路上，似是想起之前不付錢就不給開車的行為，凱瑟琳便開始解釋起了自己的行為。
“安妮，你別多想，占卜收費(fèi)這事確實(shí)是正常的?！?p> 易安妮點(diǎn)點(diǎn)頭，作為學(xué)設(shè)計(jì)出身的她，偶爾還會接些小的私活，她完全明白這個道理。其實(shí)路上她自己也想了一下，凱瑟琳要求收錢這事也沒算做錯，就是方式有些生硬。只是想來，此前貝蒂給她的警告，是不是說明編輯部的大部分人都遭遇過這個事情？想到凱瑟琳不擇手段地為編輯部的同事們占卜，然后“騙錢”，這突然有些喜感。
凱瑟琳卻不知道易安妮的想法，自顧自地繼續(xù)說道：“其實(shí)占卜收費(fèi)還是有講究的，對于富人，我們就會多收點(diǎn)錢，而窮人則會盡量少收，這都是對我們占卜師泄露被占卜者運(yùn)程的補(bǔ)償。占卜師不僅要能看出占卜中的命運(yùn)走向，也要做到能看人，然后提出一個合理的占卜收費(fèi)?！?p> 這不走尋常路的規(guī)矩讓易安妮愣了愣，她給人做設(shè)計(jì)倒沒有什么看人報價的需求，基本上還是很穩(wěn)定的價位：“那我那30刀，算是多收還是少收？……還有你當(dāng)時問我開什么車？”
凱瑟琳從后視鏡中看到易安妮那個突然愣住的表情，覺得特別有趣，再一想，似乎就是只北美常見的小松鼠在啃堅(jiān)果時突然停下來的樣子，于是就撲哧一笑：“是的，問你車就是看看你收入。雖然工資上你肯定不如我多，但是都說亞洲人多有錢是不能從工資上看出來的?！?p> 亞洲人有錢大概算是個刻板印象了，這刻板印象來自于加拿大大溫地區(qū)飆升的房價、來自于某經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)區(qū)域附近的英文真空區(qū)——在那里你只需要會說中文就行了，也來自于去年的某電影《摘金奇緣（片名直譯其實(shí)是：瘋狂的亞洲富豪）》。易安妮此前獨(dú)行紐約的時候，也和青年旅舍遇到的德國旅人討論過這個問題，似乎看上去，那些去德國讀書的亞洲人也是相對富裕的人，總之和德國本地人的生活水平完全不在一個級別上。近年來，亞洲富人學(xué)生在國外開豪車出車禍的報道也不少，也不知道這是特意宣傳制造矛盾的還是真的有這個值得報道的轟動性。
易安妮家庭情況一般，相對來說可以算是小富之家，不然也不太可能出國讀書。其實(shí)30刀的占卜費(fèi)用對她來說，還真的就是一頓飯的飯錢，在這一點(diǎn)上，易安妮只能說凱瑟琳確實(shí)能看清一個人能負(fù)擔(dān)得起的價格。
凱瑟琳繼續(xù)說道：“當(dāng)然也不能說占卜一定要收錢，如果占卜的對象就要死了，或者有完全沒有解決辦法的大難，再或者是對方的運(yùn)程完全在走下坡路，這些情況之下，我就不會收費(fèi)。因?yàn)閷τ谶@些人，無論如何占卜，都沒有意義了?！?p> 易安妮點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)念想來：“那就是說，我不會因?yàn)檎{(diào)查詭秘版的這些事情出事嘍？”
“那可不一定，運(yùn)程都是會變化的，大不了你出事的話，我把30刀還給你?！眲P瑟琳攤手，由于車子已經(jīng)駛出了城外，這個時間點(diǎn)上，路上只有稀少的幾輛車子，距離還不近，凱瑟琳都敢于將雙手從車子方向盤上移開了。
“呃……國外也有葬禮上燒紙錢這個說法嗎？”易安妮關(guān)注的重點(diǎn)似乎有些不大對勁，但是事實(shí)上，她至今都沒有參加過任何葬禮，并不是她身邊沒有人去世，只是每次葬禮——無論是國內(nèi)還是國外——她都恰好會有去不成的原因。這雖然有些奇怪，但是確實(shí)次次都是湊巧。
“我們不燒錢，但是我會在你的葬禮上把30刀給你的親人?！眲P瑟琳一本正經(jīng)地回答道。
易安妮無語：“這還是算了……”
斯蒂文家在城外，但是比易安妮所在的城郊可遠(yuǎn)多了。大概開了半個小時的高速，都快到機(jī)場了，凱瑟琳才拐下了一個小出口，又開了十幾分鐘，才到達(dá)斯蒂文家門口。
在北美的偏遠(yuǎn)地區(qū)，這種遠(yuǎn)離城市的房子都是獨(dú)棟大別墅，占地巨大，連鄰居都在十多分鐘步行時間之外。易安妮在出國前曾經(jīng)羨慕過這種大房子，雖然如果出事了的話難以得到救援，但是真的非常清凈。但是等她出國之后，就會了解到，這種地方有多么不方便，前不著村、后不著店，只要出門就得開車，有的甚至連扔個垃圾都得開車跑很遠(yuǎn)，這種生活對于她這個女司機(jī)來說太不友好了。
易安妮和凱瑟琳兩人到達(dá)斯蒂芬家里的時候才十點(diǎn)多，這個時間點(diǎn)上，剛剛進(jìn)入退休生活的斯蒂文大概還沒有改變他的生物鐘，現(xiàn)在已經(jīng)起來，正在院子里用燒烤架做早午餐。穿過不高的木柵欄，易安妮可以看到燒烤架上有肉排、熱狗和一些蔬菜，還放了個小鑄鐵鍋煎蛋，烤架邊緣角落烘著飽滿的自制白面包、以及幾個土豆和玉米，香味飄得老遠(yuǎn)。
見到斯蒂文本人，易安妮才想起來她之前在設(shè)計(jì)部門的時候見過他一面，這個剛過完六十歲生日的胖老頭很和藹，待人接物也都笑呵呵的，那個時候可完全看不出來和詭秘事件有半點(diǎn)關(guān)系。
“凱瑟琳，今天怎么有時間來我家?！彼沟傥拇蛑泻?，叫同樣是胖墩墩的老伴格蕾絲再去倒兩杯咖啡。
凱瑟琳上前和斯蒂文貼面擁抱了一下：“今天不是我要找你，而是她……人呢？”
說著一指跟在她身后的易安妮，卻發(fā)現(xiàn)指空了。
“哈哈！好狗狗！”一邊傳來了易安妮的笑聲。
轉(zhuǎn)頭一看，卻是易安妮抱著一只德國黑背的脖子，而黑背則一直伸著舌頭想舔易安妮。
易安妮一直想養(yǎng)大狗，她現(xiàn)在住的房子有后院，養(yǎng)狗就算沒時間去遛也不用擔(dān)心狗的運(yùn)動量問題，但是由于現(xiàn)在家里有兩只貓，也就只能歇了這個念頭。但是，每次見到大狗都會忍不住去摸，更何況，斯蒂文家的這只大狗似乎也非常親人。
“霍普，回來！”斯蒂文笑呵呵地召回了大狗。
“狗的名字叫做霍普嗎？這可真是個好名字！”易安妮這才脫身出來，和斯蒂文握手，“你好，我是安妮，新任的詭異版編輯助理。”
斯蒂文和易安妮握握手，但是聽了易安妮的自我介紹之后，臉色卻變得有些僵硬。
但是無論如何，請來訪的兩人坐到了院子里的露天茶座才是正常的待客禮節(jié)。格蕾絲給兩人端來了咖啡，又幫著斯蒂文將他們的早午餐裝盤端出，也不忘給凱瑟琳和易安妮來上一份。
“斯蒂文，你家院子真是不錯。”凱瑟琳打量著院子，順便也打開了話題。
易安妮暫時沒有這種何人聊天的經(jīng)驗(yàn)，倒是順著凱瑟琳的話看向了斯蒂文家的院子。正是初春季節(jié)，很多灌木植物都開始發(fā)芽，去年冬天種下的水仙和風(fēng)信子已經(jīng)開滿了花。不遠(yuǎn)處，松鼠從虬結(jié)的橡樹上跑過，引得黑背犬霍普在樹下打著轉(zhuǎn)。
“是啊，終于退休了，可以好好打理這個院子了。”斯蒂文將全身重量陷入椅子中，長長舒了口氣，“所以，最好也別和我談公事了，我已經(jīng)退休了?！?p> 易安妮敏銳地察覺到斯蒂文強(qiáng)調(diào)了兩次“退休”這個詞，有些無奈。她有些能理解斯蒂文的意思，大概他是真不想管詭異版的詭異事件，但是他不管的話，易安妮自己怎么辦？
因此，易安妮還是從包里拿出了兩張紙遞給斯蒂文，自然，那是諾亞和奧莉的詭秘事件。
“斯蒂文，我就是想問問，這些詭秘事件，都是真的嗎？”
斯蒂文掃了一眼就知道紙上的內(nèi)容是什么，手掌一緊，兩張紙就被捏得皺了一團(tuán)。
“斯蒂文，你這是在做什么?！备窭俳z抓住了他的手腕，“當(dāng)時你直接辭職就算了，現(xiàn)在新人來找你學(xué)習(xí)，就不能態(tài)度好一點(diǎn)？你之前可不是這樣的人?！?p> “唉，格蕾絲，你先吃?！彼沟傥膶⑹种胁孀尤拥搅瞬捅P中，拿起自己咖啡，然后對凱瑟琳和易安妮說，“你們來我書房說吧?！?p> 這么一說，格蕾絲反而用有些擔(dān)憂的目光看著斯蒂文。
易安妮卻知道，正事來了。書房對于北美人來說，是一個非常私人的地方，有時候也許連臥室都沒有書房私密，可見斯蒂文真的是打算說一些重要的事情。易安妮不知道剛剛還很冷淡的斯蒂文為什么改變了主意，有可能是他妻子格蕾絲的話、也有可能是看在凱瑟琳這個老友的面子上，但是更有可能是斯蒂文本身真的是一個老好人，不忍看到易安妮這個傻白甜樣子剛從學(xué)校畢業(yè)的女孩子踩雷。
斯蒂文之前都沒有任何讓易安妮他們進(jìn)自己屋子的意思，這時既然這么說了，凱瑟琳和易安妮也放下吃的，帶上各自的咖啡跟著斯蒂文進(jìn)了房門。
斯蒂文的書房就在客廳旁邊，滿滿一墻的書架讓易安妮對斯蒂文有了全新的認(rèn)識。
以北美的平均教育水平來看，能在家里放那么多書的老外，至少也該是大學(xué)畢業(yè)的文化水平。但是又一想，斯蒂文好歹是在編輯職位上做了幾十年——即使那是詭秘版編輯——也就釋然了。
斯蒂文做了個手勢讓兩個客人在書房的沙發(fā)上坐下，自己則開始在書架上翻找東西。
“其實(shí)詭秘版的文章里真的有詭秘事件，當(dāng)然不全是，只有少數(shù)是真正發(fā)生過的事情，而且也被改寫過。”斯蒂文從書架上抽出了幾本剪報冊，“我在新聞中心工作了三十多年，一開始只是個篩選新聞的小文員，每天收到的各種消息有幾百上千條，通過對比，逐漸地，我就開始對新聞有了些敏銳度，可以在處理消息的時候?qū)@些消息的熱度做出自己的判斷……”