第三十二章一爭(zhēng)長(zhǎng)短
江湖與朝堂向來(lái)涇渭分明，井水不犯河水。硝煙閣此次明知刺殺的目標(biāo)有官職在身，仍然接下這活計(jì)。是雇主給的籌碼太過(guò)誘惑，還是有別的原因？事出反常必有妖啊……
關(guān)于硝煙閣，沈硯之曾派人前去查探過(guò)，得到的資料卻寥寥無(wú)幾。硝煙閣是三年前突然在江湖中崛起的。這令人聞風(fēng)喪膽的原因，自然是它的第一次刺殺異常震動(dòng)。
江湖中數(shù)一數(shù)二的門(mén)派掌門(mén)人，一夜之間，頭顱被懸掛在門(mén)匾之上，刺殺之人還明目張膽地在旁邊附上“硝煙閣”三個(gè)大字。此事后，硝煙閣在江湖中無(wú)人不知，因它行蹤飄忽、行事狠辣，越發(fā)讓人覺(jué)得它神秘莫測(cè)。
江湖傳聞，只要是硝煙閣接下的活，從未失過(guò)手，只不過(guò)這酬金，卻是平常殺手接活的三倍。但這買兇殺人者，多是非富即貴，也不在乎這點(diǎn)銀錢。
但這次他們卻如此大意，留了他這么個(gè)大活口，難不成是因?yàn)樗辛硕?，所以認(rèn)為他必死無(wú)疑？還是故意為之？沈硯之細(xì)長(zhǎng)的手指叩了叩桌面，若有所思。
……
昨夜，宋寅將數(shù)十個(gè)侍妾招入寢殿內(nèi)。侍妾們已許久未見(jiàn)太子，自然是用心裝扮一番，鉚足了勁往太子面前鉆。
聲聲絲竹之音繞梁，宋寅左手環(huán)抱侍妾，右手端起一盞琉璃酒樽，眼前佳人輕盈綠腰舞，這大概是他這一個(gè)月以來(lái)最快活的時(shí)候。
被摟在懷的姬妾極有眼色，只聽(tīng)她一聲嬌笑，柔若無(wú)骨般依偎在宋寅懷里，“太子何事如此高興？可是皇上的旨意到了？”
宋寅哈哈一笑，左手挑起姬妾下頜，將那琉璃酒樽的酒猛地盡數(shù)灌入她口中，語(yǔ)氣輕佻至極：“美人在懷，不比那旨意來(lái)得快活？哈哈哈！”
姬妾被烈酒嗆得咳嗽不止，抬手用寬袖抹去臉上的酒漬，仍在強(qiáng)顏歡笑。
宋寅自以為萬(wàn)無(wú)一失、勝券在握，料定沈硯之此刻已命喪魚(yú)腹。
哪知不過(guò)一夜，他酒勁還尚未下頭，貼身侍從便慌慌張張闖進(jìn)殿內(nèi)，“噗通”一聲直接跪了下來(lái)，道：“殿下，那那沈硯之回府了！”
“什么？！”宋寅聽(tīng)見(jiàn)沈硯之沒(méi)死，一下清醒了，怒意橫生，幾個(gè)跨步，一把揪起侍從的衣領(lǐng)，冷聲道：“你再說(shuō)一次？”
侍從深知眼下的太子已在暴怒邊緣，雙腿嚇得發(fā)抖，唇舌如打了結(jié)一般，磕磕巴巴道：“沈、沈沈沈沈！”
太子募地?fù)P起手，一個(gè)巴掌拍了過(guò)去，侍從被打得一個(gè)踉蹌。
“沈、硯、之！硝煙閣都弄不死你，你命可真大！”
此時(shí)，門(mén)外一道尖細(xì)的聲音響起：“皇上有旨！還請(qǐng)?zhí)拥钕陆又?！?p> ……
“唉！”融錦站在金玉樓二樓的窗臺(tái)前，望望遠(yuǎn)處，萬(wàn)里碧空如洗，又看看下方街市，人潮如織。
核桃有些無(wú)奈：“小姐，這已經(jīng)是您今天第一百零一次嘆氣了！”
融錦回頭，幽怨地看了核桃一眼，嚇得核桃一個(gè)哆嗦。
融錦想起昨天夜里，沈硯之來(lái)清竹苑找她。
“我這幾日便要啟程，去益州?！鄙虺幹嗔巳嗝夹?，已經(jīng)連著好幾日沒(méi)能好好休息。
“去益州？”乍然聽(tīng)到此消息，融錦有些驚訝。益州與帝都相去甚遠(yuǎn)，是位于盛國(guó)南部的邊陲之地，與渝國(guó)比鄰。
沈硯之說(shuō)道：“近日益州有些動(dòng)蕩，頻頻有百姓揭竿而起，死了好幾個(gè)朝廷命官，皇上命我去細(xì)查此事?！?p> 融錦有些奇怪，“你一個(gè)弱不勝衣的文官，皇上派你去平息動(dòng)亂？”
沈硯之眼皮微動(dòng)，淡淡道：“說(shuō)誰(shuí)弱呢？皇上定是看我足智多謀、英明神勇！”
融錦強(qiáng)忍笑意：“是是是！我這不是擔(dān)心你嘛！”
沈硯之輕輕一彈她光潔的額頭，“狡辯！”
良久，沈硯之嘆了口氣：“一言難盡。”他自己也覺(jué)得頭疼不已，這事原本確實(shí)不該他去?；噬线@兩天突然下了旨，說(shuō)太子已幡然醒悟，誠(chéng)心改錯(cuò)，解除太子禁閉。
今日朝堂上，皇上震怒不已。這事的起因，是益州的巡撫上了一道奏折，說(shuō)益州近一個(gè)月以來(lái)，居然死了數(shù)名朝廷命官，百姓頻頻暴動(dòng)，與官府抗衡。真正惹怒威帝的是，這巡撫竟膽大包天，眼看壓不住了才上報(bào)朝廷！如今已然過(guò)了一個(gè)月！
威帝本想命慕容將軍前往料理此事，但慕容將軍稱自己年事已高，唯恐延誤時(shí)機(jī)，委婉推辭了此事。威帝只能從另?yè)褓t能。
威帝掃視了一圈，緩緩開(kāi)口：“哪位愛(ài)卿愿為朕分憂？”
滿堂鴉雀無(wú)聲。
“我泱泱盛國(guó)，滿朝文武百官，竟無(wú)一人能擔(dān)此事？”威帝面色一沉。
話音剛落，太子與五皇子竟同時(shí)出列，異口同聲：“愿為父皇分憂！”
宋寅剛剛被放了出來(lái)，自然想著能在皇上面前立個(gè)大功，正愁立功無(wú)門(mén)，這眼前的好機(jī)會(huì)怎能放過(guò)？而且這平亂嘛，這些個(gè)小老百姓還能與官兵抗衡？宋寅腦中已經(jīng)描繪出一幅自己凱旋歸來(lái)的場(chǎng)景。
而五皇子，自然是要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，多培養(yǎng)一股屬于自己的勢(shì)力。前往平亂，威帝自是會(huì)派出軍隊(duì)，隨他調(diào)遣，屆時(shí)再?gòu)闹屑右岳瓟n將領(lǐng)，能為他日后奪位增添不少勝算。
本來(lái)這事慕容將軍前去是最好的選擇，他本就是武將，底下的眾多將領(lǐng)對(duì)他信賴有佳，但…
近日五皇子的行為已經(jīng)讓慕容將軍非常不滿。之前的事他已經(jīng)選擇了睜一只眼閉一眼，好不容易他女兒有身孕，可如今尚不足三個(gè)月，宋晉便要納妾，這不是明擺著將他的寶貝女兒踩在腳下？他拒絕前往益州，為的就是給宋晉一個(gè)警告！
皇上看了看五皇子，又看了看宋寅，一時(shí)陷入兩難。
這五皇子，事事皆能辦得圓滿，且合他心意；而太子嘛，若是想要把一件事辦砸了，交給他去辦，指定能滿意。
可這太子此前被關(guān)了一次禁閉，剛放出來(lái)沒(méi)兩天。若是這次擇了宋晉，恐怕這朝堂，更沒(méi)太子的立足之地了。