唐時(shí)屋舍極其寬敞，為了采光方便，南墻敞開(kāi)，與后世的落地窗一般，春夏掛竹簾，秋冬掛帷帳，卻始終頂不住冷風(fēng)灌入，尉遲父子直到走進(jìn)內(nèi)屋爐火邊，身子這才稍感暖意。
李君羨早年勇猛善戰(zhàn)，常常單騎出列，為唐軍沖鋒陷陣，也是個(gè)頭鐵不要命的憨憨，此前曾與敬德私下比驗(yàn)身上挨過(guò)的刀槍箭傷，細(xì)數(shù)之下竟比鄂國(guó)公還要多上十幾道，二人也常以此為榮，在幾個(gè)孩子面前炫耀，尉遲寶琳自是清楚其身上落下病癥的要害之處。
掀開(kāi)李君羨貼身衣襟的一刻，一股腥紅血?dú)庵睋淇诒牵瑢毩諑状我а蓝紱](méi)敢正眼去看，連那刀槍劍戟中闖蕩半生的敬德也不禁嘶哈連連。
“五郎醒醒！”尉遲敬德?lián)u晃著榻上病懨懨的李君羨，銅鈴般的眼睛瞪地比小叮當(dāng)還大了幾分，只因近幾年不斷有昔日同袍累病在榻，繼而陰陽(yáng)分離。
數(shù)日前，他與程知節(jié)去金城坊看望秦叔寶時(shí)，昔日同袍竟被早年縱橫沙場(chǎng)留下的病患折磨地不成人形。
常言道：‘文死諫，武死戰(zhàn)’，自改封鄂國(guó)公以來(lái)，敬德幾次請(qǐng)戰(zhàn)都被視若無(wú)睹，心中憋悶的他只能坐在宣州每日喝得爛醉。年關(guān)回到長(zhǎng)安，想著與昔日同袍互訴衷腸，不想又一位舊友累病在榻，叫敬德又怎能不心痛？
而他嗓門(mén)又大，這一呼喚，驚飛臨坊屋檐下幾只避雨的鳥(niǎo)雀不說(shuō)，更是將院中正在慪氣的母子二人引了進(jìn)來(lái)。
二人一進(jìn)屋，便目睹李君羨身上舊瘡流下的滴滴殷紅浸濕了茵褥。李義協(xié)再頑劣，也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般血腥場(chǎng)面，被嚇得牙齒上下打顫，而縈娘更是在看到這驚心動(dòng)魄的一幕，指尖摳破了手心。
醫(yī)者父母心，唯恐眾人心切之下再生出亂子，寶琳幫李君羨止了血，安撫眾人道：“阿耶、縈娘莫慌，叔父無(wú)甚大礙！”
打鐵的憨憨也不是白叫的，敬德只管心切李君羨傷勢(shì)，哪顧得兒子照顧病人家屬情緒：“都這般模樣了，還無(wú)甚大礙，你從懋功那學(xué)了個(gè)屁吧？”
聞言，尉遲寶琳滿(mǎn)是心累地狠狠踩了一腳敬德靴尖，低聲道：“好阿耶，你就別添亂了?！?p> 說(shuō)罷，寶琳長(zhǎng)舒一口氣，平緩了心情，搭在李君羨的脈搏：“容我先為叔父仔細(xì)診脈，再做定奪?！?p> 自武德九年后，尉遲敬德被加封為右武侯大將軍，賜予吳國(guó)公爵位，同長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、杜如晦一起實(shí)封一千三百戶(hù)，四人一時(shí)間風(fēng)頭無(wú)二。正是沒(méi)娘的孩子早當(dāng)家，那時(shí)年僅十七歲的寶琳就明白，依父親的性子，沒(méi)個(gè)人為其擋著背后的唇槍舌劍，早晚要吃大虧。
經(jīng)人指點(diǎn)，要他去拜師事不關(guān)己高高掛起的李世勣，雖說(shuō)被老家伙六拒門(mén)外，卻也架不住他死纏爛打，幾年時(shí)間從其身上學(xué)了不少處事之道，以及醫(yī)理之道。
只是眼前李君羨的脈搏超出了他的醫(yī)理知識(shí)范疇，明明脈象四平八穩(wěn)，還有些小活潑，為何看起來(lái)虛弱不堪，像是隨時(shí)就要撒手人寰似的？他不敢大意，一步一步仔細(xì)檢查。
本以為母子二人會(huì)隨便請(qǐng)個(gè)醫(yī)師來(lái)，李君羨連串供的銀錢(qián)都備好了，沒(méi)想到來(lái)的卻是尉遲寶琳。適才眾人爭(zhēng)吵中，他也是看出來(lái)，尉遲寶琳是個(gè)體貼人，而且以他這般仔細(xì)法，自己片刻便要露餡。趁著眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，寶琳檢查氣色之際，李君羨忙挑了個(gè)眼神，又輕輕拽了拽他的衣袖。
寶琳正是疑惑，這一舉動(dòng)險(xiǎn)些嚇得他驚出了聲，好在屋內(nèi)啼哭不絕，這才不至于當(dāng)場(chǎng)露餡，于是他趁勢(shì)假作李君羨有話要說(shuō)，附耳貼近仔細(xì)聆聽(tīng)。
簡(jiǎn)單幾句，寶琳心領(lǐng)神會(huì)，故作哭腔道：“叔父還有何想說(shuō)的，緊早交代吧，縈娘與義協(xié)都在一旁呢?！?p> 此言一出，縈娘一頭栽倒榻上，抱著李君羨放聲不止，李義協(xié)更是呆若木雞地站在一旁，不知如何是好。
敬德忙拉過(guò)寶琳，掩聲道：“適才你不說(shuō)五郎無(wú)甚大礙嗎？”
“唉，阿耶有所不知，適才進(jìn)屋時(shí)，我見(jiàn)堂側(cè)立了一株三人抱粗的參天銀杏，遮住了大半個(gè)后院，且長(zhǎng)安城地勢(shì)低矮，夏日潮濕燥熱，冬日寒風(fēng)刺骨，日積月累，屋內(nèi)濕氣不散，叔父久居于此，舊瘡早已深入肺腑，我也是無(wú)力回天了……”
聞言，敬德心下一冷，肅穆的面龐猶如掛了一層寒霜：“你那三腳貓醫(yī)術(shù)，也敢定我兄弟死活，快閃一邊去，待我去京大內(nèi)請(qǐng)個(gè)御醫(yī)來(lái)。”
“敬德兄且慢！”李君羨搖臂氣若游絲道，“愚弟還有要事相拖?！?p> “拖個(gè)屁！你且稍作安歇，待我喚來(lái)御醫(yī)，與你醫(yī)好瘡傷，你我再戰(zhàn)上個(gè)百來(lái)回合，好讓我過(guò)過(guò)癮！”
眼見(jiàn)敬德推開(kāi)眾奴仆要走，李君羨心急之下，猛地咬破舌尖，借著咳喘噴將出來(lái)，煞時(shí)屋內(nèi)驚叫一片，李義協(xié)忙撲將上去，哭噎著：“阿耶有事與協(xié)兒交代便是?！?p> 寶琳見(jiàn)李君羨也是下了血本，拉住敬德勸了幾句，敬德長(zhǎng)嘆一聲，這才伏于榻前，靜聽(tīng)托付。
抹去嘴角證據(jù)，李君羨眼神迷離，探手拉過(guò)敬德衣袖：“此生能與敬德兄結(jié)交，實(shí)乃我之幸事。我平生無(wú)有遺憾，唯協(xié)兒如今已是幾近冠禮，仍未婚配，愿我走后，敬德兄幫忙物色一門(mén)親事，為我李家留有余脈，以不負(fù)祖宗恩澤?！?p> 此乃人之常情，敬德也不再推脫，一口應(yīng)下。卻見(jiàn)李君羨側(cè)眼看向埋頭嚶泣的縈娘，撫摸著她的發(fā)髻：“至于我妻，知書(shū)達(dá)理，蕙心蘭質(zhì)，隨我同甘共苦一路走來(lái)，無(wú)有怨言，敬德兄若是有心，也與她尋個(gè)歸處，免得我走后受人欺辱，我心不安。”
一番托孤之詞，說(shuō)得分外凄涼，啼哭中李義協(xié)跪在榻前，祈求道：“協(xié)兒再也不胡鬧了，只求阿耶能睜眼看看我?！?p> 母子同心，縈娘亦是緊緊抓住李君羨，生怕他就此撒手人寰：“我知郎君厭我嫌貧愛(ài)富，攀附權(quán)貴，常拒你麾下兵將于門(mén)外，只要郎君打起精神，挺過(guò)此番病痛，從此我便再也不與她們出去游逛攀比了?！?p> “人生來(lái)天性已然注定，夫人又何必委屈自己，不如早放為夫離去，你也好活個(gè)逍遙自在?！?p> 聞言，縈娘猛然立起，鳳眸不知從何處涌進(jìn)一股狠勁，四下張望不見(jiàn)心中所念，探手取下發(fā)髻上幾支金釵，煞時(shí)，烏絲縷縷傾瀉而下，半掩半遮梨花帶雨的斑斑妝容，美的不可方物。
只見(jiàn)她一甩青絲，橫釵于玉頸間，鳳眸含淚，向死悲歌道：“郎君既已無(wú)求生之念，愚妻亦不愿茍活于世，就此先行一步！”