雖說(shuō)幕府軍和大內(nèi)義弘在堺町對(duì)峙，不過近畿這一帶除了大內(nèi)義弘的領(lǐng)國(guó)以及那三支叛軍之外，其他地方仍然都是支持幕府的，因此也相對(duì)比較和平。
岳麟禹在永田鎮(zhèn)又呆了五天之后便慢悠悠地啟程，不過為了保險(xiǎn)起見，兩人避開土岐詮直的根據(jù)地美濃國(guó)，繞道伊勢(shì)國(guó)，經(jīng)由尾張國(guó)一路朝駿河國(guó)慢慢走去，這一路上兩人談?wù)勑π?，?jiǎn)直是這一兩年之內(nèi)他們最為悠閑的時(shí)光。
不過這期間他們也不是就是閑逛，兩人剛進(jìn)入尾張國(guó)的時(shí)候便又收到忍者的情報(bào)。第一件是關(guān)于鐮倉(cāng)府的，足利滿兼果然召集鐮倉(cāng)府下轄的關(guān)東十國(guó)的武士，一共一萬(wàn)多的大軍準(zhǔn)備西行策應(yīng)大內(nèi)義弘，很快鐮倉(cāng)府的先頭部隊(duì)三千人不知道用什么辦法進(jìn)入了駿河國(guó)的蒲原，并在此地修筑了一座城。
要說(shuō)鐮倉(cāng)府的軍隊(duì)在蒲原的所筑的雖然稱之為城，其實(shí)和之前三好義長(zhǎng)為了防備圍困堺町的一揆所筑的那兩座軍砦性質(zhì)差不多。只不過其堅(jiān)固程度和防御設(shè)施遠(yuǎn)比那兩座軍砦堅(jiān)固完善得多得多，畢竟合三千人之力修筑的一座城和三好家那千把人修筑的兩座軍砦自然不可同日而語(yǔ)。
當(dāng)然說(shuō)是說(shuō)在此地只是修筑了一座城，可其嚴(yán)峻程度遠(yuǎn)超一般人想象。這駿河國(guó)是鐮倉(cāng)通往京都的最為便捷的必經(jīng)之路。如果要從北面的信濃國(guó)和甲斐國(guó)去京都要翻過不少的山川費(fèi)時(shí)費(fèi)力不說(shuō)，后勤補(bǔ)給也是一項(xiàng)考驗(yàn)。
只不過駿河國(guó)卻有一段極為狹長(zhǎng)的通道，蒲原正是這條通道的一個(gè)節(jié)點(diǎn)，此地北面是山川，南面是大海。可以說(shuō)只要把守住此地就相當(dāng)于保證了鐮倉(cāng)府西進(jìn)的道路通暢。當(dāng)然蒲原城的意義遠(yuǎn)不止此，此地恰好把駿河國(guó)一分為二，從此駿河國(guó)東半部那些國(guó)土就會(huì)徹底淪為一塊飛地任鐮倉(cāng)府宰割了。
岳麟禹一邊聽著忍者的報(bào)告，一邊看著地圖，心中想著今川貞世作為一員宿將，而當(dāng)了駿河國(guó)守護(hù)之后怎會(huì)如此大意，居然失守蒲原地區(qū)。
不過他只是皺著眉頭聽完隨后道：“你回去之后，要將蒲原城的軍事設(shè)置和將領(lǐng)情報(bào)探查清楚匯報(bào)給我?！钡玫綄?duì)方肯定回答之后，他又道，“還有什么事？”
“大御所大人聽到鐮倉(cāng)府出兵之后，便下令大人你趕快前去支援今川貞世，務(wù)必要阻止鐮倉(cāng)府西進(jìn)。大御所還說(shuō)……還說(shuō)……”
“還說(shuō)什么？”阿雪在一旁問道。
“還說(shuō)要不惜一切代價(jià)阻止，就算賭上駿河國(guó)上下，甚至是絕海大師的性命?！?p> 岳麟禹聽到這句話不由臉上微微變色：足利義滿這條命令已經(jīng)是就算要同鐮倉(cāng)府開戰(zhàn)也不能任由其越過駿河國(guó)。
阿雪聽完也情不自禁地朝岳麟禹看去，憂道：“這可怎么辦？真的開戰(zhàn)的話，說(shuō)不定足利滿兼真的會(huì)殺死絕海大師的?！?p> 岳麟禹點(diǎn)點(diǎn)頭，也不回答阿雪的話，繼續(xù)問那個(gè)忍者道：“伊勢(shì)盛綱他們有什么情況么？”
“他們已經(jīng)休整完畢了，尼子持久大人已經(jīng)收編了京極秀滿殘部大約八百人，與之前剩余的那六百人統(tǒng)一編入足輕隊(duì)伍。還有那五位副將知道大人您沒事都十分高興，只不過還沒有向部眾們宣布，現(xiàn)在只有他們五人知道此事。他們也收到了大御所的命令，正等待大人你的命令?！?p> 原來(lái)岳麟禹在之前的那些送交伊勢(shì)盛綱的信中言明讓他不要將自己平安無(wú)事的消息泄露出去，并且依舊讓伊勢(shì)盛綱統(tǒng)領(lǐng)這些部眾，隨時(shí)等待他的命令。
岳麟禹便道：“我這就寫一封信，你立刻將這封信交給伊勢(shì)盛綱，讓他七日之內(nèi)務(wù)必趕到駿河國(guó)。我在駿河國(guó)等他們。”說(shuō)著讓阿雪拿出紙筆，他坐在馬上寫完之后簽封完畢交給了那個(gè)忍者。
那個(gè)忍者接過信剛想轉(zhuǎn)身離開，阿雪突然想起一件事問道：“之前讓你們查探泉識(shí)坊的蹤跡，現(xiàn)在有什么結(jié)果了么？”
那忍者一臉的抱歉之色道：“對(duì)不起中忍大人，剛才事情太急忘記報(bào)告了。據(jù)我們查探，泉識(shí)坊現(xiàn)在的行蹤十分隱秘，他并沒有回到堺町或者缽屋眾本部，所以查探起來(lái)十分費(fèi)力。不過就在昨天，有人報(bào)告說(shuō)他曾經(jīng)見到過泉識(shí)坊?！?p> 岳麟禹兩人“哦”了一聲，追問道：“怎么樣？”
“他見到泉識(shí)坊在一所山林間的草屋之內(nèi)，每每見到他出門的時(shí)候總是手捂住左胸處，而且臉色煞白，露出痛苦之色。像是左胸受了很重的傷。那忍者謹(jǐn)記中忍大人所言，不要對(duì)他進(jìn)行刺殺，所以并沒有靠得太近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察。不過泉識(shí)坊似乎察覺到我們監(jiān)視他，有一次他出門之后便再也沒有見到他回來(lái)了?！?p> “泉識(shí)坊受了重傷？”這是岳麟禹兩人聽到這條消息之后同時(shí)發(fā)出的反應(yīng)?？墒前⒀┑倪@第一反應(yīng)過去之后便生出疑云：泉識(shí)坊忍術(shù)高絕，怎么會(huì)受這么重的傷？莫非是誘敵之計(jì)？而岳麟禹則記起當(dāng)時(shí)自己用玉簫戳中泉識(shí)坊的左胸，隱隱覺得是不是和此事相關(guān)？
不過對(duì)于泉識(shí)坊這件事來(lái)說(shuō)，鐮倉(cāng)府出兵的事卻是他們首先要解決的問題，于是打發(fā)走了那個(gè)忍者之后他們便繼續(xù)去往駿河國(guó)。只不過這時(shí)候已不復(fù)之前悠閑的樣子，而是日夜兼程地趕往駿河國(guó)。
又過了兩日，兩人終于趕到了駿河國(guó)的今川館，這里是今川貞世在駿河國(guó)所筑的一所宅院，自此這里也就相當(dāng)于駿河國(guó)的國(guó)府所在。雖然奢華程度不如細(xì)川家的擁翠園，但占地面積卻大于擁翠園。
岳麟禹來(lái)到大門守衛(wèi)面前行禮道：“我是大御所大人的使者要見今川貞世大人，請(qǐng)您通報(bào)一下。”
那守衛(wèi)畢竟也是守護(hù)大人的守衛(wèi)，見識(shí)也不是一般人可比。見岳麟禹雖是年輕，但氣度不凡，不像是普通人。也朝他行了一禮道：“守護(hù)大人今天出門了。并不在館中?！?p> 岳麟禹微微一笑道：“大御所大人有重要緊急的事找貞世大人，如果他今天不在館中，請(qǐng)問他去哪里了我好去拜見他。”
那守衛(wèi)想了想道：“守護(hù)大人剛帶領(lǐng)著軍隊(duì)去往蒲原了。如果你不嫌麻煩的話，可以去沿這條路追上去，興許能找到守護(hù)大人?！闭f(shuō)著指著東邊的一條道路。
岳麟禹道了一聲謝之后便立刻隨阿雪追了上去，兩人趕了兩個(gè)時(shí)辰的路果然見前方有一隊(duì)人馬，兩人抄近路趕到這路人馬前面去擋在了路前。
那隊(duì)人馬當(dāng)先的士兵見前面有人便將岳麟禹兩人團(tuán)團(tuán)圍住。岳麟禹也不反抗，大聲道：“我是大御所的使者，求見今川貞世大人。請(qǐng)各位帶我前去?！?p> 過了不久兩人就被帶到一個(gè)老者面前，岳麟禹見那人須發(fā)皆白，滿臉皺紋看上去已有七十歲上下的年紀(jì)，不過精神矍鑠，雙目炯炯有神，可想這位當(dāng)年也是一位叱咤風(fēng)云的英雄。
這位老者正是駿河國(guó)的守護(hù)今川貞世。也是四年前被黜落的九州探題，而九州探題是幕府中九州島上權(quán)力最大的職役。
與其他大名不同的是這位今川貞世并沒有久住京都，而是直接駐守在駿河國(guó)。原來(lái)早年他當(dāng)九州探題的時(shí)候便在九州平定叛亂，等到被罷黜之后便直接讓其領(lǐng)駿河國(guó)。當(dāng)今川貞世被貶到此地之后，他便一心一意地治理駿河國(guó)。不過也不知道是不是已經(jīng)年已古稀，雄心不復(fù)當(dāng)年，還是擔(dān)心會(huì)引起幕府的猜忌之心，今川貞世治理駿河國(guó)的過程中大部分關(guān)注于此地的民生和經(jīng)濟(jì)，反而對(duì)國(guó)內(nèi)武備之事有所懈怠。
也正因?yàn)檫@樣當(dāng)年令九州叛軍聞風(fēng)喪膽的今川貞世居然被三千人奪取了蒲原。而這次遭受到攻擊之后便匆匆集結(jié)國(guó)內(nèi)兵力準(zhǔn)備奪回失地。不過他在駿河國(guó)國(guó)內(nèi)本就兵力不多，再加上東部兵力因?yàn)槠言粖Z無(wú)法調(diào)集，所以此時(shí)他帶領(lǐng)這支軍隊(duì)上下只有七百人。
岳麟禹見到今川貞世之后朝他行了一禮朗聲道：“貞世大人，我是大御所派來(lái)相助于你的?！?p> “相助于我的？”今川貞世手下的那些將領(lǐng)無(wú)不斜眼瞟著這個(gè)年輕人，有些城府沒有那么深的已經(jīng)冷哼出聲了。他們見這個(gè)人年紀(jì)輕輕，就兩個(gè)人便如此大言不慚，幾乎可以肯定就是招搖撞騙之徒。
不過今川貞世卻上下打量了兩人好一番，臉上微露驚懼之色問道：“不知道殿下是哪位，既然是大御所派下的使者，那大御所可有什么命令么？”
“大御所聽說(shuō)蒲原被足利滿兼所奪十分震怒，要求貞世大人不惜一切代價(jià)奪回此地?！痹厉胗韺娜陶咛幝爜?lái)的足利義滿的話復(fù)述了出來(lái)。
今川貞世十分恭敬地回復(fù)道：“請(qǐng)使者上復(fù)大御所，今川貞世將會(huì)舉整個(gè)駿河國(guó)之力奪回蒲原?！?p> 岳麟禹彬彬有禮地答道：“大御所恐怕貞世大人力量不足，所以特地派我前來(lái)相助。”