嚴(yán)默和小蘋是在明月樓認(rèn)識(shí)的。

　　作為大梁丞相之子，探花及第，嘉寧郡主的未婚夫，嚴(yán)默可謂是羨煞不少長(zhǎng)安城的公子哥，奈何卻因年輕氣盛得罪了太子妃的父親。其實(shí)也不是什么大不了的事，無(wú)非就是年輕人見(jiàn)不得朝中結(jié)黨營(yíng)私，仗義執(zhí)言，禍從口出。丞相嚴(yán)舒為了家族的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益考慮，不想得罪了未來(lái)的國(guó)丈，于是使了點(diǎn)手段把嚴(yán)默調(diào)去了刑部一個(gè)可有可無(wú)的小職位上，讓他先避避風(fēng)頭。

　　嚴(yán)默也未曾抱怨過(guò)父親，暗道是自己不知朝中險(xiǎn)惡，被人利用了還不自知，自那以后便收斂了心性。世人見(jiàn)狀便道，嚴(yán)默也沒(méi)有那么厲害，無(wú)非空有好皮囊罷了。

　　不久，建平王頂不住流言的壓力，想出一個(gè)冠冕堂皇不傷人的理由，退掉了女兒嘉寧郡主和嚴(yán)默的婚約。

　　嚴(yán)默得知消息后，也并未有所表態(tài)，一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的女子而已，他從不曾將嘉寧郡主放在心上。

　　十年寒窗苦讀，換來(lái)一個(gè)不得施展抱負(fù)的閑職，嚴(yán)默雖然始終保持著沉默，他身邊的小廝卻看得出，嚴(yán)大公子心中十分苦悶。

　　這小廝其實(shí)和明月樓的鴇母百花艷做了一筆交易。百花艷知道這小廝是伺候嚴(yán)默的，便一直攛掇著他哄騙嚴(yán)默來(lái)明月樓。

　　是日夜晚，這小廝在嚴(yán)默房間的熏香里放了少量迷藥，嚴(yán)默便有些頭暈，那小廝說(shuō)他終日悶在府里悶壞了身體，要帶他出去走走散散心，還謊稱要帶他去一處好玩的地方。嚴(yán)默頭暈?zāi)X脹地也沒(méi)多想，只當(dāng)是這小廝變著法地哄他開(kāi)心，好討要賞錢的，于是便依了他。

　　不多時(shí)，主仆二人出現(xiàn)在丞相府側(cè)門的馬車?yán)?，那小廝特意讓車夫牽了輛靛青色在夜幕中不起眼的馬車，隨著車轱轆碾過(guò)滿地黃葉的窸窣輕響，馬車駛離嚴(yán)府。

　　嚴(yán)默一直是迷迷糊糊的狀態(tài)，半睡不睡似醒非醒，直到絲竹聲與年輕女子的歡笑聲漸漸傳入耳中，嚴(yán)默才慢慢清醒，此時(shí)他藥勁已過(guò)，恢復(fù)了神智。微微掀開(kāi)轎簾一角，明月樓三個(gè)大字在幾個(gè)大紅燈籠的映襯下閃著微光，撲面而來(lái)的脂粉香味讓原本睡眼松惺的嚴(yán)默心頭一驚:

　　“這是……”

　　那小廝不等嚴(yán)默反應(yīng)過(guò)來(lái)，便一把將他從轎子里拖出，歡喜道:

　　“公子，這地兒……您還沒(méi)來(lái)過(guò)吧!小的跟您保證，來(lái)了這，保證讓您把之前的煩惱忘得一干二凈!”

　　明月樓是什么地方，嚴(yán)默不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他從不屑于來(lái)此地，當(dāng)即便一把甩開(kāi)那小廝，怒斥道:

　　“混賬!誰(shuí)讓你帶我來(lái)這種地方的!”

　　不等那小廝想好說(shuō)辭，一個(gè)打扮得花里胡哨的女子從里面走出，一邊向嚴(yán)默撲來(lái)，一邊嬌笑道:

　　“哎呦，這不是探花郎嗎？我的嚴(yán)大公子，您可是頭一回來(lái)我們這里呀！奴家真是三生有幸呀！”

　　此女正是鴇母百花艷，嚴(yán)默被那濃郁的脂粉味熏得連連后退，不耐煩地抬頭看了她一眼，此女至少也有二十六七歲了，可比起那些豆蔻美人卻是風(fēng)韻更勝嫵媚至極。她臉上敷了厚厚一層粉，烈焰紅唇恨不得滴出血來(lái)，大紅大紫的衣裙包裹著她絕佳的身段，嚴(yán)默能想到的只有一個(gè)詞:

　　俗不可耐!

　　也難怪，正經(jīng)人家的女子，誰(shuí)會(huì)是這副打扮?

　　嚴(yán)默冷哼一聲，遂轉(zhuǎn)身離去。然而，未等其踏入轎中，身后的明月樓里卻響起了琵琶聲。

　　足下一頓，嚴(yán)默微微蹙眉。他生平最喜琵琶，這么好的樂(lè)器淪落至這等污濁之地，著實(shí)可惜了。

　　那百花艷見(jiàn)狀，當(dāng)即便跟上前，追問(wèn)道:

　　“怎么，嚴(yán)公子聽(tīng)過(guò)這支曲子?”

　　嚴(yán)默細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，他自詡對(duì)琵琶曲頗有探究，可這首卻是從未聽(tīng)過(guò)，曲子時(shí)快時(shí)慢，曲調(diào)時(shí)高時(shí)低，曲中似有哀怨傾訴，卻又聽(tīng)不到凄涼之意，似能將心中所念訴盡，卻又留有欲語(yǔ)還休的余地，曲調(diào)轉(zhuǎn)換間，讓人不覺(jué)感慨人世皆無(wú)常，聚散如流沙。

　　“好曲，真是好曲!”

　　嚴(yán)默忍不住贊道。

　　百花艷微微牽起唇角，滿意地笑道:

　　“既然公子喜歡，何不以曲相和?小蘋姑娘可是這兒的清倌兒，唯有奏出讓她滿意的曲子，才能入得她的寒云居!”

　　嚴(yán)默咬了咬牙，決意一試。都說(shuō)知音難覓，哪還管他什么煙花柳巷之地呢？眾多樂(lè)器中，他最擅七弦琴，明月樓的琴不甚名貴，音準(zhǔn)倒是極妙，嚴(yán)默修長(zhǎng)的手指輕輕撥弄幾下，其他樂(lè)師們便紛紛停住手，生怕自己奏出的聲音擾了這仙樂(lè)。

　　嚴(yán)默的曲子聽(tīng)起來(lái)流暢靈動(dòng)，他那十根靈活的手指仿佛就長(zhǎng)在琴弦上似的，不管怎么撥動(dòng)，始終不會(huì)出錯(cuò)。

　　此時(shí)此刻，喧鬧的明月樓仿佛只剩下嚴(yán)默一人，白衣勝雪，素手撫琴，一人，一琴，獨(dú)坐天地間，不受世事紛擾。

　　“這是謫仙般得人物吧！”

　　連趴在寒云居窗前觀望的百花艷都忍不住贊嘆了一句。

　　“小蘋，你準(zhǔn)備好了沒(méi)有，我可要請(qǐng)嚴(yán)公子來(lái)寒云居了?！?p>　　身后纖瘦的女子背對(duì)她而坐，聲音清冷但卻堅(jiān)定:

　　“我準(zhǔn)備好了，籌劃數(shù)月，只為今朝!”

　　百花艷有些心疼地蹙了蹙眉，又道:

　　“此招雖險(xiǎn)，勝算卻大，能助你為你父親平反的，也唯有丞相之子了?！?p>　　就這樣，嚴(yán)默成了長(zhǎng)安城第一個(gè)入得寒云居的人。

　　待嚴(yán)默走遠(yuǎn)，那小廝不知從何處閃到百花艷身旁，低聲道:

　　“莫神醫(yī)何時(shí)來(lái)見(jiàn)我?家母還等著治病呢！”

　　百花艷若無(wú)其事地看向別處，微微啟唇道:

　　“明天天亮?xí)r，莫神醫(yī)會(huì)由我的人護(hù)送到你母親的住處?！?p>　　那小廝猶豫了片刻，又追問(wèn)道:

　　“你確定小蘋姑娘所做之事不會(huì)傷害到公子和嚴(yán)家?”

　　“放心，有我百花艷從中周旋，你堂堂相府，還怕一個(gè)風(fēng)塵之地的小女子不成？”

　　“你最好說(shuō)到做到，若不是為了母親，我也不會(huì)出賣主家!若不是我使手段，我家公子一輩子也不會(huì)來(lái)這污濁之地!”

　　“呵!賣都賣了，現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用!沒(méi)有人逼你做這些，都是你自己做的決定!”

　　這小廝心頭一驚，上前一把扯住百花艷的手腕，威脅道:

　　“你最好說(shuō)話算數(shù)，不然我什么事都做得出來(lái)!”

　　百花艷被擒住了手腕，卻絲毫不慌亂，反而不屑地笑道:

　　“怎會(huì)辦不到?若是連這點(diǎn)本事都沒(méi)有，我這明月樓今晚便可關(guān)門了！我百花艷十歲隨師父行走江湖，十二歲師父被仇家所殺，我為逃避仇家追蹤躲進(jìn)明月樓做了歌妓，十五歲我便力壓群芳成了頭牌，紅遍長(zhǎng)安城，二十五歲我接手明月樓，網(wǎng)羅天下美人，笑迎八方來(lái)客!我百花艷活到今日，始終記得師父遺言，行走江湖靠的不是拳腳功夫，而是一諾千金!”

　　那小廝聽(tīng)了百花艷所言，漸漸松了手，末了才補(bǔ)上一句:

　　“有勞百花姐了！”

　　百花艷不動(dòng)聲色地用羅袖掩去手腕處通紅的抓痕，揮手一笑，不再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身踏入明月樓的一片喧囂中。