這一年，陶謙在徐州，六十三歲，忽然染病，越來越重，自己感覺不久于人世。
找來糜竺與陳登府內(nèi)議事。
糜竺道：“現(xiàn)在看來，曹操當(dāng)初離開不是劉備的面子，而是因為呂布突襲兗州?，F(xiàn)在饑荒，所以他們雙方暫且罷兵，等來年春天，應(yīng)該會繼續(xù)大戰(zhàn)。主公先前兩次讓位給劉備，當(dāng)時主公身體強健，所以劉備因大義的原因，不肯接受徐州?，F(xiàn)在主公你現(xiàn)在處于病重的狀態(tài)，此時再次請劉備帶領(lǐng)徐州，此時劉備原來不能接受的原因不再存在。此時劉備應(yīng)該不至于拒絕了?！?p> 陶謙覺得有道理，非常開心，趕緊讓人去小沛，請劉備來徐州商議軍務(wù)。
小沛城內(nèi)
劉備正在和李冠、關(guān)羽、張飛以及一眾官員在城內(nèi)開會，討論近期的城市建設(shè)的進度。
李冠匯報了當(dāng)下的城市建設(shè)進度，目前糧草產(chǎn)量充足，一年的產(chǎn)量可以供應(yīng)小沛食用一年半。目前糧倉儲備充足，剛剛?cè)胱〉臅r候，從其他郡采購了足夠小沛食用十年的糧草。在很多州出現(xiàn)饑荒的情況下，如果此時開倉放糧，讓外州的人進來，控制在人口增長一倍的情況下，小沛的糧草也依舊夠用五年。來年勞力增加，糧草的產(chǎn)量也將有所倍增。
同時，在饑荒期間開倉放糧能夠提升劉備在社會上的名望，乘此機會，可以廣納賢才。
關(guān)羽匯報了一下城市的治安情況，目前小沛對劉備的觀感很好。
張飛匯報了一下目前的兵力情況，目前精兵兩萬，馬步兵兩萬。
此時，徐州使者到來，請劉備等人去徐州商議軍務(wù)。
劉備帶著李冠、關(guān)羽、張飛跟著使者就去往徐州。
徐州城內(nèi)
陶謙因病所以就沒有去府衙議事，而是叫人教劉備去府內(nèi)的臥室議事。
劉備入內(nèi)之后向陶謙問安，陶謙道：“請劉備來，不為其他事。此前兩次以徐州相托，劉備你因個人固有的大義而拒絕。現(xiàn)在我已經(jīng)病入膏肓，故去已經(jīng)是最近的事了。臨死之前，我有一件事一直在心中，希望你能夠為徐州一州之民，收取徐州大印，這樣我才能死的瞑目?。 ?p> 劉備道，“謙君，你有兩子，為何不將徐州大印傳給他們之一？“
陶謙道：“我的長子從商，次子缺乏主見，他們的才德都不足以肩負徐州大印，所以我才希望你能夠接受徐州大印?！?p> 劉備道：“我是擔(dān)心不能擔(dān)當(dāng)這個大任，辜負你的希望。”
陶謙道：“我可以給你推薦一人，為你提供輔助。他是北海人，姓孫，名乾，字公祐?！?p> 又對糜竺道：“劉備乃是當(dāng)世人杰，你們要好好的輔助他。”
劉備依舊在推托，推脫中，陶謙用手指著自己而死。
徐州舉州哀悼，糜竺捧著徐州大印，在民眾擁擠中，交給了劉備。
與民眾哭拜道：“劉使君如果不領(lǐng)徐州，我們將都不能安心了”
此時，李冠帶著關(guān)羽與張飛也向劉備相勸道，劉備在眾人的民意之下，接受了徐州。
任命孫乾、糜竺輔助，陳登為幕官，讓小沛的軍馬入城，同時在小沛屯留的糧草帶來了。放出榜來，鼓勵大家舉薦人才，從軍報國，一面安排陶謙的喪事。
劉備與三軍，盡皆掛孝，大設(shè)祭奠，祭祀完畢，葬于黃河之原。
將陶謙遺表，申奏朝廷。