這幾個月以來,周氏工坊里生產(chǎn)的各種商品,尤其是高度酒和白糖,大量運往了北方,為周曄以及其他股東們帶來了巨額的利潤。
而南海郡在番禺碼頭設立的關(guān)稅稅卡,這段時間的稅收也不少,由于梁龍之亂平定,從大秦和其它一些國家過來的海船也重新多了起來,他們帶來了西方和南洋諸國的特產(chǎn),將大漢的物產(chǎn)運往西方,這條海上絲綢之路,為東西方的交流起到了巨大的作用。
這其中,不少大秦海商都想要向周曄買白糖運到大秦去銷售,不過周曄都拒絕了,因為他將專賣權(quán)給了李德,當時李德將工坊里生產(chǎn)出來的所有白糖都買下了,運往了大秦,這點契約精神,周曄還是要講的。
當然,他也沒有將這些海商拒之門外,他說他的工坊里不久之后便會有更多的新產(chǎn)品,歡迎這些海商們選購。
果然,不久之后,周氏工坊就推出了幾種新產(chǎn)品。
第一種就是白瓷。在東漢,由于燒制瓷器時使用的高嶺土里含有比較多的鐵元素,所以燒制出來的瓷器通過鐵的不完全氧化,呈現(xiàn)青色,也就是說,東漢的瓷器基本上都是青瓷,而且由于燒制技術(shù)還不發(fā)達,爐溫不夠高,這個時代的瓷器還沒有后世那么細膩,就算是這樣,瓷器依然是這時候東漢最重要的外貿(mào)出口產(chǎn)品之一。
在東漢末期,青瓷燒制的技術(shù)也漸趨成熟,這個時期使用的高嶺土含鐵量較少,青瓷胎質(zhì)呈灰白色,青色的呈現(xiàn)主要是通過釉色,胎質(zhì)也漸漸越來越細膩,還出現(xiàn)了越窯這樣的名窯。
周曄找來了燒制瓷器的著名工匠,通過磚窯燒制了耐火磚,又用煤炭煉制了焦炭,用以提高爐溫,再用磁鐵去除高嶺土里面的鐵雜質(zhì),通過反復的試驗,最后終于燒制出了胎質(zhì)細膩潔白,釉質(zhì)晶瑩剔透的白瓷。
這白瓷一燒制出來,就受到了那些大秦海商的瘋狂追捧,哪怕周曄的開價比那些青瓷高了好幾倍,他們也一點兒都不嫌貴,有多少要多少,因為他們知道,這樣的精品,只要成功運回大秦,就能夠賣出更高的價錢。
周曄還在籌劃著開發(fā)更多的瓷器品種,再現(xiàn)后世那些著名的瓷器。
第二種新產(chǎn)品就是香水,確切的說,周氏工坊的香水并不是一種全新的產(chǎn)品,而是對香水制造工藝的一種改良。
東西方的香水歷史都十分悠久,古代埃及就有了香水,而中國也是很早就對各種香料或者芳香植物進行利用,比如香粉、香包、焚香、香湯浴等等。
不過,古埃及的香水制造工藝非常復雜而且落后,他們用油浸泡那些香料,再用布來吸收這種液體,或者是用人工來揉搓那些芳香植物,將芳香植物中的芳香油揉搓出來,再將這些香油混合在脂肪中,這就成了原始的香水或者油膏。
古埃及對香水的使用十分狂熱,最狂熱的使用者就是埃及艷后克利奧帕特拉七世,她無論在什么時候都要使用大量的香水,后來羅馬征服了埃及,使用香水的習慣也傳到了羅馬,現(xiàn)在的羅馬帝國,那些王公貴族就都是狂熱的香水愛好者。
不過,古埃及的香水制造工藝落后,產(chǎn)量低,而且香水不易保存,說到底,這也只能說是一種原始的香水。
而周曄卻設計了蒸餾器,用來提取香料植物中的香精,這種提取方法更有效率,可以大批量的生產(chǎn),而且周曄還用酒精溶解香精,這樣能讓香精的香味慢慢釋放出來,部分的濃縮精華也因酒精而得到更好的保存。
而這個,就是現(xiàn)代意義上真正的香水了。
周曄還讓工匠燒制了一批小小的白瓷瓶,十分精美,上面繪制了各種香料植物的圖案,哪種香料植物制造的香水,就放到哪種圖案的瓶子里,然后塞上瓶塞,用蜂蠟封上。
當那些大秦海商見到這些香水的時候,他們簡直瘋狂了,因為他們知道,只要這種香水運回大秦,那些王公貴族們會為了這些小小的瓶子如何瘋狂,只怕等體積的黃金都不能衡量這種香水的價值了。
在他們看來,這些香水就是不折不扣的黃金之水??!
周曄同樣為這些新產(chǎn)品給那些大秦海商提出了條件,那就是讓他們替自己搜集各種新奇的植物種子和礦石,以及西方的書籍,下次他們再來的時候,如果沒有帶上這些東西,這些產(chǎn)品就不會賣給他們。
這段時間以來,周氏工坊憑借這些新產(chǎn)品,用日進斗金來形容一點兒都不夸張,因為這些大秦海商都帶了大量的黃金,他們買這些東西都是用黃金來結(jié)算,而無論是白瓷,還是香水,都是體量小而價值無比昂貴的東西,周氏工坊每天的收入都讓股東們笑得合不攏嘴。
那些商人股東們,起初還擔心入股周氏工坊會血本無歸,可是現(xiàn)在,他們卻開始擔心起自己會不會被周曄趕出去了,不過,周曄讓他們無須擔心,他們既然已經(jīng)是周氏工坊的股東,只要他們不主動退股,周曄就不會把他們趕出去。
現(xiàn)在誰還會主動去退股,如果那樣做的話,那等于就是傻子了。
現(xiàn)在這些商人股東一個個都被牢牢地綁上了周曄的戰(zhàn)車,他們結(jié)成了一個無比牢固的聯(lián)盟,現(xiàn)在他們對周曄是言聽計從。
兩個月前,周曄就讓胡立等海貿(mào)商人制造更大型的海船,以擴大海貿(mào)的規(guī)模,航行到更遠的地方,胡立等人也聽從了周曄的建議,在他們的船塢里制造大型海船,不過那個時候他們多少有一點不心甘情愿,可是現(xiàn)在,他們對周曄無比有信心,所以,他們現(xiàn)在是心甘情愿地去制造更大型的海船,并且招募更多有經(jīng)驗的水手,準備著更大規(guī)模的海貿(mào)航行。
他們還聽從了周曄的建議,將幾艘原有的大型海船,改造成了捕鯨船,開始了近岸捕鯨。