夜已至，月色如霜。
穹頂之上星光寂寥，沛城四下燈火依稀。
似乎察覺(jué)一場(chǎng)血與火之歌即將奏響，方圓五里內(nèi)的鳥(niǎo)獸盡皆躲入巢穴。
曠野異常寂靜，唯有呼嘯的寒風(fēng)和卷舒的旌旗在肆意交談，議論這場(chǎng)即將到來(lái)的死亡盛宴會(huì)如何收?qǐng)觥?p> 曹營(yíng)大帳，借著搖曳燭火，身披大氅御寒的曹操坐在案前處理政事。
一份文書(shū)伏于案上許久，直到筆頭墨汁干透，依然不見(jiàn)一字批復(fù)。
顯然，阿瞞的內(nèi)心不像面上表現(xiàn)的那樣鎮(zhèn)定如常。
“仲康，傳令三門，命夏侯淵、徐晃、于禁等多派探馬巡視，一有敵軍訊息，立馬前來(lái)匯報(bào)！”
多時(shí)未有消息傳來(lái)，曹操感到有些不對(duì)勁，把筆擱到筆架上，對(duì)守衛(wèi)帳外的許褚吩咐道。
今晚，高進(jìn)必來(lái)襲營(yíng)。
雖然不知高進(jìn)哪來(lái)的憑仗，敢以少擊多，但曹操堅(jiān)信自己的判斷不會(huì)出錯(cuò)。
然而，臨近半夜，卻不見(jiàn)高進(jìn)有絲毫動(dòng)靜，曹操心下有些不安。
“回稟主公，諸將皆言未有探馬回復(fù)，正緊急加派人手出去巡視?！辈欢鄷r(shí)，許褚進(jìn)帳回報(bào)。
“三門探馬盡皆未回？”曹操眼中寒芒一閃。
“正是?！?p> “傳令史渙，嚴(yán)加戒備，不得有誤！”
敵軍將至！
日落之前，曹操已經(jīng)下令，命諸將今夜皆需多派斥候，不得放過(guò)方圓十五里內(nèi)任何異常動(dòng)靜。如今，半個(gè)時(shí)辰未得探馬回報(bào)，顯然是高進(jìn)已經(jīng)前來(lái)襲營(yíng)。
“此戰(zhàn)之后，必須令子和盡快組建精騎，人手實(shí)在不夠，便從各營(yíng)擇優(yōu)選??！此外需大力加強(qiáng)探馬能力，數(shù)波人馬撒將出去，一個(gè)活著回來(lái)的都沒(méi)有，簡(jiǎn)直都是窩囊廢！”
精心訓(xùn)練的探馬被高進(jìn)一網(wǎng)打盡，導(dǎo)致此時(shí)兩眼一抹黑，完全不曉得來(lái)襲敵軍狀況，曹操對(duì)此非常惱火。
“主公！哨兵發(fā)現(xiàn)東南方火光沖天，似有大隊(duì)人馬朝我營(yíng)寨方向行來(lái)！”正當(dāng)曹操思索該如何組建特別騎兵和斥候部隊(duì)時(shí)，許褚再次進(jìn)入帳中。
“什么？東南方向火光沖天？速令探馬前往偵察！”情況出乎曹操預(yù)料，派出探馬的同時(shí)，亦令許褚趕緊叫掌管細(xì)作情報(bào)的郭嘉前來(lái)。
“無(wú)需勞煩仲康?！辈懿僭捯魟偮洌蜗崎_(kāi)帳門走了進(jìn)來(lái)。
“奉孝，呂布是否遣使結(jié)盟袁術(shù)？”不等郭嘉行禮，曹操便開(kāi)口問(wèn)道。
“未曾。自與主公聯(lián)合討伐袁術(shù)之后，呂布并未遣使前往淮南?！?p> “怪哉，那東南火光緣何而來(lái)？”
小沛往南有彭城、蕭縣數(shù)城，曹操擊退呂布之后，只留少量兵馬駐守，再往南邊過(guò)去，便是袁術(shù)勢(shì)力范圍。
一聽(tīng)哨兵說(shuō)到東南方火光沖天，聯(lián)想高進(jìn)不惜敲響神龍鼓也要出城與呂布一會(huì)，曹操懷疑乃是袁術(shù)派兵前來(lái)支援。
高進(jìn)敢于襲營(yíng)，必有所恃，其人所依仗者，非止呂布三千精騎，還有淮南援兵！
“主公稍坐片刻，自有探馬回來(lái)稟報(bào)?！笨吹桨⒉m在帳中來(lái)回踱步，郭嘉眉頭微皺，沒(méi)想高進(jìn)會(huì)給曹操帶來(lái)這么大壓力。
曹操聞言腳下一頓，看了郭嘉一眼，隨即自嘲笑道，“想不到我曹操征戰(zhàn)多年，竟被一小兒亂了分寸?！?p> “高行之有勇有謀，詭計(jì)多端，呂奉先能征善戰(zhàn)，所率三千精騎來(lái)去如風(fēng)，二者結(jié)合起來(lái)，卻是主公平生大敵?！惫握f(shuō)完頓了下，輕聲笑道，“主公所憂者，非是今夜襲營(yíng)，乃是呂布得高進(jìn)相助之后如虎添翼，徐州短期內(nèi)平定不得?！?p> 如果在徐州跟呂布陷入苦戰(zhàn)，等到袁紹消滅公孫瓚，統(tǒng)一河北后揮軍南下，彼時(shí)內(nèi)憂外患，將無(wú)力進(jìn)行抵擋。
“奉孝所言是極！”被郭嘉一語(yǔ)說(shuō)破，曹操一拍額頭，醒悟?yàn)楹温?tīng)聞呂布率軍前來(lái)便一直心神不寧，“知我心者，唯奉孝一人也！”
得了吧你，現(xiàn)在說(shuō)得好聽(tīng)，趕明兒就忘了今晚的甜言蜜語(yǔ)，開(kāi)口閉口就是那高行之了。
心中有些幽怨，郭嘉口氣難免帶點(diǎn)酸，“依我看，主公大可不必憂慮，那呂布看似占據(jù)徐州，實(shí)則于此地不過(guò)無(wú)根浮萍，即便有高行之相助，亦不足為慮。”
“哦？奉孝此言何解？”右手抓起大氅邊沿，替郭嘉擋住帳外不時(shí)吹來(lái)的寒風(fēng)，曹操細(xì)聲問(wèn)道。
“高行之曾以詩(shī)言志，只是主公收服其人心切，不曾細(xì)思罷了?！?p> “奉孝是說(shuō)……‘但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山’？”曹操一怔，“高行之志在北疆？”
“正是?！逼沉税⒉m一眼，郭嘉繼續(xù)道，“主公曾經(jīng)戲言，稱欲表呂奉先為征北將軍，令其率軍北上征討烏桓鮮卑，彼時(shí)郭嘉曾見(jiàn)高行之臉上現(xiàn)出欣喜之色。并揚(yáng)言公孫瓚為袁紹所滅后，北疆再無(wú)壓制蠻夷大將，正好適合呂布前往馳騁?！?p> “這……”曹操愣住了，想了一會(huì)，好像確實(shí)有這回事，“高行之不是說(shuō)笑？我以為他在說(shuō)反話。”
郭嘉語(yǔ)氣肯定的說(shuō)道，“情真意切，不似作偽?！?p> “……”曹操有些懵，這么說(shuō)來(lái)，如果高進(jìn)能說(shuō)服呂布北上，那這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)是不用打的？
“高進(jìn)所言非虛，只是今日之戰(zhàn)終究無(wú)法避免。”
似乎能感受到阿瞞內(nèi)心想法，郭嘉接著道，“高進(jìn)人言輕微，呂布眷戀中原繁華，若能在徐州立住跟腳，定然不會(huì)去那天寒地凍的北疆受苦?！?p> “奉孝的意思是，要我把呂布逼得走投無(wú)路，他才會(huì)聽(tīng)從高進(jìn)勸諫，舍棄徐州前往幽并邊郡之地？”見(jiàn)郭嘉點(diǎn)頭，曹操嗤笑一聲，“小兒異想天開(kāi)，若我能把呂布逼入死地，為何還要放虎歸山？”
“高進(jìn)所思，我已了然。其人欲阻主公于小沛，立下數(shù)次大功，贏得呂布青睞后再行勸諫之事?！惫握f(shuō)完，笑著搖搖頭道，“高進(jìn)目光非常人所能及，徐州世家林立，并處四戰(zhàn)之地，呂布確實(shí)難以在此立足。只是北上的話……呵，值此亂世，不進(jìn)則退，棄了徐州，呂布又能退往何方？難不成去與那蠻夷之人為伍？”
“高進(jìn)小兒跟那呂布不是一條心的話……”郭嘉后面說(shuō)的話，曹操卻沒(méi)注意了，心思都放在高進(jìn)與呂布的矛盾上，想著能否加以利用。
“主公，這些都是后話，眼下要緊的，還是如何擊退來(lái)犯之?dāng)场！币?jiàn)阿瞞心思飄蕩，郭嘉趕緊提醒道。
“是極，若不大敗高進(jìn)小兒一次，怎能消減呂布對(duì)他的信任?！?p> 曹操心里隱約有了主意，只待今晚?yè)敉藬耻姡屓σ愿暗母哌M(jìn)和呂布無(wú)功而返，到時(shí)損兵折將的呂布必然對(duì)高進(jìn)心生間隙，再趁機(jī)使用離間計(jì)，不愁兩人不離心離德。
“主公，探馬回報(bào)，東南方有一條燈火長(zhǎng)龍直奔小沛而來(lái)！遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀之，火龍蜿蜒十余里，其勢(shì)甚是驚人！”