葉飛悵然若失地回到府中，張笑川還在喃喃自語，“是我害了她，是我害了她！”葉飛見他這樣傷心失落，魂不守舍，勸他休息會兒。張笑川揮了揮手，示意讓他離去。葉飛不放心他，疑惑地望著他不忍離開，張笑川向他點了點頭，葉飛這才離開。
張笑川想著冰紫煙的樣子，想著如今陰陽兩隔，想著冰倩說的：是你害死了她。張笑川又悔又恨，后悔與冰紫煙再次相見，恨自己為什么沒有先見之明，為什么不懂得為她想一想。雖然冰紫煙對自己無愿無求，張笑川想到她最終因自己而死，也是痛心疾首，好長一段時間不能釋然。
“冰倩是紫煙的女兒，對我恨極，故此才來搗亂，她是為了宣泄?！毕氲竭@里，張笑川心里一震，“那么另一個女孩又是誰？”張笑川從明陽公主、任芳菲、蘭婷，一一想來，理不出頭緒，心里卻隱隱有一種不祥的預(yù)感。想到自己放縱感情，辜負了她們，做了好多荒唐事出來，心里頓時生出一種不安。還有若玫仙子，自己豈不是都害了她們嗎？我怎么一步一步變成了現(xiàn)在這個樣子。是誰害了我？當然是我自己了，自己放縱自己。我為什么會放縱自己，一步一步走到今天這個樣子。除了我自己，還有誰？小葉子。哎！小葉子也夠可憐的，她身不由己，還好周大哥很是疼她。還有周大哥，若沒有遇到他，我會不會這樣，唉！這事好難說。張笑川想來想去，心亂如麻，突然一個人影躍上了心頭，“李嬸，還有李嬸，她為什么會在那時候那樣對我？”一股恨意涌上張笑川的心頭，他的牙齒咬得“格格”直響。“我要報復(fù)，我要報復(fù)！”多年前那句狠話一直響在耳邊。
當晚，他又進入了那個夢境，先是小葉子在和他親熱，一會兒又變成了明陽公主，一會兒再變成任芳菲，冰紫煙，蘭婷，若玫仙子，最后卻是李嬸，張笑川從夢中驚醒，心里恨意大起。
是時，剛正不阿的寇準被排擠在外，他才華橫溢，疾惡如仇，卻不受重用。張笑川眼見真宗皇帝已不是當年那個小皇帝了，他喜聽奉承，親近奸侫。外患未除，真宗皇帝卻好大喜功，喜歡別人歌功頌德，張笑川知道自己又識錯人了，想起叔叔，更是羞慚不已，頗覺無趣。其后，又遇到了幾次不明所以的騷擾，張笑川好想逃避，他好想躲到一個，別人找不到的地方清靜清靜?！扒逅?，這幾個字自然而然地蹦了出來，張笑川馬上就下了決心，當即向真宗皇帝告了長假，真宗皇帝無可無不可地準了。張笑川說走就走，和周一鳴作了交待，囑咐他不要向任何人說起自己的行蹤，收拾了一下便即啟程。
張笑川行了一日，平安無事，晚上投店住宿，第二天早上卻不見了坐騎，找店家理論，店家很是惶急，卻哪里去尋。店家好言好語給張笑川說著，忙著要退還他的房錢，還要額外給他二兩紋銀。這些補償和那匹馬的價值相去甚遠，張笑川苦笑了一下，說道，“算了，算了，我自認倒霉?！睆埿Υū沉税x店而去。張笑川知道是有人在搗亂，但是自己在明，人家在暗，卻也無計可施。張笑川雇了一輛馬車，途中時不時有快馬疾馳而過，他向外張望，卻看不出異樣。晚上投店住宿，那車夫徑自駕車去了，張笑川不必記掛坐騎安危，倒是省心，卻是極不方便。
吃了晚飯，張笑川便即休息，他睡得正香，突然門窗“篤篤篤”地響了起來，是有人在敲門。張笑川迷迷糊糊地，感覺是自己的房門在響。“誰在外面？”張笑川喝問了一聲，響聲戛然而止，再無動靜。張笑川正欲再睡，“篤篤篤”之聲又起。張笑川悄悄起身，響聲卻已經(jīng)停了。他悄無聲息地來到門口，猛得拽開房門，走出房門查看，走廊里卻空無一人。張笑川快速奔到走廊盡頭，也毫無發(fā)現(xiàn)。張笑川心念一動，轉(zhuǎn)身回到房中，背了包裹便出店去了。他展開身法，一路狂奔，暗夜之中，一路無人，也不怕別人見了大驚小怪。張笑川奔行了兩個時辰，天色漸亮，他到了一處集鎮(zhèn)，心想這樣總被人跟著騷擾，也不是辦法。張笑川找了一家小客店住下，喚來了店小二，讓他幫自己去買了一些銀粉，膠水，還有女人用的一些化妝用品，和一身老人服裝。張笑川先打賞了店小二二兩紋銀，又另外給了他買東西的錢，店小二見他出手大方，高興地去了，不一會兒，便給張笑川買了回來。
張笑川開始在房間里鼓搗，他把頭發(fā)弄成了灰白色，又粘了白胡子，把臉色弄得蒼白，他看到鏡中的自己，滿意地笑了，等他換上那一身老人的服裝，更是得意，心想再也不會有人能認出自己了。他收拾停當，便走出店去，刻意放慢了腳步，低著頭，彎著腰，裝作行動不便的樣子，眼睛卻偷偷地觀察四周，有沒有異樣。他在街上雇了一輛驢車，優(yōu)哉游哉地向前行去。走了半天，后邊“嘚嘚嘚”響起了馬蹄聲。
不一會兒，兩匹馬便到了近前，馬上的人把驢車攔了下來。趕驢車的車夫是位四十多歲的鄉(xiāng)下人，見攔住他的是一男一女兩個少年。男的衣飾華麗，女的清雅，都配了寶劍，騎在馬上真是風(fēng)華絕代的一對佳人。那車夫向二人一抱拳，說道，“不知二位小官人有何見教？”“我們要找一個人，不知大叔車上拉的是什么人？”“不知你們要找什么人？”“我們要找的人是一個俊俏后生，二十多歲的年紀?！薄芭?，這可不對，我車上卻是拉了一位大爺?！倍寺犓@樣說，意猶不信。那少年挑起了簾子，看到了一張極其蒼白的臉，他滿頭的白發(fā)，還長著白白的胡須。見他揭起了簾子竟露出了驚恐的表情，那男孩失望地把簾子放下，向那女孩說道，“確是一位大爺，我們走吧！”說完二人打馬向前追去。坐在車上的張笑川得意地笑了，心道總算把他們擺脫了。
這樣行了幾日，知道他們再也認不出自己了，也絕計不會跟來了，張笑川才去買了一匹健馬，隨心所欲地行去，想走便走，想停便停，不一日，便到了青牛山下。
張笑川想起了初入江湖，與雷震天相識相交的情形，真是“三十年河?xùn)|，三十年河西”，雷大哥由匪入官，現(xiàn)在已經(jīng)做了將軍，自己也已經(jīng)身居高位，可是卻沒有半點樂趣。雷大哥倒是志得意滿，各方面做的風(fēng)生水起?？上еT葛大哥文武雙全，卻落得如此下場，張笑川想著，感慨良多。
“呔?！蓖蝗灰宦暣蠛?，從密林中涌出一路人馬，很快馳到了跟前，前面的小嘍啰喊道，“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財?！睆埿Υ吹竭@一幫土匪，又好笑又好氣，雷大哥當初，離開這里的時候已經(jīng)把眾土匪遣散了，不想這里又聚集起了新的土匪。張笑川只顧想事，也沒有看也沒有回應(yīng)，那嘍啰以為他嚇傻了，又喊道，“喂，小老兒，就是說你呢！”張笑川一時沒有反應(yīng)過來，見他指了指自己，才恍然大悟，想起自己還在喬妝改扮之中。張笑川“哈哈哈”一陣大笑，聲音甚響，那小嘍啰被嚇了一跳?！澳愦鬆?shù)?，笑什么笑，快快把財物留下，尚可留你性命，如若不然。。。。。?！彼掃€沒有說完，張笑川已經(jīng)從馬上躍起，提起那嘍啰拋入了土匪隊伍，他們頓時大亂，揮舞兵器鼓勇而來。張笑川展開消遙步法，使出空手入白刃的功夫，幾個起落，瞬間把眾土匪的兵刃奪了下來。他奪一件，拋一件，只聽“嗆啷，嗆啷”的聲音不絕于耳。眾土匪只覺人影一閃，手中便失去了兵刃，待到看到兵刃都被拋到了一堆，也只是一瞬間，眾土匪駭然變色，錯愕不已，何曾見過如此的身手，等他們反應(yīng)過來，一個個撒丫子就跑，都知道保命要緊，哪還敢打劫，張笑川躍回馬上，緩緩而去。
不一日，張笑川到了清溪鎮(zhèn)，這市鎮(zhèn)繁華如初，他不由得想起了汪天、小葉子。汪天本是富家子弟，要不是遇見了我，他可能還在享受錦衣玉食的生活，怎會流落江湖，他現(xiàn)在形同鬼魅，人不人鬼不鬼的；若是不因為我，也許小葉子還在做著闊太太?！鞍?！孽緣！”張笑川想到這里不由得嘆了口氣。張笑川向前行了一段距離，各種飯菜的香味涌了過來，他的肚子“咕嚕咕?！苯辛似饋?，他才意識到現(xiàn)在已經(jīng)晌午時分了。張笑川又想起了自己初到清溪鎮(zhèn)，被汪天捉弄被迫打工的那家餐館，張笑川憑著記憶找去，那家店竟然還在。張笑川把馬交給店伙，那店伙怪怪地看了他一眼。張笑川進得店來，店里的陳設(shè)未變，那掌柜還在，只是歲月讓他顯得多了一點滄桑。張笑川選了一個位子坐下來，要了二斤牛肉，一個臘肉筍絲，一壇老酒。他一邊吃一邊喝，想著各種往事，酒喝完了，飯也飽了，張笑川會了帳，出得店來，微微有些酒意，跨上了馬便向清水溪而去。
張笑川把馬打得飛快，那馬腳力穩(wěn)健，兩個時辰不到，便到了村口。溪水碧亮，竹林在望，張笑川看到這里的一草一木倍感親切。這里有美好的童年，有太多的懷想，張笑川緩緩行到溪邊，望著溪水發(fā)了一會兒呆，他躍下馬來，牽著馬步入竹林。竹林還是那樣茂密，他又想起了在這里練劍的情景，小葉子在旁邊專注地看著他。
張笑川抽出長劍，不由得舞了起來，七十二路逍遙劍法練完，寶劍還鞘他才牽了馬，依依不舍地離開竹林?？纯刺焐盗讼聛恚窒耄航裢砦以撛诤翁幇采?。這里不比清溪鎮(zhèn)，再說了自己也沒有想好，該怎樣出現(xiàn)在清水溪，尤其是李嬸的面前?？偛荒苋ゴ逯薪杷薨桑辛?，張笑川突然想起了那個山洞，于是他便向那個山洞行去。雖然已經(jīng)是冬日時節(jié)，但這里卻不是甚冷，張笑川也不以為意，料想在山洞之中，再生一堆火，也好對付過去。
第二天，張笑川早早起來，待到旭日東升，他把隨身物品藏好，又把馬放到林中吃草，便向村里行去。
入得村來，這里又增了好多房舍，可見村中變化也不小。張笑川一路走一路看，也難免有感慨。行得越來越近了，他的心也忍不住“怦怦”直跳，見了李嬸，我怎樣報復(fù)，李叔老實巴腳的，小雪瑤也長大了吧。張笑川想著，幾個孩童從身邊跑過，嘴里還喊著，“快走，去看賽西施了?！薄袄顙鹑朔Q豆腐西施，怎么又出了一個‘賽西施’？”張笑川喊住了后面的一個小孩問道，“小朋友，我只聽說這里有一個豆腐西施，怎么這里還有一個‘賽西施’嗎？”“當然有了，‘賽西施’就是豆腐西施的女兒，老頭兒，一看你就是外來的?！蹦切『⒄f完跑向前追同伴兒去了?！皩ρ剑沂峭鈦淼?，我還是個老頭兒。”張笑川想著不由得啞然失笑，難怪那個店伙看自己的眼神怪怪的，自己是個老頭，可要裝得象些。他去折了一根木棍，故意把衣服弄了很多土，把手臉也弄花了，這才佝僂著身子慢慢行去。
張笑川遠遠望見有一群人圍了一個圈子，待走得近了，便看見那是個豆腐攤位，人們在買豆腐。張笑川看那攤位，后面是新建的磨坊，右邊是新起的房舍，張笑川走得近了越看得清楚?？磥磉@些年李叔和李嬸的小日子過得蠻不錯的。再走近幾步，張笑川清楚地看到了李嬸的臉，只見她眉開眼笑，熱情地和人們打著招呼，更添了不少風(fēng)韻，這“豆腐西施”應(yīng)該更勝當年。只是當年為什么要那樣對我，張笑川不由得忿恨起來。
張笑川步入人群，盯著那張臉，往事不堪回首，這張臉一直是自己的夢魘，是惡夢的糾纏。這張臉笑得愈發(fā)燦爛，他心里越不是滋味。張笑川向前又走了幾步，慢慢把木棍從人群縫隙抵住了攤位貨架，只待稍微用力，那貨架便要翻倒。張笑川想象著李嬸驚慌的樣子，手上聚滿了真氣，正要把力傳到木棍之上。突然人群騷動起來了，幾個孩童喊了起來，“賽西施來了，賽西施來了?！睆埿Υū阆仁樟四竟?，待要看看“賽西施”到底是怎生模樣。