邊想著下一步該如何行動(dòng)、邊吃著眼前的飯菜，不知不覺(jué)間已經(jīng)差不多飽了，抬頭再看客棧門外、卻沒(méi)見(jiàn)到王玉。
就知道這人是個(gè)呆不住的家伙，宗吉元輕輕搖了搖頭、嘆了口氣，而她這一連串兒的舉動(dòng)、在外人眼中看來(lái)，倒真象是個(gè)正在等待與人相會(huì)、卻又遲遲等不到的樣子。
此時(shí)，那個(gè)伙計(jì)來(lái)到柜臺(tái)前、和坐在里面的一個(gè)中年人竊竊私語(yǔ)了一會(huì)兒，之后又悄悄朝宗吉元這邊指了指，那中年人隨著他的指點(diǎn)、也朝這邊望了過(guò)來(lái)。
他二人的這一番小動(dòng)作、當(dāng)然沒(méi)能逃過(guò)宗吉元的眼睛，見(jiàn)他們鬼鬼祟祟的樣子，不禁心中暗笑——
怎么？將壞主意打到我的身上來(lái)了？那好啊，正愁無(wú)處下手，你們盡管來(lái)好了，我在這等著了！
假裝什么都沒(méi)看到，宗吉元索性放眼望向大門外，更加夸張地唉聲嘆氣起來(lái)。這樣一來(lái)、倒確實(shí)奏效的很，坐在柜臺(tái)內(nèi)的中年人還真的站起身、繞了出來(lái)朝她走了過(guò)來(lái)。
來(lái)了、來(lái)了——
心中暗自叫著好，宗吉元立刻露出一臉的憂傷。
轉(zhuǎn)眼間、那人已來(lái)到這張桌子前，竭力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)和藹可親、問(wèn)道，
“請(qǐng)問(wèn)這位小公子，可是有什么煩惱么？”
“嗯？”
宗吉元立刻換上她那可愛(ài)到不行的吃驚表情，向著那人揚(yáng)起了臉蛋兒，
“您、您是……”
“啊、噢，我是這東來(lái)客棧的掌柜，姓程，因見(jiàn)小公子你孤身一人、而且還滿面愁容，有些放心不下，故而過(guò)來(lái)詢問(wèn)一下?！?p> 這程掌柜生怕嚇到人家，連忙解釋著。
宗吉元看起來(lái)也是長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣、道，
“原來(lái)是程掌柜啊，您猜的不錯(cuò)，小生真的遇到麻煩了。”
“是么？聽(tīng)伙計(jì)說(shuō)、你是在等什么人？”
邊搭著話，程掌柜邊在她旁邊的椅子上坐下，用很關(guān)切的語(yǔ)氣問(wèn)著。
宗吉元又朝著門口望了一眼，看上去即失望又不甘心地道，
“是啊，不過(guò)看起來(lái)很可能是在等一個(gè)負(fù)心人?！?p> “這又是怎么回事？”
程掌柜即好笑又很認(rèn)真地問(wèn)道。
宗吉元拿起手邊的筷子、故意做出不太自然的樣子在桌面上劃著圈兒，心里卻在編著瞎話、道，
“怎么回事……哼，前段時(shí)間我認(rèn)識(shí)了一個(gè)開(kāi)茶館的老板的女兒，雖然看起來(lái)應(yīng)該比我大上兩、三歲，但是人長(zhǎng)的很漂亮、性情也很溫柔，一來(lái)二去、我們就熟了起來(lái)。幾天前，她說(shuō)要隨同家人回到關(guān)內(nèi)去，說(shuō)那里氣候溫暖、生意也好做，問(wèn)我愿不愿意跟她走。本來(lái)我在家里過(guò)得也不是那么如意，就答應(yīng)了她，并約好今天午時(shí)在這里相會(huì)，可是、您瞧瞧，現(xiàn)在都什么時(shí)候了……”
邊說(shuō)、邊撅起了嘴巴。
程掌柜聽(tīng)了，不禁笑出了聲兒，回頭吩咐伙計(jì)沏了壺茶過(guò)來(lái)，邊為她倒上一杯、邊問(wèn)道，
“小公子，你今年貴庚？”
“十七了?！?p> 宗吉元依然賭氣地回答道。
程掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭、道，
“真是好年紀(jì)。不過(guò)現(xiàn)在剛近申時(shí)，也不能說(shuō)那女子就不會(huì)來(lái)了，也許被什么事情耽誤了、也說(shuō)不一定呢?！?p> “耽誤了？會(huì)耽誤這么久？！”
宗吉元頓時(shí)擺出一副刁蠻任性的態(tài)度道，
“您看看這天、馬上就要黑了，如果她不來(lái)、叫我怎么辦？我家可是在遼東縣城里，讓我獨(dú)自一個(gè)人摸著黑兒回家么！況且我可是背著全家的人、偷偷從家中跑出來(lái)的，這要是讓家里人知道我打算和別的女人私奔，還不得打斷我的腿啊。真是的，以前聽(tīng)說(shuō)書(shū)、看話本，只知道男人負(fù)女人的心，誰(shuí)知道這女人也會(huì)負(fù)男人的心……”
“小公子說(shuō)的太嚴(yán)重了吧，”
程掌柜被她的樣子、再次給逗笑了，勸道，
“不用擔(dān)心，若天黑了、對(duì)方還沒(méi)到，你就先在此住上一宿，我已經(jīng)讓伙計(jì)為小公子留出客房來(lái)了，其它的事情等明天再想辦法?！?p> “那、那就多謝程掌柜您了，”
宗吉元連忙裝做很激動(dòng)、又很慌亂的樣子，從懷中取出王玉給她的那錠銀子，
“我、需要付多少錢？這些夠不夠，不夠的話、我還有……”
“小公子先把銀子收好，”
程掌柜瞟了她手中的銀子一眼、笑道，
“該收的帳明天一起再算，另外我也是覺(jué)得和小公子你比較投緣，想幫你個(gè)忙罷了，所以不必?fù)?dān)心銀子的事?！?p> “您可真是位大好人！”
宗吉元的一雙明眸中、幾乎都在閃著淚光了，
“那么、我還想再等一會(huì)兒、好么……”
“可以啊，萬(wàn)一你要等的人真的來(lái)了、那豈不是更好了么?！?p> 程掌柜很理解地點(diǎn)著頭道，
“那么，我還有事情要張羅，小公子你有事就去柜上找我?！?p> “好，您忙去吧?！?p> 宗吉元站起身、端端正正地向他施了一禮。
那程掌柜離開(kāi)桌子，邊朝柜臺(tái)走、邊招手將那伙計(jì)叫過(guò)去，低聲說(shuō)了一句。雖然聲音很低、可還是被宗吉元聽(tīng)的清清楚楚，
“一定要把他給我看住了，這可是釣到的一條鮮魚(yú)?！?p> 是么，究竟誰(shuí)才是魚(yú)、等到時(shí)候自有分曉——
宗吉元心中暗自冷笑，只等著天黑下來(lái)、看他們會(huì)耍什么花招兒。
想到這里，不禁又記起了王玉，回頭朝門外瞧了一眼，果然還是見(jiàn)不到那家伙的蹤影，便干脆不再去看。
天黑了下來(lái)，宗吉元隨著那名伙計(jì)前往程掌柜所說(shuō)的、為她“預(yù)留好的客房”。邊走邊觀察著周圍的布局，見(jiàn)此處果然相對(duì)的比較偏僻。
這樣也好，行動(dòng)起來(lái)倒更加方便——
心中已打定了主意，跟著伙計(jì)一前一后地來(lái)到客房門外。
當(dāng)房門被打開(kāi)后，宗吉元往里面看去，意外地發(fā)現(xiàn)、這里竟是一處很不錯(cuò)的房間。
伙計(jì)側(cè)身向一旁讓開(kāi)道，
“怎么樣、小公子，這里還滿意么？”
“滿意、滿意，”
宗吉元連連點(diǎn)著頭、露出一臉欣喜的表情，道，
“比我在家里的住處還要好呢，謝謝小二哥，也替我謝謝程掌柜。對(duì)了，我的名字叫元吉，如果有人來(lái)找我、麻煩您來(lái)告訴我一聲好么？”