諸神的密語(yǔ) 下篇
雨點(diǎn)攪著泥被印出馬蹄,青草被壓向一邊,雖說(shuō)是春日景象,但因?yàn)檫B綿細(xì)雨而總顯得陰郁沉悶。雨水連成絲線如垂簾遮住行人們的雙目,偶爾響徹的雷聲讓那些街頭巷尾的生物駐足、回首、受驚、竄向更陰暗的角落。
眼前的行人都如天氣一樣昏暗,就靠著兩側(cè)的店鋪?zhàn)撸瑹o(wú)聲無(wú)息的,遠(yuǎn)處一些高塔還似乎在閃爍奇異的光芒,但也是灰蒙蒙的。盡管這是被稱作世界之都的馬維爾德,也敵不過(guò)如此昏暗的年歲。十三年前,西米拉尼斯官方封禁了位于愛(ài)提拉的海姆斯學(xué)院和蘇斯特翁學(xué)院,西米拉爾的學(xué)者就如行尸走肉一般游蕩于整個(gè)帝國(guó)。
克艾斯已經(jīng)幾乎看不清前方的路面,只是覺(jué)得有很多黑影從他的斗篷下經(jīng)過(guò)、徘徊、離去。他不是愛(ài)提拉的人,但他是一個(gè)學(xué)者,所以每當(dāng)看到這樣繁華的都市,都有如亡國(guó)般的痛苦,痛徹心扉,可他不能說(shuō),因?yàn)槲髅桌崴共⑽礈缤?,甚至格外?qiáng)盛。他感覺(jué)自己的身體被抽空,然后在大口呼吸間將飄零的雨滴狠狠嗅入腦髓,身軀一點(diǎn)一點(diǎn)似灌鉛般挪動(dòng)。
很慢很慢,不知道又走過(guò)了幾條街,他才勉強(qiáng)看到街邊有幾個(gè)燈籠的影子,從一堆縫隙里面擠進(jìn)去,雨水沒(méi)了,但還是看不清,什么都很朦朧。靠了張椅子坐下來(lái),等眼前的水簾都滴完了,才掀起帽子。身邊已經(jīng)有一個(gè)身影在等待了,是酒保。
“先生,您要些什么?我們這里有馬維爾德特產(chǎn)的伊爾草麥酒,是一百三十年前最偉大的學(xué)者、宰相奧斯門拉培育的,這種藥草最驅(qū)寒了……”
不等酒保嘮嘮叨叨說(shuō)下去,克艾斯就有有氣無(wú)力地回答:“那就來(lái)點(diǎn),酒錢不會(huì)差你的?!边@些音符仿佛是從他嘴里滾出來(lái)似的。
酒保多看了幾眼這個(gè)過(guò)客,從衣領(lǐng)看是絲綢學(xué)者袍,怎么也不像缺錢的樣子,但他的頭發(fā)雖然被束在腦后可雜亂無(wú)比,身上破舊的斗篷無(wú)處不在滲出寒酸。他心中“哦”了一下,這種形象的人在近期不算少見(jiàn),自從關(guān)閉了幾個(gè)西米拉尼斯的學(xué)院后,讀書人就好像丟了魂一樣,天天拿錢揮霍、四海為家。他走了一點(diǎn)遠(yuǎn)后就不由發(fā)出“嗤”的嘲笑聲,讀書人?不過(guò)是一些生得富裕的蛀蟲(chóng),就那身絲綢質(zhì)的學(xué)者袍就能耗費(fèi)一個(gè)酒保一年的薪水。
克艾斯已經(jīng)昏昏沉沉了,本是寒冷徹骨,現(xiàn)在感受到店內(nèi)的火爐的溫暖,這樣的反差讓他無(wú)法再把持自己的精神。直到一個(gè)帶著清香橡木杯被放在面前,他才忽地清醒起來(lái)。抹去臉上的雨水,周圍已經(jīng)沒(méi)有人了,他悻悻地收回脖子,先長(zhǎng)吸一口氣,好像是為了把胃里的寒氣都逼走一樣,又仰起脖子把酒水長(zhǎng)飲下去。暖流順著身軀延展到四周,在一陣顫抖中,他終于能呼吸到雨水和泥土以外的味道了,這是酒館的氣味,混合著食物、酒水、汗水、溫暖、悲涼的氣味。
已經(jīng)到馬維爾德了,他回想著,是的,在一個(gè)小時(shí)前走入的城門,現(xiàn)在在外城的一家酒館里。這是一座大城市,雖然大家都知道這是西米拉尼斯帝國(guó)的首都,可都更愿意稱呼它為命運(yùn)之地、璀璨之地、學(xué)者之都,每種名稱都有別樣的風(fēng)趣。據(jù)說(shuō)這座都城還是在古老的西米拉爾眾神中命運(yùn)三姐妹的指引下才得以建立,也有人說(shuō)這個(gè)城市的名字來(lái)源于“魔法之風(fēng)”的意思,至少現(xiàn)在的巫師們都這么說(shuō),是為了歌頌偉大的魔法之神的。
魔法之神?克艾斯倒是不信這個(gè),他混沌的腦袋里已經(jīng)幾乎想不起來(lái)這是什么時(shí)候出現(xiàn)的神祇。好像是五六十年前開(kāi)始流行的,巫師們之間都說(shuō)奧斯門拉宰相就信仰這個(gè),所以才能領(lǐng)悟魔素理論,讓術(shù)法脫離古舊的神話獨(dú)立發(fā)展出來(lái)。這不是胡扯嗎?克艾斯作為小阿米拉的學(xué)院派弟子非常鄙夷這類思想,還曾經(jīng)和同伴專門針對(duì)這一問(wèn)題發(fā)表過(guò)論文——但此時(shí)此刻,他卻有點(diǎn)希望自己被這個(gè)神靈所護(hù)佑,因?yàn)樗呀?jīng)什么都沒(méi)有了,至少他自己是這么想的。
不知道過(guò)了多久,兩邊多了幾個(gè)人,愿意選擇這樣單邊坐的人想必都很孤獨(dú)吧……克艾斯看了看兩側(cè),一個(gè)和乞丐一樣,一個(gè)和自己一樣應(yīng)該是讀書人。
“你們都來(lái)馬維爾德?”克艾斯問(wèn)了一句廢話。
學(xué)者模樣的人沒(méi)有搭理他。但是那個(gè)乞丐樣的人卻一邊撕扯著手里的香腸肉一邊道:那肯定是,馬維爾德!世界之都,早就想來(lái)了,你看外面那些貴族巫師們的尖頂高塔,誰(shuí)不想住進(jìn)去?”
克艾斯多看了他幾眼,但也沒(méi)興趣仔細(xì)打量,不過(guò)他確定這個(gè)人肯定不是乞丐,他是沒(méi)見(jiàn)過(guò)乞丐能吃得起肉類食物的。不過(guò)最讓他無(wú)法接話的原因還是他難以享受這樣的激情,他只在馬維爾德的重重高墻下感到壓抑。
“你是第一次來(lái)?我可以給你介紹介紹,馬維爾德外城有三個(gè)區(qū),其中最值得稱道的就是奧斯門拉區(qū),這就是著名的學(xué)者區(qū)了,那里還有不少黑市在交易古董和一些稀有材料。”乞丐的唾沫星直飛。
克艾斯斜著眼道:“沒(méi)什么太大興趣?!?p> 另一側(cè)的學(xué)者則突然把杯子往桌上一戳:“你說(shuō)那是學(xué)者區(qū)?狗……那些是腐朽的貴族,骯臟的貴族,他們也配叫學(xué)者?”還好他盡力控制著自己的聲音和一些粗鄙詞匯,沒(méi)有讓周圍人的目光聚焦過(guò)來(lái)。
“他們是不是學(xué)者我不知道,這個(gè)詞也不是我發(fā)明的?!蹦瞧蜇ひ稽c(diǎn)都不在意,就專心把酒杯里剩下的一點(diǎn)酒往嘴里倒。
“腐??!腐敗……奧斯門拉時(shí)代的清明政治早就不復(fù)存在了,那些打著奧斯門拉派旗號(hào)的學(xué)者,都不過(guò)是一代換一代的權(quán)貴,腐敗在摧毀這個(gè)國(guó)家!”他說(shuō)著說(shuō)著聲音越來(lái)越小,然后差點(diǎn)就哭在桌子上哭泣。
克艾斯有些張目結(jié)舌地看著他,原以為這衣著光鮮的人是個(gè)自持身份、不屑于和常人交流的那種性格,誰(shuí)知他才是最憤世嫉俗的,好像比失去學(xué)院的他還要痛苦。他不得不又和酒保點(diǎn)了杯酒,推給這個(gè)傷心的人。
“不……不用……”他拒絕了。
“給我來(lái)一份?”乞丐咧開(kāi)嘴笑道。
克艾斯沒(méi)有回絕,又點(diǎn)了一份,他積蓄還有不少,恰好同是天涯淪落人。
乞丐直接就喝了,還對(duì)著那矜持的學(xué)者道:“磨蹭什么?有人請(qǐng)客還不喝?”
矜持學(xué)者不滿道:“我和你不同,我讀過(guò)書,是學(xué)者世家,我要臉。不能平白無(wú)故受人恩惠。我很感激有人照顧我,但難以接受?!?p> 這話讓那乞丐“哈哈”大笑起來(lái):“你覺(jué)得我沒(méi)讀過(guò)書?你不過(guò)是死要面子,都這時(shí)候了,面子還能值什么?”
“你讀過(guò)書?我叫歐斯里翁?!瘪娉謱W(xué)者顯然不信,他的名字是帶有鮮明西米拉爾傳統(tǒng)風(fēng)格的,大概現(xiàn)在也只有那些世家子弟才會(huì)這樣去起名了。
“我可以和你辯論辯論?!逼蜇ばΦ?,也不自我介紹。
克艾斯也來(lái)了興趣,和這些讀書人打交道能讓他輕松不少,于是就把自己的凳子向后搬了點(diǎn),三個(gè)人就呈三角形。
“你知道艾爾賓斯高塔是什么時(shí)候建立的嗎?”歐斯里翁問(wèn)。
乞丐對(duì)答如流:“艾爾賓斯高塔是艾爾賓斯在一百一十二年前建立的,有十六層,艾爾賓斯派學(xué)者主要是研究符文,比較著名的古西米拉爾文字和內(nèi)澤雅特文字的匯編整理本《修斯格派密文的起源》就是他們出版吧。”
“看來(lái)你對(duì)城市還是很了解的。問(wèn)你個(gè)遠(yuǎn)的?!睔W斯里翁道。
乞丐把抓過(guò)香腸的手就這樣往身上一擦:“你說(shuō),我聽(tīng)著呢?!?p> “你知道日漫特嗎?”歐斯里翁問(wèn)。
“不知道。”乞丐很干脆地回答。
歐斯里翁有些得意起來(lái):“你還是孤陋寡聞?!?p> 雖然歐斯里翁是在說(shuō)乞丐,可克艾斯也不知道什么日漫特,這讓他也渾身不自在,不由問(wèn)道:“你述說(shuō)?什么是日漫特?”
“你也不知道?”歐斯里翁用一種不知道怎么形容的語(yǔ)氣去說(shuō)了這句話。不過(guò)他還是耐心地解釋了:“日漫特,據(jù)說(shuō)是遠(yuǎn)東崛起的一個(gè)民族,也是一個(gè)國(guó)家,現(xiàn)在這個(gè)國(guó)家已經(jīng)擴(kuò)張到我們東邊的法蘭地區(qū)附近了。希爾德王朝衰敗后,不少土地都被日漫特侵占。”
“等等,你問(wèn)的是這些外國(guó)的事情,我怎么可能知道?我又不研究外國(guó)文化?!逼蜇げ粷M道。
“這可不是外國(guó)文化,那日漫特攻占這么多土地,就僅僅用了不到一百年,你們知道這是什么樣的能力嗎?”歐斯里翁說(shuō)到這個(gè)又激動(dòng)起來(lái)。
克艾斯看著他神色越來(lái)越憤慨,不得不道:“你是擔(dān)心他進(jìn)攻西米拉尼斯?不會(huì)吧?西米拉尼斯有強(qiáng)大的軍隊(duì),也有很多精明的學(xué)者,我們克服過(guò)很多許多困難……”
“克服過(guò)困難?什么困難?你經(jīng)歷過(guò)?你還沉湎在古代哩!現(xiàn)在的西米拉尼斯,早就脆弱不堪了,他說(shuō)自己強(qiáng)大你就信?”歐斯里翁嗤之以鼻。
“怎么,你不信?”乞丐反問(wèn)。
“我當(dāng)然不信。腐朽的學(xué)者霸占了議會(huì)和宮廷,軍隊(duì)早就成為他們的寵物。精明的學(xué)者?你見(jiàn)過(guò)精明的學(xué)者會(huì)連馬維爾德周邊的稅收都算不清?只剩下貪污。那日漫特的巫師據(jù)說(shuō)可以讓天地都為之變色,他們信仰的神靈據(jù)說(shuō)就和……就和蘇斯特翁說(shuō)的至高的善一樣!”
“至善是范恩的學(xué)說(shuō)。”乞丐一邊吃著面包一邊提醒道。
歐斯里翁為之語(yǔ)塞??税挂矝](méi)說(shuō)話,他覺(jué)得歐斯里翁說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),可這和他有什么關(guān)系呢?在奧斯門拉時(shí)期,學(xué)者們?cè)谂W(xué)習(xí)后都能憑借自己的能力逐漸走向議會(huì)、宮廷,但現(xiàn)在,學(xué)院已經(jīng)被封閉,民間學(xué)者難入議會(huì)早就是公開(kāi)的秘密。他們這些學(xué)院學(xué)者不過(guò)是帝國(guó)邊緣角落的被遺忘者罷了,他的很多長(zhǎng)輩都去了帝國(guó)之外,也有的選擇自己找個(gè)角落建立小實(shí)驗(yàn)室,當(dāng)然,最多的還是和克艾斯一樣在國(guó)內(nèi)四處游蕩,無(wú)所謂目的,直到耗盡所有的財(cái)產(chǎn)——對(duì)于他們這些失去信念的人來(lái)說(shuō),國(guó)家已經(jīng)之于他們已經(jīng)沒(méi)什么意義了。
“你真是學(xué)者?”歐斯里翁還真有些震驚,乃至他居然開(kāi)始認(rèn)真打量乞丐。對(duì)于這些哲學(xué)上的內(nèi)容,就算是學(xué)者也不會(huì)所有人都能熟記。
“你全靠別人穿著打扮判斷人身份?”乞丐笑道。
歐斯里翁反倒是生氣了:“你如果真是學(xué)者,你的信念呢?你的氣概呢?你就打扮成這樣……”他猛地喝了一口酒,好像憋足了氣后才繼續(xù)道:“破破爛爛、臟兮兮的……還毫無(wú)禮儀,人民對(duì)學(xué)者的信念就是這么缺失的!你們不求上進(jìn),那些腐敗的人才能這么輕易地就爬上議會(huì)的位子?!闭f(shuō)完后長(zhǎng)吐出一口氣。
“你們?”乞丐問(wèn)。
“你們。我可不和你們一樣?!睔W斯里翁道,“我雖然被排擠在外,但是我一直在想辦法革新,努力去學(xué)習(xí),去呼吁更多人一起擊敗腐朽,為了我們西米拉尼斯學(xué)者的榮耀,為了西米拉爾的傳統(tǒng)。你和我一樣嗎?”
乞丐一點(diǎn)不生氣,他樂(lè)呵呵道:“那你進(jìn)入議會(huì)了嗎?”
這一句話把歐斯里翁問(wèn)死了,他悶了好久后才勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠出一句話:“所以才說(shuō)要打敗那些腐朽的貴族?!?p> “你覺(jué)得呢?”乞丐突然問(wèn)克艾斯。
克艾斯沒(méi)想到他會(huì)被卷進(jìn)這個(gè)問(wèn)題,回答得有些呆滯:“我也不知道,感覺(jué)和我沒(méi)什么關(guān)系?!?p> “沒(méi)關(guān)系?怎么沒(méi)關(guān)系?如果你連西米拉尼斯學(xué)者的榮耀都守護(hù)不住,你還剩什么?”歐斯里翁道。
克艾斯看出來(lái)了,這乞丐有點(diǎn)游戲人間的意思,或許是被迫無(wú)所事事后覺(jué)得只有自己享受就好吧?這個(gè)思想在最近還挺流行的,他見(jiàn)過(guò)不少。歐斯里翁這樣的學(xué)者他也見(jiàn)過(guò)很多,就是還抱著如希爾德王朝的騎士一樣的精神去活著,激憤、沖動(dòng)、苦悶、不滿交織在一起大概就是這些人的寫照了。他不是很愿意和這類人打交道,他們太有活力了,和自己的生活已經(jīng)格格不入。
不過(guò)自己這樣的學(xué)者更不在少數(shù),所以他也沒(méi)有避諱:“自從學(xué)院被封閉了,我就已經(jīng)沒(méi)什么念想了?!彼杏X(jué)這句話仿佛不是自己說(shuō)出來(lái)的,甚至他自己也只是一個(gè)在聆聽(tīng)這句話的旁觀者。
“學(xué)院被封閉?如果不是那些權(quán)貴,那么多學(xué)院怎么可能被封閉?連蘇斯特翁學(xué)院和海姆斯學(xué)院都被封閉了,那可是偉大的學(xué)者卡爾亞斯特的學(xué)院?!睔W斯里翁啐了一口,“混賬!如果你不去和他們對(duì)抗,怎么可能讓自己的學(xué)院重新開(kāi)張?”
可能歐斯里翁已經(jīng)有點(diǎn)喝醉了,說(shuō)話斷句不是那么清楚,克艾斯也不知道他說(shuō)的“混賬”到底是罵那些議會(huì)權(quán)貴還是罵自己……亦或者兩者都有吧。他一聳肩,連爭(zhēng)論的興趣都沒(méi)有。
“呵,這才是年輕人。要我說(shuō),就自己過(guò)好自己日子就行了。”乞丐道,“就好像剛才那個(gè)杯酒,有人請(qǐng)客,何樂(lè)而不為?你還端著擺著,如果你真覺(jué)得這是高尚行為,你可以去學(xué)那些人……”他頓了一下,手指伸出來(lái)轉(zhuǎn)了個(gè)幾個(gè)弧線,“就是那些……好多人不都帶著自己學(xué)生天天縮在莊園里閉門授課?還天天救濟(jì)其他人。這些是君子,是圣人!是蘇斯特翁在世!哦,偉大的多爾曼特啊,你快看看這些崇高的人吧!”他說(shuō)著說(shuō)著還吟誦起來(lái),天知道他是真的贊美還是嘲諷。
乞丐描述的這類人克艾斯見(jiàn)過(guò),其中他的一個(gè)同門師兄就是這樣。克艾斯覺(jué)得這類人的確就是實(shí)打?qū)嵉暮萌?,但是不是君子就不好評(píng)判了。這些人或許在外人看起來(lái)是善人,但克艾斯明白,他們都是流落者,都是失去了“家園”而不得不平靜對(duì)待生活的人。滿腔熱血、學(xué)識(shí)都隨著自己的身軀埋進(jìn)了那個(gè)幾乎只進(jìn)不出的莊園,這真的是值得感慨的事情嗎?或許也和可悲吧,所以即便乞丐是在嘲諷,他也不以為意。
三個(gè)人又都喝了一會(huì),這次他們不再一口吞下,而是如同品茗一樣小口品嘗起來(lái),畢竟這才是打發(fā)時(shí)間的唯一手段。
“從遠(yuǎn)古的海濱吹來(lái)的風(fēng)啊!愛(ài)比達(dá)為你屹立,愛(ài)提拉為你歌唱。馬維爾德從沉靜和深邃中蘇醒……”屋外的雨聲小了很多,就有吟詠詩(shī)人的聲音傳來(lái),這些吟詠詩(shī)人總喜歡徘徊在酒館附近。
“愛(ài)提拉?愛(ài)提拉在上!我真希望這雨別停!”歐斯里翁又啐了一口,看來(lái)憤世嫉俗的人總喜歡這個(gè)動(dòng)作。
“你又怎么了?有人給你免費(fèi)唱歌,你又不樂(lè)意了?!逼蜇ず孟裣矚g上了數(shù)落歐斯里翁。
歐斯里翁憤憤道:“這歌我都聽(tīng)到爛透了,你以為這些吟詠詩(shī)人想要賺你的錢?他們唱這些歌頌西米拉尼斯的內(nèi)容,無(wú)非是想要拿權(quán)貴賞錢。唱這個(gè)的……還有寫這種爛詞的,都是學(xué)者的敗類,爪牙、走狗!”
“歌頌就不好?你要是天天這么憤慨,小心活不過(guò)四十歲?!逼蜇さ馈?p> “我不好?你知道國(guó)家現(xiàn)在多混亂,政治多腐敗,內(nèi)憂外患無(wú)處不在,他只會(huì)歌頌,只會(huì)阿諛?lè)畛小阒馈阒肋@算什么?西米拉爾以前很多國(guó)王身邊的太監(jiān)、小丑才做這些事?!?p> “他們自己都不介意,你介意什么?他們做小丑又不是丟的你的臉。這大街上能看到小丑,還不用給錢,就不能享受享受?”乞丐道。
“我不介意?我憑什么不介意!如果學(xué)者都這樣,那這個(gè)國(guó)家還有什么希望?更何況,在現(xiàn)在這樣的危難情況下,還唱這些來(lái)蠱惑人民,讓那些權(quán)貴沉湎在醉生夢(mèng)死,這就是亡國(guó)啊……亡國(guó)……”他說(shuō)著說(shuō)著還哭了。
克艾斯倒是真希望外面的雨下的再大些,至少也要把那些吟詠詩(shī)人聲音給蓋過(guò)去。他倒是不介意這些人的行為,但他一點(diǎn)也不想自己邊上坐了個(gè)抽泣的人,至少他不想自己坐著的地方被其他人像看猴一樣盯著。
“說(shuō)起來(lái),你來(lái)馬維爾德是要做什么?”乞丐倒是毫不在乎,“我對(duì)這里還比較熟悉。”
“哪里……”克艾斯還真忘記自己的目的了,他似是浮萍一樣被雨水沖刷到了這座城市?!澳睦铩彼拖骂^,努力回憶。他想起來(lái)了,他來(lái)這里是為了尋找一個(gè)人:“我來(lái)找一個(gè)人?!?p> “人?那可不好辦了,你知道具體的地址?”乞丐問(wèn)。
克艾斯搖頭:“不知道,只知道他叫什么?!彼拇_一點(diǎn)也不了解對(duì)方,那是他老師臨終前的囑托??税沟睦蠋熢趯W(xué)院被封閉后就一病不起,心里還一直惦記著四五年前在西米拉爾時(shí)欠過(guò)一個(gè)年輕人十枚銅幣的事情,就囑托克艾斯來(lái)馬維爾德幫他換上。其實(shí)連老師自己都不認(rèn)識(shí)這個(gè)人,根據(jù)老師的描述,那是一個(gè)當(dāng)時(shí)才十七八歲的年輕人,很有見(jiàn)識(shí),所以他們才能在一個(gè)陌生的酒館交談得來(lái),之后年輕人說(shuō)自己會(huì)按照西米拉爾傳統(tǒng)去游歷,最終會(huì)停留在馬維爾德求學(xué)。
“所以,那個(gè)人叫什么?”乞丐問(wèn)。
“奧拉克利特,算年齡,現(xiàn)在應(yīng)該二十七八歲?!彼€記得這個(gè)名字,畢竟是老師最后的心愿。
“奧拉克利特?沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),不是什么名人。”乞丐搖頭。
“你是說(shuō)誰(shuí)?”歐斯里翁抹著眼睛抬起頭。
“奧拉克利特。”克艾斯又重復(fù)了一遍。
歐斯里翁看了一眼克艾斯:“你和他什么關(guān)系?”
看歐斯里翁不善的眼神,克艾斯不由有些厭煩,隨口道:“不認(rèn)識(shí),欠債。”
“欠債……這可不是什么好事?!睔W斯里翁嘟囔了一句,但他隨機(jī)露出更厭煩的表情:“你欠他的錢?你還來(lái)還?那是他命好?!?p> 聽(tīng)起來(lái)這位債主可不被人待見(jiàn)啊。克艾斯問(wèn):“他是你嘴里的那些腐朽的權(quán)貴?”
“那倒不是?!睔W斯里翁搖頭,“他就是個(gè)窮酸書生,好像是海姆斯學(xué)院的,在海姆斯學(xué)院被封閉之前他就出去游歷了。在馬維爾德也稍微有點(diǎn)名氣,否則我還真不認(rèn)識(shí)?!?p> “看起來(lái),你很不欣賞他?!笨税箚?wèn)。他們?nèi)齻€(gè)人的歲數(shù)都在接近四十歲了,才二十幾歲的奧拉克利特確實(shí)只能算后輩。
“肯定不喜歡。他不是權(quán)貴,但是他依附了權(quán)貴,所以才混上現(xiàn)在齷齪的議員位子?!睔W斯里翁憤憤不平。
克艾斯扭了下左眉:“那他有什么劣跡?”
“這我不知道。他就是三四百號(hào)議員里面的一個(gè),而且還不是什么大人物,誰(shuí)也不會(huì)關(guān)心他的生平?!睔W斯里翁道。
“那你這么氣憤干什么,不過(guò)是做了個(gè)議員??偛荒芩袡?quán)貴都是腐朽的代表,也不能所有的議員都是壞人。我看你,就是小心眼?!逼蜇ぴ谝慌云鸷?,這語(yǔ)氣真實(shí)唯恐天下不亂。
歐斯里翁果然被激怒了,手里的杯子猛地砸在桌子上,杯子在桌子上“咕嚕咕?!睗L了幾圈才掉在地上。歐斯里翁感受到周圍聚集來(lái)的眼神,縮了縮脖子,才小聲怒道:“那些權(quán)貴有幾個(gè)是好的?如果不是議員縱容,有幾個(gè)人會(huì)關(guān)閉那些學(xué)院?我知道,在投票的時(shí)候,議員里面只有三四票是反對(duì)的,其他人幾乎全都是贊成。”一氣說(shuō)完后才緩過(guò)來(lái)點(diǎn),“馬維爾德周圍的賦稅已經(jīng)一次又一次被提高,現(xiàn)在甚至到了十抽四,國(guó)家早就被他們這些蛀蟲(chóng)抽空了!”
“這個(gè)稅收不正常?!笨税怪锌显u(píng)價(jià)。
“當(dāng)然不正常,誰(shuí)知道這些人把如此多賦稅都送到哪去了,這是一個(gè)已經(jīng)瘋狂的國(guó)家!”歐斯里翁越來(lái)越激憤,乃至讓克艾斯已經(jīng)想要遠(yuǎn)離這里。
“好……好……”克艾斯用被酒水溫暖的雙手做了一個(gè)安撫的手勢(shì),“那么請(qǐng)問(wèn)你知道奧拉克利特住在哪嗎?我得去把債務(wù)換上,然后就遠(yuǎn)離那個(gè)骯臟的家伙。”
“你說(shuō)得對(duì)……你說(shuō)得對(duì)?!睔W斯里翁的情緒緩和了一點(diǎn),“他在霍科德區(qū)的黑角街?!?p> “霍科德區(qū)?”克艾斯轉(zhuǎn)頭看向乞丐。
乞丐很配合的解釋起來(lái):“霍科德區(qū),俗稱平民區(qū),現(xiàn)在荒廢不少了,很多人已經(jīng)離開(kāi)馬維爾德,這里賦稅確實(shí)不低?;艨频?,馬維爾德的建立者之一,人們總說(shuō)他是公正的立法者?!?p> “奧拉克利特沒(méi)有住在奧斯門拉區(qū)?”克艾斯琢磨道。
“他?他就是個(gè)窮酸書生,哪里有資格去奧斯門拉區(qū)住著,這就是背叛者的下場(chǎng),投靠了權(quán)貴,權(quán)貴也看不起他?!睔W斯里翁不會(huì)放過(guò)這種嘲諷的好時(shí)機(jī)。
克艾斯點(diǎn)頭,然后起身就走了。他不會(huì)在這種地方繼續(xù)揮霍時(shí)間,馬維爾德對(duì)他來(lái)說(shuō)就像一個(gè)張開(kāi)巨口的黑色巨獸,時(shí)刻讓他膽顫、壓抑,更何況這里還有形形色色的“瘋子”學(xué)者,是的,至少在克艾斯看來(lái),放縱的乞丐和還沉醉在學(xué)者驕傲的歐斯里翁都不過(guò)是瘋子罷了——學(xué)者的時(shí)代早就過(guò)去了,甚至,開(kāi)啟學(xué)者的時(shí)代本就是一個(gè)錯(cuò)誤。
雖說(shuō)霍科德區(qū)是平民區(qū),但衛(wèi)生狀況并不算太差,就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō),奧斯門拉建立的城市衛(wèi)生體系至今都為人所稱道。不過(guò)霍科德區(qū)的大部分古西米拉爾風(fēng)建筑都已經(jīng)有掉漆,沒(méi)人粉刷,路邊的野花野草也肆意從石縫里鉆出來(lái),倒是有點(diǎn)生機(jī)勃勃的景象。不過(guò)現(xiàn)在還是細(xì)雨綿綿,趕路的行人幾乎都悶著頭向前,那些才冒出頭的植物很快就被迫折腰了。
成年人都這樣趕路,有些孩子卻在黑角街一側(cè)的空地上玩耍,這應(yīng)該是誰(shuí)家門前的院子,只是荒廢了,也沒(méi)有圍墻,就成了孩童的樂(lè)園。
克艾斯走過(guò)去,和孩子們一樣頂著細(xì)雨,他問(wèn)道:“你們知道哪個(gè)是奧拉克利特家嗎?”
“你是誰(shuí)???”有個(gè)女孩問(wèn)。
克艾斯想了一會(huì),不知道怎么回答才能盡量讓這些十歲所有的孩子滿意,最后說(shuō):“我是他的朋友。”
“你也是議會(huì)的人?”一個(gè)男孩手上拿著樹(shù)枝叉腰問(wèn)。
“不,不是。我只是一個(gè)哲學(xué)家?!笨税沟馈?p> “好啊,你也是哲學(xué)家!”那男孩揮動(dòng)著樹(shù)枝就要打。
克艾斯任憑他打了一下,也沒(méi)后退,他就繼續(xù)這樣沒(méi)有表情的看著男孩:“你為什么要打哲學(xué)家?”
“哲學(xué)家都是騙子!壞人。你們吃這么的多東西,我們家里好多東西都賣掉去給你們?!蹦泻⒂峙e起樹(shù)枝。
看來(lái)這些人說(shuō)的是賦稅吧,在十抽四的情況下,馬維爾德的平民們或許只能過(guò)著節(jié)衣縮食的生活。看來(lái)奧拉克利特在自己住的街上也混得不怎么樣,可能因?yàn)樗彩菍W(xué)者的緣故,一直不被人待見(jiàn)吧。
“那么你可以告訴我?jiàn)W拉克利特住在哪里嗎?”克艾斯倒是一點(diǎn)不關(guān)心學(xué)者的風(fēng)評(píng),他只想早點(diǎn)和這個(gè)城市斷絕關(guān)系。
“我不會(huì)告訴你的?!蹦猩隽藗€(gè)鬼臉。
克艾斯拿出一些銀幣:“我把這些給你,你告訴我他的地址?!?p> 誰(shuí)知道這幾個(gè)孩子更氣了,一個(gè)雙手都抓著樹(shù)枝的男生鼓起嘴巴:“這都是你們偷我們的!現(xiàn)在給我們,我們難道要感激你?”
“我不是馬維爾德的人,你們的賦稅并不會(huì)給我?!笨税沟?。
“那是我們的東西,憑什么都要給你們?”那個(gè)男生可不管克艾斯是哪里人,舞著樹(shù)枝就打。
克艾斯只得離開(kāi)這里,果然這是一個(gè)已經(jīng)不需要學(xué)者的國(guó)家。
黑角街是三條街區(qū)的合稱,道路的寬度可以走一輛馬車,這對(duì)于平民去而言已經(jīng)是非常寬敞了。大部分時(shí)候馬維爾德的公共馬車只會(huì)把人送到霍科德區(qū)的街區(qū)外的大道,剩下的路一般都要依靠腳走或是自己騎行了,當(dāng)然,如果真有權(quán)貴駕車而來(lái),只能暫時(shí)先清空街道上的行人了。
大宰相波夫利,這個(gè)名字對(duì)于克艾斯來(lái)說(shuō)完全不陌生,幾乎每一個(gè)學(xué)院學(xué)者都對(duì)這個(gè)名字咬牙切齒。但即便是在黑角街,兩側(cè)也有很多這位宰相的宣傳標(biāo)語(yǔ),他的畫像和自吹自擂的政令被用精美的紙記錄下來(lái)然后貼在建筑物上、公告板上。
霍科德區(qū)只有一個(gè)貿(mào)易街區(qū),不在黑角街,不過(guò)黑角街的中間有一家糧店,這是馬維爾德的特色。在奧斯門拉時(shí)代,雖然商品交易依然只允許在商業(yè)街,可在各個(gè)街區(qū)都設(shè)立了糧店。這一店鋪并不是做交易用的,而是每家每戶每月可以按照人口數(shù)量領(lǐng)取一定的糧食,這是奧斯門拉重視民生最有力的證據(jù)了。
不過(guò)那是奧斯門拉時(shí)代的往事,如今的糧店也是要用錢買了,如今的西米拉尼斯官方指定各個(gè)糧店作為售賣糧米的店鋪,禁止市場(chǎng)私下買賣。雖然說(shuō)名義上說(shuō)是為了方便國(guó)家控制糧食價(jià)格,但大家都知道,這又是議會(huì)學(xué)者斂財(cái)?shù)姆椒ㄖ弧?p> “你要點(diǎn)什么?”糧店的掌柜問(wèn),他頭也不抬。
克艾斯看了一眼有些荒涼的店鋪,道:“您知道奧拉克利特嗎?我是他的朋友,正在找他的住址?!?p> 老板抬起頭看了一眼,現(xiàn)在店鋪很冷清,就沒(méi)有趕走克艾斯:“你是他朋友?幫他還錢的?”
克艾斯屏住氣:“他欠了多少錢?”
“沒(méi)多少,我看下?!彼S手翻了下賬冊(cè),“一個(gè)銀幣兩個(gè)銅幣。”
“只有這么點(diǎn)?”克艾斯松了口氣,這點(diǎn)錢不過(guò)是一個(gè)議員一天不到的工資。
“就這點(diǎn)。全霍科德區(qū)出不起這個(gè)錢的人也沒(méi)幾個(gè)了?!奔Z店老板嘲諷著。
的確,對(duì)于一個(gè)議員來(lái)說(shuō),賒下一天工資不到的欠款,也算是一種奇聞了。“他這么窮?他不是議員嗎?”克艾斯問(wèn)。
糧店老板收下錢,來(lái)回把三枚錢點(diǎn)了四次,才道:“看來(lái)你還真不了解他。我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)哲學(xué)家欠的款已經(jīng)累計(jì)到十年后的工資了?!?p> 饒是克艾斯都倒吸一口氣:“他沒(méi)錢還花這么多錢?”
“誰(shuí)知道哲學(xué)家每天都在忙什么。不過(guò)你這位朋友可夠清苦的,平時(shí)沒(méi)有人來(lái)串門,鄰居也都不怎么喜歡他。其實(shí)他來(lái)我這里買東西的時(shí)候,我覺(jué)得他還是挺能言善辯的?!?p> “你知道他還不起錢,還繼續(xù)賒賬?”克艾斯沒(méi)理解。
“他是議員,欠我的越多,我就賺得越多。和法院打官司的時(shí)候,他們?yōu)榱苏疹欁h員的名聲,會(huì)給數(shù)十倍的錢封我口?!奔Z店老板一點(diǎn)不忌諱。
“他為什么這么不受待見(jiàn)?”雖然這不是克艾斯關(guān)心的話題,但還是順口問(wèn)了。
“為什么?他不是馬維爾德人,那些馬維爾德大家族的議員誰(shuí)會(huì)沒(méi)事做多和他親近?!奔Z店掌柜打了個(gè)哈欠,“馬維爾德現(xiàn)在就是這樣,如果你不是哲學(xué)家,你就要低人一等,如果你不是世家貴族出生的哲學(xué)家,你在哲學(xué)家里也低人一等。如果不是他和克波利斯家的小姐勾勾搭搭,他能做到議員?”
“克波利斯?”這個(gè)姓氏連克艾斯都聽(tīng)說(shuō)過(guò),但一時(shí)想不起來(lái)具體是誰(shuí)。
“維綸娜-克波利斯??瞬ɡ辜业娜〗?。好像在很久之前就認(rèn)識(shí)奧拉克利特,后來(lái)馬維爾德誰(shuí)不知道她們兩經(jīng)常一起出門。”
‘這就是勾勾搭搭?’
糧店掌柜又把自己的椅子轉(zhuǎn)了個(gè)角度,然后往后一仰:“奧拉克利特就住在黑角街十八號(hào)。一男一女在外面結(jié)伴,不是勾勾搭搭還能是什么?嘖嘖,真是夠幸運(yùn)的,能勾搭上這么四大家族之一的小姐??峙滤淖h員就是這么賒來(lái)的,據(jù)說(shuō)那之后他就被禁止和維綸娜-克波利斯來(lái)往了?!?p> 克艾斯沒(méi)有對(duì)這種八卦新聞繼續(xù)發(fā)表看法,稍微穩(wěn)了穩(wěn)自己的兜帽,就像奧拉克利特的住址走去。
黑角街十八號(hào),的確是一個(gè)非常小的屋子,雖然有兩層樓,但房屋非常狹窄。屋子外墻上有不少粘貼過(guò)告示的痕跡,但好像都被人清理了,墻面顏色分了好幾層,恐怕是來(lái)來(lái)回回刷過(guò)好幾次,但又不是為了保持墻面清潔,反倒是像和那些告示有仇一樣。
屋子的門有點(diǎn)破舊,如果趴在上面,大概能從門縫看到屋子里的一些情況,可惜克艾斯是沒(méi)有這個(gè)興趣。
他先敲門,沒(méi)有人,然后又敲了幾下:“奧拉克利特先生在嗎?”還是沒(méi)有人回應(yīng)。
“你找?jiàn)W拉克利特?”一側(cè)走出來(lái)一個(gè)婦女,應(yīng)該是鄰居。
“是的,但是他好像不在家。”克艾斯道。
“我四五天沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了,以前也經(jīng)常不在家,你過(guò)些時(shí)候再來(lái)吧?!蹦菋D女說(shuō)著就抱著手上洗好的衣服回到屋里,看來(lái)和奧拉克利特關(guān)系也不好。
這馬維爾德可真是世界之都,克艾斯在心里面念叨了好幾遍。最后他嘆了一口氣,走到門前,把幾枚銀幣從門縫里擠進(jìn)去,后退幾步,又看了眼奧拉克利特二樓那已經(jīng)破舊的窗戶。搖著頭離開(kāi)了,他不屬于霍科德區(qū),更不屬于馬維爾德,只有離開(kāi)這樣的文明之地才能讓他在這樣的末世里獲得一絲喘息的機(jī)會(huì)。
細(xì)雨還在籠罩著繁華的城市,人來(lái)人往之間,夜幕已經(jīng)降臨。