想著當年登基時的盛況，看著眼前日益衰敗的情景，崇禎已經(jīng)沒有年輕時的豪情壯志，有的只是一臉的無奈，滿腹的心酸。
想到這里，崇禎銳氣全無，只剩下一言不盡的哀嘆，頹廢無助的思緒。曾幾何時，如日中天的大明王朝，竟然走到這么衰敗腐朽的地步。崇禎縱有天大的抱負，已經(jīng)無濟于事。
崇禎慢慢轉(zhuǎn)過身來，看了看身旁的周延儒張國維，跌坐到鑲金的龍椅上：“兩位愛卿，別怨朕今天脾氣不好。只是這個天下，真是讓朕心煩??！如果兩位愛卿也做了大明皇帝，與這時的朕，一定是沒有兩樣的?！?p> 崇禎破天荒第一次，與兩位重臣，談及隱晦之事，對身為大明皇帝的崇禎而言，是苦悶之極的言不由衷。
“皇上這么說來，微臣罪該萬死??！這就是微臣無能，讓皇上對大明江山社稷，憂心忡忡，不如讓微臣前往湖廣武昌，與張獻忠一搏了之吧！”周延儒張國維聽罷崇禎的話，頓時嚇得不知所措，齊齊跪在地上，假意哀求崇禎。
在崇禎看來，兩句無關(guān)緊要的話，卻讓周延儒張國維，惶恐萬分，大大出乎崇禎意料。
崇禎連忙站起身來，走到周延儒張國維身旁，輕輕虛扶了一把：“兩位愛卿，沒有必要這么惶恐。朕只是拿那句話，隨意說說而已?！?p> 小太監(jiān)郭雨欣，畢竟少見多怪，站在王承恩身旁，看著周延儒張國維的狼狽相，竟然有些忍不住，差一點兒笑出聲來。
王承恩看了一眼郭雨欣，連忙狠狠擰了郭雨欣一把：“傻小子，是不是活得不耐煩了??？小心哪天咱家，狠狠收拾爾等一頓，以便讓爾等長長記性才是?！?p> 郭雨欣看了王承恩一眼，頓時眼里噙滿淚花，委屈地慢慢低下頭。
郭雨欣進宮不久，對宮里規(guī)矩知之甚少，此時被王承恩臭罵一頓，心里更是難受之極。
無奈，此時此地非同尋常，連忙將滿腹的委屈，悄悄吞進肚里，不讓旁人看出一分半厘。
王承恩雖然對郭雨欣很嚴厲，卻也是心地善良的人。
看著郭雨欣悶悶不樂，王承恩想起自己當年，進宮時的情景，連忙看了看身旁的郭雨欣：“爾等年紀尚小，待今后長大成人，就懂得這些個厲害關(guān)系?！惫晷捞痤^來，看著慈祥的王承恩，連忙默默點了點頭。
少小離家的郭雨欣，自打進了紫禁城，就跟在王承恩身旁，將王承恩視為再生之父。王承恩則視郭雨欣為兒子，時時處處顧記著郭雨欣，以致成為患難與共的爺兒倆。
崇禎轉(zhuǎn)過身來，見王承恩正在與郭雨欣，交頭接耳嘀嘀咕咕，臉露慍色地低聲問話：“王愛卿和雨欣背著朕，嘀嘀咕咕，在說什么話？難道有話，不能對朕講講嗎？愛卿如果這樣，就是沒有將朕，放在眼里吧？”
王承恩沒有想到，崇禎會突然發(fā)問，立刻定了定神，低眉看著周延儒張國維：“奴才剛才告訴雨欣，要怎么著侍候皇上，僅此而已，僅此而已。如果皇上不信，問問雨欣便是?！?p> “愛卿以為，朕沒有聽清楚，爾等所說的話嗎？還不如實向朕，細細講來？”崇禎看了看王承恩，臉上露出不言自威的神情。
崇禎說完話，期待王承恩即刻回話，看看王承恩與郭雨欣，背著崇禎，究竟在議論什么事。
“奴才回、回秉皇上，剛才奴才見雨欣站在一旁，偷笑皇上訓斥周大人張大人，故而狠狠尅了小雨欣幾句。不料那句話，被皇上聽了個正著，還請皇上多多恕罪才是?！蓖醭卸鳌班弁ā币宦暪蛟诘厣?，原原本本講出了實情。
郭雨欣依然木納地站在一旁，呆呆看著面如土色的王承恩，不明就里地撓了撓頭，又轉(zhuǎn)眼看著面露慍色的崇禎。郭雨欣天真無暇的神情，讓欲探就里的崇禎，不覺有些忍俊不禁。
崇禎連忙走到郭雨欣身旁，端詳著稚氣未退的少年太監(jiān)：“從今以后，雨欣就留在朕的身旁，也讓朕的身邊有個照應(yīng)。不知王愛卿以為如何？”
崇禎素來對純正質(zhì)樸的太監(jiān)，有著一種與生俱來的憐惜，見郭雨欣乖巧可愛，欲將郭雨欣留在身旁使喚。
王承恩以為崇禎，知道了事情緣由，就要大發(fā)雷霆，斥責一番。
未曾想，崇禎居然要將郭雨欣，留在身旁使喚，心里頓時驚喜萬分，連忙起身拉過郭雨欣：“雨欣這孩子，還愣著做什么呢？還不快快跪下，謝過皇上的隆恩？從今以后，雨欣就跟在皇上身旁，鞍前馬后，伺候皇上一輩子。”
郭雨欣畢竟是剛剛進宮的小太監(jiān)，哪里知道這么多的繁文縟節(jié)，聽罷王承恩的大聲提醒，連忙跪在王承恩身旁，天真地看著微笑的崇禎：“奴才雨欣，謝過皇上的隆恩！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
崇禎笑嘻嘻地拉過郭雨欣，慈父般將郭雨欣擁進懷里：“雨欣雖然年紀尚小，可是絕頂聰明的好孩子。朕，最是喜歡雨欣的。雨欣留在朕的身邊，朕就有了一位說話的人，怎么不樂哉快哉呢？”
周延儒張國維，看著眼前戲劇性的一幕，方才驚恐不已的心情，頓時慢慢舒展開來，臉上露出難以掩飾的笑容。
崇禎看了看周延儒，又看了一眼張國維：“時辰已經(jīng)不早，愛卿快快回府吧！今天之事，朕改天，再與兩位愛卿聊吧！”
王承恩見周延儒張國維，還沒有回過神來，連忙蓮步走到周延儒身旁：“首輔大人，快快與張大人，回府歇歇去吧！改天再到乾清宮，與皇上商討圍剿張獻忠事宜！”
周延儒張國維頓時回過神來，依禮拜過崇禎之后，急急忙忙轉(zhuǎn)身離去。崇禎看了看周延儒張國維離去的身影，不禁低眉苦澀地笑了笑。
王承恩見崇禎心情寡然，只得扶著崇禎坐回龍椅，吩咐股郭欣為崇禎沏茶，自己則陪在崇禎身旁，侍候崇禎批閱奏折。
是年八月。
朝廷除了部分人馬，牽制河南的李自成以外，調(diào)集多路官軍圍剿在武昌的張獻忠。在崇禎看來，除李自成之外，盤亙與武昌的張獻忠，已經(jīng)成為朝廷的心腹大患。
八月中旬，左良玉在崇禎再三圣諭下，不得不帶領(lǐng)兩萬官軍，從南直隸安慶附近，乘船沿長江溯江西進，趕往千里之外的武昌城。
此外，朝廷其他各路大軍，也向湖廣的武昌聚集。原本已經(jīng)平靜的武昌城，籠罩在一片恐怖的陰霾之中。
八月下旬的武昌城，猶如一個偌大的火爐，熱得讓人喘不過氣來。時至午時三刻，以往綠樹成蔭的大街小巷，這時只有幾位來往的行人，急急忙忙沿街而過。
張獻忠頂著烈日，赤裸上身，大汗淋漓，站在西王宮城樓上，眺望著北邊不息的長江水，想著即將到來的又一場腥風血雨。
站在張獻忠身旁的，有袁明清劉威李繼偉等心腹將領(lǐng)，以及李翠蓮林雅倩等女將。將領(lǐng)們圍在一起，“嘰嘰喳喳”，家長里短，讓沉悶的氣氛，慢慢活躍起來。
兩天前的黃昏，張獻忠接到探子回報，左良玉兩萬官軍，正從安慶乘船沿長江趕往武昌。朝廷的其他官軍，正馬不停蹄向武昌而來。
昨天午后，張獻忠在西王宮大廳，召集將領(lǐng)們，商議應(yīng)對之策。
久經(jīng)沙場的張獻忠明白，面對即將到來的官軍圍攻，切不可麻痹大意，早有應(yīng)對之策，方能處于不敗之地。至于來日戰(zhàn)局如何，武昌城能否守得??？抑或撤出武昌之后，究竟向哪里去？只得審時度勢罷了。
太陽終于落下西邊天際，悶熱的夜晚，又一次來臨。
“回稟大王，據(jù)探子回報，崇禎得知武昌失陷之后，急得像熱鍋上的螞蟻，連夜召集群臣商討對策，又連下三道圣旨，令兵部尚書張國維，敦促總兵左良玉和其它官軍，務(wù)必于八月底前，趕到武昌城下?！崩罾^偉從門外走進大廳，連忙俯在張獻忠耳邊。
“去年獻忠和弟兄們，千里急襲智取襄陽，鬧得朝野一片震驚。崇禎得知消息之后，不氣得七竅生煙，那才是怪事一樁呢！歷來飛揚跋扈的楊嗣昌，害怕崇禎追究襄陽失陷，襄王被殺的罪責，居然不敢赴京請罪，回故里稱病兼數(shù)天絕食，不久不治而亡。如今，武昌又陷，崇禎豈有不調(diào)兵征討之理？”張獻忠捋了捋胡須，看了看身旁的李繼偉，不免微笑著侃侃而談。
“大王說得好！俗話說，臥榻之旁，豈容他人鼾睡。武昌，是大明崇禎的地盤，能讓大王和弟兄們，隨便占有的嗎？拼命奪回武昌，是崇禎的不變之策呢！”徐以顯將手背在身后，慢慢走到大廳中央，看著廳旁五彩繽紛的屏風，“哈哈哈”，笑了起來。
張獻忠慢慢回過頭來，看了看樂顛顛的徐以顯，連忙輕輕點了點頭，走到徐以顯身旁：“眼前各路官軍，正在向武昌集結(jié)。看來，一場大戰(zhàn)，已經(jīng)在所難免，徐將軍居然還這么瀟灑??！”
張獻忠與徐以顯，并排站在窗戶旁，笑呵呵看著窗外的景色。徐以顯轉(zhuǎn)頭看了一眼張獻忠，連忙幽默地攤了攤雙手。
張獻忠會意地點了點頭，將目光投向?qū)m墻旁的樹上。一股涼風吹了過來，搖曳的樹枝，發(fā)出“沙沙”的響聲。
一只褐色的夏蟬，突然受到驚嚇，“吱吱吱”，撲打著翅膀，向不遠處的墻邊飛去。徐以顯將目光收了回來，滿面笑容地又點了點頭，傳遞著與張獻忠心里的默契。
五月攻克武昌之后，張獻忠吩咐李繼偉，挑選忠實可靠，又有經(jīng)驗的心腹將士，前往各地探尋官軍動向。
早在半個月之前，官軍的一舉一動，陸陸續(xù)續(xù)回報武昌，張獻忠知道得清清楚楚，此時見徐以顯興致很高，不失時宜問了問徐以顯。
徐以顯跟隨張獻忠多年，知道張獻忠禮賢下士，虛心聽取將領(lǐng)們見解，故而在張獻忠面前，是無所顧忌的。
徐以顯知道，張獻忠在武昌，建立大西政權(quán)，是明朝建立以來，破天荒的大事。
崇禎是當朝的皇帝，難道會不聞不問？如果朝廷大軍匯集武昌，義軍怎么與官軍周旋，方能處于不敗之地，讓謀士徐以顯，不得不思索再三。
這時見張獻忠問起這事，徐以顯倒是不慌不忙：“以顯以為，大王應(yīng)當帶弟兄們向南，去岳州以至去長沙，去朝廷鞭長莫及的南韶之地。待官軍跟了過去，再殺他個回馬槍，回到武昌城。不知大王意下如何？”
大廳里原本議論紛紛的將領(lǐng)們，聽罷徐以顯一番不同尋常的話，將目光投向窗戶旁的張獻忠。
在此之前，將領(lǐng)們沒有想過，大軍有朝一日，會拔營向南而去，去岳州以至去長沙，去更南面的南韶之地，故而感到十分驚訝，想聽聽徐以顯怎么說道。
張獻忠看著將領(lǐng)們探詢的目光，又看了看身旁的徐以顯，若有所思地笑了笑：“徐將軍為什么非要讓大軍，去岳州長沙以及南韶之地，而不再回長江以北的河南湖廣一帶呢？”在張獻忠看來，徐以顯之所以這么說話，一定有徐以顯的道理，連忙急急追問幾句。
徐以顯倒是沒有想到，張獻忠會這樣的問話，正要意欲搭話時，卻聽默不作聲的李翠蓮，突然搶先接過話頭：“大王有所不知，徐將軍心里之意，是官軍來犯時，避其鋒芒，待其疲憊時，再尋機殲之。此乃‘審時度勢’，是也！”
李翠蓮剛一搭話，張獻忠的目光，就投向不遠處的李翠蓮，頓時不覺眼前一亮。
那當天在漢陽攻城時，眼前黑黢黢的女將，竟然變得這么的白皙柔嫩。尤以面若桃花的臉龐，將眼前的李翠蓮，襯托得更加嫵媚妖嬈。