西京城內(nèi)，韓尚維府門外。一名青衣女官灑脫利落地在府門前翻身下馬，馬韁繩系在拴馬桿上，小跑著進(jìn)了門。
那青衣女官右手提了個(gè)蒙著黑布的物件，看形狀像是籠子或是方匣，左手持劍。足下踩著玄青官靴，內(nèi)著五織錦青衣，外披顯示官位的素帔，胸背處繡著對(duì)鶻騰云紋。
對(duì)鶻騰云紋乃西京文官品級(jí)紋飾。管家見(jiàn)來(lái)人是位官差，正欲通傳。還沒(méi)等管家張口，青衣女官便徑直地往小韓大人的書房走去。
書房里，韓尚維聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬頭，看見(jiàn)來(lái)的青衣女官是青檀，放下紙筆站起來(lái)迎。
青檀將右手邊的黑布掀開(kāi)，籠子內(nèi)是一只尖嘴利爪的海東青。
“朔方有變？”韓尚維看見(jiàn)海東青，第一時(shí)間反應(yīng)的就是大王爺一行出了問(wèn)題。
“今個(gè)涂大人帶兵出西京去操練了。我下了值去大王府走了一趟，正看見(jiàn)侍衛(wèi)接了一只海東青。海東青傳信的字符我不懂規(guī)矩，怕誤了大王爺?shù)募笔?，就?lái)找你看看。”那海東青前爪上系了一張字符，青檀正準(zhǔn)備將手指伸進(jìn)籠子去解，被韓尚維搶先一步先上手。
韓尚維解開(kāi)字條，走到一排書冊(cè)之間，抽出一本書頁(yè)泛黃的古籍，平整了一張紙，翻著書頁(yè)將字條謄出來(lái)。
青檀在一旁看著，看了八九個(gè)字之后明白了大王爺傳信的意思。
韓尚維將全文謄出來(lái)看了看，火星一閃將紙條燒成了灰燼。
怡康宮或有變，速請(qǐng)呂安平為貴妃安胎，吾等近日將歸。
“你將海東青送回大王府，我先去找呂太醫(yī)?！表n尚維將書房一角懸掛著的官服套到常服外面，邊系紐扣便往外走。青檀將黑布重新蓋在籠子外，提了海東青跟在他身后往外走。
兩人在府門口分開(kāi)，一人往東面大王府的方向，一人往西面皇宮的方向。
韓尚維進(jìn)了皇宮外城，直奔太醫(yī)院。
伺候的小徒弟將韓尚維引進(jìn)院內(nèi)，撲面而來(lái)皆是薪柴燃燒炭火味與爐子上煨著的藥草味。太醫(yī)們手提著診箱來(lái)回穿梭，甚是忙碌。藥房那邊，新晉的醫(yī)官負(fù)責(zé)看方取藥，身后是一整墻的藥匣子。
韓尚維在一排藥罐子后面找到呂安平，呂安平正監(jiān)督著小徒弟煎藥，在一旁看著火候。
韓尚維將他拉到一旁沒(méi)人的地方，低聲問(wèn)：“這幾日怡康宮，是誰(shuí)例行問(wèn)診？”
呂安平往屋內(nèi)遞了個(gè)眼神：“許大人?！?p> “許放達(dá)？”韓尚維心里有了數(shù)。這許放達(dá)在鳳儀居服侍王后數(shù)年了。若是這怡康宮的龍?zhí)ビ泻巫児剩钍芤娴?，可不就是鳳儀居里的那位嗎。如此一來(lái)，正是對(duì)上了大王爺對(duì)怡康宮恐有變的猜測(cè)。
“從今日起，怡康宮的飲食起居，食療藥補(bǔ)的方子，勞煩呂太醫(yī)費(fèi)心了?！表n尚維從懷里拿出一塊上好的和田美玉玩意，左右四顧之后，塞進(jìn)了呂安平手里。
“韓大人這是何意？”呂安平?jīng)]收，又推了回去，“這許大人是太醫(yī)院的肱骨老臣，我呂安平是晚輩，怎么好越了職權(quán)?！?p> 韓尚維聲音壓得更低，確保僅有兩個(gè)人能聽(tīng)見(jiàn)：“這是大王爺?shù)囊馑?，防得就是有人?duì)貴妃下手?！?p> 呂安平心領(lǐng)神會(huì)，聽(tīng)見(jiàn)大王爺?shù)拿?hào)，就將事情應(yīng)承了下來(lái)：“我這就要進(jìn)宮去，不如韓大人與我同去？”
韓尚維點(diǎn)了點(diǎn)頭。王爺既然海東青傳信特意交代此事，必然是刻不容緩的緊要。眼下，怕是僅僅在太醫(yī)院這頭下了功夫也恐不夠，還是要入宮同篤安貴妃交代一下才穩(wěn)妥。
怡康宮內(nèi)，安神養(yǎng)胎的香整日焚著，煙霧繚繞。篤安貴妃坐在紗簾里面，右臂隔著紗簾伸了出來(lái)。呂安平跪在地上，手下墊了潔白的綢帕子，為貴妃診脈。脈象平實(shí)，至少目前，還沒(méi)有任何胎像的問(wèn)題。
“今個(gè)怎么許太醫(yī)沒(méi)來(lái)？”篤安貴妃將右手收回袖口里，將紗簾掀開(kāi)走了出來(lái)。孩子月數(shù)還小，并未顯懷。篤安貴妃被貼身侍女?dāng)v著，在羅漢床上坐下來(lái)看了看跪著的呂安平。篤安貴妃又看到呂安平身后跪著的韓尚維：“小韓大人也來(lái)了？”
“下官受大王爺之托，來(lái)與貴妃娘娘商議一件事。”韓尚維頷首，眼神落在了篤安貴妃的侍女身上。
篤安貴妃明白了他的意思，屏退了服侍的三位侍女：“本宮聽(tīng)著大王爺不是遠(yuǎn)在朔方，怎么也有話要捎帶給本宮？”
“大王爺不日就將返回西京。大王爺?shù)囊馑?，貴妃娘娘龍?zhí)ヒo，切記萬(wàn)事小心。”
篤安貴妃聽(tīng)著韓尚維的話，一句萬(wàn)事小心便足夠她心驚膽戰(zhàn)好一會(huì)了?！按笸鯛斶@是警告本宮的怡康宮，大王爺光明磊落心胸寬廣，竟容不下怡康宮的手無(wú)縛雞之力的母子一對(duì)？”
“貴妃娘娘恐怕是誤會(huì)了。眼下這偌大的西京，王爺恐怕是為數(shù)不多要保下小皇子的人了?！笨催^(guò)海東青傳來(lái)的訊息，以韓尚維的機(jī)敏自然早就猜到了。小皇子的出現(xiàn)，自然擋了許多人的路，眼下怕是許多人都想著處之而后快。
韓尚維接著說(shuō)道：“從今日起，娘娘就隨意尋個(gè)理由，將許太醫(yī)換掉。以后入口的東西，涂抹的東西，包括這殿內(nèi)的熏香，切記一應(yīng)先經(jīng)呂太醫(yī)的手再入怡康宮?！被ト菀妆Ｌルy，這怡康宮里里外外都必須加緊了小心。
“那本宮又憑什么相信大王爺？”王后娘娘怕她母憑子貴要除她，可這大王爺難道就不忌憚她肚子里這個(gè)未出世的小皇子嗎？
“卑職的話只能說(shuō)到這了。至于信誰(shuí)，或是不信誰(shuí)，就要篤安貴妃自己定奪了?！表n尚維行了禮，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備告辭，臨走又留了一句：“不過(guò)篤安貴妃大可想一想，以大王爺?shù)哪芰?，圖謀什么自己取便是了。何須冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)要這小皇子的命？”
說(shuō)罷，韓尚維與呂安平從怡康宮退了出去。篤安貴妃手護(hù)住自己尚且扁平的小腹，陷入沉思。深宮之內(nèi)，此刻她只是個(gè)孤立無(wú)援的女人，不知如何抉擇。