有一點讓在此的軍官們氣憤的是，沒有派兵過來的臨近貴族只顧著強化他們的領(lǐng)地防御。
當(dāng)時般若身旁的軍官用只有她聽見的聲音咕噥說國王甚至對這場危機還渾然無知，所以甭想王都會派援兵過來。
國王陛下能夠無能成這個地步也真有夠離譜的，般若不由得一陣眼角抽搐。
時間過得飛快。
周圍的人們不斷地處理繁忙的事務(wù)，沒事情可做，而坐在椅子上閉目養(yǎng)神的般若聽到傳令兵報告說方才離開這里的王子貌似有事想要發(fā)表。
亞爾維斯召集將士，讓包括她，與所有羅德蘭的士兵在南方城墻等候。
“這就去。”
般若點頭，跨出步伐通過由城堡厚重石壁徹成的走廊，走到了被夜空籠罩的外頭。
暴露在完全沒有污染過的夜空美景下，站在空地中央的般若不禁看得出神。
“啊，般若閣下來得正好。待會我有件事情要讓妳去——”
而走出軍官室的時候，站在不遠(yuǎn)處與軍官商量著事情的亞爾維斯王子聽到了她的腳步聲響，而轉(zhuǎn)頭朝般若望去。
而這時候，般若不知什么時候停下腳步。
抬頭仰望已經(jīng)黑下來的夜晚天空的少女身姿映入了亞爾維斯王子的眼簾。
那頭頂上清澈又美得發(fā)寒的冬季星空，星光熠熠生輝。而仿佛正在憧憬星光的少女，讓他不忍去打擾對方現(xiàn)有的寧靜，但不能讓等著自己的將士繼續(xù)不安下去了。
露出下定決心的表情，亞爾維斯踏步向前。
“……閣下，等一下我要用妳的屠龍者名號來激勵士兵，妳能否答應(yīng)我這么做？”
“嗯？”
此時此刻，般若才發(fā)現(xiàn)亞爾維斯王子返回道路，朝自己走了過來。
將仰望星空的視線移到王子身上，她作出回應(yīng)。
“可以喲。只要是‘抵抗外敵’和‘恢復(fù)王家聲譽’與這兩件事有關(guān)，殿下大可利用我。畢竟，約定上就是如此，不是嗎？”
“……”
“我覺得這點小事不用征求我的同意也沒關(guān)系。但看見殿下有好好地覆行并重視我們之間的口頭約定，我依然感激在心?！?p> 對上這句話，亞爾維斯難掩住驚愕的心情，忽然間緘默，然后想要避開般若視線似的，把身體轉(zhuǎn)向了側(cè)面。
從般若的角度看不到他的表情，王子低聲言語。
“這次被迫把閣下卷入這場戰(zhàn)事，我發(fā)誓有朝一日會報答閣下的恩情?！?p> 而此刻充斥在亞爾維斯這個人心中的是，身為一名拙劣的執(zhí)政者的愧疚。
雖然大多數(shù)貴族將領(lǐng)會以理所當(dāng)然的態(tài)度接受任何強力人士的援助，但自己不能。
自己是將一位不久前才知道本身要挺身與帝國交戰(zhàn)的人，而且性別是女性的孩子拉上了戰(zhàn)爭前線。
亞爾維絲十分明白自己在這一點顯得有多么的卑劣。
以一個默默無聞的村子為條件提出來的時候，自己就以為堂堂一位屠龍者只是想借題發(fā)揮，評擊為非作歹的吉爾伯特公爵——就像教堂中發(fā)生的大誤會一樣。
就連阿爾曼也以為對方是利用貴族加害王國國民的事件，獲得加入這方的名分。
然而……事情卻不是如此。
對方的思維方式雖然有些詭異，但心靈無疑是純粹的。
假如句句屬實，這個少女是真的打從心底關(guān)心著一群與自己沒有太大關(guān)聯(lián)的人們，并且不惜忍受在他會錯意的情況下，與騎士團進行三個月幸勞的軍事行動。
在平白無故地浪費了這段時間后，對方?jīng)]有失控發(fā)飚。
回想起那時候的情況，亞爾維斯心懷感激。
甚至說，當(dāng)時發(fā)發(fā)牢騷就算的胸懷，更讓他和輔政官感到不可思議。
連首席宮廷魔法師都對即將這個人投身于慘烈的戰(zhàn)場表達(dá)了強烈的遺憾，但是身為王子的自己還是不能道歉。
對方在答應(yīng)成為協(xié)力者的時候，就是以自己的意識決定要戰(zhàn)斗下去，表達(dá)任何的歉意就只會讓對方以為自己被認(rèn)為是一無是處的存在，讓她應(yīng)有的這份榮譽蒙羞而已。
這位屠龍者狠年輕，路能走得遠(yuǎn)。
如果給以亞爾維斯一個選擇的機會，他絕對不會讓這位少女參與這場沒有勝利希望的戰(zhàn)爭。
想著，亞爾維斯帶著身后護衛(wèi)的騎士轉(zhuǎn)身沿著南面的外墻階梯，腳踏在略微濕潤的黝黑石梯上，登上高聳的要塞城墻。
這是用大量篝火所照亮的融雪之夜。
威風(fēng)凜凜，亞爾維斯來到了城墻上以后，站在簡易的演說臺上，靜靜環(huán)視了排列凌亂的士兵。
視線從站在騎士團與魔法師當(dāng)中的般若一掃而過，然后停在了坐在地上的農(nóng)兵們。
他們依偎著發(fā)放出去的簡陋武器，他們滿是灰塵的臉上是恍惚、是無助。這時候直接送他們上戰(zhàn)場的話，敵方只要一位有猛士，就算連殺數(shù)十人，他們也未必能還手吧。
即使當(dāng)?shù)氐能姽贅O力隱瞞了敵人的數(shù)量，但想必很多人已經(jīng)知道這是一場近乎絕望的戰(zhàn)爭吧。
加上未經(jīng)訓(xùn)練的農(nóng)民思鄉(xiāng)愁緒濃厚，士氣才會如此低迷……這么想著，亞爾維斯緩緩張開口。
“士兵……不，應(yīng)該稱呼你們?yōu)橛率俊?p> 在子夜時分，城墻上綻出火星的篝火旁。他在短暫的沉默之后，氣凝丹田，發(fā)出了與柔弱的外表相異的嘹亮聲響。
“身在此地的勇士們，請站起身抬起頭吧?！?p> 南方城堡的一角——也就只是少數(shù)的騎士與雇來的傭兵那一角罷了，隨著王子的話語，受到良好訓(xùn)練地齊身列隊立正，腳底傳出凜然肅穆的應(yīng)答。
但神情漠然的農(nóng)兵們不是，他們仰望著王子，過了半時才想到這是命令而慌慌張張地、想站起身的時候——
亞爾維斯再次質(zhì)問了他們。
“我問你們。聚集在羅德蘭，是為了什么？”
尚未完全站起來的士兵們面面相覷。有些人面露出堅定的神色，代表他們心中已經(jīng)有了答案；有些還沉思其中。
但絕大部分被勒令充兵的農(nóng)民臉上出現(xiàn)的是迷惘和怯弱。