“真是太好了，”
刁三郎也按捺不住內(nèi)心的興奮，忙不迭地走過來道，
“有了宗少爺?shù)膮f(xié)助，我們大人真是如虎添翼了?！?p> “別亂用詞兒了，你家大人我難道看著象老虎么？”
何瑞昌帶笑白了他一眼，目光又轉(zhuǎn)回到宗吉元這邊，
“宗先生，我這衙中人手奇缺，即使有人在身負(fù)兩職，可這縣主薄的職位還是無(wú)人來?yè)?dān)，先生不妨就先任此職，同時(shí)給本官做這刑名師爺，如何呢？”
“全憑大人做主。”
其實(shí)擔(dān)什么職位都無(wú)所謂，只要能有機(jī)會(huì)將殺害小英子的兇手給揪出來就好，所以宗吉元當(dāng)即爽快地答應(yīng)著。
刁三郎笑得什么似的道，
“這么說，以后這‘宗少爺’就得改成叫‘宗師爺’嘍，還請(qǐng)宗師爺多多賜教。”
“哪里，”
宗吉元也學(xué)著他的口氣、半玩笑半認(rèn)真地道，
“我這個(gè)新人還得請(qǐng)刁捕頭多多賜教才是?！?p> “誒，往后就別‘捕頭、捕頭’的了，衙里的弟兄們都叫我‘三哥’，如果不嫌棄的話，你也這么叫我如何？”
刁三郎一臉熱切地道。
宗吉元自是乖巧、立刻點(diǎn)頭道，
“好啊，那么也請(qǐng)大人和刁三哥以后就叫我吉元好了，這樣聽起來更親切些?！?p> “就這么說定了，”
何瑞昌歡喜之情溢于言表，扭頭對(duì)刁三郎道，
“三郎，快、快，去將衙中當(dāng)值的人都叫進(jìn)來，讓大家都見見?！?p> “好嘞！”
痛快地答應(yīng)了一聲的同時(shí)，刁三郎早已沖出門去，時(shí)間不大、便將衙中除了告假的外，其余當(dāng)值的全都喊了過來。
邊在何大人的引見下同每一位相見著，宗吉元邊用心地將大家粗略地觀察一遍、并牢牢地記在心中。
果然如刁三郎所說的那樣，這遼東縣衙雖只是縣制，可在同級(jí)中也算是很大很重要的了，但是在這里上上下下連雜役都算上、只有三四十人，難怪會(huì)人手不足。
相見過后，何瑞昌還特意強(qiáng)調(diào)般地道，
“諸位啊，看得出、你們有些人覺得宗師爺年紀(jì)輕是吧。但本官可要告訴你們，他可是本科的新科舉人，也是我遼東縣唯一中舉的一位，有更高的衙門口兒在那等著他，但宗師爺沒去，卻來到我們這里任職，這可是給本縣帶來了莫大的榮光，你們休要有任何的失禮?！?p> 這一段半真半假的話還真的起了作用，一時(shí)間，所有落在宗吉元身上的目光、幾乎全都變成了欽佩。
短暫簡(jiǎn)單的“歡迎儀式”很快就結(jié)束了，因?yàn)樾闹幸恢睜繏熘∮⒆拥陌缸?，宗吉元也不再多耽誤時(shí)間，謝絕了何大人讓她休息一天的好意、跟著刁三郎來到了停尸房。
此時(shí)天氣還很涼，這里又是特殊建造的，所以多放置幾天也沒什么關(guān)系。
“其實(shí)三哥我一直感覺你會(huì)來參加到這個(gè)案子中來，就沒急著讓弟兄們將這孩子交還給她的父母，看來這么做還真對(duì)了?！?p> 刁三郎依然帶著尚未褪去的喜悅、說道。
宗吉元不帶任何情緒地微微笑了一下，
“看不出三哥還是位很仔細(xì)的人?！?p> “相處時(shí)間久了，吉元老弟會(huì)發(fā)現(xiàn)我還有不少優(yōu)點(diǎn)呢?！?p> 邊閑逗著，刁三郎邊將宗吉元引到小英子的遺體旁，并小心翼翼地將蒙著的白麻布掀開，以便能好好地觀察。
果然還是不忍心動(dòng)手去翻看這小小的身體，宗吉元輕輕合了一下眼睛、緩緩地問道，
“仵作是怎么說的？”
“他說這孩子的致命處是被扭斷了脖子，幾乎是當(dāng)場(chǎng)斃命，下頜處的勒痕就是這么造成的。其它的、如手和膝蓋有些輕微擦傷，應(yīng)該是受了驚嚇逃跑掙扎時(shí)留下的……”
發(fā)現(xiàn)宗吉元對(duì)死去的孩子依然心存憐憫，刁三郎的表情也變的肅穆起來，認(rèn)真地答道。
宗吉元略略點(diǎn)了點(diǎn)頭、又問，
“崔家人那邊都說了些什么？”
“崔占說，一定是霸王莊的人心存報(bào)復(fù)，害了小英子，”
說到這里，刁三郎忽又想起什么似的道，
“對(duì)了，他們夫妻二人還托我向你致謝呢，說那天光顧著傷心了、都沒來得及和你見禮，讓我向你賠罪呢?！?p> “哪里的話，”
宗吉元現(xiàn)出苦笑，
“我有什么資格讓他們感謝啊……哦、三哥，從小英子手中找到的那個(gè)布片能讓我看看么？”
“有什么不能的呢?！?p> 邊用“當(dāng)然可以”的口氣回答著，刁三郎邊到存放物證的地方、將那片布取來，交到宗吉元的手上。
此時(shí)，宗吉元已經(jīng)將白麻布照原樣重新蓋好了，回轉(zhuǎn)身邊接過布片、邊道，
“刁三哥，可以把小英子交還給他們家人了?！?p> “好的?！?p> 刁三郎點(diǎn)著頭，和宗吉元一起從停尸房中出來。
宗吉元一直低頭看著手中的東西，刁三郎還擔(dān)心她會(huì)不會(huì)不小心絆到，便留心在旁邊護(hù)著?？烧l(shuí)知宗吉元那輕盈的步履始終穩(wěn)穩(wěn)的，即使有什么不平的地方，都能被她恰到好處地一掠而過，看得刁三郎眼睛都直了。
回到簽押房中，刁三郎邊讓宗吉元隨便坐、邊倒了杯茶給她。
宗吉元道了聲謝后、忽然道，
“刁三哥，小弟想問您、近些日子里，這遼東縣境內(nèi)可有女孩子失蹤的案子？”
“失蹤？”
刁三郎聽她這一問，先是愣了愣，才思索了一下道，
“這類案子還真有，而且數(shù)量也不算少，只不過失蹤的大多數(shù)都是以成年女子居多，單單只是女孩子失蹤的就沒有幾件了?！?p> “哦？女子失蹤……”
宗吉元略略沉吟了一下、又問，
“那么這類案子能有多少呢？”
“近三年來，少說也有十幾、二十件了，”
刁三郎苦笑一下道，
“而且那遼陽(yáng)知州王大人、還將全州境內(nèi)所有這類案子者我們縣，說什么同類的案子統(tǒng)一調(diào)查會(huì)方便些。吉元老弟你說，這失蹤案基本上都是沒頭沒腦、無(wú)從查起的，那上面的人分明就是在找我們何大人的麻煩?！?p> “原來是這樣……”
宗吉元邊輕輕點(diǎn)著頭、邊低下頭又看著手中的布片。