“——以上是我們?nèi)说膮R報(bào)?！?p> “好吧，屠龍者答應(yīng)不插手的話，這件事總算過去了?！?p> 大廳內(nèi)有種如釋重負(fù)的氣氛。此時(shí)此地，從屠龍者在的小旅館返回大教堂的三位審判長正在向主教們匯報(bào)事務(wù)，然后商討接下來要應(yīng)對(duì)的、來自屠龍者各種可能性的舉動(dòng)——或者稱之為威脅才更為妥當(dāng)。為了以防萬一，所有教會(huì)高層決定徹夜舉行會(huì)議。
而親身經(jīng)歷那起事件的摩根主教皺起眉頭，提出自己的疑惑：
“但為何屠龍者身上會(huì)有那么多贖罪券。那種數(shù)量的贖罪券理應(yīng)讓購買人登記才對(duì)。”
“對(duì)，這可不是尋常的事件。”
“那些贖罪券的哪里弄來的，有必要調(diào)查清楚。”
“……”
在格蘭爾審判長進(jìn)行匯報(bào)的時(shí)候，另一名審判長閉上眼睛保持沉默。不只是后者，眾人中最年輕的喬治審判長一如既往的保持沉默，一副事不關(guān)己的態(tài)度翻閱光明法典，聆聽會(huì)議卻不參與發(fā)言。周圍的主教們也習(xí)慣了這點(diǎn)，以近乎無視的態(tài)度繼續(xù)會(huì)議。
圓形的會(huì)議廳內(nèi)部十五張會(huì)議桌椅以六五四的方式，一層層的往下排列，一共三層。每一層都會(huì)有一位審判長的席位，負(fù)責(zé)不同程度的事件。最上方的六個(gè)人中，就有喬治審判長的位置。
審判長的地位看似不低，然而實(shí)際上，喬治十分清楚。包括自己在內(nèi)的三位審判長不過是主教們方便的工具。對(duì)管理教國的方針幾乎沒有發(fā)言的權(quán)利。哪怕是坐在最下方的審判長，也在絕大多數(shù)時(shí)候保持沉默，只會(huì)遵從主教們的命令行事。畢竟，稍微辦不好事情，就會(huì)有人馬上來取代他的位置，無法不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
此刻，在主教們的議論聲中，鑲嵌在穹頂灰色花崗石上的燈盞，正在散發(fā)著溫暖燦爛的光輝。而打開了魔法燈光的第一大殿會(huì)議大廳，將挑高的殿堂渲染成通遍的橙黃。
正當(dāng)，突然，會(huì)議的大門被打推開。
一抹白色的身影走了進(jìn)來。
“——”
主教們紛紛閉上嘴巴，不再議事。所有人看向了闖入舉行著會(huì)議的殿堂的無禮之徒，喬治也將視線從法典上移開。
?。ā怂梗浚?p> 而在看見了那個(gè)人的身份后，喬治審判長不可察覺的發(fā)出嘆息，然后眼神變得雪鷹般銳利起來，和其他兩位審判長緩緩站了起來，走出席位與闖入者對(duì)峙。
只見，在踏入了鋪設(shè)棕紅紋路的大理石地面之后，艾克斯垂頭不語。
然后，光明神騎士不發(fā)一言的單膝跪在了地上。
驚訝的主教們還看見，外面還有守衛(wèi)著大門的圣殿士兵倒下的身影。從沒有間隔的時(shí)間差，甚至來不及通知有人想硬闖進(jìn)來的情況下，對(duì)方是以絕對(duì)的實(shí)力碾壓了外頭的四名圣殿士兵。
“各位主教大人！”
門外趕來了洛克騎士長和一眾騎士，他們的臉上帶著少許因?yàn)榻鸢l(fā)騎士亂來的惱怒，但更多的是擔(dān)憂同僚的神色。沒錯(cuò)，雖然發(fā)生了艾克斯不維護(hù)教國立場的事件。但騎士們還是傾向于愿意相信那是艾克斯秉持身為光明神騎士的信條而采取的行為。就連傍晚對(duì)于艾克斯叛教的審判，也遭遇了所有騎士的抗議。
現(xiàn)在艾克斯又做出闖入主教們的會(huì)議，這會(huì)讓他的處境更加艱難。洛克騎士長咬牙，率先向高高在上的主教們單膝跪下，其他的騎士們也不猶豫的跟著騎士長跪下。
而洛克騎士長深深的低下了頭：
“請(qǐng)饒恕艾克斯的無禮行徑！我這就帶他離開——”
“無妨。”
坐在中層位置的摩根主教站了起來，和顏悅色的向騎士們說道：
“艾克斯騎士想必有事情向我們匯報(bào)，所以著急了一點(diǎn)。”
“這——”
“你們下去吧，讓我們和艾克斯騎士聊聊。”
在主教們微笑和藹的神色下，騎士們面面相窺，再看到走到他們面前來的三位審判長，他們只能無奈的退后，順便把雙開門關(guān)上。
隨著一層高的厚重金屬門關(guān)上，阻斷里面的聲音傳播到外面去。
然后，主教們的臉色轉(zhuǎn)變成凝重，看向地上的白色身影。
不但在民眾的聲望極高，受其他騎士擁護(hù)，實(shí)力亦十分強(qiáng)大的騎士，讓他們無法不在意。
教會(huì)高層眼神閃過了忌憚的神色。
“喬治審判長。”
摩根主教重新坐了下來，嗓音低沉的說道：
“你來處理。”
隱隱將艾克斯包圍起來的審判長中，喬治踏前一步，居高臨下的瞥視眼前的金發(fā)騎士，緩緩說道：
“艾克斯騎士，你應(yīng)該在家里等待審判的結(jié)果。”
“……”
“我們正在商討一項(xiàng)有關(guān)于教國安危，很重要的會(huì)議。現(xiàn)在退下的話，還可以既往不咎?！?p> 這位騎士恍若未聞般的沉默。
“在下，有事稟報(bào)。”
良久，被黃金般金發(fā)遮掩面孔的艾克斯，才發(fā)出略為沙啞的聲音。那是騎士在自己打斷教國高層會(huì)議的罪惡感，與希望神女和愛麗家能留下來的渴望，兩者之間滋生的內(nèi)心矛盾。但為了不違背自己在成為騎士那天所發(fā)下的誓言，和成全自己的信仰，艾克斯選擇了后者。
“是無論如何都要稟報(bào)的事情，在下懇求主教大人們?！?p> 事已至此，光明神騎士只能按抑下心中的那份負(fù)罪感。
“懇請(qǐng)給予準(zhǔn)許。”
聽到這里，騎士之所以會(huì)犯下大忌，也要強(qiáng)硬的闖進(jìn)會(huì)議的態(tài)度，主教們總算對(duì)艾克斯要稟報(bào)的事項(xiàng)了然于心。一名藍(lán)衣主教站身起，向下方的銀衣與金衣大主教致意后，開口詢問；
“要驅(qū)逐他嗎？”
“不，讓他說吧，艾克斯畢竟是教皇心儀的、作為我等同僚的候補(bǔ)?！?p> 下方四個(gè)位置中的樞機(jī)大主教開口后，判斷沒有馬上出手的必要，三位審判長就暫時(shí)坐在原來的位置上。
所有人看向門口處跪著的光明神騎士。得知自己是高層候補(bǔ)的這件事情，換是其他人會(huì)欣喜若狂，馬上為自己的無禮行為謝罪退出殿堂，不再打擾主教們。騎士本人卻對(duì)這個(gè)消息無動(dòng)于衷，依然保持著高潔的身姿，請(qǐng)求他們給予自己發(fā)言的權(quán)力一般，保持沉默。
另一名權(quán)高位重的金衣樞機(jī)主教開口：
“接下來你想說的話，會(huì)影響你的晉升。艾克斯騎士，你確定要在此地，以闖入者的身份向我等稟報(bào)？”
光明神騎士將頭垂得更低了。
“在下堅(jiān)持……而今日沖撞了主教和審判長大人們的會(huì)議，在下會(huì)背負(fù)那個(gè)后果?！?p> “好?！?p> 聞言，下層三位金衣樞機(jī)主教之一的老者搖頭，發(fā)出無聲的嘆息。
而其他的主教們面無表情。
“反正是時(shí)候了，讓這位騎士，深受民眾信任的他能不能站在我們這邊。這件事終究要確認(rèn)的……一旦不是，艾克斯你將會(huì)立即叛離罪的罪行判處，沒有例外。”
當(dāng)那位大主教表示自己再?zèng)]有開口的意愿之后，那名站起身的主教才繼續(xù)發(fā)言。
“說吧，你想要向我等稟報(bào)的事務(wù)?！?p> “萬分感謝。”
等對(duì)方坐下，在所有教國高層的視線下，艾克斯緩緩的抬起了頭。
“今日，闖入北教堂的黑發(fā)少女?！?p> 他深深的吸了口氣，說出了心中的埋藏已久的答案。
“耀她是按照主教大人們的密令，光明神教的神女。所以，在下前來，是想要懇請(qǐng)主教大人們?cè)蕼?zhǔn)讓耀留在教國，帶領(lǐng)塞薩佩斯民眾恢復(fù)光明神教會(huì)的榮耀。并且，在下也懇求，主教大人們可以為今日受到傷害的女孩一家向民眾辯護(hù)?！?p> 艾克斯那存粹而堅(jiān)定的眼神，下一刻蒙上了驚愕的陰影。
“艾克斯騎士。”
教會(huì)高層們望著艾克斯。其中摩根主教的臉孔不復(fù)和藹，而是萬分嚴(yán)肅，仿佛眼前的騎士做了什么十惡不赦的時(shí)間，惹來了這位神職人員的惡感。
當(dāng)艾克斯被這份不安包圍的時(shí)候，摩根主教以冰冷的語氣繼續(xù)說了下去。
“不要再說這種胡話了。”
不但如此，主教們都對(duì)艾克斯發(fā)出了否定其行為與意志的言語。
“這件事天方夜譚?！?p> “教國從來就沒有所謂的神女……至于你說的密令?！?p> “我等完全不記得此事?！?p> 光明神騎士感到自己的靈魂被什么給凍結(jié)了。
?。ㄔ瓉?，這些年我全都……做了對(duì)教國而言……無意義的事情嗎？）
背負(fù)日益虛弱的教國重新崛起的希望，為塞薩佩斯民眾的帶來更好的生活，這些都只是自己臆想的事情。光明磊落的騎士心中依舊沒有對(duì)教國高層的憤恨，毋庸置疑的，教會(huì)高層們出爾反爾了。而神女得不到教會(huì)高層的認(rèn)可的話，一介光明神騎士便無力改變他們的決定。只是滋生了對(duì)被帶來這里的屠龍者產(chǎn)生了深深的愧疚。
面對(duì)排山倒海般的斥責(zé)，心中傳來疼痛的艾克斯心中突然浮現(xiàn)自己向耀辯解教會(huì)高層行為的場景。他甩了甩頭，拋開心中雜亂而沉重的心情還有諸多疑問。
“主教大人，在下明白了?！?p> 本身尋找神女的行為被否定之后，胸口的心臟猶如被針扎似的。但這份失望不會(huì)影響他的忠誠度。依然對(duì)教國忠誠萬分的光明神騎士開口：
“是在下誤會(huì)了……耀……并非神女。”
那么，自己只能完成今天闖入會(huì)議的第二個(gè)目的了。
最起碼，他想要因?yàn)樽约旱莫?dú)斷，把屠龍者從隱居之地帶來教國的，盡量彌補(bǔ)對(duì)方的學(xué)生。
在教會(huì)高層滿意的目光下，艾克斯繼續(xù)說道：
“在下還有另一件事情，懇求您們能為安東尼執(zhí)事案中的女孩一家，派請(qǐng)人員在民眾面前進(jìn)行辯護(hù)。”
只要有神職人員為愛麗進(jìn)行辯護(hù)，性格偏激的教眾也會(huì)停止針對(duì)愛麗一家了。
而其他人并沒有給予騎士思考思考為什么出爾反爾這件事，也沒有回應(yīng)騎士的另一個(gè)請(qǐng)求。
透露艾克斯是高層候補(bǔ)的金衣主教打斷了騎士。
“先別說那個(gè)了，喬治審判長，將我等的計(jì)劃給艾克斯騎士過目吧。”
在金衣主教發(fā)言完以后，喬治走出了席位。
然后，他把自己手上的會(huì)議資料交給了騎士，然后站在他身旁不動(dòng)，冷眼瞥視騎士。
“這是……”
還未從第一份震驚的漩渦中完全脫離出來，在看到自己手上的資料后，艾克斯立刻被第二份消息所帶來的、無以復(fù)加的驚愕給淹沒，遲遲說不出話來。
“塞薩佩斯的地底下埋藏的巨大魔法陣，假如屠龍者心懷歹意的話，以半個(gè)城的民眾性命為代價(jià)。就能殺死屠龍者的方案。如果獻(xiàn)祭足夠的話，甚至能夠召喚光明神?！?p> 仿佛沒有看見光明神騎士那個(gè)臉色，喬治審判長，語氣冷漠的講解。
“當(dāng)然，這是以防萬一的最后手段。”
所有的主教和審判長保持沉默，想要知道騎士的反應(yīng)。
之所以會(huì)透露這個(gè)計(jì)劃和艾克斯的高層候補(bǔ)身份，自然不是毫無目的的。是為了確定這個(gè)騎士是否真的具有成為他們一員——藍(lán)衣，銀衣，甚至金衣主教的資格。
明明是為了耀和旅館爺女請(qǐng)?jiān)?，卻發(fā)現(xiàn)了這件事。
教會(huì)高層注視著身軀微微顫抖的騎士。
“召喚光明神——就為了這種虛無縹緲的事情，就要犧牲民眾的性命……”
自己信奉的神祗降臨，竟然要透過這種犧牲人命的方式，這個(gè)已經(jīng)不是選擇要不要去相信，而是萬分荒謬的事情。
連耀絕對(duì)不會(huì)對(duì)教國心懷惡意，這件事都來不及反駁了。
信仰虔誠的騎士的注意力放在最讓人驚駭?shù)牡谝患律稀?p> “這種事絕對(duì)是對(duì)光明神的褻瀆！”
艾克斯以斬釘截鐵的語氣說道。
“教皇冕下也絕對(duì)不會(huì)允許的！”
“艾克斯騎士?！?p> 艾克斯僵硬的抬起頭，看向站在身旁、在這個(gè)城市一起長大的友人，語氣苦澀。
“喬治……審判長。”
喬治審判長的眼鏡鏡片反映著毫無溫度的光芒。光明神騎士還記得孩提時(shí)候，兩人約定要加入教會(huì)一起守護(hù)塞薩佩斯這個(gè)山脈，對(duì)方那個(gè)堅(jiān)定身影。而后來，自己和對(duì)方分別加入了騎士殿和審判團(tuán)。只是，六年前的某一天，熱心而真誠的對(duì)方不在了，進(jìn)而被冷酷而冷漠的姿態(tài)取代。
見狀，艾克有些警惕的看著昔日的友人，不知對(duì)方的立場是什么。
“這個(gè)魔法陣，就是教皇冕下交給我們的?！?p> “！！”
饒是對(duì)心懷的信仰，這些年跋山涉水尋找屠龍者也堅(jiān)忍不拔的光明神騎士，這時(shí)候意志也動(dòng)搖起來，因?yàn)檫@件事實(shí)在太過駭人聽聞。
光明神騎士的雙眼看向了不遠(yuǎn)處的教會(huì)高層們。這是第一次，他對(duì)眼前的主教們感到萬分的陌生。眼前的人們不是他所認(rèn)識(shí)的，坐上主教位置之前信仰虔誠與為塞薩佩斯真心的奉獻(xiàn)神職人員，仿佛有另一個(gè)不同性格的靈魂取代了他們的內(nèi)在。
（他們就是塞薩佩斯民眾的守護(hù)者嗎？）
被那個(gè)重壓擠得無法正常呼吸，喘得不過氣來。艾克斯有些呼吸苦難，同時(shí)，完美的臉上出現(xiàn)了絕望與不可置信的神色。
“艾克斯騎士。你的答案呢?！?p> “同意這個(gè)方案的話，那時(shí)候?qū)?huì)交由你來執(zhí)行。”
“同一時(shí)間，你會(huì)被教皇冕下召見，然后成為我們的一員?！?p> “至于城鎮(zhèn)被犧牲的民眾性命——”
“只要給以盲目的他們理由，說是為了對(duì)抗邪惡的屠龍者，保護(hù)他們的親人，民眾就什么都做得出來。為此，他們也會(huì)欣然的接受自己犧牲的事實(shí)吧?！?p> “為什么不說話呢，艾克斯騎士。難道說，你無法接受魔法陣已經(jīng)存在無數(shù)年的這件事，想要透露出去？”
“如果這件事泄露到眾國的話，光明神教國也就完了。塞薩佩斯民眾需要教會(huì)，才能抵御殖民與戰(zhàn)爭?！?p> “你想要陷教國于水生火熱之中嗎？艾克斯騎士?！?p> 主教們咄咄逼人，大量的話語涌入艾克斯拒絕理解其意思的腦海中。而他們尖銳的反問，讓光明神騎士頓時(shí)語塞。這世界太不正常了，還是自己被魔鬼蠱惑而產(chǎn)生了如此瘋狂的幻覺，導(dǎo)致犧牲民眾成為了一個(gè)常識(shí)。
“即使是為了召喚光明神，因此要犧牲塞薩佩斯的民眾的話——”
保持最后的本心，卻深陷于迷惘之中的騎士松開握緊了雙手，頭顱無力的垂下。
“在下做不到?！?p> “——”
眾位教國高層露出果不其然的神色。一位藍(lán)衣主教咧嘴而笑，對(duì)緩緩站起身對(duì)騎士開口。
“知曉了教國重大的秘密，卻抗拒而不接受那份義務(wù)。這已經(jīng)是確實(shí)的叛離行為，也不是付出金錢，購買贖罪券就能免去絞刑的罪行了?！?p> 耍這些見不得光的手段——站在騎士身旁防止其突然暴起，傷害教國高層的喬治審判長心中鄙視主教們。在被帶到教皇面前之前，確定對(duì)方的立場是否于自己一致，鏟除潛在的敵人。嫉妒，忌憚，這些人的眼中沒有心系腳下這片山脈的偉大情操，也沒有容納他人異見的胸襟。
“最后一次機(jī)會(huì)?！?p> 然而。
事實(shí)卻是。
“成為我們的一員。否則，我們就會(huì)審判的你的罪行。”
這些人確實(shí)把握了教國的命脈。
“在下?！?p> 騎士倍感無力的放下了手上的資料，紙張傾灑在金黃色的華貴地面上。
“……在下實(shí)在不能無視眼前的異常。也無法接受這件事。
“這位騎士的答案很清楚了，三位審判長?！?p> 終于能夠鏟除聲望過高的騎士。事到如今，這件事教皇也無法反對(duì)，因?yàn)檫@個(gè)騎士一而再的違抗作為教國高層的他們的意志，不折不扣的、是位危險(xiǎn)分子。而且，從騎士口中得知屠龍者有離開的意愿。教會(huì)高層十分滿意今天的成果。
“在確定屠龍者離開之后，擇日對(duì)艾克斯騎士執(zhí)行——絞刑。諸位是否同意?！?p> “同意。”
“贊成?！?p> “無異議?！?p> 在某一些主教棄權(quán)的情況下，議事廳內(nèi)快速做出對(duì)光明神騎士的裁決。
這起審理案件的程序即告終結(jié)。
隔日一早，教會(huì)便在四大門的廣場外發(fā)布了這項(xiàng)消息。
以前受過光明神騎士的關(guān)照，幫忙拔除魔物的村民們和教會(huì)職員爭論。
城內(nèi)的民眾也對(duì)教會(huì)描述的罪狀感到不知所措，卻只能等待著奇跡，事件發(fā)生反轉(zhuǎn)。
但是，這一切不會(huì)發(fā)生。
而民眾的反應(yīng)就像教會(huì)高層所料那般，艾克斯在眾目睽睽闖入會(huì)議，對(duì)高等神職人員的不敬之罪，與企圖泄露教國機(jī)密的罪行，宣布這個(gè)裁決之后傳來的抗議聲沒有前幾個(gè)月高層們擔(dān)心的那般激烈，加上騎士身上還未審判的叛離嫌疑，導(dǎo)致一切的異議都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以動(dòng)搖他們。
既然光明神騎士本身將自己放在不利到了極點(diǎn)的位置。
那么，就休怪自己等人無情了。教會(huì)高層們想道。
這一次就算是騎士殿也不能提出反對(duì)的意見，畢竟，這位騎士闖進(jìn)主教們的會(huì)議，知曉了重大的秘密，是所有人有目共睹的事實(shí)。
誰都無法推翻這個(gè)裁決。