我有點孤單還害怕，我一邊觀察著周圍的環(huán)境，一邊隔三差五揚幾下鞭子，給自己壯膽，鞭梢在空氣中爆著“啪啪”的脆響，自己的膽子沒有大起來，倒是把羊嚇得筋炸炸的。剛出來的羊，一個個全是膽小鬼，老實得很，擠作一團，不亂跑。我閑著沒事，聽著知了和鳥們的叫聲，打開一本看了無數(shù)遍的《孫悟空三打白骨精》連環(huán)畫看了起來，一個人坐在高坡坎上，看著看著就胡思亂想。大人經(jīng)常給我說些鬼狐的故事，他們說的那些故事大多發(fā)生在二道湖這個荒無人煙的地方，在蒿草茂密的草叢里面住著一只狐貍精，牛馬騾羊一到那兒，就會騷動亂跑，很多年前，村里一個老太太因媳婦不孝到這兒在榆樹上上吊死了，還有幾個身體不好的女人，在這里遇到鬼魂附體，說著不是本人的話，傳達著死去人的不了之事，要求送寒衣，燒紙錢……這樣越想，心里越發(fā)緊，全身起了一層雞皮疙瘩，頭發(fā)也像豎起來一樣。而羊們卻還是一幅事不關(guān)己，懶得理睬的樣子，低頭自顧自地吃草，它們的嘴巴飛快地掠過青草，決不放過任何一根新鮮可口的青草。我歇歇身子，做些其他的事情或是躺在柔軟的草上，由著心性胡思亂想。我緊緊地抱著四眼的狗頭，緩解恐懼和害怕?？伤难酃诽煨圆焕蠈?，亂動愛跑，他掙脫我，在田野里繞圈奔跑，不一會，它在水里捉魚，引起我的興趣，分散了我的注意力，它沿著水洼子團團轉(zhuǎn)，嗅氣，盯梢，追蹤，捕捉，每個動作都活靈活現(xiàn)，頑皮可愛，十有八九都徒勞無功，功夫不負有心狗，偶爾一兩次，叼上魚后，跑我跟前表功顯能，可我手伸去接，它卻緊咬不放，我試圖從它狗嘴里奪下魚，他瞪著眼睛，一絲都不松口，好像虎口奪食似的。這引起我參與玩游戲的興趣，我利用它的愚蠢，故意逗弄它，四眼有時也會很愚蠢，表現(xiàn)得憨態(tài)可掬，很笨拙，我在他尾巴上拴上一朵花，他會掉著腦袋想甩掉他，在原地轉(zhuǎn)圈，一會暈頭轉(zhuǎn)向，坐在地上沮喪地看著它的主人，委曲地低嗚著，遇到紛飛的蝴蝶，它會跟去追逐，吠吼叫囂，徒手無勞，掃興而歸。夏天，是小精靈的世界，蝴蝶翩翩，蜜蜂嗡嗡，蜻蜓點水，知了蟬鳴，蚊蟲肆虐，蛙鳴鼓叫，活躍生動，忙忙碌碌。狗跑遠了，我就捉蟲子斗弄、逮蜻蜓玩，蜻蜓身上沾了洼子里的水或濕氣，像停機坪上的直升機一樣，趴在草尖上，陽光照著它們透明的蟬翼，一動不動，像南墻根底下曬著太陽的老頭，慵懶，毫無生氣。我悄悄爬過去，用指頭輕輕捏住它的翅膀，它會輕輕的抖動一下，不怎么掙扎，一只捉走了，其他照樣排著隊，靜候你的檢閱，手到捏來，比羔羊溫順，有時我懷疑，他們是不是畫在紙上的蟲子，一動不動，對即將到來的危險，死亡，視死如歸，等著你一網(wǎng)打盡，也不飛走一只，太陽暖和明亮?xí)r，蜻蜓是靈動的，它會像燕子掠水一樣，在水上走動，跳躍，在草叢地里飛，在樹枝上，植物頭上駐足，跳舞，我會躡手躡腳，像狩獵一樣，屏心靜氣，魔手悄悄伸過去，在即將觸到時，蜻蜓會突然飛走，我一次一次地失望。玩累了，我或坐或臥，靜下來也會想，或者無聊地自問自答，蝴蝶穿著花衣，打扮著自然，裝點著生活。蜜蜂勤勞，傳花授粉，釀蜜制糖，只取其味，不傷花草，鳥兒歌唱，鵲兒報喜。我不知道知了一天到晚叫著什么，貢獻什么，蚊蟲吸血咬人，更是討厭。唯有蜻蜓，能給小孩帶來樂趣生機。蜻蜓和蝴蝶一樣，也許和人一樣，喜歡陽光，喜歡雨后清凈的天地，濕潤的空氣，溫暖的太陽，是和善、美麗的。
不上學(xué)，沒有作業(yè)，沒有人給我描繪未來的理想，前途、事業(yè)、無憂、無知、無畏、無慮、也挺好的，就是一個人無聊，寂寞的人恐慌，發(fā)呆，憂愁?？释袀€玩伴，有幾個小朋友在一起多好，總盼著日頭早點落下去，回家吃飯。
這么好的草場，羊若專心吃草，到下午就吃飽了?？墒沁@群膽小鬼，東張西望，吃草的速度明顯比平時慢，太陽快落下的時候，才勉強吃飽。我趕它們回來家，羊還戀著草，慢騰騰的不愿意走。我把鞭子甩的啪啪響，四眼狗也很會領(lǐng)會我的意思，沖著羊狂吠撲咬。羊終于上了道，一邊走一邊啃食路邊的草，費了些周折，很晚才到家。
我回家后，父母關(guān)切地問我怎么樣?我情緒還沒調(diào)節(jié)好，懶得回答，回了句“好著呢”，就埋頭看書去了。
從那天開始，我做了隊上有史以來最小的放羊娃，十二歲的我整天趕著一群羊在荒灘和野地里放。
二三天功夫，它們已熟悉了我，越來越乖，除了那幾只小羊竄來竄去，其它羊出了村，已習(xí)慣了順著有草的溝畔、田梗、渠道、荒地、野灘走。到了草場，遠離田地和莊稼，羊們也就沒有偷吃莊稼的賊心，羊安靜地低頭吃草，順著水洼水溝邊，尋找水嫩的草，一群羊啃著嚼著，我聽見割草一樣的咔嚓聲。
仔細觀察，放羊并不費多少力氣，羊溫順柔弱，一根筋，只為那一片青草，羊吃東西非常認真，走得慢，仔細看，“呲牙咧嘴“地用唇抓草撕扯，一片一片葉子摘，吃得慢，還要回味，反芻倒嚼，細嚼慢咽。吃飽了，臥在那兒，很少來回走動。只有那些小羊，還精力旺盛，不知疲倦地撒歡玩耍，或者用頭使勁撞擊母羊奶頭，撞得母羊直打趔趄，而那只母羊，愛憐地回頭看著自己的孩子，羊羔顯然還處在懵懂無知的階段，只顧自己貪婪吃奶，絲毫不管母親的死活。
羊吃飽了，回去也順當，又熟悉路，不再貪戀路邊的雜草，很快就到家了。
我通過幾天的牧羊總結(jié)到，世上大部分事看起來容易做起來難，有的恰恰相反，看著很難，做起來卻很輕松，攔羊就很輕松，是高智慧的人對最溫柔低能動物的訓(xùn)化飼養(yǎng)，一個“攔”字形象地概括了這一行為，談不上管理、訓(xùn)養(yǎng)。一般來說，走在最前頭的羊有責(zé)任感，總是在領(lǐng)會攔羊人的意圖，照顧羊群，不會惹事生非，管好頭羊，就“攔”好了一半。領(lǐng)頭羊有責(zé)任感，抬頭看路，鼻子嗅草味，還觀察牧羊人的意圖，配合著牧羊人的行為和指示，經(jīng)常搗亂的羊會走在隊伍中間，用頭拱前面的羊，最滑頭的走在后邊，東張西望，掉隊搞個小動作。
放羊第五天是周未，估計會有同學(xué)到這里來放牧，我不愿意被他們看到，被他們?nèi)⌒?。我換了個地方，來到村西頭的大渠畔。上午，羊很安靜，空閑下來，我找個平展干凈的地方躺下來，頭枕草地，一邊看天上斑駁迷離的云，一邊用耳朵聽它們像蠶一樣窸窸窣窣吃東西的聲音。我就想，村子里那么多人，那么多雞鴨豬羊，那么多牛馬驢騾，都是泥腿子，土里刨食，各活各的，各吃各的，人在地里用鋤頭刨著，雞在荒灘里用爪子刨著尋蟲吃，麻雀在柴火堆里刨著那未收干凈的果實，蟲子呢，在土里鉆著，吸著露水，無憂無慮地過完一秋，為啥人欺侮人，還奴役大牲口，人還吃為他們勞動的大牲口，我幻想著，人都變成這些動物就好了，無所謂隊長社員，也不用上學(xué)，也就沒人知道我為什么不上學(xué)了？我在遐想中睡著了，春未初夏的田野，我們的村莊變成了草原，一望無際，齊腰深的稗草象稻谷一樣旺盛稠密，野花盛開，一群綿羊正在草原上緩慢地移動，我騎在馬背上，在曠野馳騁，可草高枝密，阻擋著馬蹄，磕磕碰碰，馬很吃力，“喂，小屁孩，你這個不安分的家伙，老是跑來跑去的干嘛？”那支頭羊舉著高大的角，不屑一顧地大聲地沖我吼道。我越發(fā)著急，大聲喊著“馬兒，馬兒，你快跑，不要讓羊笑話”。話一出口，群羊哈哈大笑。我越發(fā)急了，就在這時，羊群里幾只小羊跑來，幫著我吃前面的草，啃開一條道，我與馬和小羊一起跑起來，那個沖我吼的頭羊覺得權(quán)威受到了挑戰(zhàn)。追了過來，用角頂我們，小羊停止了奔跑，回頭恭恭敬敬地笑道：“頭羊爺爺，我們在玩耍，你也玩吧?！焙f，“哼，我們羊的生活就是吃草，我們羊有六個胃，現(xiàn)在這么好的季節(jié)，要抓緊吃，吃不飽就長不肥，主人會很不高興的。”頭羊教訓(xùn)著說?！邦^羊爺爺，光吃不玩，有啥意思，我們吃草長肥只為了主人，多沒有尊嚴呀”小羊和小馬共同抱怨著說?！薄白饑?，能當飽嗎”？頭羊在晚輩面前還得保持風(fēng)度，耐著性子對乖羊羊循循善誘。
“我可不是為了誰高興而活著，我想要的是有尊嚴的快樂生活?！惫匝蜓蛐÷曕洁炝艘痪??！皩τ谖覀冄騺碚f，吃飽就是快樂，長肥才是生活，什么尊嚴、快樂都是扯淡！羊吃莊稼了，快，羊吃莊稼了”頭羊提高了嗓門，大聲吼著。我睡著了，直到有人喊“羊吃莊稼了”，我才驚醒，糟糕，所有的羊都在稻田里，瘋狂地踩踏咀嚼，有一片稻子伏倒，光桿子禾苗上沒了頭，看那羊，個個肚子填得飽飽的，滾圓了，從背面看像青蛙，我趕忙連打帶踢地往田外攔羊，來人是張五爺，前任羊倌，人很善良，他連忙阻止我不要踢打，“羊吃得太飽，小心踢出毛病，腸胃破了”，他一邊說著，一邊幫我把羊趕回去，我說“還不到點呢?”他說“羊偷吃糧食，如飽餐了一頓肉，肚子都鼓了，不能再吃了”，他和善地說“放羊要懂羊，羊也不容易，那是個畜牲，啥都不懂，愛吃是天性，人都愛吃糧食，羊更愛吃了，打它有啥用，放羊要有善心，有耐性，多注意攔著就行了，羊可不是人，覺得哪個應(yīng)該，哪些不應(yīng)該，它也不知道對錯。羊也好可憐，羊的一天就像人的一生，秋收冬藏，白天將肚子灌滿，然后又消耗完，和豬羊雞一樣，一天只為個吃，然而羊卻是被人宰掉的。你要知道，愛扎堆的羊好對付，羊混在一起，管好領(lǐng)頭的就沒事了；有些調(diào)皮羊雖然喜歡單干，路上不合群，吃著吃著沒了蹤影，但只要吃飽了就會現(xiàn)身，這些無組織無紀律的家伙令人頭疼。到天黑，其他羊都聚在一起等著回家，總有那么一兩只故意挨著不攏過來，不遠不近地跟著，要是不管它們先回去，這些羊就會一路啃莊稼，對這些個“害群之羊”多甩幾鞭子，調(diào)教幾次，它就老實了，“春放一條鞭，秋放滿天星”，春天，羊只要趕到草地后，你只須站在高處，眺著它們，讓它們安安靜靜、自由自在地吃草，不亂跑，不跌進水渠深坑，不讓野物作踐，就行了。秋天各種草都已經(jīng)結(jié)籽，羊吃了上膘。這個季節(jié)是攔羊娃的好日子，滿地的野果都可以吃了；也是羊的好日子，它們每天都能吃個肚子圓，羊在這一茬攔好了，一年就上膘有油水，長肉過冬就不會乏了”。
我擦著眼淚，哭喪著說“羊糟蹋了稻子，隊長知道了，要罵我父母，扣我們家工分和口糧，我闖了禍，回去要挨打呢，怎么辦，他知道我的遭遇和不幸，沒有責(zé)備我，說幫我瞞過去，接著，他指著天上的鳥說:“鳥飛在天上，好吧，你們娃娃家，都想像鳥那樣，可是鳥長不大，走在地上的，都踏實，長得人高馬大，撲下身子，在農(nóng)村也好著呢，你五爺我沒上過學(xué)，斗大的字不識一個，不也過來了。還有，打魚釣魚的人都知道，魚在水里生活是有層次的，不同的魚生活在不同的層次，釣魚的人會將魚線的長度改變而釣出不同的魚，我們?nèi)艘步o自己分個層，分個地位，有村長，隊長，還有男男女女，老老少少，折騰一輩子，不管怎樣，都離不開水，都是魚，都是一樣的過日子，你把這個想通了，就沒有過不去的坎，象我一樣，好好地過一輩子”。