九月的英格蘭氣候微涼。波士頓聯(lián)全隊(duì)也在蒙蒙細(xì)雨里踏上了前往格洛斯特郡的火車，為客場(chǎng)挑戰(zhàn)綠色森林流浪隊(duì)做準(zhǔn)備。
在波士頓到格洛斯特郡之間，車窗外可以看到那郊區(qū)雪景的獨(dú)特質(zhì)感；那帶有樸實(shí)名字的小商店:諸如威利的店、戴維的店、安琪的店等；以及絡(luò)繹不絕的英國(guó)旗幟飛揚(yáng)在加油站、超市及數(shù)不清的庭院里。
漸漸的，遠(yuǎn)方被下沉的日照映成青銅色。而車廂里似乎也開(kāi)始變得溫暖了起來(lái)。侯孝文與郝靖宇坐在靠近窗戶的一側(cè)看著屬于英倫風(fēng)范的景色，肖曉乖則啜飲著一瓶看起來(lái)不那么美味的香檳?；煅獌築elloc依舊如往常一般沉靜，盡管他在之前的U16足總杯里帽子戲法擊敗過(guò)綠色森林流浪。不知過(guò)了多久，耳畔傳來(lái)了陳札與喵神的談話聲。
“像極了西伯利亞大鐵路?！标愒f(shuō)道。
“不像?！边魃穹瘩g。
他們倆有一搭沒(méi)一搭的聊著，在一旁讀著那本?？思{的《野棕櫚》的孫清和絲毫沒(méi)有受到影響。
“還有一個(gè)小時(shí)就到了，老兄，你只翻了三頁(yè)?！瘪R里奧拍了拍讀書(shū)的孫清和，打趣的對(duì)他說(shuō)道?！霸谖铱磥?lái)比讀無(wú)聊書(shū)更無(wú)聊的事情就是看著別人讀無(wú)聊書(shū)?！睂O清和合上書(shū)，揉了揉眼。
“實(shí)在是沒(méi)有看進(jìn)去，搖搖晃晃的車廂，加上一股廉價(jià)的酒精味道。更重要的是我在想其他事情?！瘪R里奧當(dāng)然知道孫清和在想些什么，于是要來(lái)了肖曉乖的香檳，倒在紙杯里，想與孫清和痛飲幾杯。
“我的天，就是這個(gè)酒精的味道，我對(duì)酒實(shí)在不感興趣?！睂O清和搖搖頭拒絕了，馬里奧心里直說(shuō)他不識(shí)趣。而火車就這么咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)南蛑衤逅固乜ば旭偂?p> 波士頓聯(lián)是沒(méi)有領(lǐng)隊(duì)的，最高權(quán)力擁有者自然是鐘國(guó)勝。而球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題和球員的管理者均交給了主教練埃利奧特一人管理。
而這時(shí)埃利奧特也說(shuō)話了:“小伙子們，我們馬上就要到達(dá)綠色森林流浪隊(duì)的球場(chǎng)了。我在重復(fù)一遍他們的戰(zhàn)術(shù)是433...”肖曉乖堅(jiān)持不住，直接睡過(guò)去了。
等他再醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)躺在賓館的床上了?！霸趺椿厥拢俊毙怨孕睦锇迪?。他給隊(duì)友及教練打電話都沒(méi)有回音，跑下樓時(shí)發(fā)現(xiàn)空閑的工作人員都在圍著一臺(tái)電視。肖曉乖揉了揉眼睛，定睛一看，發(fā)現(xiàn)正好是綠色森林流浪VS波士頓聯(lián)的直播。“什么，我居然睡過(guò)了！”
而這時(shí)迷迷糊糊的馬里奧也驚慌失措的下樓來(lái)。兩個(gè)人四目相對(duì)后終于明白:一定是那瓶該死的香檳搞的鬼。馬里奧翻了翻球隊(duì)的官方推特，上面果然寫(xiě)著:由于兩名隊(duì)友身體不舒服，更換首發(fā)?！笆裁词裁床皇娣隙ㄊ撬麄兌紱](méi)叫醒我們吧！”馬里奧哭笑不得。而肖曉乖則看起直播來(lái):比賽來(lái)到了第76分鐘，波士頓聯(lián)目前1-2落后。
這時(shí)的球場(chǎng)上。
“大家頂住了！找機(jī)會(huì)打反擊！”孫清和高聲喊著想要鼓舞大家的士氣，畢竟如果再丟球就可以鎖定敗局了。而這時(shí)主隊(duì)的前鋒哈爾帶球狂奔，和小將艾奇遜來(lái)了個(gè)2打2的配合——晃過(guò)后腰付睿奇，再插向站位太前的杰克遜的身后。郝靖宇想補(bǔ)位也來(lái)不及了——哈爾一腳推射，皮球應(yīng)聲入網(wǎng)。而此時(shí)比分變成了3-1。
失去了進(jìn)攻創(chuàng)造力（肖曉乖）和后防核心（馬里奧）的波士頓聯(lián)輸球也在情理之中。賽后主帥埃利奧特大發(fā)雷霆，對(duì)著馬里奧和肖曉乖怒吼“叫了你們半天，把嗩吶都用上了就是叫不醒你倆。”而這個(gè)消息也傳到了鐘國(guó)勝耳朵里，他給兩名球員以罰款四周薪水的處罰。兩名年輕的中國(guó)球員毫無(wú)怨言。
畢竟下一輪客戰(zhàn)北安普頓的戰(zhàn)況更加兇險(xiǎn)。
說(shuō)到北安普頓，很多人都會(huì)想到在英超打拼的“圣徒”南安普頓。但是這兩只球隊(duì)是沒(méi)有任何關(guān)系的。南安普頓是一個(gè)較大的城市，而北安普頓則是在近百年里為了緩解倫敦的交通、人口壓力而設(shè)立的城鎮(zhèn)。雙方量級(jí)不同，實(shí)力也不可同日而語(yǔ)。
在賽季首敗之后，波士頓聯(lián)開(kāi)始了客戰(zhàn)北安普頓的旅程。
“北安普頓實(shí)力最強(qiáng)的三名球員就是他們的中軸線，”埃利奧特像往常一樣給球員科普知識(shí)。“中鋒霍斯金斯，屬于混跡英甲英乙的老油條。中場(chǎng)奧萊因卡，曾經(jīng)的阿森納球員，后防特恩布爾，南安普頓青訓(xùn)出品。”
“我什么時(shí)候也能成為豪門(mén)出品啊..”馬里奧心里暗想，同時(shí)他想到了被譽(yù)為中國(guó)哈維的張子夏。聽(tīng)說(shuō)他最近在安道爾順風(fēng)順?biāo)呀?jīng)被巴塞羅那相中了。馬里奧也是暗暗嘆了一口氣。
“所以我們還是打兩條邊路，同時(shí)加強(qiáng)中衛(wèi)的防守。哎馬里奧！走什么神呢，你可別像上場(chǎng)那樣拉稀了”主帥看著走神的馬里奧訓(xùn)斥道。
2021年9月7日 15:00 北安普頓VS波士頓聯(lián)
雙方握手階段，司職前腰的肖曉乖突然發(fā)現(xiàn)了對(duì)手陣容里出現(xiàn)了一個(gè)老面孔:曾經(jīng)和他在梅州客家并肩作戰(zhàn)的隊(duì)友張全星！當(dāng)時(shí)肖曉乖入選了國(guó)少隊(duì)，并以一個(gè)卡卡般的千里走單騎聞名全國(guó)。而被梅州隊(duì)譽(yù)為“攻肖守張”的張全星卻無(wú)緣國(guó)少隊(duì)。失意的他看著隊(duì)友一步步飛黃騰達(dá)，心里嫉恨起來(lái)，便散盡家財(cái)只為留洋與曾經(jīng)的隊(duì)友肖曉乖決一死戰(zhàn)。而此時(shí)此刻這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)到了。
“你怎么..”趁著兩個(gè)人握手的幾秒鐘里肖曉乖問(wèn)道，“別說(shuō)了，賽場(chǎng)見(jiàn)吧！”張全星冷冷的說(shuō)。
果然如此，肖曉乖離開(kāi)梅州前往英倫后漲球不少，但同樣離開(kāi)客家隊(duì)的張全星也絕非吳下阿蒙。他在30分鐘內(nèi)貢獻(xiàn)了3次攔截和4次鏟搶，送出的一記助攻直接撕開(kāi)了侯孝文和郝靖宇之間的空檔幫助前鋒完成得分。
雖然在第43分鐘里陳札右路快速插上再傳中讓Belloc頭球擺渡扳平了比分，但是肖曉乖那邊卻被張全星死死限制住。
“在你入選國(guó)少揚(yáng)名立萬(wàn)之時(shí)，我一直在想?！睆埲窃谛怨陨砼缘驼Z(yǔ)著，“為什么我不行，我只能在中甲球隊(duì)碌碌無(wú)為。我恨你們。”肖曉乖分了心，剛剛接到喵神的球便被張全星飛身鏟出底線。
“我要讓所有人知道，我比你們強(qiáng)，而這場(chǎng)比賽，就那你作為我的墊腳石！”剛剛的鏟搶張全星亮了鞋釘，很明顯他是奔著腿去的。肖曉乖聽(tīng)了他的話忍受著身體和心理的雙重痛苦。他不知道為什么昔日隊(duì)友變成了復(fù)仇狂魔。
這時(shí)裁判給了后腰張全星一張直紅，不過(guò)肖曉乖狀態(tài)也不好，他明白自己受了傷。兩分鐘后他被抬上擔(dān)架。
失去一個(gè)進(jìn)攻點(diǎn)的波士頓聯(lián)只能依靠陳札+Belloc的一高一快打法。不過(guò)北安普頓主帥顯然看過(guò)錄像:先是看死高點(diǎn)Belloc，又是通過(guò)協(xié)防看死陳札。等到波士頓聯(lián)的進(jìn)攻被壓制住后，北安普頓狂風(fēng)暴雨般的陣地戰(zhàn)開(kāi)始了。
下半場(chǎng)第63分鐘，前鋒霍斯金斯就像是一個(gè)攻城錘一樣威脅著馬里奧把守的城門(mén)。孫清和和郝靖宇兩個(gè)邊衛(wèi)快速回縮，可霍斯金斯醉翁之意不在酒，一個(gè)回傳找前阿森納小將奧萊因卡，奧萊因卡獨(dú)門(mén)絕技遠(yuǎn)射直接洞穿了波士頓聯(lián)的球門(mén)。
1-2的比分足以保持到最后，而賽后一分未得的更衣室宛如無(wú)人般寂靜?！拔也还帜銈儯卑＠麏W特說(shuō)，“這場(chǎng)比賽讓我想起了皇馬與利物浦的決賽，當(dāng)時(shí)皇馬把利物浦的薩拉赫弄傷。而今天我們?cè)庥隽艘粯拥那闆r?！焙钚⑽摹⑦魃竦惹騿T心里很不是滋味?！案匾牟皇琴惞?，而是我們的肖曉乖傷退四周。接下來(lái)的路我們要小心了?！?p> 果不其然，在失去進(jìn)攻爆點(diǎn)兼國(guó)少主力之后的波士頓聯(lián)在九月接下來(lái)的四場(chǎng)比賽里取得二平二負(fù)的成績(jī)，這也讓他們滑落降級(jí)區(qū)。
而這種緊張感從球迷一直圍繞到主席鐘國(guó)勝的身上。他知道自己必須為球隊(duì)做出什么了:租借來(lái)了一直心水的切斯特菲爾德中后衛(wèi)田景鑫以及想要旅歐的泰超前腰李阿姆。