夜風凜凜，火光大炙，四周一片喧囂，奔跑聲哭喊聲喝罵聲亂亂。
并不多久，果然有大批黑衣人悄然而至。他們迅速包圍了整個應(yīng)家大院，卻沒有立即動手。
顯然在等信號。
大門廊下的燈籠被夜風一吹，在半空中搖搖晃晃，忽明忽滅。
又過了一刻，陣陣馬蹄聲響，馬鞭聲切切，很快有兵器交接聲鏘鏘傳來。
應(yīng)是西門進城的土匪與北門進城的朝廷軍交上了手，打斗正酣。
此刻場景再現(xiàn)，駱鳳羽的心情卻截然不同。
她還記得，那晚她和阿越兩個只顧逃命，哪有心思理會其他。
而今，她卻能悠閑地坐在房頂上坐山觀虎斗。
即便是在這個時候，鐵石勒也依然在按原定的計劃執(zhí)行。
或許與他而言，對陛下的忠誠是真的，在不違逆陛下旨意的前提下，順便為另個主子除去心腹大患也沒什么。
來的土匪人數(shù)似乎不多，朝廷軍又早有準備。
很快，西城那邊的交戰(zhàn)結(jié)束了。朝廷軍大勝，土匪們不是被殺就是被擄，很快供出主謀者乃應(yīng)氏兄弟。
這下更有理由誅殺應(yīng)家了。
鐵石勒當即傳令，讓包圍應(yīng)家的黑衣人馬上動手。
半刻鐘后，當他帶著大隊人馬，威風凜凜地出現(xiàn)在應(yīng)家大門口的時候，早已等候多時的喬啟睿果斷拉緊了弓弦。
他的射御功夫是當朝大將軍程拜親自教的，十二歲時便能百步穿楊，堪稱神技。
此弓弩雖不像戰(zhàn)場上使用的重弓那般勁道，但他早已貫注了自身內(nèi)力，威力絲毫不弱于重弓。
他有信心能一擊必中，必中則必死。
箭矢挾著“嗖嗖”破空聲，以雷霆萬鈞無比強烈的氣勢直直射向鐵石勒的脖頸。
那一瞬，駱鳳羽緊張得大氣都不敢出，睜圓了眼死死地盯著大門口的一舉一動。
此刻喬啟睿反倒不緊張了，比平時任何時候都鎮(zhèn)定，眼里心里也只有一個念頭，那就是早已瞄準的目標。
鐵石勒做夢也沒想到，會在重重護衛(wèi)、眾目睽睽下遭到暗襲，且是最最致命的一擊。
那一箭洞穿了他的整個脖頸，箭尖從他前端露出時鮮血才隨之涌出來。
突然受到重創(chuàng)，鐵石勒一個踉蹌往前撲了一下，臉上現(xiàn)出驚駭痛楚的表情。
“將軍，將軍您怎么啦？”他身側(cè)的兵將忙上前扶住，嘴里發(fā)出驚呼。
鐵石勒此時已說不出話來，他艱難地轉(zhuǎn)過頭，用力地抬手指著剛才箭射來的方向。
一個黑衣人驚道：“有刺客！快追！”
話音落，幾個黑衣人如箭般竄上了對面房頂。
喬駱二人沒那么傻，早在那箭射出后便迅速離開了。
二人先前特意穿了夜行衣，乍一看去跟鐵石勒手下的黑衣人穿著一樣，這會兒又是晚上，因他的突然中箭身死，場面一時混亂極了。
兩人趁機隨黑衣人沖進院子，回房后又速度換了衣裳。
駱鳳羽暫時做了他的小侍衛(wèi)。
隨后，喬啟睿走出房門，在一眾親衛(wèi)的簇擁下來到前院，大聲道：“應(yīng)氏勾結(jié)賊匪，誣陷朝臣，謀害命官，草菅人命，剛才更是暗襲謀害了鐵將軍，可謂罪行累累，罪不可赦，應(yīng)氏當誅！”
他篤定，鐵石勒即便想害他，也不會把計劃告訴更多的人，只可能讓少數(shù)幾個親信知道。
而今他已身死，樹倒猢猻散，他的親信沒本事也沒膽再跟自己做對，也就不會再起幺蛾子了。
至于鐵將軍的死，不管是不是土匪干的，大家已經(jīng)認定是他們干的了。
果然，他話音剛落，便有兵將義憤填膺地吼了起來，“狗日的應(yīng)福貴，竟敢派刺客暗殺將軍！老子要殺了他們！”
“對，殺了他們！為將軍報仇！”
“殺了他們！為將軍報仇！”
群情激憤下，朝廷軍與黑衣人很快將院里的武士全部殺死。
留在府內(nèi)的應(yīng)福祿逃跑不及，被寒朝等人活捉。
至于拿著他玉佩出城去見鐵石勒的應(yīng)福貴，當場便被殺了。
這是喬啟睿沒想到的。
這回換了他做主，自然不允底下那些兵將們?yōu)E殺無辜。
如此，在他的嚴令禁止下，應(yīng)家女眷及其奴仆皆幸免于難。
……
天色漸漸大亮，新的一天很快到來。
于百姓們來說，無論昨兒夜里如何喧囂，多么可怕，總之已經(jīng)過去了，今日照常要為了生計奔波。
對于喬、駱二人來說，雖然這個日子曾經(jīng)過過，但所有的經(jīng)歷已經(jīng)完全不同，同樣是嶄新的一天。
安西將軍一死，自然而然，喬啟睿成了朝廷軍的最高指揮官，接下來便要按照陛下的旨意，對酉縣四境的土匪出手了。
陛下的意思，如今朝廷正值用人之際，若能把這些土匪們都收編，不但為民眾解決了匪患，更為朝廷壯大了兵力，可謂一舉兩得。
至于為安西將軍報仇一事，喬啟睿頗費了一番唇舌，以四皇子的身份對那些兵將們懇切地道：“私仇事小，家國事大。諸位凡事要以大局為重啊。只要他們肯為朝廷效力，保我南晉江山，便也算得戴罪立功了。”
好在兵將們都出身行伍，皆是些頭腦簡單四肢發(fā)達之輩，到底聽了他的勸，暫時放下了對土匪的仇恨。
只有一人，對安西將軍之死頗多懷疑。
那便是辛先生。
然而他不過是鐵石勒身邊的一個幕僚，在朝廷無官無職，此時自覺人微言輕，便也始終緘默不言。
“欸，差點忘了，還有個人咱不能不除哇。”駱鳳羽在他身側(cè)小聲說道。
經(jīng)他一提醒，喬啟睿也想到了。
那個辛先生，的確是個后患。
待他再派人去找的時候，辛先生已經(jīng)離開了。
誰也不知他去了哪里。
喬啟睿頓時覺得頭大，但眼下也沒法子，只得讓人繼續(xù)暗中追查。
這樣，喬啟睿自然不能再跟駱鳳羽回桃花谷了。
駱鳳羽卻想回桃花谷看看。
她還記得，自己是穿書人的身份，有任務(wù)在身的。
于是更加好奇，自己與喬啟睿被鐵石勒追殺逃進了空間，又由空間送回了那個亂夜，從而改變了事情的走向。
那桃花谷里眾人，會不會也有些改變？
更會不會有可能，便宜老爹沒死？