饑荒先自窘，那堪連喪雙親，身獨自，怎支分？
我衣衫都解盡，首飾并沒分文，無計策，只得剪香云。
萬苦千辛難擺撥，力盡心窮，兩淚空流血。。。
趙五娘大哭起來。。
梁恩恩道：“別，這兒是昆曲兒大戲院，你瞧，這么多人看著我們呢！你別哭了！”
旁邊座位的一位阿姨講：“小姑娘，你別勸她的喲。看到這里的呀，能哭出來的，那才是老戲迷、真昆粉喲！弄曉得伐？”
梁恩恩道：“哦，這樣啊。”
他們聽完了昆曲兒，就找了一處小吃店，坐下來，叫了幾個籠屜的小籠包，邊吃邊聊。
梁恩恩道：“五娘，剛才那個昆曲兒，唱的是什么呀？還好劇場黑，別人看不見。如果剛才那位阿姨知道是一顆鉆石在哭，估計她就不會說那些話了，直接當(dāng)場暈菜！”
趙五娘說道：“剛才我們聽的是《琵琶記》，原先也不是昆曲兒的，是元朝高明大人寫的戲本，后來被改編成昆曲兒的形式，唱出來得以流行的。”
于是，她講述了一個凄美的愛情故事。。
從前，有一個書生，名叫蔡伯喈，他迎娶的妻子正是趙五娘。
他們夫妻新婚不久，恰逢朝廷開科取士。
蔡伯喈不愿參加科考，便以父母年事已高為理由，辭掉考試留在家中，打算孝順父母。
但蔡伯喈的父親不答應(yīng)，鄰居張大公也在旁勸說。
蔡伯喈無奈之下，只好告別父母與趙五娘，赴京應(yīng)試。
沒想到的是，他竟然中了狀元。
牛丞相家中，有一女兒，未婚未嫁，便奉旨招蔡伯喈這位新科狀元為婿。
蔡伯喈又以照顧父母為由，辭婚謝官，但牛丞相不答應(yīng)，并連同皇帝，一同不答應(yīng)，他們強迫其滯留京城。
自蔡伯喈離家之后，老家連年遭受旱災(zāi)，五娘任勞任怨，盡心服侍公婆，讓公婆吃米，自己則偷偷的背著公婆自咽糟糠。
婆婆看不下去悲痛而亡，公公也死于饑荒。
蔡伯喈被強迫入贅牛府之后，終日思念父母，給老家寫信，卻被拐兒騙走，搞得音信全無。
一日，在書房彈琴抒發(fā)情緒，剛好被牛氏聽見，得知實情，告知父親。
牛丞相被女兒說服，便派人迎取蔡伯喈的家人入京。
公婆去世后，趙五娘用盡一切辦法，終于埋葬了公婆。
又親手畫了公婆遺容，背著一把琵琶，沿路彈唱乞食，往京城尋夫。
來到京城，正遇彌陀寺大法會，便往寺中募化求食，將公婆畫像供于佛前。
正巧蔡伯喈也來寺中燒香，祈禱父母路上平安；見到父母畫像，便拿回府中掛在書房內(nèi)。
趙五娘尋至牛府，被牛氏請至府內(nèi)彈唱。
五娘見牛氏通情達理，于是，將自己的身世告知牛氏。
牛氏便帶著五娘入內(nèi)，夫妻倆得以團聚。
趙五娘告知家中實情之后，蔡伯喈悲痛至極，即刻上表辭官，回鄉(xiāng)守孝。
得到牛丞相的同意，蔡伯喈便攜趙氏、牛氏同歸故里，廬墓守孝。
皇帝知道此事之后，下詔旌表蔡氏一門。。