序章：漆黑的災(zāi)夜02
洛巴特沃斯二世這位皇王一如表面，打從心里感到欣慰地?cái)傞_(kāi)了雙手。
“凱杰。你長(zhǎng)大了啊。”
因?yàn)槿談?wù)繁忙，夾帶著少許的白發(fā)、短削的深藍(lán)色頭發(fā)下的眼睛透露出高度的知性，不但是最富強(qiáng)的托雷斯皇國(guó)的主君，還有著賢王稱號(hào)的男人就站了起來(lái)，同時(shí)做出歡迎的致辭。
“幸好你平安無(wú)視的抵達(dá)本皇的領(lǐng)土。本皇保證，你們已經(jīng)安全了?！?p> 他是圣斯西耶諾大陸最南端的托雷斯皇國(guó)的掌權(quán)者，洛巴特沃斯二世.伊格亞皇王。
而他面對(duì)的是在神不知鬼不覺(jué)的情況下，跨越了國(guó)境線，并且在沒(méi)通知的情況下半夜來(lái)訪的紅發(fā)少年，凱杰.謝爾頓.史賓塞.羅尼，萊文帝國(guó)正統(tǒng)的繼承人。
“……”
而帝子會(huì)面色陰沉的來(lái)到他面前的原因，猜到十之八九的洛巴特沃斯二世皇王無(wú)奈地嘆了口氣。
所以，他選擇坐下來(lái)，邊安撫效忠自己而對(duì)無(wú)禮者怒目而視的魔導(dǎo)師和騎士們，邊等待著帝子明確地說(shuō)明來(lái)意。
“洛巴特沃斯二世皇王陛下，我正式向貴國(guó)請(qǐng)求借兵，鏟除叛亂者，奪回本帝國(guó)的領(lǐng)土?！?p> 帝子的開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，讓在場(chǎng)的人們——包括帝子的隨從感到驚訝，卻也加深了藍(lán)發(fā)皇王心中的嘆息。
是的，帝子借兵的理由是為了拯救自己的國(guó)家。萊文帝國(guó)正是又一個(gè)即將——不，以局勢(shì)來(lái)判斷已經(jīng)能說(shuō)是消失在時(shí)間洪流中的國(guó)家。曾經(jīng)強(qiáng)盛的國(guó)家其偌大的土地被自己的臣民瓜分，形成全新的局勢(shì)。在各種撻伐聲浪中，許多新的掌權(quán)者為了避免上任帝王的子孫卷土重來(lái)，設(shè)立了重重關(guān)切阻攔才是。
在動(dòng)亂的局勢(shì)下，帝子能逃出來(lái)已經(jīng)是個(gè)奇跡，而如今，他又要燃起新一輪的戰(zhàn)火——
洛巴特沃斯二世深深嘆息，雙手置于膝上然后十指合握，給予答復(fù)。
“本皇無(wú)法答應(yīng)。起碼不是現(xiàn)在?！?p> “什——么？！”
這是他能夠給予的最好答復(fù)了，任何人看在將來(lái)答應(yīng)出兵收復(fù)國(guó)土，已經(jīng)是一項(xiàng)莫大的恩惠，然而，對(duì)凱杰這位帝子來(lái)說(shuō)卻不是。皇王的話語(yǔ)引發(fā)帝子的爆發(fā)，他的口中發(fā)出了憤怒的咆哮。
在雖然拿落進(jìn)下石來(lái)形容并不正確，但在那時(shí)候——影響帝國(guó)存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，眼前的皇王確實(shí)袖手旁觀了。雙眼快噴出火來(lái)的凱杰帝子是這么想的。
“要不是你們不帶兵來(lái)幫助我們，萊文帝家怎么會(huì)塌落！我祖父大人和父王又怎么會(huì)——”
說(shuō)到這里，凱杰再也說(shuō)不下去地低頭，咬著牙按抑下怒火。
看著故友之子的模樣，也對(duì)皇國(guó)有著深交的盟國(guó)滅亡的心疼，洛巴特沃斯二世開(kāi)口言語(yǔ)，柔和的語(yǔ)氣能拂去部下所有的怒火。
“凱杰啊，你可知道你父親的信封里面寫(xiě)的是什么？”
他拈起剛才被執(zhí)行官半夜叫醒，呈交上來(lái)的信函，也是寫(xiě)著帝子父親名字的信函。
“哼，我拆開(kāi)來(lái)過(guò)。”
少年的回話帶著脾氣。
“但是不知道里面的符號(hào)是什么鬼意思?！?p> 但洛巴特沃斯二世沒(méi)有被少年影響心情，臉上帶著回憶的微笑，緩緩解釋。
“這是當(dāng)然了，因?yàn)槔锩娴囊馑计仗煜轮挥斜净屎驮?jīng)故友——你父親懂得。我和斯馬在你這個(gè)年紀(jì)就讀同一間貴族學(xué)府，并且在二十年前周游列國(guó)，結(jié)下友誼。”
洛巴特沃斯二世揮了揮手之后。
身旁就有一位隨從把一張寫(xiě)有符咒以及其代表的、相應(yīng)的大陸字母，交到帝子手上。
“他那糟糕的字體就算沒(méi)有帝國(guó)印章在上面，我也認(rèn)得。而里面……有寫(xiě)給我的話語(yǔ)，也要?jiǎng)P杰你的……大部分是給你的?！?p> 是因?yàn)樾挪贿^(guò)皇王嗎？凱文帝子果斷拋棄了已經(jīng)寫(xiě)好的釋文，自己拿著密碼紙和原封信函進(jìn)行對(duì)比。不禁感嘆不愧是兩父子，連少年時(shí)期的脾氣都一模一樣。
洛巴特沃斯二世站了起來(lái)，背著手正色地向正在解讀信函的年少帝子解釋。
“凱杰你是本皇見(jiàn)過(guò)的。年輕氣盛的年輕人當(dāng)中也相當(dāng)有遠(yuǎn)見(jiàn)之人，這是無(wú)可置疑的。早在出現(xiàn)帝王家族無(wú)法平定的動(dòng)亂預(yù)兆的時(shí)候，意識(shí)到你父親沒(méi)有向我求助的意思，自己就寫(xiě)了偷偷要求支援的信函而來(lái)?！?p> “但是陛下您還不是拒絕了——”
“不是本皇拒絕的。正相反，是知道這件事的你父親拒絕了本皇的好意。”
“請(qǐng)別胡說(shuō)八道了！”
聽(tīng)到這里，這時(shí)候站在大殿上的凱文帝子停止解讀手中的信函，猛然抬起頭來(lái)。
血紅的眼眸即便迎上了騎士們?nèi)鐒Φ哪抗庖埠敛磺游?，他的雙手死死緊抓著紙張，激動(dòng)反駁。
“我父親怎么可能放棄——”
“是真的?！?p> 緩步走下臺(tái)階，洛巴特沃斯二世將手搭在帝子的肩膀上循循善導(dǎo)。
“為了顧全孩子想要保全祖國(guó)的心意，斯馬他沒(méi)有阻止你。盡管如此，他當(dāng)時(shí)另外寫(xiě)了一封信給本皇，說(shuō)要憑借自己的力量應(yīng)付危機(jī)。如果做不到就甘愿接受那個(gè)結(jié)果?！?p> 帝子睜大眼睛，神色透露出自己似乎無(wú)法理解為什么自己的父親——萊文的帝王會(huì)愿意這么做。
雖然有倚老賣老的嫌疑，但總歸于帝子還沒(méi)有妻室才會(huì)無(wú)法理解自己父親的苦衷吧。
洛巴特沃斯二世臉色陰郁地想著自己是否要扮演故友的角色，但猶豫了一會(huì)兒之后，這位皇王還是覺(jué)得由時(shí)間來(lái)讓帝子明白自己父親的想法比較好。
你父親請(qǐng)求你的原諒。因?yàn)椴幌胍艚o孩子一個(gè)茍延殘喘的國(guó)家，需要費(fèi)心勞力地應(yīng)付力量已經(jīng)變得無(wú)比強(qiáng)大的貴族以及周圍的侵略者們。相反的，孩子能遠(yuǎn)離權(quán)力的斗爭(zhēng)，在友人的國(guó)家度過(guò)平淡的一生才是他的愿望。
以統(tǒng)治多個(gè)部落立國(guó)的萊文帝國(guó)從來(lái)都是暗流涌動(dòng)的，會(huì)沒(méi)落也只是時(shí)間上和運(yùn)氣的問(wèn)題。
而一切，全都清清楚楚地寫(xiě)在這個(gè)孩子還沒(méi)來(lái)得及讀完的信函上。
但是，就連睿智的皇王本身都沒(méi)想到的是，盟國(guó)會(huì)如此快地改朝換代吧。
“那是帝國(guó)人民在各地起義的舉動(dòng)，面對(duì)那樣的時(shí)代潮流，托雷斯無(wú)法出兵協(xié)助?！?p> 一面是基于對(duì)方是故友之子的情誼，一面是愛(ài)才憐弱的心情。
決定將動(dòng)之以情留給故友在自己孩子往后人生的體悟，洛巴特沃斯二世只能曉之以理，溫柔地向帝子解釋。
“本皇簽訂的盟約效應(yīng)是在有兩國(guó)以外的第三方作出攻擊性舉動(dòng)，侵略領(lǐng)土才會(huì)出兵助貴國(guó)對(duì)抗，內(nèi)亂不在條約內(nèi)?！?p> 而內(nèi)亂的主因還是在帝子祖父的那個(gè)年代，為了把國(guó)內(nèi)矛盾轉(zhuǎn)嫁到國(guó)外，而發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)反而被打敗了，加速了帝國(guó)滅亡的過(guò)程。
而被迫收拾殘局的斯馬，也是匆匆被為人成下一任帝王的故友才會(huì)覺(jué)得理虧，沒(méi)有答應(yīng)自己的協(xié)助吧。
在洛巴特沃斯在內(nèi)心嘆息的時(shí)候。
低下頭沉浸在回憶中，不想肯定那份記憶的真實(shí)而拼命去思索皇王話中的破綻，卻失敗了。帝子像是好不容記住自己是如何呼吸地喘了一口氣。
“這些全部你們皇國(guó)借口！”
雖然一路奔波勞頓，但凱杰帝子的腦筋并沒(méi)有因肉體的疲勞而轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，也沒(méi)失去最基本的判斷能力。知道皇王所說(shuō)的是事實(shí)。即便如此，他很難去接受父王會(huì)坦然面對(duì)帝國(guó)被自己的國(guó)民推翻，甚至讓騎士團(tuán)把自己送走，他本身卻留在帝都，以頭顱作為劃上內(nèi)亂的句點(diǎn)吧。
“都是……你們的……借口啊?！?p> 回想起當(dāng)時(shí)父王的背影，逐漸明白他的心意之后，凱杰帝子憤恨地將紙張搓?duì)€，雙眼浮現(xiàn)淚光，全身發(fā)抖地凝視著地面時(shí)，淚水順著臉頰的弧度掉落地面。
不坦率的年輕帝子并非不不知道這一些，而是在證據(jù)呈現(xiàn)在他面前之前，為了支撐自己的身心，才去相信父王在等著他奪回國(guó)家，家人在宮里等著他回去。
哪怕他們?nèi)家呀?jīng)不在了。
而聰慧的帝子想必也知道，如果自己在平安的皇國(guó)安逸度日到成年。這份心意會(huì)變淡而急著奪回國(guó)土，只是自己在逃亡的時(shí)間里不愿意去注意。
洛巴特沃斯二世要考慮到托雷斯皇國(guó)的利益，不能隨意借出軍事力量是一方面的事情。但要知道，復(fù)國(guó)是個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，如果無(wú)法經(jīng)歷耐性的磨練，不去累計(jì)挫折的話，沒(méi)人會(huì)知道一個(gè)人的心靈是否能堅(jiān)韌到成功的時(shí)候。
假如在這段平安的時(shí)間里，他會(huì)因此喪失斗志的話，洛巴特沃斯二世同意友人在信中提到的，還是認(rèn)為帝子做一名平常人就好。
“凱杰啊……”
“我不想再聽(tīng)了。因?yàn)槟銈冞B一幫刁民都不肯幫忙鎮(zhèn)壓，一開(kāi)始我就不該信你們會(huì)來(lái)。帝國(guó)要你這個(gè)盟國(guó)有何用！”
拍掉了洛巴特沃斯二世置在自己肩上的手掌，帝子抬起秀氣的臉孔，所發(fā)出的吶喊卻已經(jīng)與一開(kāi)始的時(shí)候有所不同。
洛巴特沃斯二世沒(méi)有說(shuō)話。
他默默看著淚水不斷從眼眶中涌出，又急著手背抹去的少年表現(xiàn)出的逞強(qiáng)。
帝子盛氣凌人般的憤怒化為了悲傷，現(xiàn)在的表情是為自己的祖國(guó)——為背負(fù)責(zé)任的父親感到悲傷。
現(xiàn)在的民心，注定未來(lái)已經(jīng)不屬于帝國(guó)皇室了，人民貧困與諸多的災(zāi)難促使了這樣的結(jié)局。
沒(méi)人有會(huì)比帝子自己還要非常清楚，他口中的叛亂，即是自己國(guó)民的大規(guī)模起義，在皇王面前展現(xiàn)的那個(gè)態(tài)度正是掩飾自己那份理論薄弱的地方，但對(duì)于無(wú)濟(jì)于事。
而老魔導(dǎo)師也終于理解洛巴特沃斯二世是懷著何種感受來(lái)與帝子見(jiàn)面了。
原來(lái)如此，年長(zhǎng)者要給予少年發(fā)泄的時(shí)刻啊。這么想了以后，語(yǔ)氣間不像剛才那樣為了彰顯君主的威嚴(yán)而死板不已，老魔導(dǎo)師以法杖的尾端敲擊了地面一下，淡淡提醒一句。
“喪失國(guó)土的沒(méi)落帝子休得無(wú)禮?！?p> “閉嘴！”
人沒(méi)有被龐大的壓力給崩潰，確實(shí)有王者的氣魄，但是……因太過(guò)年輕而不懂得隱忍了?；释跎砗蟮睦夏?dǎo)師微微搖頭。
“借兵，或者不借！”
心中那一絲的復(fù)國(guó)希望讓凱杰帝子顧不得外交辭令，凱杰帝子恢復(fù)自己那咄咄逼人的態(tài)度，即便對(duì)象是洛巴特沃斯二世也不例外。
被時(shí)代無(wú)情地結(jié)束了往日盟友的統(tǒng)治，皇王失望地對(duì)帝子緩緩搖了搖頭。
“至少不是現(xiàn)在。好了，本皇累了。你們也下去休息吧?！?p> 無(wú)視想要發(fā)作的帝子，洛巴特沃斯二世轉(zhuǎn)過(guò)身子打算結(jié)束今日的覲見(jiàn)，打算等過(guò)些時(shí)日再安撫故友的孩子。
“你——”
所有人對(duì)皇王是懷著體恤帝子的心情，才會(huì)無(wú)比寬容帝子的無(wú)禮態(tài)度這點(diǎn)心知肚明。
然而。
就算是這樣，再讓帝子放肆下去就會(huì)威脅到皇王的顏面了，到那時(shí)候，盡管不認(rèn)為皇王會(huì)因此怪罪帝子本人，但陛下的部屬也不可以對(duì)帝子繼續(xù)冒犯皇王顏面的行為無(wú)動(dòng)于衷。如果氣急敗壞的帝子出言不遜，對(duì)往后的復(fù)國(guó)大局造成影響對(duì)話，不采取行動(dòng)讓帝子冷靜下來(lái)的他們便是愧對(duì)帝王的罪人。
盡管帝子帶來(lái)的騎士團(tuán)雖然只是由平民組成的軍人，但也懂得權(quán)衡輕重，知道這個(gè)時(shí)候自己必須開(kāi)口勸誡帝子，讓他冷靜下來(lái)。
雖然氣氛帶有少許的火藥味，但原本事情應(yīng)該和平落幕的。
原本的話。
“——您不該如此，殿下。”
而當(dāng)這一段陰冷的聲音插進(jìn)了對(duì)話中之后，接下來(lái)所發(fā)生的一切開(kāi)始超乎了人們的掌控。