總兵商清正在自家府邸同家人一起吃飯，卻得知刺史葉賢提前來到了。這一點讓總兵商清感到非常的意外。于是同管家商路一同來到了前院客廳內(nèi)，見到了刺史葉賢。商清也是假惺惺擠出笑容，逢場作戲，同刺史葉賢寒暄起來。
總兵商清獻殷勤道：“哎呀，葉大人到此真是難得，本來是要親自迎接葉大人的，可萬萬沒想到大人提前到來，真是有些意外，不知大人一路上風行而至，有何......有何感想?。俊?p> 葉賢一嘆氣，說道：“感想倒是談不上，只是一路上到處都是忍饑挨餓的百姓沿路乞討。蒼生如此，蒼天何為，總兵可要在此時此刻堅守住林豎關。國家興亡此時此刻就掌握在總兵手中，切不可掉以輕心，引起不必要麻煩。”
總兵商清卻異常堅定果斷，回應道：“刺史大人您可安心放下，有商某人在此，那蠻荒十六州盟軍，插翅也休想飛入林豎關內(nèi)。現(xiàn)今，那副總兵姚舜、參將李賀、游擊將軍任華都在城池之上，指揮兵卒們布置戰(zhàn)事，同蠻荒十六州盟軍決一死戰(zhàn)之，絕不退縮?！?p> 刺史葉賢聽到這里不由得點頭稱贊，說道：“總兵志向遠大，胸襟開闊，為國家拋頭顱撒熱血，一片赤膽中心，讓葉某感到十分敬佩。只是，那蠻荒十六州盟軍兵力充足，號稱百萬雄兵，士氣旺盛，若是強行攻城，不知總兵大人有何對策？”
總兵商清一捻胡須，說道：“刺史大人莫要擔憂，不久之后那少將軍大奚烈就要趕到了，有了少將軍大奚烈的驚天劍法，就不愁對付這些野蠻之輩了，再者十六州盟軍千里迢迢來此，糧草匱乏，他們在此地熬不住，即便有糧道供應，可來來回回運送糧草需要近二十天，這樣一來對整個十六州盟軍非常不利。他們?nèi)羰情L久不能攻下林豎關，也只能折返回歸十六州各地，因此，只要城池加固得當，任憑他們十六州盟軍如何折騰，也是無濟于事的?！?p> 刺史葉賢點了點頭，說道：“甚好，朝廷那邊也對林豎關局勢極其重視，若是總兵有任何需求，可以大膽提出，能滿足之事皆可以成全之，還望總兵不吝賜教?！?p> 商清想了想，說道：“林豎關內(nèi)的糧草也已經(jīng)吃得差不多了，少將軍大奚烈率領的船隊押運的糧草，也即將到來，只是這樣下去也不是長久之計，希望朝廷能夠撥款，召集百姓種植軍田，以后就可以自給自足了，對于更好的鎮(zhèn)守林豎關更是巨大幫助。不知道刺史大人意下何如？”
此時葉賢聽到這里，突然“哈哈”大笑起來，這一笑把在場的眾人弄得是云山霧罩。尤其是總兵商清，心里是百轉(zhuǎn)千回。本來這就是一個嚴肅和長遠的好計劃。而刺史葉賢這一笑，似乎并不尊重商清的建議，那笑聲更像是透露著嘲笑。使得商清臉面上有些尷尬，不由得有些生氣。
商清口吻帶著隱隱的不滿，說道：“大人為何譏笑這一先見之明，莫不是大人有更好的想法不成？”話落，商清注視著刺史葉賢，等待著葉賢的合理解釋。
葉賢也是不緊不慢，慢條斯理回應道：“總兵莫要震怒，葉某笑聲并非恥笑，而是稱贊總兵有深謀遠慮之志，徐國之幸，百姓之福，總兵必可留名青史也！”
其實葉賢說這句話，也是感到臉上發(fā)燒的，因為以葉賢所了解，商清自從來到林豎關內(nèi)當任總兵，搜刮民脂民膏之勢，堪比風卷殘云，抹干吃盡，簡直就是臭名昭著。這些話只不過是敷衍奉承之句。畢竟商清是左丞商鯀的侄子，給一些面子而已。
不過商清此事的話語都是發(fā)自肺腑，自從商清被大奚烈抓到，逼著寫下保證書后，整個人跟變了一個人似的，似乎是良心發(fā)現(xiàn)了，又或者有了新的人生目標，也頓悟了自己一直以來都是伯父商鯀的馬前卒，奔命人。說不定那一天伯父商鯀嘴一歪，為了保全自己而殺掉他這個侄子商清，這都很有可能。所以商清現(xiàn)今要作自己，不想命運掌握在別人的手里，準備大干一場，挽救自己，挽救名譽，成為拯救百姓的偉人。
當即，顯得意氣風發(fā)的總兵商清興奮道：“刺史大人不如這樣，光說不練并非英雄，不如大人一同去城池之上觀看將士加固城池的氣勢，也好一同了解部署情況，不知大人意下何如？”
刺史葉賢突然顯得非常嚴肅，附和道：“總兵所言即是，葉某也正想到城樓之上觀覽一番，那就有勞總兵帶路了?！?p> 總兵商清也不怠慢，引領刺史葉賢離開了客廳，乘坐一輛牛車，趕往外城城池而去。一路上，刺史葉賢發(fā)現(xiàn)街道上冷冷清清的，宛如一座死城，不聞人跡，甚是慘淡。葉賢當然了解其中緣由，戰(zhàn)事一起，百姓是提前各奔東西而去。
不久之后，商清帶領葉賢來到了城池之上。葉賢居高臨下，隨逆行風氣打眼罩觀望南方形勢。但見南方有塵埃飛揚，根本看不清二十里外的天空，使得葉賢頗為疑惑，于是請教總兵商清。
葉賢道：“商兄這幾十里外為何塵土飛揚，似云里霧里，看不清蹤跡，適合緣故呢？”
商清口吻嚴峻道：“大人有所不知，這十六州盟軍今日要發(fā)兵攻城，正在操演人馬，所以飛沙塵埃頓起，今日就要決一死戰(zhàn)。”
刺史葉賢嚇壞了，趕緊追問道：“盟軍幾十總攻?！?p> 商清故作嚴重，說道：“也許現(xiàn)在，也許夜晚偷襲，但卑職認為將午時發(fā)起總攻?！?p> “什么！”刺史葉賢驚訝到瞠目結(jié)舌。趕緊說道：“可否請求過援兵？”
商清氣笑了，道：“大人，這還沒開打，若是不順利再談救兵，現(xiàn)今求援兵，豈不是被人恥笑乎？”
刺史聽到這里，尷尬到面臉通紅。而就在此時，你是南方方向傳來徹底連天喊聲，從十幾里地外傳播而來。商清和刺史不由得聞聲望去。但見南方天際飛沙塵埃飛揚更加濃烈。因此，商清、葉賢都意識到對面已經(jīng)正式浩浩蕩蕩起兵了。
使得商清緊鎖眉頭，自語道：“該來的終究會來。”隨即喊道：“兄弟們，十六州盟軍已起兵，做好準備?！?p> 只見守城將士們望向南方席卷的塵埃，是血灌瞳仁。