(jìn)來(lái)，要死掉多少牲畜？一旦這些牧民沒(méi)了牲畜，拿起弓箭就要去搶口糧。想必此時(shí)東北的韃子已經(jīng)準(zhǔn)備著寇關(guān)了。

　　李想召集來(lái)各部落首領(lǐng)齊聚烏?！斑@天災(zāi)你們也都看到了，我不管平時(shí)你們?cè)趺纯高^(guò)去的，既是我來(lái)了，就要聽(tīng)我的。全府的勞力連上你們的壯丁，都給我編纂起來(lái)。去除雪！清開(kāi)一塊草場(chǎng)，將這幾十萬(wàn)頭牲畜養(yǎng)在一起，定時(shí)定量的喂養(yǎng)。掉膘也比凍死餓死強(qiáng)。還有，把那些看著就熬不過(guò)去的，都給我殺了，烏海府都收了肉，減少損失。

　　放心，糧食供應(yīng)還夠，每家報(bào)人口，定量給糧。老子把府庫(kù)都給你們開(kāi)了，再有和韃子串聯(lián)一起作亂的，趕出河套自生自滅去吧。”

　　本以為著會(huì)有埋怨，不曾想撲通通跪了一地，向他磕頭不止。李想這才醒悟過(guò)來(lái)，這世道的人，全憑著命活著，哪有人去管過(guò)他們半分。

　　什么是負(fù)重而行，哪來(lái)的平和安康?？v有些瑕疵，在這些人眼里，他已經(jīng)是長(zhǎng)生天的化身了。

　　汪文言等文武官員，向他躬身而拜。李想趕緊和王安說(shuō)道：“你可別打我小報(bào)告啊。這不算收買(mǎi)人心吧?！?p>　　王安擦擦眼角說(shuō)道：“咱家也不是瞎子，天家也不是傻子。似您這等收買(mǎi)的法子，越多越好才對(duì)。否則，也不會(huì)讓咱家來(lái)了?！?p>　　“您領(lǐng)東衛(wèi)看著我，周全領(lǐng)西衛(wèi)看著信王爺。那天子身邊是誰(shuí)？”

　　“李進(jìn)忠?！?p>