大同城，是一座有著數(shù)千年歷史的名城。
這里地處山西的北部、晉冀蒙三省交界處，是全山西的屏障、大明北方的門戶之一。
而且扼守著山西、河北與內蒙古的咽喉要道，向北隔著長城，與內蒙古的烏蘭察布接壤，是歷代兵家必爭之地，素有“北方鎖鑰”之稱。
秦漢時，這里叫雁門郡、代郡。
南北朝時，這里改名為平城，是北魏拓跋氏的發(fā)家之地，最初的首都。
從北周開始，這里叫云中，一直到唐朝建立，才又換了個名字，叫云州。
五代十國時，遼占領了云州，設西京道大同府，把云州改名大同府，提格為五個陪都之一——西京。等到金滅了遼，也同樣遵循舊例，把大同府作為它的五個陪都中的西京。
到了明朝，因為大同地處與草原民族對抗的最前線。永樂七年（1409），皇帝下旨，置大同鎮(zhèn)，設鎮(zhèn)守總兵官，下轄13個衛(wèi)所。
駐軍最多的時候，大同鎮(zhèn)的兵員有十三萬五千多人，戰(zhàn)馬五萬匹。在九邊之中，有著“大同士馬甲天下”的美譽。
這一天，是大明天啟三年的10月5日，在大同城的東門陽和門，來了一個騎著馬匹的商人。
商人五十來歲，下巴蓄著短短的胡須，長得又高又瘦。全身青衣皮裘，頭戴狗耳帽，腰掛繡春刀，騎著一匹老馬，風塵仆仆的，一看就知道，是一個經常跟互市里的蒙古韃子打交道的人。
在城東的陽和門，守門的小旗官，把商人攔了下來，他再三驗看了商人的路引后，肥胖的臉上，才堆起濃濃的笑容道：“莫掌柜，您老從張家口回來。這一路上餐風露宿的，著實是辛苦了，快回客棧，好好歇息，說不定，明兒又能做成一樁大生意呢?！?p> “得嘞，就承官爺您的好話，我明天準能做成一樁大生意。”騎在馬上的莫姓商人，從懷中摸出一兩碎銀子，塞到小旗官的手中，笑呵呵地對他說，“出門遠行，不敢隨身多帶銀子。這一兩銀子，就請官爺與幾位弟兄們，吃個小酒吧?！?p> 說完，他向小旗官抱拳，說聲再會后，就騎著老馬，笑瞇瞇地進入了天下有名的大同城。
大同城在元末明初的戰(zhàn)爭中，受到過很大的破壞。洪武五年，大將軍徐達奉命修復大同城。
修好的大同城，周長十二里，城高四丈二尺，護城河深四丈五尺。后來又經過歷代名臣周立、年富和韓雍等人的擴建，終于有了今天北方雄城的規(guī)模。
如果，這個時候，有一個安國城的居民，在大同城里看見那個莫姓商人。他一定會認出來，眼前的莫姓商人，就是張?zhí)煺训馁N身護衛(wèi)莫敬辭。
莫敬辭是跟隨著范十老掌柜龐大的商隊，在8月23日，離開恰克圖的。經過一個多月的辛苦勞累，終于在9月底，到達了張家口。
在張家口，莫敬辭受到了范永斗的熱情求款待，好吃好喝得休息了三天，又幫他辦好的路引，莫敬辭才離開張家口，前往山西的大同鎮(zhèn)。
一路上，莫敬辭都被大明的美麗風景，深深地吸引住。以致他一邊趕路，一邊欣賞風景，總覺得兩只眼睛不夠用似的，怎么看都看不夠。
從大同鎮(zhèn)到張家口，大約有210公里。莫敬辭騎著他特意買來的老馬，在所謂的美景中，且行且欣賞，足足花了4天時間，才來到大同城。
進入大同城后，莫敬辭下了馬，立刻執(zhí)行張?zhí)煺逊磸徒淮^他的“喬裝打扮九真言”：多聽、多看、多想、少說話。開始在偌大的大同城里，悄悄地尋找姜瓖的住宅。
但是，要在有二十多萬人口的大同城里，尋找到姜瓖的住宅，又談何容易？
不容易就慢慢找，于是，莫敬辭拉著老馬，慢慢地走在大同的街頭。
他放眼望去，映入他眼簾的，是無數(shù)大大小小的商鋪，還有無數(shù)人的臉龐。
只是這些商鋪，大多數(shù)是冷冷清清的。別說顧客少得可憐，就連守在門口招呼客人的伙計們，也是無精打采的。他們的敷衍，很明顯地表現(xiàn)出，他們做一天和尚，撞一天鐘的生活態(tài)度。
大街上的人雖然很多，多的可以用比肩接踵，揮汗如雨來形容。
只可惜他們面如菜色，臉上的神情，近乎麻木。雙眼中看到的，不是希望，而是茫然。
他們的衣裳，無論男女老幼，大部分也是破破爛爛的，衣不蔽體，形同乞丐，身上還散發(fā)出酸臭的異味。這種異味，讓莫敬辭嗅到后，惡心不止，好幾次，差點兒就要吐出來。
看著眼前冷清的商鋪，和麻木茫然的人群，莫敬辭忽然無限地懷念起了安國城。
在安國城里，雖然沒有那么多的好房屋，也沒有這么多的人。
但起碼，安國城里每一條街道，都是干凈的。每一個人身上的衣裳，都是整潔沒有異味的。每一張臉龐，都是健康的紅潤色帶著微笑的。他們雙眸中的眼神，更是對未來充滿了希望。
即使，有時候，他們也會感到茫然與不安?？芍灰ゎ^，看到神山上的鐵軌和火車，還好好地呆在那里，他們所有的茫然與不安，馬上就會消失得無影無蹤。
因為，火車是北海伯爵的魂魄從天堂帶回來的，是老祖宗送給大周王國的禮物。有火車和鐵軌在，他們就覺得，老祖宗與他們同在，心里自然會覺得安寧，對未來也充滿信心！
“差得太遠了，”莫敬辭在心里暗暗感嘆著，“看來，北海伯爵經常說的，‘對未來沒有信心的人，跟一條咸魚沒有什么區(qū)別’是真的！”
在心里感嘆著，莫敬辭繼續(xù)牽著老馬，順著大街往東走。他走過了太平樓，走過了金碧輝煌的九龍壁。
正當他要拐進代王府所在的王府大街時，一只臟兮兮的小手，畏畏縮縮伸到了他的面前，像是向他乞討。
莫敬辭定睛一看，身邊不知什么時候，已經跟著一個十一二歲的少年乞丐，后面還有兩個流鼻涕，臟得不像樣的小乞丐。三個人，六只眼睛正看向莫敬辭，目光中是滿滿的哀求。
“貴人，俺求求你，”少年乞丐像是個新手似的，仿佛很丟臉地說道，“俺兄弟三人，已經兩天沒吃東西了，求貴人賞俺兩個銅板，讓俺們買兩個饃吃吧！”
莫敬辭不是鐵石心腸的人，見他們兄弟三人這么可憐，正要掏出幾個銅板給他們。腦海中又想起張?zhí)煺言谒霭l(fā)前，對他進行的各種培訓。
其中有一條，莫敬辭的印象十分深刻，那就是——要懂得花錢來利用別人，幫你達到目的。
于是，莫敬辭又把手抽了回來，指著街邊的小胡同，輕笑對他們說：“你們跟我到那邊去，答應給我辦一件事，我就會給你們銅錢買饃吃。”
已經餓了兩天的三個小乞丐，理所當然的抵抗不了賺銅錢買饃吃的誘惑，就老老實實地跟著莫敬辭，來到胡同口。
莫敬辭牽著馬，站在胡同口，盡量壓低聲音對他們說：“如果，你們能夠幫我找到三個人中的一個。
并且告知我他們住在哪里。事成之后，我賞你們兄弟三人，各一兩銀子，干不干？”
窮人的孩子早當家，已經挨過餓的小乞丐們，聽說找到人后，每人賞一兩銀子，紛紛雙眼放光，忙不迭地點頭答應。
接下來，莫敬辭就告訴他們，要找的是在這座城中，當帶兵官的姜瓖、姜讓、姜暄兄弟三人，還告訴他們，最好去軍營附近打聽……
交代完之后，莫敬辭還給了他們三個銅錢，讓他們先買三個饃頂頂餓，吃飽了再去打探消息。
有人幫手就是效率高，當天下午，三個小乞丐就歡天喜地的來到與莫敬辭約好的地方，興高采烈的對莫敬辭說：“找到了，俺們找到姜瓖家了，就住在武廟后的潘家胡同里，快給銀子！”
……
當天傍晚，在上燈時分。
住在潘家胡同的姜瓖一家人，剛吃過晚飯不久。姜瓖、姜讓、姜暄正在客廳里喝茶聊天，話還沒講幾句，他們就看見守門的家丁姜習，手里拿著一張拜帖，表情怪異，步履匆匆地跑進來。
“稟報三位大人，門外有一個客人來訪，不知大人們見不見他？”
姜習進來后，給他們進行了禮，就順便把拜帖遞上去。
姜氏三兄弟，如今的官雖然不大，可手中有兵權，平時來拜訪的人也很多。人來多了，煩心事也多，所以姜瓖三兄弟，在晚飯后，很少會客。
姜瓖面色不喜比接過拜帖，看也不看，就把它扔到桌面上，冷笑著說：“來訪之客，沒有向你通報他的姓名嗎？”
“沒有，他只是說，如果大人看了拜帖，就一定會見他的！”
“這是誰呀？那么拽！”
三兄弟最小的是姜暄，聽說來客沒有通報名字，說看了拜帖就會接見他，不由好笑起來，伸手拿過拜帖，打開一看，整個人的臉色頓時大變。
姜瓖和姜讓，看見弟弟的面色大變，也很好奇地把拜帖拿過來看，結果一看，同樣是臉色大變，就好像不相信似的，讓他們說不出話。
許久，三兄弟的老大姜讓，才咬牙切齒，陰森森地對守門家丁說：“去，把那個神秘的客人引進來。
老子就是要看看，他是不是吃了熊心豹子膽，害了我的妹妹，18年了，還敢找上門來！”
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