八十四、寧靜

　　明唐兩國的關(guān)系，曾因共同御敵，緩和過幾年，但一旦強敵消失，兩國關(guān)系便重又緊張。薛崇胤已經(jīng)完全屏蔽了少年時與李隆基的情誼，對唐采取強硬政策，不惹事，不怕事，一旦大唐有越界動作，堅決予以打擊，并讓他們付出肉疼的代價。

　　建國十二年以來，大明“晚婚晚育”的效果已經(jīng)初現(xiàn)，僅僅延后兩年婚齡，女性難產(chǎn)死亡率就大幅度減少，嬰幼兒成活率也大大提高。

　　全國人口達(dá)到六千萬，軍隊二百八十萬，農(nóng)業(yè)、商業(yè)、手工業(yè)都日漸發(fā)展，百姓生活水平有顯著提高。

　　但貪贓枉法也不可避免，年初，沈夢昔就下了一道旨意，將一批貪官正法，以儆效尤。

　　不知是因為前頭有了則天女帝，還是因為沈夢昔是開國皇帝，又一向?qū)?nèi)仁政，她并未因性別遭受太多非議。

　　她甚至隱隱有種感覺，朝中官員其實根本沒拿她當(dāng)女人看過。

　　真是百感交集的滋味。

　　四海升平，盛世之相已顯。

　　正平十四年，六十歲的沈夢昔主動退位，四十四歲的太子薛崇胤繼位，改年號為景明。

　　景明二年，沈夢昔到山東蓬萊行宮居住，武攸暨依舊跟隨。

　　她最信任的二十個護(hù)衛(wèi)已經(jīng)換過一批，第一批護(hù)衛(wèi)中，有的在執(zhí)行任務(wù)中犧牲，有的因傷病榮退，有的派往海寧鎮(zhèn)守島嶼，只有極少數(shù)依然跟隨在沈夢昔身邊，那就是沈七和沈十八。

　　年過半百的沈七，策馬跟隨在御輦右側(cè)，雙目依然炯炯有神地戒備著四周，行過野狼口，他不禁想起，當(dāng)年，他乘坐長公主駕馭的“汽車”，車速極快，他暈頭轉(zhuǎn)向，下車就吐了。再后來，大明國建立，陛下給了他一把手槍，親手教他如何使用，但讓他慎重使用，每打一顆子彈都必須交待清楚緣由。

　　他無意中聽到，陛下和太子說，除去家人，沈七是她最信任的人。

　　自此，他所有的努力，就是只為做個讓陛下能繼續(xù)信任的人。

　　******

　　退休的沈夢昔逍遙自在，后來團兒也來到蓬萊陪她，寧王也將女兒喆兒送到蓬萊，沈夢昔知道這是兩個兒子的孝心。

　　她帶著兩個孫女去了泰山，又乘船去了海寧，在那里甚至遭遇一次地震。

　　這期間，遼寧艦隊，繼續(xù)壯大，已擁有各種船艦兩千余艘，嚴(yán)季康自薦率領(lǐng)一支三百艘的船隊開向大洋東方，探索新的領(lǐng)域，周文彥則帶領(lǐng)二百艘船艦，裝滿貨物，開往南洋。

　　景明八年，陸行止的隊伍越過黑水，占領(lǐng)突厥、羅剎國大片領(lǐng)土，一路向北，奇跡般地，在那里遇到了渡過海峽的嚴(yán)季康。原來，嚴(yán)季康抵達(dá)一片大陸，登陸后與土著交好，向北進(jìn)發(fā)，在無主地，以大明名義，創(chuàng)立州縣，他記得太上皇在他臨行前描述的地圖，記得太上皇斬釘截鐵說過大地是圓的，是個球體。

　　直到越過海峽，遇到英王陸行止。

　　兩人相對行禮，欣慰地笑，他們竟然不約而同地，將大明國土以這樣的方式連接。

　　景明十年，李隆基強占兒媳羅氏，納入宮中封為貴妃，舉世皆驚。

　　薛崇胤記得母親說過，如果表弟做出違背人倫或者出現(xiàn)昏庸之態(tài)，就不必客氣。景明十一年，李隆基因心疾發(fā)作，死在貴妃的床上。

　　李隆基有三十個兒子，因皇位之爭，大打出手。

　　長子李琮殺死四個弟弟，奪得皇位，又將羅貴妃賜死為李隆基陪葬。

　　景明十五年，大明占領(lǐng)長安城，李琮南逃，定都成都。

　　薛崇胤下旨恢復(fù)則天皇帝稱號，征詢了沈夢昔意見，沒有動無字碑，繼續(xù)讓它以沉默的方式，任世人評說。

　　******

　　七十歲以后，沈夢昔就很少出門旅行了，她七十二歲那年，武攸暨去世了。

　　去世的前一天，他精神十足，到沈夢昔的寢宮去，撫琴三首。

　　第二日，忽然進(jìn)入彌留之際，沈夢昔趕到，他顫抖著伸出手，說：“月兒妹妹，我等了你一輩子?！?p>　　沈夢昔老淚縱橫，點點頭，伸手輕輕在他的臉上撫摸了一下，武攸暨微笑著吐出最后一口氣。

　　沈夢昔跟隨靈柩回到幽州，看著他葬入皇陵。

　　從此，她住進(jìn)了紫禁城，不再過問前朝政事，只是把精力都用再慈善事業(yè)上，并將私庫和空間中的黃金，逐漸拿出用于賑災(zāi)扶貧和教育醫(yī)療。

　　她甚至沒再往武陵空間里存過一粒糧食。她安心等待死亡的到來，心中隱隱覺得，今生殺孽太重，怕是沒有機會再次重生了。

　　景明二十年，大明幅員史無前例的遼闊，大唐再次換了皇帝，這次是李琮的弟弟李一。但他的國土已經(jīng)小到只剩流求一個島嶼，還面臨寧王艦隊的威脅。

　　沈夢昔內(nèi)心無比寧靜，她已無遺憾，也無恐懼。

　　午夜打坐中，她隱隱聽到團兒那稚嫩的童聲：當(dāng)我輕輕的離開了你，讓我回到我北方去，當(dāng)北方已是漫天大雪，我會懷念遙遠(yuǎn)的你......