《沅陵的人》一文中說：對于趕尸傳說呢，說來實在動人。凡受了點新教育，血里骨里還浸透原人迷信的外來新紳士，想滿足自己的荒唐幻想，到這個地方來時，總有機會溫習一下這種傳說。
頭痛欲裂，這是魯靈醒來后的第一感覺，而后則是口干舌燥。
“醒了醒了！”
“阿水？”
掙扎著起來，阿水立刻端來一碗水。此刻，對于昨晚究竟是怎么醉倒的，他一點印象也沒有。
“哈哈，沒想到道長酒量這里厲害！”阿水憨厚的笑。
“我酒量好？”魯靈可不認為一個醉死的人酒量有多好。
“那可不是！三十三碗啊，道長可是連喝了三十三碗，是我見過最能喝的人！”阿水眼中全是佩服。
說著，兩人出得屋來，此時已過晌午時分。今天天氣格外晴朗，沒有細雨紛飛，而是艷陽高照。
此時，整個村子里已經(jīng)沒有人，只有孩童聚集在一處玩耍。
坐在阿水搬來的木椅上，曬著溫暖陽光，魯靈只覺得格外溫馨，這樣懶洋洋的日子，他已不知有多少年沒有過了。
“阿水，鄉(xiāng)親們呢？”
“他們啊，都插幼秧去了。”
對于一個北方人來說，自然不知道何為插幼秧。
阿水解釋道：“稻谷播種后會長出密密麻麻的小秧苗，為了讓秧苗長得好，就要將小秧苗拔出重新栽種，待其長大后再移入水田中?！?p> “今天天氣很好，所以大家都去了，留下我照顧你。”
這還是魯靈第一次聽到有人講起水稻栽種，聽得津津有味。
“對了阿水，你們似乎很害怕趕尸人？”不過，這才是他最感興趣之事。
“也談不上害怕，而是我們很忌諱趕尸，這是族規(guī)?！?p> “阿水，你能不能給我講講趕尸？”
“可以！不過我知道的也不多?！?p> 魯靈笑道：“沒關系，我就是好奇，隨便聽聽?！?p> “好吧，那我就講講?！?p> “其實，趕尸只是在湘西苗家盛行，至于從什么時候開始的，那就不知道了。”
“那都是什么樣的人可以趕尸？”魯靈繼續(xù)問。
“其實，在湘地，趕尸是一個收入不錯的職業(yè)，被稱作趕尸匠。不過，他們收徒卻很嚴格?！?p> “據(jù)我所知，必須是男子，而且還要滿十六歲，同時必須要長相丑陋?！?p> 說到這，阿水似乎意識到什么，趕緊解釋：“道長，我不是說你長得丑，而是因為你身上的道袍。”
魯靈卻是擺手一笑：“沒事，你繼續(xù)說，還有什么條件？”
“似乎還有一個條件，那就是膽大。聽說趕尸匠會將一物放到深山中的墳山上，讓其獨自一人取回?！?p> “如此才能成為趕尸匠的徒弟，據(jù)說還有很多考驗，只是我知道的太少。”說到這，阿水撓著腦袋憨笑。
“那他們都要學些什么？”
“這可就不好說了，畢竟都是人家的秘密。”
“不過，據(jù)說他們第一是要會畫符?！?p> “畫符？”
“好像是畫符。據(jù)說那是一種十分奇怪的符，在黃紙上用紅筆畫，既不像字又不像畫，但卻既像畫也像字，反正我是說不清楚?！?p> 對方說的這種符，魯靈卻再熟悉不過，因為他在《魯班書》中所學的符都是如此。
阿水接著道：“聽說，他們還要學三十六種功，這之后才能去趕尸?！?p> “還要學功法？”
“我也不太知道，不過據(jù)說不是什么武功，似乎有一種叫‘站立功’，具體的我就不知道了?！?p> 聽到這里，魯靈對趕尸有了一個大概看法，認為他們趕尸似乎就是憑借符紙和咒語，從而讓死尸行走。
而對于為何要趕尸，他倒是有所聽聞。
早期都是針對客死湘外之人，只為讓死者落葉歸根，能埋在到故土，如此說起來，還頗有一些感人。
可以想象，湘西地處大西南，地勢險峻，多山、河，一個個趕尸人不遠千里將死者送回，確實令人感動。
“那你可知道他們都有什么禁忌？”魯靈問道。
“這個自然有，有三趕和三不趕?！?p> “凡被砍頭者可趕，不過必須將身首縫合，凡受絞刑的可趕，凡站籠站死者可趕。”
“哦？難道這其中還有什么講究？”
阿水道：“據(jù)說他們都是被迫死，也就是死不瞑目，既思念家鄉(xiāng)又惦念親人。必須用法術將其魂魄鎮(zhèn)于尸體之內(nèi)，而后返回故里?！?p> “那三不趕呢？”
“凡病死者不趕，投河吊頸自愿而亡者不趕，雷打火燒肢體不全者不趕。”
沒等魯靈發(fā)問，阿水便解釋道：“據(jù)說病死者，其魂魄已被閻王勾去，趕尸匠無法將他們的魂魄從鬼門關那里喚回來，所以不能趕?！?p> “而投河吊頸者的魂魄已被替代者纏去，甚至他們很可能正在交接魂魄，若把新魂魄招來，舊魂無以替代，這樣會影響投胎轉世。”
“還有，如果是被雷死的，據(jù)說都是罪孽深重之人，而被大火燒死的，皮肉不全，所以就不能趕?！?p> 聽到這，魯靈不禁對趕尸大感興趣起來。
阿水笑道：“這些都是道聽途說，趕尸都是趕尸匠的秘密，平常人知道的都很少。”
兩人東拉西扯的聊著，不知不覺日頭便已西斜。
不多時，村民聚集而回，全身站滿泥漿，可臉上卻帶著勞動的喜悅。
魯靈本想一早就出發(fā)，哪成想醉得不行，又與阿水聊起趕尸之事，便決定第二日啟程。
夜晚來臨，眾人又聚到一處，載歌載舞好不熱鬧，幾乎到半夜時分才散去。
一再推脫下，魯靈終于保持頭腦清醒。
可躺在床上，他卻久久難以入眠，一會想起洛陽，一會又想起趕尸人。
第二日天未亮，便起床收拾行裝，誰知道村子里的人起得更早。
似乎知道他今日要走，眾人聚在一塊相送，又是給雞蛋、又是塞肉，盛情難卻，魯靈只好留下數(shù)十塊銀元。
告別眾人，催馬揚鞭，他又開始新的旅程。
殊不知，在前方等待他的，將是其到現(xiàn)在為止，最大的一場生死考驗。