第三百五十章 染指蜀地
隆冬季節(jié)，西安的天氣，特別的寒冷。
西安，古稱(chēng)長(zhǎng)安鎬京，地處關(guān)中平原中部，北瀕渭河，南依秦嶺，有周、秦、漢、隋、唐等在內(nèi)建都的十三朝古都。
寒冷的天空，飛飛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，靜靜地飄飄灑灑。
如白絮般灑落的雪花，顯得更加晶瑩剔透，纏綿著原野山巒、阡陌大路和搖曳的樹(shù)枝，是那么的明亮靜謐，安寧祥和。
從北京經(jīng)山西，回到西安，已經(jīng)一個(gè)月有余。
李自成心里的懊惱，像一股奔騰的巖漿，此起彼伏，不能平息。
劉宗敏郝?lián)u旗等將領(lǐng)，應(yīng)詔來(lái)到皇宮，卻見(jiàn)李自成，倚在窗戶(hù)旁，看著窗外，悶悶不樂(lè)。
窗外紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，已經(jīng)下了一天一夜，依然沒(méi)有停止的跡象，李自成的心，不能平靜。
想當(dāng)初，從西安經(jīng)山西，一路進(jìn)了紫禁城。
只是吳三桂與清廷相勾結(jié)，讓有著千軍萬(wàn)馬，勢(shì)不可擋的大順國(guó)，在傾刻之間，于山海關(guān)兵敗如山倒，不得不離開(kāi)北京，退回西安。
這么詭異奇幻的一幕，居然發(fā)生在久經(jīng)沙場(chǎng)，躊躇滿(mǎn)志李自成面前，何嘗不是一樁想不通，道不明的奇事呢？
李自成進(jìn)了紫禁城之后，牛金星與李巖等將領(lǐng)，曾經(jīng)不止一次，在李自成面前，提及防范關(guān)外大敵清廷的事。
身為皇帝的李自成，被眼前的勝利所陶醉，對(duì)牛金星李巖等，多次的善意提醒，竟然置若罔聞，以為那種擔(dān)憂(yōu)，是杞人憂(yōu)天之舉。
當(dāng)吳三桂與清廷勾結(jié)在一起，合力進(jìn)攻時(shí)，又一敗涂地，不得不吞下驕傲自滿(mǎn)，盲目輕敵的惡果。
“朕，真是想不到，山海關(guān)一役，居然敗得這么慘烈。這是朕，打從米脂舉起義旗以來(lái)，從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的奇恥大辱！”李自成慢慢回過(guò)頭來(lái)，看著身后的劉宗敏郝?lián)u旗，不覺(jué)長(zhǎng)吁短嘆。
也許是傷心欲絕的緣故，李自成剛剛說(shuō)完話(huà)，期期艾艾流下淚來(lái)。
郝?lián)u旗見(jiàn)李自成淚眼婆娑，也悄悄掩面而泣，讓一旁的劉宗敏，不覺(jué)竊笑不已。
“皇上，山海關(guān)兵敗，木已成舟。從紫禁城撤回西安，也是無(wú)奈之舉。好在皇上身邊，還有二十萬(wàn)大軍！皇上怎么不據(jù)守西安，東據(jù)潼關(guān)，經(jīng)營(yíng)西北，與吳三桂和清廷，抗衡呢？”牛金星不愧是謀士，說(shuō)起話(huà)來(lái)，頭頭是道。
李自成情緒沮喪，看著牛金星，顯得有氣無(wú)力，卻嘟嘟噥噥：“眼前的局面，豈是牛將軍所想的那么簡(jiǎn)單？前不久，張獻(xiàn)忠在成都建了大西國(guó)，前朝福王朱由崧建了南明王朝，清廷將大都從沈陽(yáng)，遷到了紫禁城。在這樣四方鼎立的局面下，要想干出一番大事來(lái)，談何容易??！”
“皇上不必這么悲觀，清廷雖然遷都北京，卻對(duì)陜甘之地，鞭長(zhǎng)莫及?；噬现灰纱筌?，固守潼關(guān)及風(fēng)陵渡，足矣。至于偏安一隅的張獻(xiàn)忠，雖然也號(hào)稱(chēng)大軍數(shù)十萬(wàn)，但囿于巴山蜀水的天府之國(guó)，想必沒(méi)有多大的作為，皇上不足為懼。南明皇帝朱由崧，倒是皇上可以倚重聯(lián)合抗清的人選呢！皇上須知，南明依然占據(jù)著華夏半壁江山，江南幅員遼闊，人口眾多，物產(chǎn)豐富，足以抵抗清廷鐵騎攻擊?！?p> 宋獻(xiàn)策見(jiàn)李自成，精神頹廢，怨天憂(yōu)人，連忙強(qiáng)打精神，歷數(shù)眼前有利形勢(shì)，敦促李自成立足西北，聯(lián)合南明王朝抗擊清廷，以贏得在陜甘的立足之地。
“宋將軍說(shuō)得正是。朕以為，眼下最要緊的，是固守天險(xiǎn)潼關(guān)，不讓清廷鐵騎，跨進(jìn)潼關(guān)半步。二是在風(fēng)陵渡一線(xiàn)布防，防止清廷鐵騎渡過(guò)黃河，危急大順國(guó)都城西安；三是派使者前往南明，與南明皇帝朱由崧，商談聯(lián)合抗清事宜。四是將大順勢(shì)力范圍，延伸至巴山蜀水，以贏得更大的生存空間?！?p> 迷茫之中的李自成，聽(tīng)罷宋獻(xiàn)策推心置腹的話(huà)，郁郁寡歡的心緒，頓時(shí)好了許多，終于輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
其實(shí)，早在大順軍回到西安不久，李自成就打起了綿州的主意。
綿州，因位于陜西南部，緊鄰川西腹地。故而，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地。
李自成得知張獻(xiàn)忠，在成都建國(guó)登基，不顧與張獻(xiàn)忠往日交情，覬覦著陜南的綿州。
這時(shí)的張獻(xiàn)忠，正忙于攻略成都周邊州縣，無(wú)暇顧及成都東北部的綿州諸地，李自成有了可乘之機(jī)。
李自成瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)南侵，派大將馬珂，進(jìn)入四川北部。
不久，馬珂率領(lǐng)大順軍，攻陷順慶。
李自成得知馬珂陷順慶，九月命馬珂據(jù)守綿州。
張獻(xiàn)忠對(duì)李自成，派馬珂陷順慶，原本也是聽(tīng)之任之。
卻不曾想，李自成隨后命馬珂據(jù)守綿州。
綿州，位于成都東北二百七十里地，為成都的東北重要門(mén)戶(hù)。
如果馬珂以綿州，封鎖成都東北門(mén)戶(hù)，必然對(duì)大西國(guó)形成牽制。
騰出手來(lái)的張獻(xiàn)忠，對(duì)李自成的妄為，痛恨不已，隨即派艾能奇，前往攻之而不克，不得不親領(lǐng)大西軍征討。
馬珂在大西軍強(qiáng)力攻擊下，只得趁天色未明之際，領(lǐng)兵敗走漢中而去。
西安大順國(guó)皇宮里，當(dāng)話(huà)題轉(zhuǎn)移到巴山蜀水時(shí)，李自成頓時(shí)興奮不已。
“順慶，朕可以不要。綿州，可以丟掉。漢中，無(wú)論如何，不可丟失。前天，張獻(xiàn)忠派孫可望，領(lǐng)三萬(wàn)人馬略取漢中，被朕的大將賀珍擊敗，讓張獻(xiàn)忠不得已，從成都親往救援?！崩钭猿烧酒鹕韥?lái)，越說(shuō)仿佛越興奮。
“據(jù)說(shuō)，張獻(xiàn)忠曾經(jīng)對(duì)部下說(shuō)過(guò)：‘三國(guó)以來(lái)，漢中原屬四川，今吾定都于川，不取漢中，難免他人得隴望蜀乎?聞闖王遣馬爌守漢中，爌庸才耳，若不早取，他日易以能人，則難圖也?！纱丝梢?jiàn)，漢中在張獻(xiàn)忠心目中的地位，是不言而喻的?！?p> 李自成仿佛突然發(fā)現(xiàn)，漢中地位十分重要，連忙引經(jīng)據(jù)典，佐證自己的看法。
“皇上，末將愿前往漢中，與大西皇帝張獻(xiàn)忠，在戰(zhàn)場(chǎng)上過(guò)過(guò)招。末將想看看張獻(xiàn)忠，究竟有多大能耐！”郝?lián)u旗將茶幾拍得“砰砰”作響，怒不可遏站起身來(lái)。
郝?lián)u旗就是那個(gè)暴脾氣，遇事毛毛躁躁，遇到不順心的事，不是大喊大叫，就是摔東西唬人，眾人每每見(jiàn)之，都嗤之以鼻，鬧得大伙兒不高興。
李自成擰眉看著郝?lián)u旗，連忙微笑著擺手示意：“郝將軍快快息怒！想必這時(shí)候的張獻(xiàn)忠，還沒(méi)有從皇帝的美夢(mèng)中，醒過(guò)來(lái)呢，居然敢在朕的面前，耍起威風(fēng)？如果讓郝老將軍前往漢中，豈不是‘殺雞用牛刀’？朕下旨，派李將軍帶些人馬，晝夜兼程，前往漢中，將張獻(xiàn)忠，殺得個(gè)片甲不留?！?p> 郝?lián)u旗熬不過(guò)李自成，連忙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“末將悉聽(tīng)皇上吩咐。！”郝?lián)u旗畢竟有頭有面，被李自成喝住，心里頓時(shí)不痛快，剛剛說(shuō)完話(huà)，就氣咻咻，拂袖而去。
李自成見(jiàn)郝?lián)u旗不辭而別，只得任由郝?lián)u旗離去。
李過(guò)奉李自成之命，不日帶領(lǐng)六萬(wàn)大軍，連夜前往陜南漢中，迎戰(zhàn)張獻(xiàn)忠的大西軍。
這時(shí)的李自成，已經(jīng)將自身利益，看得高于一切，哪里還顧得當(dāng)年困難時(shí)，在谷城與張獻(xiàn)忠建立的交情，奉行的是，沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益，不惜與張獻(xiàn)忠勢(shì)不兩立。
以致后來(lái)，當(dāng)李自成走投無(wú)路時(shí)，張獻(xiàn)忠也不曾拉李自成一把，任由李自成及其大順國(guó)自生自滅。
窗外的雪，終于慢慢停了下來(lái)。
李自成沉浸于銀色世界，欣賞著眼前的雪景，仿佛忘記連日來(lái)的種種不快。
然而，身為大順皇帝的李自成，怎么知道，還有多少坎坷，還在今后的日子里，等著自己呢？
自從回到西安之后，李自成似乎變了一個(gè)人，對(duì)外界的一切大事，沒(méi)了興趣似的，沉浸在與高桂英的纏綿之中，以至那些留在西安宮中的小妾，也沒(méi)有心思看上一眼。
高桂英雖然徐娘半老，畢竟是與李自成，從戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺過(guò)來(lái)的。
俗話(huà)說(shuō)，一日夫妻，百日恩。這句話(huà)，用在李自成身上，倒是不足為過(guò)的。
雖然李自成對(duì)年輕女人，有著不同一般的向往，但是在困境之中，高桂英卻可以為李自成，帶來(lái)其他女人所沒(méi)有的慰藉。
故而，與高桂英纏綿，是情理之中的事。
當(dāng)初在紫禁城時(shí)，李自成看上一位名叫竇美儀的宮女，在與竇美儀云雨之后，封竇美儀為皇妃。
由此誘發(fā)大順軍軍紀(jì)敗壞，以劉宗敏為首的將領(lǐng)，肆意糟蹋奸淫婦女，竟然成為大順朝的一種時(shí)尚。
李自成撤離紫禁城時(shí)，竟然在一怒之下，揮劍將竇美儀的人頭，血淋淋地劈于殿前。
高桂英身為皇后，知道李自成心里的憤懣和怨恨，也只能聽(tīng)之任之，順其自然罷了。
一時(shí)間，李自成在京畿的聲望，突然一落千丈，被京人所不齒。
清廷遷都北京城之后，不久就將鐵蹄，轉(zhuǎn)向山東山西河南。
清軍所到之處，燒殺搶掠，無(wú)惡不作，各地民眾揭竿而起，奮勇抵抗。
吳三桂與清軍，揮師進(jìn)擊山西，不日抵達(dá)臨汾侯馬，距黃河天險(xiǎn)，只有三天路程。
狂妄之際的吳三桂，揚(yáng)言十日打過(guò)黃河，飲馬關(guān)中平原，奪取古城西安。
宋獻(xiàn)策見(jiàn)李自成，整天花天酒地，沒(méi)有心思打理朝政，就與郝?lián)u旗李巖，聯(lián)名奏請(qǐng)李自成，須連夜派出人馬，以防清廷和吳三桂，突破黃河天險(xiǎn)，突襲大順國(guó)都城西安。
雖然此前已經(jīng)有人馬，布防于潼關(guān)一線(xiàn)，但要抵御清廷南下人馬，依然捉襟見(jiàn)肘。故而，加強(qiáng)潼關(guān)防御，是刻不容緩的大事。