轉(zhuǎn)眼前，五天過去。
書稿正式完本，并送到印刷工坊排版。
經(jīng)過一番商議之后，最終決定暫印三千冊，后續(xù)視情況再加印。
詩畫社的經(jīng)營狀況堪稱形勢大好。
一來，消費(fèi)不高，不像去風(fēng)月場所動(dòng)不動(dòng)就是幾兩銀子。
在這里點(diǎn)一杯最便宜的茶也就五十文錢，相較外面的茶館自然是貴了不少，但氛圍不一樣。
來此消費(fèi)的大多都是讀書人，或是一些附庸風(fēng)雅的鄉(xiāng)紳。
總之都是肚子里有點(diǎn)墨水的。
來此品下茗、聊個(gè)天、賦句詩、下盤棋、彈首曲……
不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)，彼此間交流一下彼此的心得，不失為一樁相得益彰之事。
其二，東方不白來此吃癟的事已經(jīng)傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，更讓人對(duì)顧鳴刮目相看，紛紛前來捧場。
其三，城里的一些小姐、夫人也開始三三兩兩相約而來，將詩畫社當(dāng)成了一個(gè)聚會(huì)場所。
要知道，她們平日里大多養(yǎng)在深閨，除了逛逛街、看看戲曲，偶爾踏個(gè)青之外，還真是找不到一處消遣之地。
不像男人可以去茶館、酒樓、風(fēng)月場所等等。
現(xiàn)在不一樣了，詩畫社乃是一處風(fēng)雅之地，更有縣令大人的千金與蘇夫人坐鎮(zhèn)，這便讓她們找到了溜出門的借口。
如此一來，更是吸引了不少書生來此相聚。
萬一運(yùn)氣好，被哪家小姐看中，且不成了一段佳話？
故而，只要有美人在此，那幫書生必然便會(huì)吟詩作賦，或是彈彈琴，舞個(gè)劍什么的。
孔雀尚且知道開屏求偶，遑論人乎。
至于顧鳴，反倒成了最閑的人。
店鋪里有賀永良，以及兩個(gè)伙計(jì)幫著打理，幾乎沒他什么事。
書畫社有聶小倩、蘇夫人坐鎮(zhèn)。
她倆主要招呼女客，董生則負(fù)責(zé)招呼那些書生與鄉(xiāng)紳，端茶遞水自有丫環(huán)。
當(dāng)然，顧鳴也不會(huì)因此而游手好閑。
還有幾個(gè)月就要秋闈了，牛比也在岳父大人面前吹了，書，還是要看的。
反正店鋪里有科考相關(guān)的書籍，沒事便拿上一本靜心而閱。
隨著等級(jí)的提升，他的記憶力與領(lǐng)悟能力也越來越強(qiáng)，基本上看上兩三遍便能熟記于胸。
如此一來，對(duì)于科考更是充滿自信。
這天中午過后，顧鳴看了許久的書，靜極思動(dòng)之下便去街上晃悠了一圈。
返回時(shí)，發(fā)現(xiàn)前面圍著不少人議論紛紛。
他也不是喜歡湊熱鬧的人，正準(zhǔn)備繞過人群回書齋，耳邊卻突然傳來一聲炸喝：“我想起來了，水莽草，他一定是誤食了水莽草或是被水莽鬼給纏上了?！?p> 這么一說，不少圍觀百姓陡生寒意，紛紛散開。
水莽草？
聽到這似乎熟悉的字眼，顧鳴回憶片刻，不由皺了皺眉。
這不就是聊齋里的一個(gè)小故事么？
隱隱還記得故事中，但凡誤食了水莽草的人皆會(huì)變成鬼，但卻又無法投生，必須得找到替身才行。
類似的傳說民間也有，說是淹死鬼必須找到替身之后方才能投胎轉(zhuǎn)世。
念頭一起，顧鳴不由湊近觀察了一番。
地上躺著一個(gè)挑菜的漢子，應(yīng)該是郊區(qū)的農(nóng)戶進(jìn)城賣菜。
結(jié)果卻突然當(dāng)街暴斃，菜散落一地。
他的死狀相當(dāng)奇怪，臉色浮腫且蒼白，眼球外突充滿血絲，耳鼻還在微微滲水。
身下，也有一滲水漬，看起來與被淹死的人幾乎沒有什么兩樣。
“走開走開，官差辦案?！?p> 這時(shí)候，幾個(gè)捕快匆匆走了過來，一邊走一邊大聲吆喝。
顧鳴似乎沒有聽見一樣，緩步圍著尸首轉(zhuǎn)上了一圈。
“喂，你還在看什么？快走開！”
最左側(cè)的一個(gè)捕快沖著顧鳴大喝了一聲。
另外一個(gè)捕快卻認(rèn)出了顧鳴，趕緊小跑著上前，滿臉堆笑施了個(gè)禮：“對(duì)不住，原來是顧公子。”
“誒，還真是他?！?p> “聽說顧公子會(huì)抓鬼降妖……”
“千真萬確，我在元童鎮(zhèn)親眼所見……”
人群一下子開始騷動(dòng)起來。
剛才大喝的那個(gè)捕快嚇了一跳，趕緊上前賠禮：“顧公子，小的有眼無珠，還望不要怪罪。”
“嗯，沒事?！?p> 顧鳴心不在焉擺了擺手。
因?yàn)檫@時(shí)候，特殊任務(wù)又彈出來了：
[調(diào)查死者死因，并予以解決]
[獎(jiǎng)勵(lì)：積分40]
接下任務(wù)，顧鳴便瞟向人群問：“之前有沒有人見到這個(gè)人是怎么死的？”
“我見到了?！?p> 一個(gè)本在附近擺地?cái)偟臄傊鲾D上前兩步應(yīng)道。
“到底是怎么一回事？”
“當(dāng)時(shí)我就在旁邊擺攤，看到這個(gè)人挑著菜走過來。之前并無異樣，走的四平八穩(wěn)的。
沒想到走著走著卻像被什么絆了一下，直挺挺栽倒地上。
然后，身上就開始浸水出來……”
“我也看到了，一開始以為是血，結(jié)果又發(fā)現(xiàn)是水?！?p> “這肯定不是汗水，哪有人能流這么多汗的。”
一時(shí)間，眾人議論紛紛。
“之前有人說水莽草，麻煩問下是哪位？”
“咳，我說的……”
一個(gè)中年漢子走了出來。
“請問這位老哥，你是從哪里聽到的水莽草傳說？”
“大約在五年前我去過一趟湖北桃花江，那里有不少關(guān)于水莽草的傳說。
而且，我也親眼見過一個(gè)人像他這樣，莫名其妙就死了，就跟淹死的一般?！?p> “嗯，多謝老哥?！?p> 顧鳴若有所思點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨之又沖著幾個(gè)捕快笑了笑道：“麻煩各位查一查死者的身份，家住哪里?！?p> “顧公子放心，我們一定以最快的速度查?！?p> “行，有結(jié)果了還麻煩到書齋通知一聲?！?p> 顧鳴拱了拱手辭別而去。
回到書齋把這奇事一講，沒想到董生也聽過水莽草的傳說。
“聽你這么一說，應(yīng)該是與水莽草有關(guān)。以前我有個(gè)同窗便是桃花江一帶的人，說是每年都有上百人死于水莽草?！?p> “嗯，明白了?！?p> 不得不說幾個(gè)捕快的辦事效率還是挺高，下午時(shí)分便有人前來匯報(bào)結(jié)果。
“顧公子，查出來了，那人名叫阿壯，北郊七里村人氏……”
“多謝！”
顧鳴摸出一小錠碎銀遞過去。
“不不，小人不能收顧公子的錢?！?p> 這幫衙役都知道顧鳴乃是縣令大人的愛婿，又怎敢輕易伸手？
“拿著吧，總不能讓你白跑一趟?！?p> 顧鳴不由分說塞了過去。
“如此便多謝顧公子了?！?p> 等到捕快一走，董生便問：“你不會(huì)又多管閑事跑去七里村吧？”
顧鳴一臉正色：“這怎么能叫多管閑事？萬一哪天你誤食水莽草……”
董生臉色一變，急急往地上吐口水：“呸呸呸，好的不靈，壞的靈……”
顧鳴：“……”
“錯(cuò)了錯(cuò)了，收回收回。呸呸呸，好的靈，壞的不靈……”