不知不覺(jué)間盛夏往去，秋風(fēng)乍起。田里的糧食都屯起來(lái)了，下一季的種子都已播進(jìn)土里?；ハ嘀g串門(mén)走親的愈發(fā)多了，在外吃飯亦是常事。
官衙門(mén)口的大鼓聲轟鳴震撼。
青天大老爺包亦正正襟危坐，一聲拍案。
“威~~~~武~~~~”板子啄地，聲聲震耳。
“何人敲鼓，有何冤情，盡管道來(lái)”
堂下跪著夫妻兩人，女的早就哭成了淚人，正跪的力氣都沒(méi)有。還是男的開(kāi)口答話?！扒嗵炖蠣?，小民高老三是第十街三包子鋪的，從來(lái)不結(jié)仇家，與客為善，就是不知道怎得有人害我兒啊”。這高老三家中排行老三，又有兩兒一女，開(kāi)包子鋪不少年頭了。向來(lái)不是惹是生非之類。這死的卻是小兒子高小餅，著實(shí)令一眾驚掉了下巴。。
“你且細(xì)細(xì)道來(lái)，如若真有冤情，本官必嚴(yán)懲真兇，還你真相”
高小餅，年十一，活潑好事。但凡看到圍成群的就要湊上前去。也幫扶過(guò)弱者也惹上過(guò)強(qiáng)敵，卻也不過(guò)都是些鄉(xiāng)里鄉(xiāng)外的小事。事發(fā)當(dāng)日，上午在鋪?zhàn)永飵兔?，午間出門(mén)過(guò)一段時(shí)間，下午就在舊糧倉(cāng)幫大哥整理。還是晚間他娘送湯才發(fā)現(xiàn)小兒子躺在床上不省人事，寒顫不停迷迷糊糊喊冷，額頭滾燙。待醫(yī)官到時(shí)，已回天無(wú)力。醫(yī)官檢查過(guò)，左肩有淤青，肘部紅腫。死因卻說(shuō)不詳。
時(shí)近初冬，各家都忙著收拾舊糧。還沒(méi)有發(fā)霉的或者被糟蹋了的拾掇出來(lái)清洗晾曬后還可以喂喂牲畜，霉壞了的就晾干了當(dāng)柴燒。田間富產(chǎn)，家家戶戶新糧舊糧分開(kāi)屯。舊糧被糟蹋，不勝煩擾。每每走街串戶，都要扯上一扯。
包亦正當(dāng)堂立案。走訪采證，驗(yàn)尸著案，最后緝拿真兇。幾日過(guò)去，幾份卷宗承在了案頭。
近些時(shí)日，高小餅確如高老三所說(shuō)，上午在鋪?zhàn)?，下午在糧倉(cāng)。這兩個(gè)時(shí)間都跟家人在一處，兇手應(yīng)是沒(méi)有機(jī)會(huì)。那便只剩下事發(fā)當(dāng)日的午時(shí)了。二街荷花橋邊上賣豆腐的阿娘說(shuō)看到高小餅跟幾個(gè)年紀(jì)稍大些的孩子去了李家巷子。后來(lái)那群孩子先出來(lái)了，高小餅一個(gè)后出來(lái)的。就以為是年輕小孩子斗架，也沒(méi)見(jiàn)傷著，只當(dāng)是沒(méi)事。待找到那幾個(gè)十三四歲的小子時(shí)，各個(gè)都躲在父母身后，為首的那個(gè)哭喊不止“就是他買弓子搶了先，我氣不過(guò)就嚇嚇?biāo)?，誰(shuí)知道推一下摔一跤也會(huì)摔死啊，我沒(méi)想他死！我沒(méi)想過(guò)！”。調(diào)查到此斷了線索。
翻開(kāi)仵作的卷宗。高小餅身有三處外傷。左肩和肘部為摔倒碰撞所致。另一處則在左腳板，齒痕樣，兔子田鼠之類。吃食里和口舌里均試不出毒物。以往亦沒(méi)有病期。按高老三的敘述，高小餅燒熱寒顫，推斷是體壞而染熱。那體壞之處只有足部！
立刻宣來(lái)高大餅問(wèn)話。
“事發(fā)當(dāng)日下午，你兄弟二人撿拾舊糧時(shí)，可有發(fā)現(xiàn)何異常？”
“回青天老爺，是我先去的糧倉(cāng)，哎呦！您沒(méi)看到三五個(gè)成群的地鼠在那糟蹋啊，我上去就是一笤帚拍死了幾只，其余的都跑了。撿開(kāi)了那些不要的留給我弟弟，拖到向陽(yáng)地上曬啊，這些天都是這樣，想來(lái)也沒(méi)有異常。大人，可是查到真兇了？”
“高小餅一直在曬糧食？直到晚間可有看到他人見(jiàn)過(guò)他？”
“沒(méi)有啊，弟弟一直在向陽(yáng)地上看著糧食，晚飯時(shí)候他還說(shuō)看著看著睡著了一會(huì)兒，醒來(lái)見(jiàn)一群碩大的的老鼠在啃咬糧食，趕打的時(shí)候還被其中一只又嘬了下”
“嘬了下?”
“嘬在哪里？”
“這個(gè)就沒(méi)說(shuō)了，這相關(guān)嗎大人？”
“任何疑點(diǎn)都會(huì)是線索，你若再想到什么，隨時(shí)可到本衙找我。今日且問(wèn)到這兒，本官定會(huì)還你弟弟公道，你且先回家，等知會(huì)吧”