第12章 交易
陸澄觀察燭火里的場(chǎng)景，那白貓好像是窩在一頂游樂(lè)場(chǎng)的馬戲團(tuán)帳篷里，里面堆滿了奇奇怪怪的雜物：扎滿針的布偶娃娃、泡藥罐里還在游的金魚(yú)、插滿管子的密閉玻璃缸里的一團(tuán)腦子……諸如此類。而趴在桌上的白貓似乎是對(duì)著一枚鏡子那樣的東西和自己說(shuō)話。
“財(cái)主，你好。我是一個(gè)完全的新人小白，叫我‘澄江’就是。本來(lái)我只是照著家里古書(shū)上的儀式玩玩解悶，沒(méi)想到出現(xiàn)了一個(gè)奇妙的新世界。能不能先為我解答下：虛境是什么？是你住的地方嗎？”
陸澄凝視著白貓，像好奇的白癡一般問(wèn)道。既然不能冒充無(wú)所不知，那就干脆裝成一無(wú)所知。
“你們?nèi)祟愑X(jué)得自己的世界才是真實(shí)的世界。既然這樣，貓等就管你們住的地方叫‘實(shí)境’，貓等住的就是‘虛境’嘍——凡人不承認(rèn)他們不能理解的存在，但你卻能找到‘虛境’的入口——澄江，你是一個(gè)非凡的人喲。財(cái)主喜歡和非凡的人做生意，你們總有有趣的東西。”
白貓笑瞇瞇道。
這和陸澄這幾天的經(jīng)歷符合，他的確去了現(xiàn)實(shí)世界之外的地方，絕不是自己一個(gè)人的妄想。
陸澄露出恍然大悟的樣子，又問(wèn)白貓，“付得起價(jià)錢，就能從貓這里拿到我要的靈光物，是真的嗎？”
白貓忙不迭地點(diǎn)頭，“等價(jià)交換，童叟無(wú)欺?！?p> 陸澄眨眨眼。胖貓咪這話不老實(shí)，世界上可絕沒(méi)有一個(gè)商人能包盡世間的百貨，他也不相信虛境的一只貓能辦到。
不過(guò)他心里知道就是，暫且不在口頭上計(jì)較，便問(wèn)貓道，
“我想先要看看D級(jí)家宅保鏢文疏，貓這里有嗎？”
——我也不求你這貓應(yīng)有盡用，只求有我要的D級(jí)品。
在《及時(shí)雨菜譜》上面，就只有三件靈光物標(biāo)明了價(jià)格和功用：
天泉古錢、家宅保鏢文疏和索魂黑貓。
也只有交易這三樣自己記錄清楚的東西，陸澄才不會(huì)被訛詐。
現(xiàn)在的陸澄有的是天泉古錢，但看不出怎么用才能和穆羅岱正面對(duì)抗。那就只剩下其他兩項(xiàng)。他準(zhǔn)備各換一樣：
索魂黑貓是一定要的，聽(tīng)起來(lái)就像是克制魔鼠的東西。
先問(wèn)家宅保鏢文疏——如果失憶前自己沒(méi)有在《及時(shí)雨菜譜》上胡涂亂抹，那么如此厚的書(shū)上保留的唯三條目，一定都是非常關(guān)鍵和基礎(chǔ)的靈光物。即便這次沒(méi)有用處，換來(lái)也不虧。
白貓從桌底下的箱子里翻出一本辭典厚的硬皮書(shū)，刮風(fēng)般地翻檢了一通——和陸澄那本空空蕩蕩的《及時(shí)雨菜譜》不一樣，白貓這本菜譜到處寫(xiě)滿了文字、數(shù)字和圖畫(huà)——貓停在一頁(yè)，喵道，
“有的有的——D級(jí)家宅保鏢文疏，一次性消耗品。老鼠、雀子、小偷、搶劫犯，統(tǒng)統(tǒng)給財(cái)主滾出去。價(jià)格是——”
白貓面不改色心不跳道，“三十五泉。”
陸澄微微嘆息，他從身后抽出自己的那本《及時(shí)雨菜譜》，翻到“D級(jí)家宅保鏢文疏”，對(duì)著燭火里的貓念出來(lái)，
“D級(jí)家宅保鏢文疏，一次性消耗品。蟑螂、老鼠、小偷、搶劫犯，統(tǒng)統(tǒng)給我滾出去。附：不要心疼你家的肉食儲(chǔ)備。——價(jià)格是，十五泉?！?p> 你有一本賬，我也有一本賬。多賺我二十泉，當(dāng)我聾啞的嗎？！
貓咳嗽了下，道，“漲價(jià)了。財(cái)主不知道你從哪里找來(lái)的過(guò)期的價(jià)目表?！?p> 真是不要臉面。陸澄想。他翻到自己《及時(shí)雨菜譜》的末尾，過(guò)去的自己記著，“記得交易時(shí)用天平稱量”。
陸澄向白貓冷笑道，“我們各執(zhí)一詞，永遠(yuǎn)不會(huì)爭(zhēng)出一個(gè)結(jié)果。我不知道你們虛境有沒(méi)有法官，但是做銀錢生意總有天平的。把天平拿出來(lái)稱，不然，這筆生意我寧可不做的。貓不誠(chéng)信。”
白貓本來(lái)還要說(shuō)的話一時(shí)噎住，良久道：
“看來(lái)，澄江兄也沒(méi)有記憶全失。得了，財(cái)主不欺負(fù)你了?？礃幼?，你又做回了調(diào)查員的老本行，繼續(xù)從那些異常事件收獲戰(zhàn)利品，那往后財(cái)主和你的生意還要做下去的?！?p> 白貓承認(rèn)認(rèn)識(shí)澄江。陸澄想，終于恢復(fù)了人與貓之間的基本信任。
他道，“財(cái)主兄，我的確重頭開(kāi)始調(diào)查員的生意。但忘記了不少，那么，看在我們過(guò)去交情——我想，我們的關(guān)系并不淺——你能告訴我過(guò)去的事情嗎？”
如果能從白貓這里獲得更多自己過(guò)去的線索，是交易之外更加寶貴的財(cái)富。
白貓正色起來(lái)道，“過(guò)去，除了交易，財(cái)主不知道澄江兄之外的事情；交易之中，財(cái)主從不過(guò)問(wèn)你從哪里得手你的靈光物，你也從不過(guò)問(wèn)財(cái)主從哪里得手財(cái)主的靈光物。所以，對(duì)恢復(fù)你記憶的事情，財(cái)主愛(ài)莫能助。而且，財(cái)主想，你和財(cái)主往后的交易最好遵守過(guò)去的規(guī)矩，不要過(guò)問(wèn)互相的事情?！?p> “那支付多少天泉古錢，財(cái)主會(huì)告訴我過(guò)去的事情？”
陸澄問(wèn)。
“要是你支付財(cái)主——”
白貓說(shuō)了一半，忙捂住自己，訕訕道，
“財(cái)主真不知道太多。而且，憑你現(xiàn)在的窮樣，也買不起財(cái)主知道的你的情報(bào)。呵呵。對(duì)財(cái)主，什么規(guī)矩都是屁，天泉錢就是規(guī)矩，可是你沒(méi)有規(guī)矩。就是這樣十罐子天泉古錢，也買不了財(cái)主開(kāi)口的?！?p> 陸澄看了下自己的糖罐，二個(gè)罐子整整六十枚天泉錢，居然買不起白貓的情報(bào)。過(guò)去的自己，身價(jià)有多高？
白貓如石頭佛像那樣沉默。
算了，此路暫時(shí)不通。還是回到“家宅保鏢文疏”吧。
陸澄道，“那么，把天平拿出來(lái)，我給你十五泉，交易D級(jí)家宅保鏢文疏?！?p> 白貓果然從那張桌子底下的箱子翻出一座純金的天平，擺上桌面。
白貓嘀咕道，“這天平是虛境稱量靈光的寶物，靈光總量相當(dāng)?shù)奈锲窌?huì)讓天平守恒。每次你都弄得這么認(rèn)真，一定要天平稱過(guò)，貓送你友情價(jià)都不要?！?p> 陸澄不理會(huì)貓的碎話，繼續(xù)問(wèn)，“我們?cè)趺唇粨Q靈光物？你不能從燭火里出來(lái)？或者我過(guò)去嗎？”
白貓道，“每一座虛境之門的開(kāi)啟方式不同，門的大小也不同。這扇門的大小，貓過(guò)不來(lái)你這邊，你也過(guò)不來(lái)貓這邊。不過(guò)，財(cái)主和你傳遞靈光物不成問(wèn)題——以白燭火為角，你需要畫(huà)一個(gè)五芒星……”
照著白貓的指示，以白蠟燭為起點(diǎn)，陸澄用粉筆在書(shū)桌的空地板上畫(huà)了一個(gè)五芒星。白蠟燭在一個(gè)五芒星的一個(gè)角上。另外兩個(gè)碟子各放一角，陸澄從糖罐里取十五枚天泉古錢放滿一個(gè)碟子，另一個(gè)空著。還有兩個(gè)角沒(méi)東西。陸澄站到了五芒星外。
他立刻明白，為什么起初白貓一眼就看穿自己失去了記憶：五芒星的法陣是每一次交易儀式必不可少的東西，而失憶后的自己卻不知道畫(huà)。
“開(kāi)始！”貓喵了一下。蠟燭的火苗跳躍起來(lái)，猛地凌空一躥，變幻成一只火焰凝聚的小手，沿著五芒星的粉筆軌跡，掠上瓷碟子的十五枚古錢，把它們?nèi)烤磉M(jìn)了燭火里。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)腻X聲響動(dòng)。眨眼之間，陸澄的十五枚古錢全部堆在了白貓財(cái)主那邊的桌上。
白貓把十五枚古錢堆在金天平的一端，天平的那一端下沉到底。然后從桌底的箱子里翻出一張寫(xiě)滿蠅頭小楷、折子式樣的黃紙文疏，遞到另一端。天平一端上升，一端下降，兩邊的靈光總量相等，最終平衡。
——D級(jí)家宅保鏢文疏等于十五泉
陸澄心道，自己的《及時(shí)雨菜譜》沒(méi)有任何差錯(cuò)。
白貓道：“澄江兄，別忘了，另外付貓一泉的交易傭金。這筆交易的靈光再小不過(guò)，一泉是最起碼的傭金數(shù)目?！?p> 陸澄點(diǎn)頭，這倒是做生意應(yīng)該有的。他便把一枚天泉古錢直接扔進(jìn)了燭火。
白貓財(cái)主在那一邊接住錢，把D級(jí)家宅保鏢的文疏向陸澄這一邊遞了過(guò)來(lái)，文疏穩(wěn)穩(wěn)地落在五芒星法陣的另一個(gè)空碟子里面。
陸澄拾起那個(gè)折子式樣的文疏，沒(méi)有絲毫過(guò)了蠟燭，煙熏火燎的痕跡。他翻開(kāi)文疏的折子，里面畫(huà)滿了各色的貓兒，粗點(diǎn)下來(lái)，至少百來(lái)只。不知怎么，陸澄想起在那個(gè)瀕死的夢(mèng)里，他去過(guò)的那一座雕梁畫(huà)棟皆是怪貓的殿堂。陸澄檢查這文疏的時(shí)間一長(zhǎng)，耳朵里又響起死樣怪氣的貓叫。
“用的時(shí)候，燒了文疏就是?！卑棕堌?cái)主道。
陸澄把這個(gè)文疏折起來(lái)，夾到那本《及時(shí)雨菜譜》里面。
可那個(gè)文疏一入菜譜，忽然沒(méi)了蹤影。陸澄稍微吃驚，懷疑白貓又使了什么詐。他又在菜譜翻找了一下，卻發(fā)現(xiàn)菜譜“咒術(shù)”之下“D級(jí)家宅保鏢”的條目加亮起來(lái)，發(fā)出藍(lán)色的靈光；而且條目之下，多了無(wú)數(shù)千姿百態(tài)的貓兒圖畫(huà)，赫然就是文疏的全部?jī)?nèi)容！
白貓財(cái)主嫌棄道，“貓和你的菜譜都有收納符文形式咒術(shù)的功能。你不會(huì)連這個(gè)都忘了吧。”
陸澄一聽(tīng)，便把《及時(shí)雨菜譜》“家宅保鏢文疏”的那幾頁(yè)全撕下來(lái)，果然依舊是白貓遞來(lái)時(shí)候的折子形態(tài)！
他把“D級(jí)家宅保鏢文疏”重新收納進(jìn)《及時(shí)雨菜譜》，文疏再度成為菜譜的一部分。
陸澄向白貓道，“最后，我還要交易一只D級(jí)的黑貓?！?p> “索魂黑貓一只，D級(jí)，十五泉。偷窺者、施虐者、暗殺者。成長(zhǎng)性高，須喂食、須調(diào)教?！?p> 陸澄和財(cái)主同時(shí)翻到了各自菜譜的那一個(gè)條目。陸澄又把十五泉古錢加另一泉傭金扔進(jìn)燭火那一邊。清空了一個(gè)糖罐。他還剩下二十七枚天泉古錢。
白貓道，“這個(gè)倒簡(jiǎn)單。”它跳下方桌，在馬戲團(tuán)帳篷里一轉(zhuǎn)，從角落的一塊毛毯里面撈出一樣小東西——是一只柴火般細(xì)、成人手掌就可以捂住的瘦弱小黑貓，不住地瑟瑟啁啾。如此小的黑貓也在頭上戴了一頂又高又尖的紙帽子，上面用毛筆字寫(xiě)著“一生太平”。
陸澄納悶，這么弱小的貓兒怕是熬不過(guò)幻海的冬天，真是值得上自己古錢的D級(jí)縛靈嗎？能用來(lái)應(yīng)付穆羅岱的老鼠？白貓財(cái)主的生意有保險(xiǎn)索賠嗎？
財(cái)主把小黑貓抱到天平的一端，揉安靜下來(lái)，黑貓的那端上升，和十五枚天泉錢的那端持平。
“這可是你相信的天平說(shuō)的喲?！卑棕埖?，“這只黑貓叫‘太平’，剛剛出生。要是完全體，你根本買不起。”
這個(gè)貓的名字，陸澄有點(diǎn)命運(yùn)輪回、似曾相識(shí)的感覺(jué)。
陸澄只好認(rèn)了，“它不是刻咒術(shù)的文契，也不是寶物，怎么過(guò)來(lái)？這扇門不是有點(diǎn)小嗎？”
白貓道，“和財(cái)主不一樣，縛靈并沒(méi)有看上去那么大，把你的手伸過(guò)來(lái)，牽‘太平’過(guò)去就是?！?p> 白貓舉起黑貓?zhí)降男∝堊ι爝^(guò)去。陸澄的手也伸進(jìn)蠟燭的火?？缭絻蓚€(gè)世界，他的二個(gè)手掌和黑貓?zhí)降男∽Υ钤谝黄?。這小貓冷得差不多像一塊冰。
剎那間，陸澄覺(jué)得心里有東西流向了那只黑貓?zhí)剑偷囟哙铝艘幌?，臉色一白，體溫驟然下降。而那本來(lái)冰冷的黑貓的軀殼卻涌出了前所未有的熱量，就像結(jié)冰的水融化。
陸澄一下子把那黑貓從燭火那邊抱到了自己的書(shū)房的這邊，捂在懷里，當(dāng)熱水袋那樣取暖。那黑貓?zhí)揭彩娣亟衅饋?lái)。
交易完成。
“所謂縛靈，是捆縛在御者之身的靈體。你們已經(jīng)魂魄相融，從此一榮俱榮，一損俱損?！?p> 白貓道。
的確，陸澄現(xiàn)在的感覺(jué)，自己的身體多壓了一只黑貓的重量，自己的行動(dòng)也比之前略有遲緩。
交易儀式的白蠟燭已經(jīng)快燒到了底。
陸澄道，“我想，我們之間很快會(huì)有第二次的交易——今夜是周三。不如往后就在每周三太陽(yáng)徹底沉落之后開(kāi)始交易，每次時(shí)長(zhǎng)以白蠟燭燒盡為限。有急事再議?！?p> 白貓贊同道，“還有一點(diǎn)：往后，在五芒星法陣的空角再放置一份供奉財(cái)主的飲食——這是財(cái)主一眼看穿你失憶的緣故，澄江永遠(yuǎn)不會(huì)遺漏這點(diǎn)。你知道過(guò)去的澄江為什么要那么做嗎？”
陸澄思索道，“增進(jìn)我和貓之間的友誼?！?p> “太對(duì)了?！卑棕堌?cái)主笑了。蠟燭燃盡，白貓和它的那個(gè)帳篷整個(gè)兒消失了。只有那只黑貓?zhí)搅粼诹岁懗蔚膽牙?，證明方才的一切曾經(jīng)有過(guò)。
什么友誼，蹭我吃喝罷了。陸澄心里罵道。