晉昌坊朱門甲第連延不盡,豐屋櫛比,高墻回環(huán)。
舒淡溶月之下,紫藤繞廊,紅藥夾砌,桃紫櫻紅牡丹盛。
子時(shí)的街巷夜闌人靜,寒鴉謳歌,沙啞低沉。
忽而,一道敲門輕叩聲打破晉王府的寧靜,將似睡未睡的黑鴉驚醒,振翅而飛。
熏氣裊裊,地暖烘熱,火墻輸氣,包裹寢殿。
屋內(nèi)燭光搖晃,殿外風(fēng)雪飄浮,宛若白晝。
劉文珍去而復(fù)返,帶來一個(gè)人。
只見那人掀開斗蓬,朝著夏侯淳俯身一拜:“殿下。”
轉(zhuǎn)身一看,夏侯淳愕然,“是你!”
那人凍僵臉上擠出一絲笑容,抱拳一禮,肅聲道:“原潼關(guān)戍衛(wèi)副尉丁仲因參見太子殿下,冒昧來訪,還望殿下恕罪?!?p> 丁仲因,這位昔日的鎮(zhèn)北軍裨將在任職關(guān)內(nèi)道后履遭打壓,尤其是因宗鎮(zhèn)之死而被中樞以‘協(xié)助潼關(guān)令不力’之名褫奪其職,更是讓這位大失所望。
夏侯淳將之扶起,惑聲問道:“不知丁將軍寅夜前來所為何事?”
丁仲因苦笑,旋即三言兩語將潼關(guān)調(diào)防告知,末了他坦然道:“而今末將孑然一身,居無定所,唯求殿下收留。”
嚯,原來是驅(qū)逐了,隨時(shí)恭候在側(cè)的劉文珍暗自癟嘴。
怎料夏侯淳卻聞言一愣后,當(dāng)即拍著丁仲因肩膀,笑著安慰道:“丁將軍切勿煩憂,既入此地,便是與我等親入一家。”
他朝著劉文珍吩咐道:“速去備酒,讓本宮為丁將軍驅(qū)寒解乏!”
語氣一頓,他提醒道:“另外將江長史也請(qǐng)過來?!?p> “諾!”但凡夏侯淳發(fā)話,劉文珍當(dāng)即屁顛兒屁顛兒滾出去準(zhǔn)備了。
俄而,匆匆而來的江維峻一入寢殿,便愕然怔住,下意識(shí)脫口而出地道:“你怎么也在這里?”
丁仲因同樣意外,旋即唏噓言道:“尤記得上次見到江大人,尚是五年前?!?p> 文臣武將竟是舊識(shí),夏侯淳含笑道:“天上星辰三百萬,文武雙曲再相逢,實(shí)乃人生一大快事?!?p> 他一手牽著江維峻,一手拽著丁仲因,左右環(huán)顧后,笑道:“走,咱們今日不醉不眠!”
丁仲因?yàn)⑷灰恍Γ骸澳悄⒕凸Ь床蝗鐝拿??!?p> 江維峻臉色緊繃,抿嘴不言。
夏侯淳安慰道:“先前或許束手無策,而今丁將軍既至,或許陳閣老尚有一線生機(jī)。”
聞此言語,江維峻臉色稍緩,強(qiáng)行擠出一絲笑容,“也好。”
酒過三巡,月上中梢,幾人其樂融融。
一陣傾倒苦水之后,丁仲因遲疑少許后,抬眼凝視夏侯淳,“請(qǐng)恕卑職冒昧,方才殿下所言陳閣老之語,不知是為何事?”
劉文珍斟酒,墨紅葡萄酒在窗外皎月白雪下顯得光明晶亮,晶瑩剔透的夜光杯倒映出夏侯淳幽邃眼神,他笑容緩緩收斂,稍作沉吟后,便溫聲道:“此事或許還與丁將軍有一二關(guān)聯(lián)?!?p> “與卑職有關(guān)?”放下酒盞,丁仲因肅容抱拳,慷慨陳詞地道:“殿下若有差遣,盡管吩咐,刀山火海丁某俱往矣!”
一聲開懷大笑響起,燭火為之傾搖,劉文珍看向這位武將的眼神也趨于緩和,這才算上道嘛。
稍作沉吟后,便將陳閣老被擄之事徐娓娓道來,丁仲因聽完自是義憤填膺,當(dāng)即厲聲爆喝道:“彼等賊子端得陰險(xiǎn)毒辣,竟欲借朝廷之刃而危害殿下,若殿下前往必為其所擒,淪為階下之囚。
若不往,其必四散謠言以污蔑殿下罔顧閣臣生死,甚至還可將如此‘天賜良機(jī)’送于朝中妖人,以行借刀殺人之計(jì),此乃誅心毒計(jì)、誅心毒計(jì)??!”
三人齊齊變色,尤其是江維峻幡然醒悟,額上冷汗沁沁,慌張起身后,便欲跪下,卻被夏侯淳攙住,“江大人您這又是何意?”
江維峻一臉羞慚,青紅臉色仿若羞于見人,“請(qǐng)殿下降罪,是下官失察,險(xiǎn)些讓殿下置身危境,倘若殿下有何不測,微臣縱是萬死亦難恕其罪?!?p> 夏侯淳淡然一笑,將其扶正坐下后,寬慰道:“維峻你言重了,你對(duì)陳閣老的拳拳之心本宮看在眼里,記在心里,同為靖臣,你不惜跋涉千里南來尋援,可見你心中虔誠,有此心意便足矣。”
其人稍顯粗礫臉色抹過羞赧,旋即一臉心服口服,慨然道:“殿下寬仁宏闊,微臣?xì)J佩五內(nèi)?!?p> 丁仲因深以為然,半是恭維半是慨嘆道:“殿下胸藏九洲四海,還予小人一棲身之地,卑職便是肝腦涂地,亦難報(bào)知遇之恩?!?p> 同時(shí)其話語方落,便再次單膝跪地,砰砰磕了三個(gè)響頭,期間夏侯淳動(dòng)容,幾次攙扶仍無法阻止,只能無奈作罷。
待其行禮之后,夏侯淳臉色緩和,嘆聲道:“丁將軍何必如何見外,你既入我?guī)は?,本宮自當(dāng)視你為股肱,日后可不許再行此大禮?!?p> 丁仲因嘿嘿一笑,竟有些憨厚,讓夏侯淳莞爾。
他稍加斟酌后,凝聲道:“方才聽了北地境況后,卑職有一些淺見道于殿下,倘若有冒犯之處,還請(qǐng)殿下海涵?!?p> 夏侯淳輕輕頷首,示意無礙,江維峻似乎也對(duì)這位知根知底,側(cè)耳凝神傾聽。
輕咳一聲后,丁仲因沉聲道:“不瞞殿下,卑職五年前授職關(guān)內(nèi)時(shí)為鎮(zhèn)北軍裨將,頂頭上司不是別人,正是時(shí)任鎮(zhèn)北軍大都督姬蟬!”
夏侯淳心中一動(dòng),瞇眼輕聲問道:“幽州刺史姬蟬?”
丁仲因瞥了眼江維峻,回道:“不錯(cuò),此事江大人也清楚。”
大靖官場向來軍政分離,先前說過,文官五品以下者,彼等升遷貶任皆由吏部文選司負(fù)責(zé),而武將則歸兵部調(diào)遣選授,予以靈符將令,堪稱文武兩家涇渭分明,井水不犯河水。
然而這位曾經(jīng)的鎮(zhèn)北軍大都督竟然坐上了幽州刺史之位,倘若彼等軍中親信再私下遙相呼應(yīng),那這位幽州刺史豈不成一方諸侯?
待夏侯淳目光瞥來,江維峻緘默少許后,輕嘆道:“不錯(cuò),適時(shí)卑職亦在幽州任職,忝為州府兵曹參事?!?p> 猶豫了一下,他目光悠遠(yuǎn),輕聲道:“那時(shí)的沈大都督也只是振威校尉,距其北上‘勒馬天山’之日也尚有數(shù)年。”
東燕軍大都督沈翎曾以區(qū)區(qū)校尉之身,率千余邊軍向東迂回包抄南寇蠻子,以迅雷不及掩耳之勢穿過渤海國西境。
并頂著兩尺積雪翻越了天山靈脈,直插云霄腹地,從背后斬?cái)嗥淠峡芗Z道,并協(xié)助時(shí)任鎮(zhèn)北軍一口吞掉了五千精銳鐵騎,可謂是一戰(zhàn)成名。
夏侯淳喃喃自語:“那昔日的鎮(zhèn)北軍,又去了何處?”
江維峻抿嘴少許后,緩緩?fù)鲁鲆痪洌骸氨徊鸾饬??!?p> 夏侯淳霍然轉(zhuǎn)頭,死死凝視著對(duì)方,“是誰?誰下的此令?”
外間風(fēng)雪飄飛,一道淡漠聲音傳入:“是陛下。”
屋內(nèi)四人大驚失色,騰地起身,劉文珍臉色煞白,一臉惶恐。
吱呀一聲,殿門大開,兩道身影頭頂風(fēng)雪,踏入屋內(nèi)。
為首那人漠然道:“難道殿下還不明白彼等為何起了謀逆之心么?”