于是魅羽便在聶馭殿住了下來，還分到了幾套女官的衣服。這里的女官服也是黑色，只不過比起男裝來，多了各種繁雜的紋路和裝飾物。
來少光天之后，她還未見過平民長什么樣，反正王宮里的人相貌和身材都普遍不錯(cuò)。魅羽雖是外來人，混在里面卻是十分順眼。
不久后她便了解到，皇帝年輕時(shí)曾被奸人下毒。雖然及時(shí)救下了保住一命，但太醫(yī)們都說，如果毒根不解，皇上陽壽恐怕只到七十歲了。而明白人都不言而喻，這太醫(yī)定是往長里說很多了?；噬辖衲瓴盼迨唬罱娺^皇上本人的，都認(rèn)為他可能也就在這幾年了。所以殿試的事不能拖。
這幾天聶馭一邊和魅羽商量對(duì)策，一邊還派手下去其他各個(gè)皇子府上打探消息。皇子們的武功大家都互相熟悉，和聶馭相當(dāng)或者比他強(qiáng)的有二人。這項(xiàng)短時(shí)間內(nèi)不會(huì)有太大突破。而且比賽的規(guī)定是近期不能服任何丹藥，不能接受外人的真氣，但是可以和任何人臨時(shí)學(xué)武。
行軍打仗的陣法嘛，則肯定每個(gè)皇子都建了個(gè)智囊團(tuán)。里面要不就是博學(xué)的謀士和精通五行八卦的方士，要不就是有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的軍官。是好是壞全靠這些人。而這點(diǎn)早在王子們剛懂事時(shí)，他們的母妃們就開始替他們籌劃了。
尋奇覓寶這項(xiàng)，魅羽覺得比較奇怪。但經(jīng)聶馭一解釋，又覺得頗有道理。對(duì)帝王來說，各國各番邦和有權(quán)勢的人家，肯定少不了要來送禮，自然是為了討好帝王。
可是做為皇子，而且是有可能繼承皇位的多個(gè)皇子之一，民間送上來的奇珍異寶便很大程度上代表了民意。說白了就是“大家都看好你”的意思。從這個(gè)角度來說，選一個(gè)眾人都支持的皇子做帝王，會(huì)為將來省不少麻煩事。
至于這最后一項(xiàng)，皇子們都在打聽其他人的女伴是誰。聶馭的兩個(gè)哥哥都已大婚，且獨(dú)自搬去了宮外住。不過他們只能由原配妻子來參賽，沒什么好打聽的。而聶馭的三個(gè)弟弟則把候選人藏得很嚴(yán)實(shí)，畢竟他們的女伴只要來參加最后一項(xiàng)就行了，不需要整天露面。
魅羽和聶馭由于日日在一起研習(xí)，想捂也捂不住。雖然魅羽自己的武功也不弱，但老虎還有打盹兒的時(shí)候呢。謀害皇子是株連九族的罪過，而謀害皇子身邊的一個(gè)不知哪里來的女伴，就免不了有人鋌而走險(xiǎn)了。
因此聶馭和她約好，每一頓飯都要在他這里吃，每一口水都要喝他這里的，去哪里身后都要跟上自己最忠實(shí)的兩個(gè)親信。
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關(guān)于聶馭王的武功，他有三位師父都是高手。一個(gè)教內(nèi)功心法，一個(gè)教拳腳，還有一個(gè)教兵器。魅羽在第一次見他給自己演練的時(shí)候，就說：“你比我厲害多了?！?p> 他笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，沖坐在一旁的她說：“不過老師您說了，學(xué)無止境對(duì)吧？請(qǐng)老師指點(diǎn)。”
他說這話的時(shí)候，二人在他府里一個(gè)無人的小院。倘若有外人在場，他還是要保持皇子的矜持，不敢有一絲松懈。
魅羽把自己的看家本領(lǐng)都想了一遍。兮遠(yuǎn)教的廣旋十三式，未經(jīng)他允許，她不可以隨便傳人。鷺靈的木靈掌、景蕭的手印心法、寒谷的天星術(shù)，雖未正式拜師，她隨便傳人也是種不尊重。
她在陌巖身邊的時(shí)候，大家不是忙于準(zhǔn)備殿試就是計(jì)劃著封歿天樞，大部分時(shí)間都是和師兄們合練，他統(tǒng)共也沒有幾次機(jī)會(huì)單獨(dú)指導(dǎo)她。現(xiàn)在想來，他給自己手錄的那三本書，或許就有多少彌補(bǔ)一些的意思。
想來想去，兮遠(yuǎn)給她的那本《致用集》，是一個(gè)使鞭的老前輩留下的。這本書給了她，就全憑她來處置了。于是她站起身來，抽出長鞭，對(duì)聶馭說：“我現(xiàn)在使一套鞭法，長鞭不是你用的武器。但我?guī)煾冈鴮⒁惶渍品ǜ某杀薹▊鹘o我。武學(xué)之精髓在于‘意’?！?p> 說完走到一旁豎立著的幾個(gè)木頭人前面，長鞭甩出，用比平時(shí)慢得多的速度，將《致用集》的招數(shù)一個(gè)個(gè)使出來，邊做邊講解。
聶馭越看越心驚的樣子。這些木頭人是專門給他練掌法用的，所選的木材極其堅(jiān)硬?？墒趋扔鸬谋拮映檫^去，雖然只使了很少的勁力，速度也很慢，木頭上卻也留下了一道道明顯的凹痕。倘若換成肉身，后果可想而知。
使罷，見他一副愣愣的樣子，魅羽又同他說：“鞭長手短，你要用的不是掌，而是氣?！?p> 聶馭恍然大悟！走過來說：“請(qǐng)恩師一邊坐，讓我試試?！?p> 他站在那里，伸手比劃了幾下，好像覺得不太對(duì)。又想了想，再比劃了一會(huì)兒。
“有那么點(diǎn)兒意思了，”她說。
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關(guān)于陣法，每隔一天的下午，聶馭會(huì)請(qǐng)四個(gè)人來。一個(gè)是已經(jīng)退了的將軍，一個(gè)是現(xiàn)役軍官新秀，一個(gè)陣法謀士，還有一個(gè)玄門道士。
聶馭搞了張大長桌，上面用不同顏色形狀質(zhì)地的石塊木塊棋子代表士兵。還有一些假山河流之類的，用于代表不同地貌。
通常是四個(gè)男謀士各抒己見，魅羽在一旁傾聽。她很少發(fā)問或質(zhì)疑他們，因?yàn)樽约阂粋€(gè)年輕女子，又毫無身份地位，隨便提建議會(huì)惹他們不悅。
等四人走了，魅羽和聶馭將剛才的演練重新來一遍。她這時(shí)或者給出建議，或者干脆否決。她的陣法從兮遠(yuǎn)處學(xué)來一些，在龍?bào)⑺碌膶?shí)戰(zhàn)中得到了長足的進(jìn)步。然而對(duì)手印的學(xué)習(xí)，無論是之前自己和陌巖琢磨的，還是后來景蕭系統(tǒng)傳授的，對(duì)她陣法的功力是幫助最大的。
此時(shí)魅羽暗用手印心得，為聶馭修改陣法。行軍打仗的陣不是五人七人，然而基本道理是一樣的。而且她并未將原理傳給他，只是把自己使用后的結(jié)果告知，自認(rèn)為沒有對(duì)景蕭不敬。
聶馭這回是真的被驚到了！
“天下、天下竟有如此巧妙的陣法，而且，”他望著她，眼睛里流光蕩漾，“還有、如此聰慧的……”
魅羽知道他想說啥，故意大大咧咧地?cái)[擺手。“這都是師父教的，我自個(gè)兒哪里想得出來?！?p> ******
這第三樣，尋奇覓寶，魅羽沒有多問。別人家的寶貝，自己非要探個(gè)究竟，倒顯得窺視一樣。然而聶馭還是很坦誠地把他正在考慮中的幾樣都擺了出來，讓她參考。
事實(shí)上，魅羽目前身上就帶了至少四件寶物。
一個(gè)是混元天錘。以魅羽最近的經(jīng)歷來說，特別適合于以一敵眾。這放到聶馭的收藏中，算個(gè)中不溜吧。
還有一個(gè)也是藍(lán)菁寺偷來的，錫嘛魚。既然是鎮(zhèn)寺之寶，而藍(lán)菁寺寶貝多多，那這個(gè)錫嘛魚一定是寶中之寶。然而到底是做什么用的，魅羽毫無頭緒。再說了，這是陌巖在紙條里提到的，雖然后來劃掉了。總之他看上的東西，魅羽自是不會(huì)給他人。
這第三個(gè)，是乾筠給她的別針。這是齊姥觀的東西，她早晚要還回去的，不能送人。
第四個(gè)，是陌巖給她的佛珠。已知的功用是徹底掩蓋她鬼道出身的陰氣，不知道還有沒有別的用處。然而既是他送的，就是廢銅爛鐵一塊，她也絕不給人。
除此之外，還有懷中從靈寶那里順來的一個(gè)小金桔呢！這是和她之前吃的三百年一熟的仙枇杷差不多的良藥呢，還只是普普通通如集市上賣的，就不知道了。不過帶在身上這么久都沒變樣兒，應(yīng)該至少不普通吧。
關(guān)于這第四項(xiàng)，是要魅羽獨(dú)立完成的。這四項(xiàng)里又包括容貌、談吐、刺繡，這三樣。都是魅羽擅長的，她也就沒怎么刻意準(zhǔn)備。
然而聶馭比她更上心。為了幫助她在這項(xiàng)比試中勝出，請(qǐng)了好幾個(gè)裁縫、禮婆為她量身制作衣裳，梳妝打扮。每次有了新的造型，都要拉過去給他瞅瞅。他會(huì)很嚴(yán)肅地坐在那里，手托著腮。變幻不定的眼睛瞇起來，從上望到下，再從下望到上。
起先她以為他就是認(rèn)真，后來卻隱隱覺得他是純粹在欣賞自己。因此再去給他看的時(shí)候，她在他眼前閃一下，就轉(zhuǎn)身自顧自地走了。
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與此同時(shí)，魅羽也在想辦法打聽最近是否有外人來少光天。之前聶馭說了最近無人，但她十分懷疑。
聶馭是六個(gè)王子中負(fù)責(zé)“邊境安全”的，他手下有個(gè)副官叫顏毅，專管追蹤和看守入侵者。顏毅時(shí)常來見聶馭，聶馭忙的時(shí)候，他便在外廳等著。和魅羽抬頭不見低頭見的，一來二去也就熟了。當(dāng)然，在他是偶遇，在魅羽卻是存了心了的。
這天魅羽正坐在大廳一角的桌旁，吃著一盤皇后送來、聶馭又順手賞她的瑩果。這個(gè)瑩果在當(dāng)?shù)厥终滟F，吃起來清涼可口、滋陰健脾，吃一個(gè)果子能舒暢一天。剛好顏毅滿面風(fēng)霜、一身塵土地走進(jìn)來，而聶馭在和盟親王密談，看樣子一時(shí)出不來。
于是魅羽叫顏毅過來，遞了個(gè)果子給他。顏毅吃得很開心，不好在桌邊坐下，但也不好立即走開，于是便不咸不淡地站在一旁。
“最近怎么這么忙？”魅羽看似漫不經(jīng)心地問。
“唉，還不是出去捉人唄！”
魅羽搖了搖頭?！笆裁慈诉@么大膽，敢擅闖其他天??？好好在家待著不好嘛，吃飽了撐的?！?p> “誰知道啊，還是個(gè)姑娘家。”
魅羽心中一凜，鶴瑯之前和自己去藍(lán)菁寺放火，用了轉(zhuǎn)性的法子變成了個(gè)大閨女。其效果會(huì)持續(xù)個(gè)把月。她還想問問這個(gè)“姑娘”的特質(zhì)，不過再問下去就顯得過了。
于是不耐煩地?cái)[擺手?！安徽f那些。哎，聽說昨天晚上荔妃的姆媽一腳踩空，從樓梯上滾下去了……”
話沒說完，見盟親王走了出來。顏毅立刻整了整衣服，神情嚴(yán)肅地去見聶馭。
魅羽推開盤子，低著頭合計(jì)，怎么樣才能不打草驚蛇地把鶴瑯救出來。雖說聶馭口頭上說了樂意幫她找人，但一旦知道了此人對(duì)她很重要，會(huì)不會(huì)反過來以此來要挾她……
“皇后娘娘駕到——”
魅羽愣了一下，立刻離開桌子，站到一處空地。不一會(huì)兒但見幾個(gè)宮女擁簇著一個(gè)貴婦進(jìn)來，魅羽急忙下跪行禮。
沒想到皇后并未繼續(xù)前行，而是在她面前站住了。
“你是新來的女官魅羽？”
“是的，娘娘?！?p> 皇后走到一旁，在一把椅子上坐下?！捌饋恚??！?p> 魅羽起身，在皇后側(cè)面的一把椅子上坐了下來?；屎蟮臉幼?，讓魅羽首先想到的是一朵水仙。雖然已是兩個(gè)成年皇子的母親了，依然細(xì)腰纖足、玉指如蔥。
“聽說，你一直在為殿下效力？”
皇后的語氣很客氣，但眼神卻有些警惕地上下打量著魅羽，那樣子就像準(zhǔn)婆婆在打量沒過門的兒媳婦。
魅羽想了想。自己雖然外貌讓人無話可說，但皇家娶親還要看身份。一個(gè)來路不明沒有權(quán)勢撐腰的女子，皇后自然不會(huì)喜歡。得早點(diǎn)兒打消她的疑慮，別莫名其妙地樹敵。
于是說：“其實(shí)，民女這次來，是有事請(qǐng)殿下幫忙的。作為回報(bào)，民女會(huì)盡力幫殿下贏得殿試。至于那之后嘛，一切全憑娘娘做主?！?p> 皇后的臉色登時(shí)緩和了。“現(xiàn)在像你這么懂事識(shí)大體的女孩不多了。你放心，你只要盡心幫殿下，無論結(jié)果如何，本宮都不會(huì)虧待了你。”
“謝娘娘！”
此時(shí)聶馭已經(jīng)急匆匆地迎了出來，沖皇后行禮。皇后疼惜地說了句：“辛苦我皇兒了！”便和他一同進(jìn)了內(nèi)廳。
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總之就這么過了半個(gè)月，一切看似都很順利。這天上午魅羽在聶馭的書房里等他，二人說好了今天要好好總結(jié)一下上半段取得的成績，看看接下來還有哪方面要加強(qiáng)。
魅羽左等不來，右等不來，心想不如回房吧，等聶馭回來叫自己就是。起身走到門口，卻差點(diǎn)被他撞個(gè)滿懷。
“豈有此理，豈有此理！”他進(jìn)屋關(guān)好門后，就在房中大步地來回踱步。“老天！我這是做錯(cuò)了什么，為何要這么對(duì)我？”
魅羽不可思議地望著他。自從認(rèn)識(shí)他以來，無論他是嬉皮笑臉還是嚴(yán)肅認(rèn)真的時(shí)候，都沒見他如此失態(tài)過?！俺鍪裁词铝?？”
他打開一個(gè)柜子，從里面拿出一瓶酒。拔掉瓶塞咕咚咚喝了幾口，才松了一口氣。
“我一直是家里的老三，家譜上寫的卻是四皇子，你知道是為什么嗎？”
魅羽皺眉望著他?！半y道你還曾經(jīng)有個(gè)哥哥？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，在椅子上坐了下來。“其實(shí)我們本來是兄弟七個(gè)，大哥是前皇后所生。他五歲的時(shí)候，前皇后病逝。父皇要立我和七弟的母妃為后，大哥堅(jiān)決不許，以死相逼。后來在他六歲的時(shí)候，居然一個(gè)人走了?！?p> “??？一個(gè)小孩自己走了？”
“那當(dāng)然不是，是父皇派人送走的。不知去了哪里，父皇不告訴我們，估計(jì)是怕我們?nèi)ズλ！甭欛S的臉上帶著譏諷的微笑。
“大哥走之前也沒敢告訴皇祖母，因?yàn)榛首婺甘謱檺鬯欢ú粫?huì)放行的。后來皇祖母知道了，自是呼天搶地了一番。這么些年過去了，還時(shí)不時(shí)念叨著自己的‘皇孫寶寶’，總覺得某天大哥就會(huì)自己回來?！?p> 魅羽心說，看這樣子，這個(gè)大哥估計(jì)是回來了。
“一直以來，我都認(rèn)為他不會(huì)回來了。因?yàn)槲液屠掀叩哪稿呀?jīng)做了皇后，其他的皇子也都有母妃健在。他回來見我們這么一大家子親親熱熱，自己和外人一樣，肯定會(huì)不舒服。
“況且這里繼承皇位又不是看什么嫡子長孫。他一直都不在這里，也沒有親母幫他打點(diǎn)籌羅，誰會(huì)給他獻(xiàn)寶？誰給他做智囊團(tuán)？等我們當(dāng)中的某人當(dāng)了太子，將來又繼了位，能有他的好日子過嗎？”
“說的是啊，”魅羽輕松地插了句，“那你還擔(dān)心什么？”
“誰料到他早不回，晚不回，偏偏趕在殿試之前回來了！這人可真是陰險(xiǎn)?；首婺敢灰姷剿?，高興得差點(diǎn)昏過去。從昨晚到現(xiàn)在一直念叨著，說要取消殿試，把皇位給他的皇孫寶寶……搞得好像我們都不是她的皇孫一樣！還說什么誰敢跟她的寶寶搶皇位，她就一頭撞死在父皇面前?！?p> 魅羽聽了有點(diǎn)兒想笑，無奈只得忍著，安慰他道：“你祖母想念長孫這么多年，突然見面興奮過頭也是可以理解的。但廢除殿試、直接立一個(gè)消失多年的皇子為太子，就算你父皇答應(yīng)，文武百官和萬千庶民也不會(huì)答應(yīng)??！”
她的話立刻讓聶馭鎮(zhèn)定下來。
“是啊，是啊，你這么說也有道理。要想管好這么大的疆土，單有皇家的血脈怎么成呢？他這些年孤身在外，誰知道都經(jīng)歷了些啥？詩書禮法都學(xué)了多少？能調(diào)兵遣將嗎？”
心情一放松，聶馭的臉上又重現(xiàn)出了迷人的笑容。“今天一早皇祖母就發(fā)話了，讓我們兄弟幾個(gè)輪流去她宮里拜見。當(dāng)年大哥走了后，她因?yàn)橄肽?，就自己搬去大哥的府里住下了，所以現(xiàn)在他們祖孫住在一起。”
想了想又說：“咱們既然要對(duì)付他，你也一起去吧。幫我看看這個(gè)人，想想對(duì)策?！?