“百姓說的八大碗一般就是只蒸出來的八大碗菜品，普通人家上的主要是大碗三黃雞、大碗黃魚、大碗肘子、大碗丸子、大碗米粉肉、大碗扣肉、大碗松肉和大碗排骨。都是肉菜，平時見不到肉，難得遇到紅白事解饞，但這算低檔次的。
旗人的八大碗是指：雪菜炒小豆腐、鹵蝦豆腐蛋、扒豬手、灼田雞、小雞珍蘑粉、年豬燴菜、御府椿魚和阿瑪尊肉。后來旗人漢人混居了，菜色上也有攙和，逐漸流行炒青蝦仁、燴雞絲、全燉蛋羹蟹黃、海參丸子、元寶肉、清湯雞、拆燴雞和家常燒鯉魚，這是百姓嘴里的粗八大碗。
有粗有細(xì)，熘魚片、燴蝦仁、全家福、桂花魚骨、燴滑魚、川肉絲、川大丸子和松肉，算是細(xì)八大碗，其實(shí)后來也不大分了，幾乎按主家和口子師傅商量定。我們常做的還是低檔次的，算是小口子師傅，不過南城普通百姓多，幾乎要的也就那幾種。”
周維民算是給沐西科普了一下口子知識。除了滿漢的，還有清真的八大碗：即清燉羯羊肉、紅燒牦牛肉、清蒸香帶魚、酸辣湯里脊、牛丸燒白菜、煙筍燜豆腐、壹品八寶飯等。
有的嫌繁瑣，被慢慢改良成燉牛肉、燉雜碎，胡蘿卜、長山藥、海帶、醋熘白菜、粉條、丸子、炸豆腐等。涼菜不算數(shù)，炒菜會按小菜上幾道。
周維民先做的就是炒木樨肉，很簡單的一道炒菜，但每個人炒出來就有不同的味道，里面料改變一點(diǎn)又是一個味道。真正成功的木樨肉里面是沒湯汁的，味道甘香鮮咸，甘松爽脆。
原料好找，豬肉，木耳，干黃花菜，雞蛋。沒有后來增加的蒜苔、黃瓜片、西葫什么的。木耳黃花菜泡發(fā)好，沐西幫著清理改刀，雞蛋兩個，豬肉一小塊。沐歌過來燒火，小素荷坐在板凳認(rèn)真看著。
“用什么油？”
“菜油豬油都可以，我們兩用，豬油更香”
“醬油呢？”沐西在雜貨鋪買到的是南方過來的豉油和醬油，但量不大，北方還沒習(xí)慣用醬油，而是用的豆醬和面醬之類。
“豆醬用花椒水化開研細(xì)過一下篩子，醬油也用，不常用?！?p> 肉周維民是用鹽和紅薯粉一點(diǎn)菜油腌制的，他說這樣柔嫩，調(diào)味料是他們家做的類似五香粉，也是研磨的細(xì)細(xì)的，炒蛋出鍋，炒肉放木耳和黃花菜，醬湯，鹽，五香粉，一點(diǎn)黃酒，放入雞蛋翻了幾下就出來了。
“幫我嘗嘗”周維民先讓沐西嘗，沒味精的味道，黃酒和醬味五香粉的味道重。
“我做一個你嘗”沐西將菜給了那幾個眼饞的姑娘。天涼后沐西吊了一鍋高湯，主料一樣。炒雞蛋沒區(qū)別，肉用鹽一點(diǎn)醬油紅薯粉蔥姜水入味后也加了菜油，炒菜用豬油，這點(diǎn)兩人沒區(qū)別，蔥姜沫爆香放肉，肉爆炒變色，倒木耳黃花菜，醬油高湯一點(diǎn)，鹽、五香粉一點(diǎn)，湯汁本就不多，鍋一炒就沒了，如果是小灶可能就不放湯了，翻炒出鍋。
沐西的動作也很快，“嘗嘗我的”
周維民嘗了兩口，細(xì)細(xì)品，“沒有大醬的味道，有點(diǎn)醬油味，沒有黃酒的曲子味，不干，更香，是你那個高湯味，總體比我的要好?！?p> “醬油可以試著用，如果嫌味濃可以放一點(diǎn)找色，用高湯調(diào)淡用?！?p> “好，你的高湯用什么熬的？我家用豬骨和雞骨鴨骨，大蔥生姜熬制?！?p> “整只雞的味道會更好，但成本很高，里面可以家一點(diǎn)瑤柱，大地魚，味道更鮮?！?p> “哥，沐西姐的菜更好吃，比爹做的更好吃”素蘭道。
“好吃”小素荷吃著菜跟上一句。
“維民哥做得也好吃，我都喜歡”沐歌誰也不得罪。
幸好沐西提前做了饅頭，幾個孩子一人拿了半個差不多就吃飽了。
“你再做一次吧，大鍋火硬的時候可以放一點(diǎn)湯或水，不然菜出來發(fā)干。
維民又炒了一個，這盤味道又有了變化，三盤菜成了幾個人的午飯。
“娘，這幾個孩子經(jīng)常過去怕是不好吧？”牛氏忍了好陣子終于說了。誰家的飯菜也不是大風(fēng)刮來的，這樣總得有點(diǎn)表示。
“維民不是幫著沐西做事嗎？素蘭也是找沐歌玩，怎么你還想不讓維民他們?nèi)チ?？”老太太道，她怕人多這陣子已經(jīng)不讓那三個姑娘過去了，去一個大的兩個小的不算什么吧！
“這每次又吃又拿的總不好”
“維民幫著做事那也算給那丫頭省錢呢！沒維民幫著那丫頭能賣出那么多貨？我正愁維平成親怎么安排住處呢？維安以后去你們屋睡”老太太對李氏道，“維民維君先住在我們屋，剩下幾個丫頭住一間廂房。”
兩個媳婦應(yīng)聲，他們算是寬敞的，別人家?guī)卓谧涌刹痪蛿D在一間房。
老太太嘆口氣：“要是幾個丫頭能過去就好了”
“奶奶，別想了，沐西那邊廂房占了做吃的，一間正房說收拾出來等著他們父母，來個人也有地方坐坐。再說每次都吃人家的東西，我們是真不好意思去了”素月道。
“她父母要來了？”
“不知道，但沐西說這幾天要買點(diǎn)家具將屋子收拾了?！?p> 老太太歇了心思，但對孫子孫女過去卻不攔擋。老爺子常駐茶館，有什么生意都是找他談，兩個兒子沒事帶小輩。因?yàn)樾≥呉毷郑依锱既贿€是能改善生活的。
周維民將沐西做木犀肉的方法在周家做了一遍，高湯從沐西那邊拿了一些。
“用醬油和高湯做出來的味道是不錯，我們可以借鑒改一下原來的做法，菜要突出鮮咸爽脆，不要被其他味道搶了。維民，你繼續(xù)練練，最好一鍋能出六盤菜的量，每天還是要練臂力，練刀工?！崩蠣斪拥?。
“我都懷疑那丫頭家是不是干咱們這行的”周永貴笑道。
“應(yīng)該是做過，不然不會熟練做出醬肉和炒菜”眾人一致認(rèn)為，沐西是有根基的。
沐西想著鬼大人的宴席換了男裝開始在幾個飯莊游走，單個姑娘是進(jìn)不去那種高檔飯莊的。穿戴要好，還要提前訂，人家做的就是這么牛氣！
熱菜都是點(diǎn)名要的，就是不點(diǎn)名沐西也做不出。既然要一次肯定是多要兩份，她要嘗嘗，祖爺爺也要嘗嘗不是？
此時的茅臺酒泛指茅臺鎮(zhèn)釀造的酒，以榮和燒坊和成義燒坊的酒最佳，在京城算得上高價酒。難得能買到清朝的茅臺，不管多錢，買！
至于涼菜沐西加了自己做的驢肉板腸，老醋蟄頭，一家江南小館子做的蜜汁藕，酸辣白菜心。兩壇酒，一壺茶。為了配這桌飯菜，沐西拿出了自己的一套骨質(zhì)瓷餐具。