吃完飯，沈來(lái)兮也不叫他休息，再去客廳作畫(huà)，直畫(huà)到亥時(shí)，又困又累，才道：“好了，睡覺(jué)去吧，記住，咱們還在泰山派眼皮子底下，他們必定搜查得緊，你沒(méi)事就別出去了。”叫老二沈修竹帶陶元去了客房歇息。次日醒來(lái)吃罷早飯繼續(xù)作畫(huà)，如此這般，直到第三日上午方將所有石壁神功圖形畫(huà)完。沈來(lái)兮扔不滿意，總是埋怨著：“畫(huà)的啥玩意？蟑螂爬都比你強(qiáng)?！碧赵灾芰?shí)在欠佳，只好紅著臉不說(shuō)話。半晌后小心問(wèn)道：“前輩，你說(shuō)任風(fēng)會(huì)沒(méi)事吧？”沈來(lái)兮正自看畫(huà)，聞言瞥了他一眼，冷聲道：“那小子心狠手辣，不是個(gè)好人，你惦記他干嘛？”
陶元尋思他再心狠手辣，畢竟是自己唯一的伴，說(shuō)道：“前輩有所不知，我倆自小在人家船上做奴仆，見(jiàn)慣了生死，唉，雖然我也不喜歡他亂殺人，但……總之我挺擔(dān)心他?！鄙騺?lái)兮不耐煩道：“放心吧，南宮家要知道海島所在，不會(huì)殺了他的。若是別人或許會(huì)吃些苦頭，但那小子鬼靈精的，或能沒(méi)事。”陶元哦了聲，心想任風(fēng)心思縝密、詭計(jì)多端，應(yīng)當(dāng)如沈前輩所言，不會(huì)有什么事。
約莫半個(gè)時(shí)辰，沈來(lái)兮將所有圖畫(huà)看完，沉吟道：“若當(dāng)真如你所言，我需去趟海島，將那些壁畫(huà)盡都?xì)Я?，否則若讓他人將我沈家絕學(xué)盡都學(xué)去還了得？”便吩咐兒子：“準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明天咱們?nèi)ズ＿叄ズu。你倆也大了，該去祖先住過(guò)的地方拜祭拜祭?！鄙蛐拗翊笙玻团苋ジ嬖V哥哥這消息。陶元問(wèn)道：“前輩，我也去么？”沈來(lái)兮道：“當(dāng)然，否則我哪知道你說(shuō)的真假？”
次日早晨準(zhǔn)備妥當(dāng)，沈來(lái)兮備好馬車(chē)，叫陶元坐在車(chē)廂里，輕易不要露面，以防被人發(fā)覺(jué)，又叮囑任姨：“若有客人來(lái)訪，就說(shuō)我父子三人去外地探親，半個(gè)月左右便能回來(lái)?！苯袀z兒子在外趕車(chē)，駛出祝陽(yáng)鎮(zhèn)，一路東行。
路上沈來(lái)兮大多時(shí)候都閉目養(yǎng)神，不怎么與陶元說(shuō)話，倒是沈茂林、沈修竹哥倆孩子心性，不住向他詢問(wèn)各種江湖中事。曉行夜宿，四人三天到達(dá)海邊。進(jìn)了樂(lè)安縣，沈來(lái)兮親自駕車(chē)，徑直來(lái)至一處大宅院前站定，下車(chē)后感嘆道：“多年不見(jiàn)，王家越來(lái)越富貴了?！鄙蛐拗癖銌?wèn)道：“爹，這是哪里？”沈來(lái)兮道：“當(dāng)年我高祖曾救了這王家的祖上一命，并贈(zèng)送了他們銀兩，否則他也不會(huì)有今日的富貴。咱們對(duì)他家的要求只有一個(gè)，日后我沈家后代若有什么需求，他王家要盡量相助。不過(guò)咱們也沒(méi)什么要人幫忙的，頂天用他名下漁船出趟海而已?！闭f(shuō)著將大門(mén)敲開(kāi)。
開(kāi)門(mén)的是個(gè)老仆，沈來(lái)兮問(wèn)道：“貴府主人可在？”那老仆將四人上下打量番，問(wèn)道：“列為找他有什么事？”沈來(lái)兮自懷里掏出塊玉佩，道：“將這個(gè)拿給你主人看，他便會(huì)知曉了。”那老仆又翻了他一眼，道聲：“稍等。”拿過(guò)玉佩關(guān)門(mén)走了進(jìn)去。
片刻，聽(tīng)的里面有人急促道：“快、快，這可是貴客，怎能讓人家在外等待？”門(mén)開(kāi)處，一個(gè)留著八字胡、做員外打扮的矮胖中年人帶著老仆急匆匆走了出來(lái)，那老仆一指沈來(lái)兮，道：“就是這位先生的玉佩?！蹦菃T外忙拱手道：“可是恩人？”沈來(lái)兮笑道：“你是王大哥吧？二十多年前我曾隨家父來(lái)過(guò)府上，那時(shí)接待我們的還是王叔?！蓖鯁T外將玉佩還給沈來(lái)兮，忙請(qǐng)四人里面進(jìn)，邊走邊道：“家父前年病逝，我想起來(lái)了，那時(shí)你個(gè)子還沒(méi)我高，咱倆還一塊玩耍了的。”沈來(lái)兮道：“是呀，轉(zhuǎn)眼二十來(lái)年不見(jiàn)，咱們都變得認(rèn)不出了?！?p> 進(jìn)了客廳，寒暄一陣，說(shuō)到正題上，沈來(lái)兮道：“我們明天想坐船出海，不知王大哥能否給安排下，勞煩再給找根三百丈長(zhǎng)的結(jié)實(shí)繩索。”王員外一口應(yīng)了下來(lái)，叫他們盡管在府上好生歇息，明日必定將船備好。當(dāng)晚又盛宴款待，安排了住處。
次日一早來(lái)到海邊，早有王家下人安排了漁船，備好船工、舵手。王員外將船長(zhǎng)叫來(lái)，說(shuō)道：“這是我遠(yuǎn)房親戚，叫王德利，一直幫我掌控這船，沈先生有什么事盡管吩咐他。德利，這位沈先生是我家恩人，你待他就當(dāng)待我一樣，知道了么？”那王德利看著一臉精明，連跌聲的答應(yīng)下來(lái)，與王員外道別后，畢恭畢敬的請(qǐng)了沈來(lái)兮四人進(jìn)入內(nèi)艙休息，一聲號(hào)令，揚(yáng)帆起航。
沈來(lái)兮有那海島地圖，將其給王德利看過(guò)后，便不再操心航行的事，回到客艙，見(jiàn)陶元看著大海迷茫的樣子，冷笑一聲，趴床上養(yǎng)神。原來(lái)陶元看著海面，想起好多從前的事。那時(shí)他還是曹府商船舵手，如今卻身為他人船上貴客，當(dāng)真人生際遇難料。
不兩日，那海島已出現(xiàn)在視線中，陶元又想起當(dāng)初風(fēng)雨交加的時(shí)候漂流在海島上，然后與二位小姐還有任風(fēng)一起生活的日子。距離上次離開(kāi)海島不過(guò)數(shù)月，此時(shí)卻恍若隔年。
終于漁船?？堪哆叄騺?lái)兮吩咐王德利：“我們可能要在島上待一天，你們就在此等候就好?！蓖醯吕麘?yīng)了下來(lái)，又給四人備了兩天的干糧和水，送了他們下船。
沈來(lái)兮叫陶元扛著繩索，領(lǐng)著三人走了一段路，感慨道：“那年我來(lái)這島上時(shí)也就比茂林、修竹大上四五歲，如今已然有些認(rèn)不清路了。”沈茂林、沈修竹哥倆自踏上海島便止不住的興奮，說(shuō)道：“陶大哥應(yīng)該認(rèn)路吧？”陶元自然記得，便打頭領(lǐng)著三人來(lái)到那處院落。
他和曹家二位小姐走的時(shí)候?qū)⑦@里打掃的干干凈凈，門(mén)扉仍如離去時(shí)那樣關(guān)著，走到門(mén)前，不由又想起從前，與沈來(lái)兮一同嘆了口氣，將門(mén)打開(kāi)，走了進(jìn)去。
那小哥倆在院里轉(zhuǎn)悠了圈，問(wèn)道：“爹，當(dāng)年咱祖宗就住在這里么？”沈來(lái)兮嗯了聲，將正房房門(mén)推開(kāi)，說(shuō)道：“來(lái)，進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)下兩位祖宗?！睅е鴤z兒子對(duì)那畫(huà)像拜了下去，陶元在旁也跟著行禮，心想：“若非兩位前輩在崖下石洞中刻有武功秘籍，我陶元哪有今日？”
沈來(lái)兮又帶倆兒子各個(gè)房間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最后回到客廳，說(shuō)道：“既然來(lái)此，我就給你們講講咱們祖宗的故事。”陶元一聽(tīng)是關(guān)于沈浪、南宮雪的事，也不由上了心，沈來(lái)兮也不攆他，當(dāng)著三人面緩緩講述起來(lái)。
滿月的光華灑在海面上，無(wú)邊無(wú)際，偶爾唱響的鯨鳴不知從何處發(fā)來(lái)，深邃而神秘。
在這如黑色綢緞般的海上，此時(shí)正有一艘船在輕輕蕩漾，船上微弱的燈火便如明月映襯下的星星，微弱、黯淡，渺小。
船上有一對(duì)青年男女，男的背負(fù)寶刀，屹立船頭，看著蒼茫大海呆呆出神，女方是個(gè)十七八的姑娘，穿著一身白衣，坐著依靠在船舷上，狠狠瞪視那青年的背影。她身旁有一把裝飾華麗的寶劍，如果有力氣，她真想把那劍抽出，刺入那青年的身體，給他來(lái)個(gè)透心涼。但她被封了穴道，此時(shí)一絲力氣也無(wú)。
倆人在海上已然飄蕩了兩天兩夜，姑娘也有兩天兩夜未曾說(shuō)過(guò)一句話，大海茫茫，前后皆無(wú)著落，他要帶自己去往哪里？
漆黑的夜似惡魔般在旁窺探，饒是姑娘武功蓋世，仍不免害怕，這時(shí)忍不住道：“沈浪，你到底要怎樣？若要?dú)⒘斯媚锞屯纯煜率?，這般折磨我，可算不得英雄好漢?！?p> 沈浪聞言一怔，繼而哈哈大笑起來(lái)，笑的那姑娘更加來(lái)氣，便喝問(wèn)：“你笑什么？”沈浪回過(guò)頭來(lái)，灑脫豪邁的樣子，似是將什么都不放在心上，大步走到姑娘面前，說(shuō)道：“你們南宮家對(duì)我趕盡殺絕？你說(shuō)我會(huì)對(duì)你怎樣？”
他的身影在夜色中顯得格外高大，那股亦正亦邪的英雄氣概撲面而來(lái)，叫姑娘呼吸一滯。他的眼神復(fù)雜，有灑脫，有憤憤不平，有無(wú)奈，還有絲愛(ài)憐。姑娘不知為何，臉色一紅，避開(kāi)他目光，毅然道：“你若想對(duì)我圖謀不軌，我勸你趁早罷了那心思。姑娘身為南宮家的人，大不了自決于此也不會(huì)叫你這魔頭得逞?！?p> 沈浪最聽(tīng)不得人叫他魔頭，聞言怒道：“左一個(gè)魔頭右一個(gè)魔頭，老子是殺人如麻，可所殺皆是該殺之人。山西大刀鮑鑫，強(qiáng)占他人田地，又殺人滅口；號(hào)稱兩湖及時(shí)雨的單雄富，他兒子仗勢(shì)欺人，打死打傷李秀才一家人，之后逍遙法外；你們南宮世家梅雪山莊所在的應(yīng)天府，有個(gè)叫苗倫的老混蛋，據(jù)說(shuō)和你家關(guān)系很好，江湖上還有個(gè)外號(hào)叫大善人，嘿嘿，就這么個(gè)大善人，背地里干的壞事卻數(shù)不勝數(shù)。我沈浪快意恩仇，既然老天不懲罰他們，我就用我手中刀替天行道。只因這些衣冠禽獸表面假仁假義，和你們南宮世家是一丘之貉，因此我殺了他們就是得罪了你們，得罪了全天下所謂的正道中人？所以你們就叫我魔頭？你奶奶的……”說(shuō)到這里咬牙切齒，面目猙獰，見(jiàn)那姑娘露出駭然神色，才強(qiáng)自將怒火壓下去，哼道：“你以為你是千金之軀，誰(shuí)都想得到你是不是？告訴你南宮雪，我沈浪見(jiàn)過(guò)的美女就如那天上的星星一般多，誰(shuí)又稀罕你了？”
南宮雪果然有些害怕，顫聲問(wèn)道：“那、那你要帶我去哪？”沈浪恨恨道：“我在中原已無(wú)立足之地，只好遠(yuǎn)赴海外，尋一孤島，度此余生。至于你嘛，放了你是不可能了，再者這里不知離陸上有多遠(yuǎn)，你又怎生回去？”
南宮雪叫道：“那你就快殺了我！”
沈浪漠然道：“我說(shuō)過(guò)，我沈浪從不濫殺無(wú)辜。你雖是南宮世家的人，但過(guò)往并無(wú)劣跡，我殺你做什么？”
倆人之間一時(shí)沒(méi)了言語(yǔ)，夜晚的滄海，又寧?kù)o下來(lái)。沈浪瞥眼間見(jiàn)她又是害怕又是凄楚的樣子，忽然想逗她一逗，也好發(fā)了心下這口惡氣，便怪聲笑道：“我想了想，將來(lái)若是獨(dú)自一人在海島上過(guò)日子該有多寂寞，好歹你也是有天下第一美女的名頭，要不我沈浪就湊合湊合，叫你當(dāng)我媳婦吧，你說(shuō)好不好？”說(shuō)著就一步步往前湊來(lái)。
南宮雪驚怒交加，不知哪里竄出的力氣，竟瞬間將被封穴道沖開(kāi)，嚯得跳起，叫聲：“找死！”抽出寶劍刺去。沈浪大驚，忙側(cè)身避開(kāi)，抽刀還擊。