張笑川找到了周一鳴，把他介紹給了趙德昌，又如此這般地囑咐了一番，這才告辭跟耶律隆緒向北而去了。
耶律隆緒的隨從還真不少，幾十個人打扮成行腳商人的模樣，扮作商隊，浩浩蕩蕩地向北進發(fā)了。一行人一路向北，向北，再向北。很快，他們便到了大宋和契丹的交界地帶。
草場越來越多，面積也越來越廣，這里的草原極其廣袤，相較之下，夏國的草場又遜色了很多。
張笑川與耶律隆緒并駕齊驅(qū)，縱馬疾馳。放馬飛奔了一陣子，一行人都興致大好。張笑川與耶律隆緒一開始還有說有笑，相伴而行。張笑川坐在飛馳的駿馬上，卻突然想起了與明陽公主在一起的日子，尤其是和她在一起騎馬的時光。張笑川想著往事，下意識地把馬催動地更快了。那馬風(fēng)馳電掣起來，一溜煙地向前而去，漸漸地把耶律隆緒等人甩在了后面。此時的張笑川，目馳神往，渾然不覺。耶律隆緒只當(dāng)他是少年心性，爭勝心強，便欲放馬跑在眾人前面，只是微微一笑，心里也絲毫不以為意。
前面出現(xiàn)了一大隊官兵，張笑川想著往事，略微掃了他們一眼，速度絲毫未減，縱馬疾馳而過。
“救命啊，救命?。 睅茁暸似鄥柕慕泻?，一下子把張笑川驚回了眼前。發(fā)生了什么情況，喊聲是來自身后。張笑川一勒韁繩，那馬頗為神駿，跑得快，停得也快。幾聲長嘶之后，那馬穩(wěn)穩(wěn)地停了下來。張笑川撥轉(zhuǎn)馬頭，反身向來路奔去。
折回去之后，張笑川這才看得清楚，原來那一大隊官兵，押解著一匹手無寸鐵的百姓。官兵是契丹人的裝束，而百姓卻全是宋人。這到底是怎么回事？張笑川一邊觀察一邊琢磨，想弄清楚是怎么一回事。
“救命啊，救命啊！”人群中又發(fā)出了幾聲凄厲地叫喊，并且人群中突然出現(xiàn)了一陣騷動。有幾個婦人沖出了人群，向張笑川跑了過來。后面，幾個兵卒，惱怒地追了上來。跑的慢的，又被抓了回去。有幾個跑的略微快些的，更是惹惱了那些兵卒，只見他們掄起皮鞭向她們猛抽過去。
有一個女子，跑得最快，眼看她就要沖到張笑川的馬前了。突然，后面的兵卒，拋出了手中的標(biāo)槍。由于那女子與兵卒之間距離太近，事發(fā)太過突然，張笑川竟然救之不及?！班邸钡匾宦?，那女子中槍栽倒在地上。張笑川見狀，一瞬間就全部明白了。原來這些宋人，是契丹人的俘虜，不，確切地說，應(yīng)該是他們的奴隸。張笑川想起了那些回鶻人，想起了諸葛子瑜，想起了巴桑王子。
張笑川從馬上一躍而起，向著那女子直落過去。張笑川到了她身邊，俯下身子，扶她起來，只見她嘴角滲出了一道道鮮血，氣息很是微弱?！熬染人麄?！”那女子極其困難地從牙縫里擠出了一句話，她的頭便再也抬不起來了。張笑川把她輕輕地放下，站起來，抬頭看去，見那些宋人全是一些婦女和兒童。張笑川不由得怒從心頭起，惡向膽邊生。
張笑川幾個起落，撲向那行兇的兵卒，一拳打得他直飛出去很遠(yuǎn)，摔在草地上一動不動了。張笑川怒氣未消，又撲向了那些手執(zhí)皮鞭的兵卒。拳打腳踢，張笑川轉(zhuǎn)眼之間，便撂倒了四五個人。那些兵卒向來在百姓面前作威作福慣了，哪里肯依，他們嘴里呼喝著，紛紛圍攏過來。
不一會兒，張笑川又傷了七八個兵卒，這些兵卒越圍越多。張笑川斗得興起，心里也不由得發(fā)起狠來，“嗆啷”一聲，張笑川抽出了寶劍。張笑川深恨這些契丹兵卒欺壓大宋百姓，索性就要大開殺戒。
“大家住手！”一聲斷喝，眾人稍微愣了一下神，抬頭看去，見是耶律隆緒等人到了。“三弟，請手下留情！”耶律隆緒向張笑川大聲說了一聲，然后用契丹語嘰哩咕嚕地向那些兵卒說了幾句話。那些兵卒也停手不攻，但臉上的神色卻是驚疑難定。
這時，有一個人，從眾兵卒當(dāng)中，排眾而出。這人身材粗壯，看上去桀驁難訓(xùn)，顯然他是眾兵卒的頭目。他瞪視著耶律隆緒，嘰哩咕嚕地大喊大叫了一通。耶律隆緒，不為所驚，神情自若地望著他，神情異常平靜。
那頭目這一通吼叫，早已惹惱了耶律隆緒的隨從。有一個隨從，挺身而出，只聽“噼啪”兩聲響，那頭目臉上已經(jīng)挨了兩記耳光，留下了兩道紅色的印記。那頭目怎肯罷休，氣得他“哇哇”大叫，抽出挎刀來就要行兇。那隨從掏出來了一個腰牌，向他隨手晃了晃。那頭目立馬安靜了下來，臉上露出了驚懼之色，恭恭敬敬地向那隨從說了幾句話。然后，那頭目向后退了幾步，發(fā)現(xiàn)自己手中還握著挎刀，他忙把刀插回了刀鞘之中，又喝令眾兵卒退后。
“三弟，定是他們有眼不識泰山，掃了三弟的雅興，三弟讓他們吃些苦頭也是應(yīng)該的！”耶律隆緒一邊微笑，一邊向張笑川說道，“想來，三弟氣也消了，咱們走吧！”張笑川卻沒有動身，他看向那些大宋的百姓，眾人都向他流露出了懇求的神色，張笑川心里極是不忍?！叭?，三弟！”張笑川聽到耶律隆緒連喚自己兩聲，隨扭過頭去，向他看去?！半y道，三弟還沒有消氣嗎？”“大哥，小弟想求您一件事？”“三弟干嘛如此客氣。有話直說好了！”“我想，請大哥放了這些大宋的百姓?！薄斑@。。。。。”“怎么？此事很讓大哥為難嗎？”見耶律隆緒有些猶豫，張笑川忍不住說道。耶律隆緒搖了搖頭，俯在那隨從耳邊交待了幾句。那隨從領(lǐng)命而去，到了那頭目跟前，對他說了幾句話，那頭目有點不舍卻是不敢違令，向眾兵卒喊了幾句話，眾人相率而去。
“多謝大哥！”“三弟，你我之間能不能，不要這樣客氣？”張笑川正要回話，那些大宋百姓已經(jīng)紛紛跪倒在地，神色之間，對張笑川是萬分的感激。張笑川忙一邊喚他們起來，忙過去安慰他們?？粗纬傩盏纳碛叭ミh(yuǎn)，張笑川才又與耶律隆緒等人一同上馬。
張笑川把自己之前在河西的所見，亦向耶律隆緒講述了一遍，看到普通百姓的疾苦，唏噓不已。耶律隆緒卻是不以為意，他向張笑川說到，在兩國邊境地區(qū)，這種事頗為常見。“今日，你見到的是契丹兵卒欺壓大宋百姓。三弟，如果有一天，你看到了大宋士兵凌辱我契丹百姓，你管是不管？”張笑川聽他一問，心中也很是矛盾，他略微遲疑了一下點了點頭說道，“除強扶弱，本是我輩當(dāng)為！”耶律降緒贊許地點了點頭，接著說道，“如果，換作你是我，或者你是大宋皇帝，三弟，你又作何想？”“這。。。。?！睆埿Υú挥傻孟萑肓顺了?。
自此，一路無事。及至到了上京附近，草原更是寬廣無邊，這里的畜牧業(yè)更為發(fā)達。到得了京城，耶律隆緒細(xì)心地為張笑川作了安置。耶律隆緒與張笑川天天宴飲，天天陪著他四處游玩，真正的盡到了地主之宜，兩個人的兄弟感情也發(fā)展到了極致。有時候，耶律隆緒也會帶他去演兵場，也會問張笑川他的軍隊怎么樣。在張笑川眼里，契丹的軍隊人數(shù)眾多，兵強馬壯，一看就有非常強的戰(zhàn)斗力。
一天，耶律隆緒府上來了許多客人，這客人當(dāng)中赫然有德明太子。張笑川和德明太子相互問過了好，對于他們的相識，耶律隆緒也很是驚訝，忍不住問道?！澳銈冊趺磿J(rèn)識？”“我們何止是認(rèn)識，我們還是兄弟呢?！钡旅魈右贿呎f著，心里不爽，話里卻另有深意?！笆前?！我們也是兄弟?！睆埿Υ▽Φ旅魈拥脑捯庠跄懿徊欤珵榱瞬皇挂陕【w面上難堪，只好隨聲附和?！澳窃蹅兌际且患胰肆?，我們今天更當(dāng)喝個痛快，不醉不休。”“好，就聽大哥的，不醉不休?！彪m然各有心事，但是一時之間他們?nèi)?，也是人人豪情勃發(fā)。原來，德明太子是耶律隆緒的外甥，契丹為了拉攏夏國，曾把公主嫁給了夏國王。
張笑川、德明太子、耶律隆緒日日宴飲不休，轉(zhuǎn)眼便一月有余。耶律隆緒對他殷勤相待，張笑川卻知道德明太子對自己心存芥蒂。張笑川擔(dān)心日久生變，也怕發(fā)生一些不愉快，便想早點告辭離開了。張笑川打定了主意，隨即前去向耶律隆緒辭行。到了耶律隆緒府上的時候，正好德明太子也在。張笑川說明了來意，耶律隆緒馬上就急了，“三弟，實不相瞞，我約你來到此間，一是為了相敘兄弟之情，二來呢，還有一事相求?！薄按蟾缛绱耸⑶榭畲?，小弟心領(lǐng)了。不知大哥有何吩咐？有什么要求，就請大哥直說吧，但使小弟能做到就行。”“哈哈哈，這事對你來說也并非難事。是這樣的，契丹南院大王的位子已經(jīng)空置多年，我是想讓三弟屈就。三弟如能留在這里，這樣你我兄弟，可以一起做事，也就可以朝夕相處了?！薄按蟾绾褚猓Υo以為報，但是，對不起了，大哥。此事，恕笑川實難從命！”“張笑川，你太不識抬舉了。”坐在一旁旁聽的德明太子，早已不滿，怒氣沖沖地向張笑川說道，“你上次在夏國不辭而別，如今，明陽公主也已經(jīng)有孕在身，難道你不想回去看一看她嗎？”張笑川聽了德明太子所言，心中不禁涌出了一股歉意，還是硬著頭皮說道，“我自然會回去看她的，但時機未到，卻不是現(xiàn)在?！薄皬埿Υ?，你休要狡辯！舅父，這人實在是不知好歹，不識抬舉的很，干脆將他拿下算了！”“德明?！币陕【w臉露不悅，不高興地阻止了他，“你先下去，我再好好勸勸笑川兄弟?！钡旅魈右姞?，只好先行退了下去。
“笑川兄弟，這次宋國之行，我也了解到了，汴京城雖然繁華，但大宋卻也是危機四伏。大宋建國不久，起義就不斷。許多王孫公子更是只知道吃喝玩樂，在他們中間，享樂主義盛行。試想，這樣的國家怎么會有前途？笑川兄弟身手如此了得，大宋卻是重文輕武，要是笑川兄弟沒有用武之地，豈不是大大的浪費人才嗎？”“多謝大哥抬舉，也多謝大哥提醒，但我身為大宋百姓，又豈能和父母之邦作對呢？”“笑川兄弟，好男兒志在四方，俗話說‘良禽擇木而棲’，你看我們這里，不是有許多漢人在這里為官嗎？”“不管別人怎么想，別人怎么做，我是不會做這種事的，還請大哥原諒。”“兄弟，你怎么如此迂腐呢？”“開明也好，迂腐也罷，這是笑川做人的原則?！薄澳呛冒桑热蝗绱?，我也不能強人所難不是。此事暫且不說，三弟，你就再多住一段時間吧，擇日，我為你餞行?！币姀埿Υê苁菆詻Q，耶律隆緒知道一時之間，也做不通他的工作，便只好緩和了語氣，勸他多留一段時間。
德明太子對張笑川極是不滿，想鼓動耶律隆緒當(dāng)即把他扣住，但耶律隆緒怕壞了自己的名聲，終究還是沒有那樣做，德明太子想自己做吧又怕惹耶律隆緒生氣，便只好作罷。又過了一段時間，見張笑川去意已決，耶律隆緒再不強留，便設(shè)宴為他餞行。歡宴之后，張笑川開始返回大宋。