回去院落，皇后賞賜的衣裳已經(jīng)熨燙妥當(dāng)。天色也隨著星子的升起一點(diǎn)點(diǎn)的落下去了。遠(yuǎn)處的云層層疊疊的飄著過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)方烏青一片。宮女明兒和星兒四處收拾著那些花草，明兒端著花草入側(cè)院去了，見(jiàn)她進(jìn)了門(mén)來(lái)，拜了一拜道：“姑娘安，天色瞧著要下雨，奴婢去備些炭火。”
風(fēng)撩起一點(diǎn)她的頭發(fā)，鬢角粘在面上。她搖了搖頭道：“不用了，你一會(huì)子好了，便去尋一個(gè)炭盆。今日不必值守，早點(diǎn)休息?！?p> 樓上案前，筆墨已齊。她倒了一點(diǎn)水在硯臺(tái)里，捏著一方墨手指滑動(dòng)出一圈圈的痕跡，墨汁盈盈著色，筆落紙張，簪花小楷。
“吾兄摯友，子唯君啟。與君相隔十三載矣，猶記當(dāng)年青絲年畔，又見(jiàn)銀絲垂首，間不過(guò)數(shù)載，北國(guó)冰雪，南國(guó)毒嶂，東都遠(yuǎn)海，極西戈壁。君所行路，一步一血為民為國(guó)。雖同出一門(mén)，然君之所為，亦為師矣。然吾行正端坐憑心隨欲，當(dāng)年揮斥寶劍雖有恩師所受皇家使命，卻也因生在世間得富貴，不忘多行一事，其心暢快。
隨心所欲雖自暢快，然受累者多。夜不能寐者，雖非數(shù)千冤魂縈繞，然終日受愧，心下難安。
君亡三載，吾一心查明當(dāng)年之真相，然種種證據(jù)皆劍指前君。君上無(wú)道荒淫，自以至當(dāng)年之行徑。雖身死，然不悔矣。后又存活于世，本想安身立命，于蕓蕓眾生中做滄海一粟，聊此殘生?？商煊胁粶y(cè)，一世之中親貴俱亡。而今還歸舊地，卻甚覺(jué)人心變化莫測(cè)，雖熟悉，然陌生矣。
今日至，當(dāng)年兄弟三千并無(wú)任一冤魂索命。若有一二，大抵不止于此。而今心如死水，卻又聞些許往事。雖荒誕然卻以假亂真，吾雖知當(dāng)年真相，卻不能一鳴以還君與吾清白。冥冥之中，卻總以為，無(wú)形之手扼住咽喉。心下難安，既來(lái)之，必當(dāng)安之。
三千兄弟雖受連累，卻身在陰寒之地，身后難安。吾此生已無(wú)生之所愿，既天羅地網(wǎng)，亦愿以身投之。他日查清真相，為君清洗污名，更換一處安骨之所，定不茍活，當(dāng)備酒百斤，諸位兄弟當(dāng)于黃泉之上，把酒言歡。
而今此身十六載，尚有幾年歲月，君若有所愿，定托愿入夢(mèng)。
崇文十載，庚子深秋，簫秋水絕筆。”
她將信在在燭火上點(diǎn)燃，丟在盆中，灼灼火光，溫?zé)嵊杏唷?p> 寒酥開(kāi)了門(mén)，外頭煙雨霧蒙，伸手出去捉不住雨滴。
“蒙子唯君，我實(shí)在尋不到什么堅(jiān)持下去的意義了。便當(dāng)我如當(dāng)年一般懦弱吧?！?p> 星兒在外頭敲門(mén)，得了示下才進(jìn)去送上一件厚厚的衣衫。緩緩道：“姑娘，夜里冷，奴婢見(jiàn)燈亮著，想著姑娘沒(méi)有休息，便送了衣衫來(lái)?！?p> 寒酥面色原本是鐵青一片，死肉一般，見(jiàn)了人來(lái)，也慢慢恢復(fù)了幾分顏色。紅潤(rùn)了許多。
她看著窗外遠(yuǎn)處的藏書(shū)閣樓，很想去看一看。便問(wèn)道：“車(chē)架從哪里傳，我想去出去看看?！?p> 星兒面色有些難堪，幾分尷尬得不知道如何回答，唯唯諾諾道：“車(chē)架是，是七品以上的女官，宮監(jiān)，或是采女以上才能使用的。今日姑娘走了后，內(nèi)侍間有人來(lái)傳了旨意的，姑娘如今還不能使用車(chē)架?！?p> 寒酥搖了搖頭，笑道：“你們這個(gè)皇宮啊，若是說(shuō)小氣吧，給了我這么一個(gè)院子，還有兩個(gè)伺候的人。賞賜的東西呢，也多?？墒且皇刂@個(gè)規(guī)矩啊，倒是教我有種奴才不像奴才的樣子了。”
星兒不知道她的意思，雖然也不關(guān)自己的事情，可是這樣一說(shuō)，卻也覺(jué)得不甚滋味了。連忙解釋道：“奴婢不是這個(gè)意思，姑娘。”
“好了，我不是說(shuō)你呢。你幫我準(zhǔn)備一把油紙傘和防雨木屐，我自己去。準(zhǔn)備好了呢，你就去喚明兒過(guò)來(lái)，我有話給你們說(shuō)?！?p> 待兩個(gè)宮女來(lái)了，見(jiàn)她正瞧著一把竹簡(jiǎn)，神色專(zhuān)注。兩人依著規(guī)矩喚了一聲姑娘。
寒酥見(jiàn)她們來(lái)了，便問(wèn)道：“我來(lái)的著急，不知道你們。你們一個(gè)是喚做明兒，一個(gè)星兒。明是光華，星亙古不變。都是好名字，說(shuō)說(shuō)你們都是哪里的人，什么時(shí)候到皇宮里的?！?p> 兩人雖只見(jiàn)她幾面，覺(jué)得她溫柔冷漠，全不似眼下的威懾嚴(yán)肅。寒酥雖然也不是故意，奈何往日對(duì)學(xué)生嚴(yán)肅慣了，的確是教人難以接受。更兼者多年以前的殺伐氣場(chǎng)，總是無(wú)意間會(huì)帶著一二。
星兒低頭答道：“奴婢是徽州舒城人士，自小便入宮了的。約是七歲?！?p> 明兒被震得有些顫抖，也顫顫巍巍答道：“奴婢是景德人氏，六歲入宮。”
寒酥見(jiàn)他們被嚇的不輕，心下也有些不適，只道：“沒(méi)有旁的事情了，舒城景德都離我家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)。桌上的兩個(gè)錦囊，是給你們的。算是見(jiàn)面禮吧，我平日里最不喜吵鬧，你們除了伺候些灑掃，平時(shí)不用來(lái)我跟前。去吧?！?p> 二宮女相視一看，屈膝道：“奴婢不敢?！?p> 寒酥不作聲，只低頭看了手里的竹簡(jiǎn)。
明兒星兒摸不準(zhǔn)這位主子的意思，冷了一會(huì)子拜了一拜道：“多謝姑娘?！?p> 星兒出去前稟報(bào)了，雨具已經(jīng)備好。
那錦囊里頭是一對(duì)百花鏤銀的鐲子，并著一塊黃金與幾兩銀子。算起來(lái)是半年多的份例。
明兒年紀(jì)略大些，回了房間里便仔細(xì)查看那些賞賜，將鐲子戴在手上道：“姑娘這般大方，一來(lái)就賞賜了這許多?！?p> 星兒嘲諷道：“姑娘賞賜也不過(guò)是那么一點(diǎn)兒，比起她得到的賞賜，這才多少點(diǎn)。拿半條命就換了這半個(gè)主子的富貴，這種好事可輪不到你我身上。我瞧著，雖然她兇一些，可是性子孤僻得很，咱們啊也樂(lè)得少些事情?！?p> 明兒將東西收好，解開(kāi)了外裳道：“你也忒貪得無(wú)厭了，海大的碗兒沒(méi)個(gè)裝處不是。難得遇上個(gè)好性子的主，咱們雖然不說(shuō)是當(dāng)正經(jīng)主子那樣恭敬，也該見(jiàn)到幾分好不是。你也說(shuō)姑娘是半條命的富貴，怎么知道她沒(méi)個(gè)厲害處。我今天瞧著啊，她那氣勢(shì)不比那些娘娘差些，你自己注意些。以為送個(gè)袍子火盆便了了不曾，宮里頭誰(shuí)不精明。”
星兒笑話道：“你我一條線上的，怎么還說(shuō)這些話。我呢，只做好份類(lèi)的事情罷了。心里不服這口氣，大多不寫(xiě)在面上，你還叫我心服口服不曾，我勒乖乖，也太為難我了不是?！?p> 明兒整理好了被子，笑道：“姑奶奶，我課不敢說(shuō)你的不是。只是話說(shuō)回來(lái)，今日是個(gè)正經(jīng)的娘娘主子，你也敢有不服？只是擔(dān)心你，咱們也認(rèn)識(shí)一陣子了，知道你的有心氣的。萬(wàn)一你這口子不服氣，來(lái)日可不要給自己惹出什么禍患才是。我要睡了，你一會(huì)子殷勤些，給姑娘開(kāi)門(mén)去。我這腰扭著了，得休息了?！?p> 星兒不辨駁，拿眼珠子挖了她幾下才收拾自己的東西去。