“蛇族？合并？”云半蹲下，大力地捏緊鳴卿雙肩問到：“你們被蛇族合并了？蛇族能愿意來救我們嗎？”
鳴卿安撫道：“云姐姐你放心，是蛇族合并到我們部落，族長叔叔一定會同意來的，就算他不同意，只要我在這，不廷也會讓族長叔叔同意的。”
云心下稍安，聽著鳴卿為了留下來幫自己不惜將自己看做“人質(zhì)”，不禁一陣感動。
不著痕跡地逼回盈眶的淚，云笑道：“好！既然都這樣了，我就不繼續(xù)趕你走了。但是你不許離開我身邊，如果沒保護(hù)好你，我們炎族一定會被盛怒的蛇神懲罰的?！?p> 鳴卿笑嘻嘻地摸著云光潔的腿，色瞇瞇地嘿嘿笑著使勁親了一口云的大腿，調(diào)笑到：“這么個大美人在這，我當(dāng)然得時時刻刻都跟緊啦?！?p> 云好笑地伸出手指點著鳴卿的額頭嘆道：“你啊！”
炎族得到救援即將到來的消息也是精神大振，沉悶的戰(zhàn)爭氣氛中終于透露出欣喜的情緒。但戰(zhàn)爭的結(jié)果，并不能完全以人的意志為轉(zhuǎn)移。
短短三天，敵人已經(jīng)將戰(zhàn)線推到離炎族不遠(yuǎn)的一條河的對岸。敵人極其囂張，揚(yáng)言三日之后就要發(fā)動最猛烈的進(jìn)攻將炎族攻打下來，屆時他們會擄走所有女性，殺掉所有炎族勇士，只留老弱婦孺，充當(dāng)奴隸。
他們更是出言侮辱云，說要將云進(jìn)獻(xiàn)給守護(hù)神做禁臠，日夜承歡。炎族人難以忍受這種屈辱，但云仍然壓制住想要立馬沖到河對岸的族人們。
炎族捕獵隊在外出捕獵時被偷襲，加上這幾個月來對方不斷攻擊炎族，炎族此時的戰(zhàn)力已經(jīng)大不如前。二十幾個青壯年在初次被偷襲的時候慘死或重傷，在敵人時不時地夜襲和連番進(jìn)攻下，炎族人數(shù)已經(jīng)從兩百余人銳減到一百五十人，其中戰(zhàn)力低下的老弱婦孺占了半多。
炎族人聚集在廣闊的聚會場地上，沉悶而壓抑的氣氛籠罩在每個人頭頂。
“族長！跟他們拼了吧！”有烈性的勇士忍不住跳出來。
被連番偷襲折損多人的炎族人人心頭都燃燒著仇恨和憤怒的火焰，不斷有人附和著去河對岸跟敵人拼了。
云深吸一口氣站起來大喝：“都給我閉嘴！咱們?nèi)テ戳?，然后呢？族中老弱婦孺讓他們成為敵人的奴隸嗎？或是在我們戰(zhàn)死之后自殺隨我們一起做個勇士鬼？”
感受到云的怒氣，炎族人忍下喉頭不甘的怒吼。
云在腦海中艱難地抉擇著，她看了一眼身邊的鳴卿，最終堅定道：“炎族，撤退！”
“族長！”炎族人紛紛驚叫：“這可是我們繁衍了數(shù)代的土地啊，難道要拋棄我們的家嗎？”
“撤退不是拋棄！我們炎族沒有一個畏死的懦夫！”云走到族人中間，大聲道：“但我們不能讓部落的希望永遠(yuǎn)熄滅在這大地上，今日的撤退是為了來日實力強(qiáng)盛后再回來，我們要讓部落的火種延續(xù)下去，不能讓火種陪著我們在這戰(zhàn)斗中消磨?！?p> 老祭祀聽著云的話，也跟著站起來，拄著拐杖用蒼老的聲音說到：“斷，舍，離?，F(xiàn)在，我們需要勇敢的勇士站出來直面生死，把生的機(jī)會留給族中年幼的孩子。”
云和老祭祀對視了一眼，都從對方眼中看出了堅決和悲痛。云接著老祭祀的話說到：“我們的兄弟部落合并了蛇族，我們可以將孩子們托付給他們，等到炎族之火再次旺盛時我們再殺回來！殺光那群叫囂的臭蟲！”
“報仇！”“報仇！”
炎族人不論老少都眼含熱淚叫喊著。待到聲音平息，云平靜地說到：“所有人，可生育的婦女和未成年的孩子去祭祀身后，所有壯年戰(zhàn)士站在我身后，所有...老弱病殘，”云聲音哽咽一下，繼續(xù)道：“站在那邊空地上。”
在場所有炎族人此刻都已明白，這是在站隊生死。跟著老祭祀的，是撤退求生的；跟著云的，是要與敵人廝殺至死的；站在空地上的，是無法戰(zhàn)斗原地等死的。
沒有一個貪生怕死的人，所有人都自覺歸隊。也有悄悄混在云身后的小孩，被勇士們罵罵咧咧地一腳踢到老祭祀身前去。
鳴卿站在原地，不知道該說些什么。說不需要這樣悲壯，不廷能救炎族嗎？
可云已經(jīng)讓她明白了，神仙妖是不能直接干涉凡人戰(zhàn)爭的，若是強(qiáng)行干涉會遭惹極為嚴(yán)重的天罰。所謂守護(hù)神，只能在天災(zāi)面前守護(hù)部落，若是人禍，束手無策。
鳴卿看著一臉悲痛地站在老祭祀身后哭泣的人，看著一臉悲壯和自豪站在云身后的勇士們，看著空地上安詳?shù)刈米詈筘澙返匮酃馔鴥申牸胰说睦先鮽?，心中被他們的情緒感染，失聲哽咽。
站隊完畢，云巡視了一圈，的確沒有任何一個族人站錯隊。云深吸一口氣，朝著身后的勇士們厲聲道：“所有勇士，沒成家的在左，成家的在右?！?p> 勇士隊伍很快分成一多一少兩個隊伍，云繼續(xù)道：“成家的，有子嗣的站到?jīng)]成家的這邊來?！?p> 勇士隊伍又開始迅速變幻隊列。老祭祀身后一個挺著大肚子的女人突然哭叫了一聲：“大壯哥！”
卻見一剛從成家的隊伍走到?jīng)]成家隊伍里的勇士身子一僵，水光顯得他的雙眼極其明亮，他朝著那女人道：“你這婆娘，你要是現(xiàn)在告訴我你肚子里的東西不是老子的，老子現(xiàn)在就揍你！”
那女人聽著丈夫故作兇殘的話語，泣不成聲，嗚咽答道：“是，是你的?！?p> 那勇士釋然一笑：“哭個啥，咱倆有后不就行了。看你壯哥殺了那些臭蟲！”
那女人尖聲哭叫著，用沙啞破碎的聲音大喊：“好！殺光那些臭水溝里爬出來的玩意兒！”
云右手握拳抵住鼻尖，死死忍住酸意。深吸一口氣繼續(xù)道：“現(xiàn)在，成家了沒子嗣的，你們肩負(fù)著保護(hù)火種的重任，你們必須一路保護(hù)火種，將他們安全送到蛇神庇護(hù)之處！”
另一隊的勇士聞聲齊齊朝著護(hù)衛(wèi)一隊抬手敬禮，無聲傳遞著未說出口的那一句：“拜托?！?