第9章 方域生日宴，兩家定姻緣

　　皇宮大內(nèi)，司禮監(jiān)。

　　幾個(gè)太監(jiān)抬著一口箱子慌慌張張跑了進(jìn)來(lái)，撲通一聲跪倒在魏忠賢面前。

　　“爺爺，造反了，造反了！”為首的太監(jiān)一邊哭著一邊喊。

　　魏忠賢見(jiàn)狀，也是大吃一驚，”你說(shuō)什么？什么造反了？”

　　“是楊漣，還有一個(gè)叫左光斗的，他們要反了咱萬(wàn)歲爺！”

　　魏忠賢聽(tīng)得這話，心里稍安，便料想到準(zhǔn)是太監(jiān)們又受了那些讀書(shū)人欺負(fù)了，罵道：“好啦好啦，別瞎叫了，小心丟了腦袋。說(shuō)說(shuō)怎么回事?！?p>　　那太監(jiān)聽(tīng)了這話，也不再過(guò)分演了，道：“今日孫子們得了萬(wàn)歲爺?shù)牟钍拢炎蛉兆龊玫幕顜У郊猩先ベI(mǎi)，不想剛張羅好，就碰到了那個(gè)楊漣，不由分說(shuō)就要把我們往回趕。孫子們和他爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，這時(shí)又來(lái)了一個(gè)左光斗，兩個(gè)人合起伙來(lái)欺負(fù)我們，我們斗他們不過(guò)，只得回來(lái)了?！?p>　　魏忠賢點(diǎn)點(diǎn)頭，即道：“那你們就將這事跟萬(wàn)歲爺直說(shuō)，讓萬(wàn)歲爺替你們做主?！?p>　　那些太監(jiān)聽(tīng)了，竟是面面相覷，不做回答。

　　魏忠賢納悶，問(wèn)道：“怎么了？”

　　“嗯…….”那太監(jiān)支支吾吾說(shuō)道，“爺爺，您也知道，咱萬(wàn)歲爺平時(shí)最怕那些朝堂上的大臣。我們這樣去，恐怕不僅沒(méi)治了他們，反倒讓自己受了苦頭?！?p>　　魏忠賢聽(tīng)了，也陷入了沉默。半晌，他突然站起身來(lái)，徑直走向了那個(gè)大箱子。

　　他伸手把箱蓋掀開(kāi)，看了看里面的物件。天啟皇帝雖對(duì)朝政不感興趣，但這木工卻絕對(duì)是一把好手，各式花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，飛禽走獸都能做，且惟妙惟肖。

　　魏忠賢伸手拿起來(lái)一個(gè)做工精致的木馬，仔細(xì)看了看，嘆了口氣后，重重地摔在了地上。那木馬立時(shí)被摔去了馬頭和一條前腿。

　　那些太監(jiān)見(jiàn)狀心里大駭，真是嚇得動(dòng)也不敢動(dòng)了。

　　“收拾起來(lái)，放進(jìn)箱子里。我和你們一起去，見(jiàn)了萬(wàn)歲爺就說(shuō)是那楊漣摔的！”

　　侯府客廳。

　　一位白發(fā)的儒者坐在主人的位置，下手兩個(gè)中年男人陪坐著。

　　“聽(tīng)說(shuō)阮大鋮是你的學(xué)生?！焙钼负顖?zhí)蒲道。

　　“萬(wàn)歷四十四年，他科考的時(shí)候，我是主考官，也便是有師生之誼。再加上叔父知道我祖籍安徽桐城，和那阮大鋮也算是同鄉(xiāng)?！?p>　　侯執(zhí)蒲點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)人到底如何，你了解多少？”

　　“爹，”左光斗還未說(shuō)話，侯恂便開(kāi)口了，“我與阮集之雖只有幾面之緣，但是卻是知音之交，要讓兒子看，他絕非是那貪圖富貴，不辨是非忠奸之人??！”

　　侯執(zhí)蒲沒(méi)有說(shuō)話，顯然還在等左光斗的看法。

　　“此人，”左光斗停了一下，看了看侯恂，又看著侯執(zhí)蒲道：“并非我同道中人。”

　　侯恂心頭一涼，他不明白左光斗為何對(duì)阮大鋮成見(jiàn)如此之深。

　　“何以見(jiàn)得？”侯執(zhí)蒲問(wèn)道。

　　“他功名之心太過(guò)強(qiáng)烈，而原則之心又太過(guò)淡漠。”

　　“嗯，”侯執(zhí)蒲思忖片刻才道，“馬上就是今年冬至的祭天大典了。宮里傳出來(lái)的旨意，將太常寺準(zhǔn)備祭天的一應(yīng)事宜，悉數(shù)交給了阮大鋮處理。我恐怕閹黨另有圖謀了?！?p>　　“這祭天大典，每年都是叔父您和禮部親自執(zhí)掌的??！”

　　“據(jù)說(shuō)，”侯執(zhí)蒲突然停了片刻，才壓低聲音道，“那魏忠賢欲代圣祭天！”

　　“什么？”左光斗和侯恂都是大吃一驚。

　　“這，這不可能吧。我大明歷代先皇，從來(lái)都是親自領(lǐng)銜祭祀大典，從未有人代勞，更何況，更何況是太監(jiān)?！焙钼?。

　　“當(dāng)今圣上癡戀木工，不理朝政，又是哪一位先皇可曾有過(guò)的。再加上身邊有那魏忠賢的蠱惑，我只怕，這百年難遇的荒唐事，要被我等遇到了?！?p>　　“那，叔父意下如何？”左光斗問(wèn)。

　　“如今，趙閣老被他們罷了官。我東林元?dú)獯髠Ｎ蚁?，趁此時(shí)機(jī)，組織我們的人上書(shū)，以忤逆大不敬之罪，彈劾魏忠賢?！?p>　　“可是，現(xiàn)在皇上越來(lái)越少上朝了，折子遞上去都得過(guò)司禮監(jiān)的手，這不等于把折子遞給了魏忠賢嗎？”

　　“這我知道，我們做此事，就是給那魏忠賢看的。一則讓他知道，他欲行之事，我們斷不答應(yīng)，讓他斷了這個(gè)念頭；二則也是讓他知道，我們東林書(shū)院的門(mén)人，可不是他可以輕易動(dòng)的了的，讓他也收斂點(diǎn)。”

　　左光斗聽(tīng)了，也不知可不可行，但還是說(shuō)：“既然叔父有此打算，那便您老吩咐，我們照做?！?p>　　“那魏忠賢日漸勢(shì)大，已非往日了。我在想，我們做了此事，挫其銳氣之后，還是得想辦法與其搭上話，求得和解才是。”侯執(zhí)蒲緩緩道，想來(lái)也是想了好久的決定。

　　“叔父！”左光斗猛地站了起來(lái)。

　　侯執(zhí)蒲素知他的脾氣，也不生氣，擺手讓他坐下：“我知道你肯定不同意。但是欲成大事，眼下之際，只有徐徐圖之啊。若是針?shù)h相對(duì)，我真擔(dān)心我輩中人要遭大禍啊?！?p>　　“叔父，在社稷面前，我們?cè)蹩尚拇孀约旱牡湼！Ｄ俏褐屹t是什么人您老難道不清楚嗎，雖不說(shuō)欺男霸女，但也是恃強(qiáng)凌弱，欺壓良善之徒。讓我等與他為伍，我肯定不同意?！?p>　　“我何曾不知他魏忠賢罪大惡極啊，我只是說(shuō)暫避其鋒芒，待日后我們足夠強(qiáng)大了，自然要跟他算總賬的！”

　　“爹，兄長(zhǎng)，日后之事還可以商量著來(lái)嘛。今日我們先把上書(shū)之事定下來(lái)，日后看情況伺機(jī)行動(dòng)?！焙钼谝慌哉{(diào)和道。

　　侯執(zhí)蒲聽(tīng)了，也點(diǎn)頭道：“嗯嗯，也對(duì)，今日我們便不想那么遠(yuǎn)了。想來(lái)午飯也做好了，那我們先去吃飯！”

　　于是，三人來(lái)到廳堂。李氏、常氏帶著兩個(gè)孩子已然等在了那里。

　　看見(jiàn)侯執(zhí)蒲到了，李氏忙拉著左嫣上前施禮道：“給老爺子問(wèn)好了！”

　　左嫣也施禮道：“侯爺爺好！”

　　侯執(zhí)蒲見(jiàn)了，立刻歡喜起來(lái)，上前就要抱起左嫣，可雙手使力，卻感覺(jué)力不從心了，嘆道：“小嫣兒也長(zhǎng)大了啊，侯爺爺老了，已經(jīng)抱不動(dòng)嫣兒了。”

　　那左嫣極是乖巧聰明，上前抱住侯執(zhí)蒲道：“那我抱侯爺爺吧?！?p>　　侯執(zhí)蒲哈哈大笑，眾人也笑了。

　　于是，侯執(zhí)蒲道：“來(lái)，上座吃飯吧?！?p>　　侯執(zhí)蒲自然上座，坐定后道：“今日既是方域生日，咱們也都是自家人，便沒(méi)那么多規(guī)矩了，就讓嫣兒和方域坐我老頭身邊如何？”

　　侯恂和左光斗道：“聽(tīng)您老的！”

　　于是，侯執(zhí)蒲便喚侯方域和左嫣過(guò)來(lái)，坐在自己兩側(cè)。余人也都坐了。

　　席間，侯執(zhí)蒲一直照顧著兩個(gè)孩子吃飯，尤其對(duì)左嫣，更是疼愛(ài)有加，越看越喜歡。

　　“嫣兒也有8歲了吧？”常氏何等心細(xì)，便向左光斗和李氏問(wèn)道。

　　李氏也看著兩個(gè)孩子心中歡喜，答道：“是呀，也是大姑娘了，再有幾年，也要嫁人啦?！?p>　　“我老頭也一把年紀(jì)了，有些事就是著急，今日趁著高興，我給嫣兒保個(gè)媒可好啊？”侯執(zhí)蒲說(shuō)著，用詢問(wèn)的眼光征求左光斗的意見(jiàn)。

　　左光斗笑道：“叔父您給嫣兒說(shuō)親事，那真是再好不過(guò)了，卻不知男孩的雙親愿不愿意了？”說(shuō)著，又看向了侯恂和常氏。

　　侯恂端起了酒杯，沖侯執(zhí)蒲道，“那就請(qǐng)爹為方域費(fèi)心了?！?p>　　“哈哈哈?！北娙擞质且魂囆?，便都意味深長(zhǎng)地看著兩個(gè)孩子。

　　乾清宮里，天啟皇帝正在用膳。

　　桌前，魏忠賢站在那里，身邊跪著幾個(gè)太監(jiān)。旁邊一口大箱子上面，擺著一個(gè)摔掉了頭和前腿的木馬。

　　天啟皇帝把筷子一摔，吃不下去了。

　　“你們倒是說(shuō)說(shuō)，朕這個(gè)皇帝還能干什么？還能干什么！”

　　“皇上，您是九五之尊，是天下的主人，按理，您想干什么就可干什么?。　?p>　　“哈哈，老魏，你說(shuō)的鬼話。朕現(xiàn)在是想干什么就不能干什么?。∧憧纯?，他們?cè)瓉?lái)還只是上個(gè)折子，罵幾句，現(xiàn)在，都敢直接把朕的東西摔了！”

　　“皇上，老奴早就說(shuō)過(guò)啊，您就是太和善，太寬容他們了。這樣，他們才敢目無(wú)皇權(quán)，肆意妄為啊！”

　　“我有什么辦法？??？當(dāng)年是父皇把我托付給他們的，還讓我萬(wàn)事都聽(tīng)他們的，這樣他們就有了說(shuō)話的底氣，先皇在上，就可以處處為難我了！”

　　魏忠賢聽(tīng)了這話，撲通跪了下來(lái)。

　　“皇上，請(qǐng)您恕老奴斗膽直言?！?p>　　“你要說(shuō)什么？”

　　“老奴想問(wèn)皇上，先皇在位多久？”

　　“父皇，父皇福淺，只在位一個(gè)月?！?p>　　“這便是癥結(jié)所在啊皇上。老奴在宮中這么多年，伺候了三位皇帝，這宮中朝中之事也知道一些。今日這個(gè)楊漣，在您的皇祖父神宗皇帝時(shí)，就是一個(gè)從七品的給事中啊。神宗皇帝從未召見(jiàn)過(guò)他，更從未對(duì)他有過(guò)任何封賞；到了先皇時(shí)，這楊漣就立刻跳了出來(lái)，更是擔(dān)起這托孤大任?；噬习。然手辉谖灰粋€(gè)月，如何就能認(rèn)識(shí)這么一個(gè)小小的給事中，又如何就能辨得此人忠奸，委以重任呢？”

　　“你想說(shuō)什么？”皇帝聽(tīng)得魏忠賢的話，覺(jué)得在理，卻不明白魏忠賢想表達(dá)什么深層含義，便直接問(wèn)了。

　　“先皇病重時(shí)，老奴就在這宮中。當(dāng)時(shí)，那楊漣并未得到召見(jiàn)，就率眾官硬闖宮闈，甚至直接闖到了龍榻之前！皇上，老奴想，那楊漣實(shí)是居心叵測(cè)，兇狠奸猾之人啊。他得知先皇將不久于人世，便心生大逆，強(qiáng)行進(jìn)宮，以取得托孤之名，這樣，便可在日后控制皇上，使這江山社稷，落入他們之手?。　?p>　　天啟皇帝聽(tīng)了，面色大變，癱坐在龍椅上，久久的，才道：“可是，這托孤的話，是先皇親口對(duì)我說(shuō)的?。　?p>　　魏忠賢臉色變了變，稍頓了一下，便道：“皇上，您應(yīng)該記得，先皇臨終前有人曾經(jīng)敬獻(xiàn)一藥，名曰紅丸！”

　　“朕當(dāng)然記得！”

　　“皇上，我恐怕正是因?yàn)檫@紅丸的緣故，先皇臨終時(shí)，已經(jīng)神志不清，任人擺布了！”

　　“你說(shuō)這話，可有依據(jù)？”

　　“回皇上，老奴已命人在查，相信過(guò)不了多久，就會(huì)真相大白！”