第二天，便是太后的壽辰之日。
大殿上，一眾皇子輪流到殿前獻(xiàn)上賀禮，恭祝賀詞。
“皇祖母，孫兒祝您福壽無(wú)邊，日月昌明！這是孫兒專門從番嶺帶回來(lái)的特產(chǎn)——番嶺香，前些日子在番嶺聽說(shuō)皇祖母最近睡眠不好，我聽說(shuō)這番嶺香有助于睡眠，特地尋了這些給您，正好趕上您的生辰了。希望您會(huì)喜歡?！?p> 此時(shí)說(shuō)話的是十二皇子趙信，年歲二十有二，前年才行冠禮前往番嶺之藩，如今是為著太后的壽辰才第一次回京。
“快起來(lái)吧！還是老十二有心啊，你那些哥哥們可就沒你這么細(xì)心了。哀家這人都老了，那些個(gè)金銀玉石就是再珍貴，也沒法享受了。老了，還是覺得身體最重要啊?！碧笮Φ脴O其開心。
“皇祖母哪里老了，哥哥們送那些東西，就是希望您身體安康，還和年輕時(shí)候一樣呢?！?p> “就你會(huì)說(shuō)話。要是他們也真這么想，那哀家心里就再高興不過了?！?p> “這從小啊，也就十二弟最能討皇祖母歡心了。我們這些嘴笨的哥哥，自愧不如啊！”這時(shí)，坐在一旁的七皇子趙奕實(shí)在忍不住接起話來(lái)。
七皇子趙奕，年歲二十有四，是綾妃之子，如今之藩于西向茗郡。
“七皇兄謬贊了，我不過是嘴上討點(diǎn)便宜罷了。其實(shí)皇祖母對(duì)我們兄弟都一樣的，大家的心意，皇祖母都清楚的?！?p> “你要是在茗郡好好地做事，向你十二弟學(xué)學(xué)。不要總是惹事，那才能討你皇祖母歡心?！被噬厦嫔粣偟囟⒅w奕說(shuō)。
“是?！壁w奕知道自己又說(shuō)錯(cuò)話了，得了教訓(xùn)，乖乖地閉口不再說(shuō)話。
“太子怎么還不來(lái)？”皇上一說(shuō)起太子，臉上更加不悅。在一旁剛受了訓(xùn)斥的趙奕的心里突然就沒剛才那么難過了，一想到還有人比自己更不討喜，覺得自己也就沒那么慘了。
太子在眾皇子中排第五，名叫趙罟（gu三聲），年歲二十有六，是已逝的溫皇后的孩子?，F(xiàn)在皇上雖然又另外立了四皇子和十二皇子的母親——關(guān)瑾為新的皇后，但是在皇上心里從來(lái)沒有忘記過溫皇后，所以不管太子怎么不像話，皇上也沒有想過要另立太子。只是最近幾年，太子越來(lái)越讓皇上看不順眼，私下里有人猜測(cè)，再這樣下去，太子遲早有一天會(huì)被廢黜。
“回皇上，剛才派去問候的太監(jiān)說(shuō)，太子殿下此刻還在……”說(shuō)話的閔公公是皇上的貼身太監(jiān)，因?yàn)橹阑噬弦挥鲆娞拥氖虑榫蜁?huì)心情不好，更別提太子還總是惹他不高興。就像這回，明知道今日是太后的壽辰，也敢這樣懈怠。
“還在干什么？”皇上一聽閔公公的話，就知道太子又做了什么不好的事。
“還在、在睡覺。”
“他當(dāng)這是什么時(shí)候。平時(shí)早晚的請(qǐng)安免了由他去，如今他皇祖母壽辰還嗜睡不到場(chǎng)，不成體統(tǒng)。還不下去給朕把太子叫來(lái)。”
“奴才馬上去！”閔公公惶恐地立馬下去安排人了。
“父皇且息怒，太子許是昨日忙事務(wù)，太累了，如今才嗜睡不起的?！贝嗽挸鲎詣偛乓恢睕]講話的四皇子趙鄴。
四皇子趙鄴，年歲同太子，只是比太子早出生兩月，和十二皇子為同母兄弟。
太后雖然也不喜歡太子，但是見皇上此時(shí)生氣，便也不好說(shuō)什么。畢竟那是皇上親自立的太子，她不好拂了皇上的臉面，所以平日也很少說(shuō)太子的事情。
“他整天忙著花天酒地，你說(shuō)他忙的是這事務(wù)？”皇上顯然并不接受四皇子這番話。
四皇子也再說(shuō)不出什么了。
“太子殿下到！”不一會(huì)兒，隨著這太監(jiān)一聲通傳，太子才出現(xiàn)在大殿門口，緩緩走了進(jìn)去。
這時(shí)坐在座位上的各位皇子，見太子到來(lái)，都紛紛站了起來(lái)。
“你這派頭可真大，讓這一屋子的人都在這里等你一個(gè)人。”皇上不悅地責(zé)備太子道。
“父皇息怒！昨夜兒臣和家臣聊詩(shī)書，一高興就多喝了幾杯酒，竟忘了今天是皇祖母的壽誕，如今才來(lái)遲。兒臣知錯(cuò)了?！?p> 太子道歉的誠(chéng)意十足，皇上也不好再說(shuō)什么，只是面上還是很不高興。
“皇祖母，今日孫兒來(lái)遲您老人家的壽辰，孫兒自罰三杯酒給您賠不是了?！闭f(shuō)著就端起旁邊宮女端過來(lái)的酒，也不等太后說(shuō)什么，就接連著喝了三小杯。
“罷了罷了，你也不是有意的?！碧笾幌胱屘釉缧┫氯?。
“那孫兒?；首婺父Ｈ鐤|海，萬(wàn)壽無(wú)疆！”
“太子殿下這是三杯酒又喝醉了？福如東海，不是應(yīng)該說(shuō)壽比南山嘛?！逼呋首于w奕好笑地看著太子說(shuō)，“太子殿下不會(huì)除了賀詞，連壽禮都忘了吧。”
“啊，七弟提醒得是。來(lái)人，把我給皇祖母準(zhǔn)備賀禮帶上來(lái)?！碧勇牫銎呋首釉捳Z(yǔ)中的刁難，卻一點(diǎn)也不生氣。趙奕只得不滿地嘟嘟嘴。
“皇祖母，孫兒想著您的壽辰，孫兒必定得送您些不一樣的。什么珍寶玉石的，您也不缺。正好我最近從家臣那里新習(xí)得一種書法，最近勤加練習(xí)，終于趕上您的壽辰，為您老人家寫了一副對(duì)聯(lián)。希望您老人家喜歡。”說(shuō)著從旁邊太監(jiān)手里拿過對(duì)聯(lián)，展開來(lái)。
“太子這壽禮，太寒酸了吧?！壁w奕一旁看好戲地說(shuō)。
“重要的是心意。我們花錢買來(lái)的，哪能和太子殿下親手寫的相比?！彼幕首于w鄴笑著說(shuō)道。
“還是四哥懂我?！碧右蛩幕首訛樗f(shuō)話而表現(xiàn)得感激涕零。
“太子有心了?！碧笫疽庖慌缘娜巳ソ酉聦?duì)聯(lián)，“都坐下吧?！?p> “皇后啊，聽說(shuō)你為了哀家這壽辰，專門向民間歌舞坊召集了一些舞姬，這事兒準(zhǔn)備得怎么樣了？”
“都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，只是兒臣害怕這宮外來(lái)的不知禮數(shù)，驚擾了母后?！?p> “無(wú)妨無(wú)妨，這宮里的都看膩了，看看宮外的也新鮮新鮮。既然都準(zhǔn)備好了，就叫她們上來(lái)吧?！?p> “那兒臣這就讓人去安排?！?p> 趁著歌舞還沒開始，席間各皇子聊天喝酒，好不熱鬧。太后看著這一幕，就想起來(lái)以前她的這些皇孫們還小的時(shí)候，那是另一番熱鬧的光景，已經(jīng)好些年不曾這樣熱鬧了。雖然還有幾個(gè)還小的皇子公主，但是太后總覺得自己現(xiàn)在老了，他們也不怎么親近她。于是，太后看向皇上，說(shuō)到:
“皇兒啊，這宮里好久沒這么熱鬧了。孫兒們都大了，哀家也老了，像這樣聚在一起的時(shí)日，也不知道還能見幾次了?！?p> “母后這說(shuō)的是哪里話，您還身體康健著呢?！?p> “現(xiàn)在已經(jīng)是秋天了，冬天轉(zhuǎn)眼就來(lái)。到時(shí)候過年，免得孫兒們又來(lái)回跑，怪累人的。要不，這段時(shí)間，就讓他們留在京里吧，等過了年再走?！?p> “他們一個(gè)個(gè)年輕力壯的，哪怕什么累啊。”
“哀家也只是沒由來(lái)地傷感，你就讓他們留下來(lái)吧，就當(dāng)是陪陪哀家這個(gè)老人?！?p> “那好吧，就聽母后的?！比缓蠡噬厦嫦蚋骰首?，說(shuō):“你們皇祖母的話，你們都聽見了吧，這段時(shí)間都留在京里，等年后再回去?！?p> “是！”所有皇子均起身回應(yīng)。