第二日，紅葉從自己在客棧的住處醒來(lái)，已經(jīng)是日上三竿。她睜眼的瞬間便覺(jué)得頭痛，想來(lái)應(yīng)是昨日酒喝多了，又吹了吹涼風(fēng)。突然，她的腦袋里閃過(guò)一幕，讓人臉紅耳赤的畫面，有點(diǎn)模糊又有點(diǎn)真切。最后，她還是搖了搖頭，只覺(jué)自己喝多了，想多了。雖然這樣暗示自己，但是當(dāng)趙罟從門外進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她還是覺(jué)得有點(diǎn)不好意思。
“你醒了？過(guò)來(lái)把醒酒湯喝了?！壁w罟一邊說(shuō)一邊走到桌邊把裝著醒酒湯的碗放到桌上。
紅葉看到趙罟一臉自然，和平時(shí)沒(méi)什么兩樣，就更加篤定是自己的記憶出現(xiàn)混亂了。也不知是不是和自己生氣，紅葉賭氣地問(wèn)道：
“你進(jìn)來(lái)怎么不敲門？”
這也是紅葉雞蛋里挑骨頭，因?yàn)橼w罟好像從來(lái)沒(méi)有敲過(guò)她的門，每次都是直接開門就進(jìn)來(lái)了。
趙罟聽到紅葉這話，就感覺(jué)到了紅葉語(yǔ)氣里的不滿，好像是這么久以來(lái)紅葉第一次以這樣可不客氣的態(tài)度對(duì)他，竟讓他覺(jué)得很愉悅。
“那我回去再敲門進(jìn)來(lái)?！?p> 不等紅葉作答，趙罟就退出了紅葉的房間，把門關(guān)上了。不一會(huì)兒，門外便響起了敲門聲。
紅葉聽著一聲一聲的敲門，心里的氣也消了許多，她也不立馬去開門，只是走到桌邊把那碗湯喝了，然后才不緊不慢地走過(guò)去開門。
自從中秋那晚過(guò)后，倉(cāng)蓮看到紅葉也不怎么和她說(shuō)話了，紅葉很多次想找機(jī)會(huì)同她談?wù)?，但是她都借口有事走開了。而中秋過(guò)后，城主卻常常出現(xiàn)在醉清樓，也不做什么，只是西顏在哪里他就在哪里的旁邊。而西顏仿佛沒(méi)看到他，更加頻繁地出現(xiàn)在趙罟的身邊。
一日，城主終于忍不下去了，便說(shuō)道：
“今日，本城主要在郊外舉行賽馬，你們?nèi)齻€(gè)，一起去?！?p> 西顏不高興地回答道：
“要賽馬你自己去，拉我們干嘛，我們還有事忙，可不像你那么閑。”
“你覺(jué)得我很閑？”
“不閑？那你回去忙你的去吧?！?p> “這是命令，你們不去也得去。來(lái)人，帶走。”
然后紅葉也稀里糊涂地被拉著去了賽馬場(chǎng)。按規(guī)矩，只要是男丁，到了這賽馬場(chǎng)就得騎馬去比賽，中途故意退出的要受懲罰。這規(guī)矩，當(dāng)然是城主定的。
紅葉從來(lái)沒(méi)騎過(guò)馬，只是看別人如何操作，雖然覺(jué)得挺簡(jiǎn)單的，就是不知道馬跑起來(lái)后自己還能不能留在馬上。紅葉這時(shí)候是真的討厭起這個(gè)城主來(lái)，平時(shí)看著一本正經(jīng)的，現(xiàn)在卻要定這樣的破規(guī)矩，還硬把她也拉來(lái)。
“我想你們應(yīng)該也是會(huì)騎馬的吧，不會(huì)騎馬可稱不上男子漢大丈夫?！背侵魈翎叺乜粗w罟。
“你這是什么歪理？那會(huì)騎的就是男人了，我也會(huì)騎，你怎么不說(shuō)我是男人？”西顏不滿地說(shuō)。
“這是男人之間的事，你來(lái)較什么勁兒。伍公子和葉公子應(yīng)該是會(huì)騎吧？”
“略通?！壁w罟回道。
“我稍微會(huì)一點(diǎn)。”紅葉不想暴露了自己的身份，才附和著說(shuō)。
“在我面前無(wú)需謙虛，賽場(chǎng)上沒(méi)有朋友，只有敵人。你們無(wú)需顧及身份，有什么能耐全都使出來(lái)，不要到時(shí)候輸?shù)奶珣K。”
“就我們兩個(gè)就足夠了。”趙罟直視著城主道。
“對(duì)呀，對(duì)呀，實(shí)在不行，我去就是?！蔽黝佉哺胶偷?。
“你來(lái)?yè)胶褪裁矗俊背侵骺戳艘谎奂t葉，心想西顏?zhàn)罱孟窈挖w罟走的更近，他不參加也沒(méi)什么，“既然葉公子不想去，那便不去吧。”
“你小看我？上次騎馬贏我，你也是僥幸，不信你等著看吧?！比缓笪黝伮氏忍狭笋R。
然后三個(gè)人上了馬，城主后面的護(hù)衛(wèi)隊(duì)也跟著往競(jìng)賽的起點(diǎn)過(guò)去，只留下紅葉一人站在原地。這一刻，紅葉與他們之間的距離仿佛被屏障阻隔，永遠(yuǎn)再無(wú)法靠近?？粗隈R上西顏和趙罟肩并著肩前行談笑，她的內(nèi)心刺痛難忍。然后，她大聲喊出了她這輩子都不明白怎么就有勇氣說(shuō)出口的話：
“我愿一同賽馬，為大家助興。”
“葉公子果然是有膽識(shí)之人，我沒(méi)看錯(cuò)。來(lái)人，給葉公子牽馬?！?p> 城主饒有興致地看著屬下把馬牽到紅葉跟前，趙罟和西顏的臉還保持在剛才聽到紅葉那句話的驚訝里。
紅葉學(xué)著他們的樣子，慢慢地跨上了馬，雖然過(guò)程不是很有風(fēng)采，但也算順利。城主見紅葉也上了馬，便轉(zhuǎn)頭準(zhǔn)備開始比賽。
“此次賽馬終點(diǎn)在穿過(guò)這個(gè)林子的盡頭，我已經(jīng)讓人做好了標(biāo)記。第一個(gè)到達(dá)的人，即是本次賽馬的勝利者，若是你們其中有一人贏了，可以隨意向本城主提一個(gè)條件，只要本城主能辦到。待會(huì)兒以鼓聲為號(hào)，誰(shuí)先到誰(shuí)就是勝利者?！?p> 趙罟等那么久的機(jī)會(huì)終于到了，這次無(wú)論如何也要得到十堰城城主的支持，這也是他來(lái)這一趟的初衷。只是看剛才紅葉笨拙地上馬的動(dòng)作，心里還是有點(diǎn)擔(dān)憂。
西顏也在心里和城主較勁兒，心想：這次贏了他，看他以后還在我面前耀武揚(yáng)威。
城主當(dāng)然是想在西顏面前微風(fēng)一把，這樣她以后也不會(huì)再像現(xiàn)在這樣忽略他了。
而紅葉此刻還手拿韁繩，思考著等會(huì)兒怎么駕馭馬兒，讓它跑起來(lái)。
正在紅葉看著手中的韁繩時(shí)，鼓聲響了，其余三人像箭一般沖了出去，不一會(huì)兒就跑了好遠(yuǎn)。紅葉學(xué)著他們的樣子雙腳夾了夾馬的腰腹，馬兒只是不高興地往前慢慢走了幾步，然后又停了下來(lái)，低頭吃草。留在起點(diǎn)的幾個(gè)侍衛(wèi)看見這番情景，都哈哈大笑起來(lái)，讓紅葉覺(jué)得無(wú)地自容。紅葉把韁繩往右邊拉，不讓馬繼續(xù)低頭吃草，馬兒便把頭偏向右邊，去吃右邊的草；往左邊拉，它就偏頭去吃左邊的草，無(wú)論如何都不再向前走。就這樣折騰了好一會(huì)兒，旁邊那些侍衛(wèi)肚子也笑痛了，實(shí)在看不下去了，才開口問(wèn)道：
“葉公子，要不要我們幫你一把？”
紅葉心想，騎馬的事情，還可以幫忙的嗎？不管怎樣，再這樣繼續(xù)被嘲笑下去，臉都快丟光了，索性試著答應(yīng)了。
“那就有勞侍衛(wèi)大哥了。”
“不麻煩的?！?p> 然后，就見那個(gè)侍衛(wèi)走到馬的后面，抬腳用力踹了馬屁股一腳，馬兒受了刺激，在紅葉還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，飛速地往前跑去了，后面的侍衛(wèi)還在不停地笑。
紅葉嚇得一手緊緊抓住韁繩，一手緊緊抓住馬鞍，身體還是左歪又晃，隨時(shí)有掉下來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。她不知道如何讓馬停下來(lái)，馬也就一直跑一直跑，沒(méi)多大會(huì)兒功夫就超過(guò)了正在激烈角逐的三人。
當(dāng)然，精通騎術(shù)的人都知道，紅葉現(xiàn)在騎的這匹馬不是正常情況下奔跑的馬，而且受了刺激。所以當(dāng)三人見紅葉超過(guò)他們的時(shí)候，雖驚訝，但趙罟和西顏對(duì)此更多的是擔(dān)憂。
趙罟想也沒(méi)有就追了上去，但是紅葉騎的馬已經(jīng)近乎瘋狂，一般的馬根本追不上，不一會(huì)兒趙罟便落后了好遠(yuǎn)。眼看著紅葉的背影搖搖晃晃地遠(yuǎn)去，趙罟只好折了路旁的樹枝刺了一下馬背，馬兒也發(fā)瘋似的朝前跑去。慢慢地，兩人的身影便消失在了密林中。
“這兩人是瘋了嗎？就為了讓我答應(yīng)一個(gè)條件?！背侵鞑唤獾卣f(shuō)。
“都是你的錯(cuò)，要是他們兩個(gè)有什么三長(zhǎng)兩短，看我怎么收拾你?！?p> “這怎么就怪我？是他們自己技不如人，用這種手段的。”
“……”