大歷四年春，值此亂世，群雄并起。
二十余載，烽火連天，上百國家，硝煙覆滅，百萬生靈慘遭涂炭，大地哀號(hào)，滿目瘡痍。
歷舊年新，北方少數(shù)民族趁勢(shì)崛起，建立達(dá)朝，達(dá)王麾下三十二路鐵騎洶涌鐵流，縱橫馳騁，勢(shì)不可擋，所到之處，皆為版圖。
山東項(xiàng)家以山勢(shì)連環(huán)鐵索之利，苦心經(jīng)營，削弱周邊勢(shì)力，獲封“武”，威震一方。
項(xiàng)家雖秉持宗族教義，嚴(yán)守族規(guī)，然項(xiàng)籍頗具項(xiàng)羽之威，其勢(shì)力穩(wěn)固如磐石，堅(jiān)不可摧。
西方之地則被源宮與大族戈界占據(jù)，二者虎踞龍盤，互不相讓。
南方十二股勢(shì)力明爭暗斗，各懷鬼胎，皆為自身利益，絞盡腦汁，爭斗不休。
杜慨手持信件，月光下濺，佇立在清冷嬋娟之下，信紙泛著寒光，其神色內(nèi)斂深沉，若深底幽潭，令人難以窺探。
廳內(nèi)，軍師杜默亦在。
“戈界殺手要來取王淵命，軍師有何打算？”杜慨隨手將信封棄于一旁，眼中精芒，寒星閃爍。
杜默沉聲道：“戈界不過一把殺人刀，金足，萬人驅(qū)使?！?p> “哦？那軍師之見，是找出幕后推手？”
杜默微微搖頭，緩緩說道：“幕后黑手無非南方十二股勢(shì)力推索罷。此輩固守封地，目光短淺，難大用。需應(yīng)對(duì)的乃天下四方之勢(shì)，主上亦已深思熟慮，想出應(yīng)對(duì)良策。”
杜慨抬手示意他繼續(xù)說下去。杜默道：“割肉棄地，以巧計(jì)讓禍水東引?！?p> “借王淵之死，引向何處？”
“當(dāng)屬項(xiàng)家山?！?p> 摸著胡須的杜慨聞言不由一怔：“可項(xiàng)家固守宗族之義，族外之人非人之理呢？”
杜默條分縷析道：“其一，正因?yàn)轫?xiàng)家此等理念，嵌入，楔子入山，開山難鑿。其二，張廣之死怎可作罷，我想王總司雖萬難，亦會(huì)有行。其三，項(xiàng)籍雖項(xiàng)羽之威，無其勇，陽謀十載均可欺，項(xiàng)山白狼憂可危矣。”
杜慨望向星空，久久不語，似在思索此計(jì)之利弊得失。
同年，項(xiàng)家山。
“何人所為！何人所為！”
莊內(nèi)，莊主項(xiàng)流死死盯著床上之人，此人正是項(xiàng)家莊三把手項(xiàng)修。
此刻卻已面目全非，慘不忍睹。
跪在項(xiàng)流面前的小司渾身顫抖，顫聲道：“莊主……那人說張廣之死不能就此罷休……”
“杜慨？怎么會(huì)……”項(xiàng)流猛然拔劍，劍指小司脖頸，寒聲道，“那你為何還活著！”
小司驚慌失措，拼命磕頭，大喊：“小人不知！小人真的不知?。 ?p> 項(xiàng)流冷哼一聲，罰其俸三年，令其退下。
項(xiàng)家雖內(nèi)部略有嫌隙，但對(duì)外向來一致。
看著幾近斷氣的項(xiàng)修，項(xiàng)流滿心無奈，憤而離去。
說來亦是作祟，項(xiàng)家曾利用項(xiàng)流女兒勾引杜慨，進(jìn)而坑殺張廣族內(nèi)老小，致使名震天下的張廣悲憤交加，憤懣久立，竟至活活餓死。
而項(xiàng)流女兒亦被先奸后剮。此事對(duì)錯(cuò)難分，因果糾葛，令人唏噓。
幾月后，聽聞杜慨手下六扇門總司被戈界殺手所殺，唯有尚未嶄露頭角的姜苦被任命龍門大將軍。
項(xiàng)流揉著太陽穴，嘆道：“老壽星移向了哪兒？真是世事難料，連南方一霸都落魄至此，諸多怪事?！彼麅蓚€(gè)兒子在外征戰(zhàn)，自己只管莊中之事，無心他顧。
“傷愁亂世無平易，風(fēng)雪枯井難別離?！?p> 言罷，項(xiàng)流走出廳內(nèi)，前去看望項(xiàng)修。
項(xiàng)修本是六品高手，因重傷根基受損，如今連二品都難以企及，更糟的是，心智受損，整日酗酒，形如死人。
項(xiàng)流走到門口，酒臭撲面，不禁嘆息。
雖有紛爭，但見項(xiàng)修慘狀，心中亦是不忍。
他推門而入，酒糟和尿騷味混合著沖入鼻腔，揮了揮衣袖，一陣咳嗽。
看著項(xiàng)修臉上可怖的刀疤，傷口尚未愈合，心中滿是不忍。
“過幾天你最疼的項(xiàng)申要回來看你，你收拾一下……哎……”見項(xiàng)修只顧悶頭大睡，喉嚨不時(shí)發(fā)出酒嗝聲，項(xiàng)流又是哀嘆一聲，扔下幾吊錢后離開。
聽到腳步遠(yuǎn)去，項(xiàng)修眼中閃過精光，隨即又睡了過去。
項(xiàng)流站在門口，心中狐疑，似覺隱情。
幾日后，項(xiàng)申歸來，聽聞項(xiàng)修之事，匆匆趕往其住處。
雖已入夜，他仍急切地推開項(xiàng)修房門，被酒糟味嗆得咳嗽，看到項(xiàng)修的慘狀，心中悲痛萬分，也顧不上禮節(jié)，他緊緊握住項(xiàng)修的手。
待看清屋內(nèi)景象，瞧見項(xiàng)修那凄慘模樣，項(xiàng)申心中悲痛。
本欲開口詢問事情的來龍去脈，然而目光觸及項(xiàng)修那一道道駭人的傷疤時(shí)，心神一震，喉嚨像是被什么東西哽住了一般，到嘴邊的話又生生咽了回去。
他憤懣地仰天大喊：“可惡的杜慨！此仇不報(bào)，我項(xiàng)申誓不為人！”
“張廣之事，孰對(duì)孰錯(cuò)？”項(xiàng)修目光平靜，輕聲問道。
項(xiàng)申聞言，腦海中思緒紛雜，竟一時(shí)也沒了主意。
誠然，仇恨在胸，可此事背后的是非曲直卻似一團(tuán)迷霧，難以辨清。
“罷了。說說你這些日子吧?！表?xiàng)修微微抬手，溫柔整理項(xiàng)申略顯凌亂的頭發(fā)，試圖緩和凝重的氣氛。
項(xiàng)申深吸一口氣，緩緩說道：“正如修伯所言，項(xiàng)家自持驕縱，宗族之理森嚴(yán)，卻也因此與外界隔閡漸深，不得民心。如今行走，每一步都深陷泥沼，舉步維艱?？蛇@局勢(shì)已然形成，堅(jiān)固牢籠，想要改變，談何容易?！?p> “怎？”項(xiàng)修眉頭微微一皺，示意他繼續(xù)說下去。
“杜慨狡詐，常損人不利己……哎，不說也罷?！表?xiàng)申想起過往紛爭算計(jì)，話到此處，不禁重重地嘆了口氣。
項(xiàng)修微微一笑，笑容中透著幾分苦澀與豁達(dá)，并未多問。
項(xiàng)申見狀，忙關(guān)切地問道：“不知項(xiàng)伯傷勢(shì)如何？”
項(xiàng)修默默伸出手，輕輕搭在項(xiàng)申腦袋上。項(xiàng)申頓時(shí)驚愕地瞪大了眼睛，失聲道：“二品！下階！”
項(xiàng)修無奈搖搖頭，拿起酒杯，仰頭一飲而盡，辛辣的酒液順著喉嚨滑下。
項(xiàng)申呆立當(dāng)場，臉上滿是痛惜之色?！靶薏?，這……這到底是怎么回事？您的功力怎會(huì)至此？”
項(xiàng)修放下酒杯，眼神空洞地望向遠(yuǎn)方，沉默良久，緩緩開口：“申兒，在這亂世，我們都不過棋子罷。我之遭遇，亦是諸多暗中角力的結(jié)果。那背后的黑手，又豈止杜慨一人。”
項(xiàng)申拳頭緊握：“不管是誰，我定要將他們一一揪出，付出慘痛代價(jià)！”
項(xiàng)修輕輕嘆了口氣：“莫要沖動(dòng)，如今項(xiàng)家局勢(shì)微妙，一步走錯(cuò)，便是萬劫不復(fù)。項(xiàng)籍雖有雄才，但各方壓力如潮水般涌來，他亦在苦苦支撐?！?p> 項(xiàng)申深吸一口氣，平復(fù)內(nèi)心：“修伯，那我們究竟該如何是好？總不能就這樣坐以待斃，任人宰割吧?！?p> 項(xiàng)修微微瞇起雙眼，目光透著堅(jiān)毅：“自然不能。我們穩(wěn)固根基，項(xiàng)家子弟雖有脾性，但在生死存亡之際，必須擰成一股繩?！?p> 項(xiàng)申點(diǎn)頭稱是：“這一點(diǎn)我定會(huì)盡力去做，只是對(duì)外，又該如何應(yīng)對(duì)？”
項(xiàng)修踱步片刻，緩緩說道：“對(duì)外廣布眼線，盡可能地收集各方情報(bào)。知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。再者，嘗試與一些勢(shì)力建立聯(lián)系，哪怕只是暫時(shí)的聯(lián)盟，也能爭取更多的周旋空間?！?p> 項(xiàng)申思索片刻，又道：“聽聞北方達(dá)朝有擴(kuò)張之意，西方源宮和戈界又爭斗不休，南方十二股勢(shì)力也自顧不暇，這天下局勢(shì)如此混亂，我們真的能在其中找到立足之地嗎？”
項(xiàng)修拍了拍項(xiàng)申的肩膀：“亂世之中，危機(jī)與機(jī)遇并存。雖然困難重重，但只要策略得當(dāng)，未必不能絕境逢生?！?p> “修伯所言，我心中第一個(gè)念及的便是西上水的北巧崖。雖說各宗門許久未曾有摩擦，且其于亂世中僅求自保，然其中亦不乏可利用之契機(jī)。”
“誠然如此，只是項(xiàng)流未必會(huì)答應(yīng)，此事尚需從長計(jì)議。好了，月色昏沉，我也該稍作休憩?！?p> 項(xiàng)修說罷，抬手輕輕揮了揮，止住了項(xiàng)申欲要脫口而出的話語，繼而道，“既然你來了，我便無需再裝瘋賣傻了?！?p> 翌日，項(xiàng)流見項(xiàng)修在莊內(nèi)行走自如，仿若往昔，不禁詫異問道：“昨日你究竟是使了何種手段，竟能說動(dòng)項(xiàng)修恢復(fù)如常？”
“臭酒固然難以下咽，卻可令人沉醉其中，暫忘煩憂。”
項(xiàng)流聽聞，緩緩捋了捋頜下胡須，沉聲道：“你我商議之事，不允?！?p> “為何！父親?！表?xiàng)申面露不解。
“項(xiàng)修根基受損是小，然其重創(chuàng)的乃是心智。你如此行事，也會(huì)連累?！?p> 項(xiàng)申心中雖有僥幸，但他深知父親向來說一不二，當(dāng)下借口戰(zhàn)事緊急，拱手行禮匆匆離去。
項(xiàng)流獨(dú)自佇立原地，目光遙遙望向遠(yuǎn)處的項(xiàng)修，若有所思，似在權(quán)衡著什么。
一年之后，項(xiàng)修傷情穩(wěn)定，然整個(gè)人已形同廢人。臉上刀疤猙獰可怖，其間尚有血漬殘留，頭發(fā)變得灰白無光，滄桑衰敗。
同年，項(xiàng)修主動(dòng)請(qǐng)辭，轉(zhuǎn)而負(fù)責(zé)莊中的采購事務(wù)。
立秋之日，秋風(fēng)乍起，雖已少了幾分盛夏的凌厲，卻也吹得山林樹葉作響。
項(xiàng)修手牽黃牛，緩緩行走在山間小徑，身旁跟隨那日床前侍奉小司。行至半途，忽聞四五歲孩童痛苦哀嚎。
項(xiàng)修轉(zhuǎn)頭問小司：“初次外出采購，便碰上這等事情，究竟是怎么回事？”
小司趕忙回道：“大人，不過山中的野人。莊里有人心生憐憫，施舍些許粥米，然而他卻不知感恩，瘋子一般，見人亂咬。大人，咱們還是莫要多管閑事，免得招惹麻煩?！?p> “無妨，我們時(shí)間充裕，且去瞧瞧這孩子為何如此痛苦?！?p> 項(xiàng)修言罷，不顧小司勸阻，徑直走到孩童身旁，屈膝跪下，單手輕輕搭向孩童喉嚨，只覺觸手滾燙，心中泛起狐疑。
正思忖間，一頭毛色花白的野狼不知何處竄出，口中低聲咆哮，目露兇光，作勢(shì)欲撲。
“?。?？聽聞?dòng)幸袄前胍钩鰶]，常在附近徘徊游蕩，雖未傷性命，卻也鬧得人心惶惶。”小司一邊說著，一邊抽出腰間佩劍，警惕地注視著白狼的一舉一動(dòng)。
白狼雖低聲嘶吼，卻似有忌憚，不敢貿(mào)然上前。
項(xiàng)修見狀，不慌不忙地從懷中取出一瓶丹藥，送入孩童口中。
白狼見此情形，瞳孔驟然放大，兇光更盛，正欲撲將過來，卻見孩童悶哼一聲，原本通紅的小臉恢復(fù)正常，不再哀痛呼號(hào)，白狼哎吟幾聲，便消失得無影無蹤。
小司滿臉疑惑，不知所措。
項(xiàng)修抱起孩童，抬手在其后脖頸處輕輕敲擊，使孩童將丹藥吐出。
他緩聲道：“此乃狼孩，雖是人身，食狼奶，其性剛烈，他這稚嫩身子怎能承受得住？我本欲穩(wěn)白狼，未料它竟將孩子扔給我，倒是一場奇遇?！?p> 小司趕忙勸道：“莊中向來不納外族之人，大人，此事就此作罷吧?！?p> 項(xiàng)修無奈地嘆了口氣：“也罷，這孩子命苦，且穩(wěn)定傷勢(shì)，日后看他造化了?！?p> 言罷，他緩緩扯開孩童身上所披鹿皮，忽見胸口有一道清晰傷疤，仿若物件鑲嵌其中，而后被人硬生生地扯斷。
項(xiàng)修見狀一愣，旋即運(yùn)氣為孩童疏通胃部，忽然想起了什么，當(dāng)下不再猶豫，將孩童拉到牛背上。
“這孩童我要了?！?p> 不待小司開口勸說，項(xiàng)修已然拉緊老黃牛的韁繩，邁步向前走去。
“你可知項(xiàng)莊向來講究種族之理，從不接納外族‘東西’？”
項(xiàng)修懷抱孩童，徑直跪在項(xiàng)流面前。
項(xiàng)流見狀，無奈地?fù)u了搖頭。
他與項(xiàng)修明爭暗斗三十余載，本以為彼此恨意難消，然此刻見項(xiàng)修，心中莫名地涌起一絲不忍。
項(xiàng)莊一向秉持種族之理，而項(xiàng)修卻特立獨(dú)行，時(shí)常宣揚(yáng)不同觀念，故而兩人矛盾重重，紛爭不斷。
項(xiàng)流背轉(zhuǎn)身去，手中下意識(shí)把玩椅子上的圓木雕。
“屋內(nèi)只你我二人，螢兒保命鑲金玉非凡品，聽聞死前剖腹不見其蹤。這孩子胸口略帶熒光，若非金玉鑲嵌其中，斷不會(huì)如此。雖被扯斷，大哥你又怎會(huì)不知……這是你孫兒??！門外白狼徘徊多日，孩子卻未遭橫禍，其間就沒有你的暗中庇護(hù)？其中隱情我不想過多深究，我只求我侄孫的性命！”項(xiàng)修言辭悲憤，聲聲泣血。
“砰！”項(xiàng)流手中的沉木椅竟被他硬生生地捏成齏粉。
“我愿離開宗山腰，另立門戶，就此余生?！?p> 項(xiàng)流聞聽此言，頓時(shí)氣血上涌，伸手指著項(xiàng)修大罵道：“他奶奶的，你說得倒是輕巧，你讓我這做大哥的如何自處？走也不是，留也不是。全族之人如何看待我？收了這孩子，背后定會(huì)流言。讓你們走，族人又會(huì)怎議論！”
“滾！”項(xiàng)流怒喝一聲，聲震屋瓦。
項(xiàng)修默默轉(zhuǎn)身，緩緩離去。項(xiàng)流望著他的背影，竟有些恍惚，心中暗自思忖。
“慢……不管怎樣，這孩子總得有個(gè)姓氏。就叫武殤吧！”
“嗯……我素日里就喜愛飲酒，這名字倒也不錯(cuò)?！?p> 項(xiàng)流目光一凜，冷冷道：“你真糊涂了？”
“糊涂了……有些事，卻還未曾忘卻。”
項(xiàng)流憤恨地抓緊手中那已然捏碎的齏粉，不再言語。
三日后，項(xiàng)修在項(xiàng)莊山腰建起了一所房屋，也是項(xiàng)流的暗中安排。
項(xiàng)修望著屋內(nèi)因畏懼陌生帶著些許兇性的孩童，喃喃自語道：“怎么會(huì)這樣……”
四年時(shí)光，轉(zhuǎn)瞬即逝，其間各自無事。
項(xiàng)修屋內(nèi)清凈安寧，鮮有人訪。他與孩童朝夕相處，漸漸熟悉起來，悉心教他識(shí)字讀書。
每隔幾日，深夜老牛引頸長鳴，屋門口便會(huì)出現(xiàn)一些肉食。
一日，項(xiàng)流來到項(xiàng)修住處，冷冷瞥了武觴一眼，轉(zhuǎn)而對(duì)項(xiàng)修說道：“過些日子，這孩子便可進(jìn)莊內(nèi)學(xué)習(xí)，你當(dāng)好好感謝你那外甥吧！”言罷，摔門而出。
項(xiàng)修撫摸著躲在身后發(fā)抖的武觴，眼中滿是柔情，轉(zhuǎn)身看向遠(yuǎn)方卻是恍惚。
望著項(xiàng)流離去的背影，輕輕嘆了口氣，心中五味雜陳。
他知道，看似簡單的安排，定是項(xiàng)流諸多權(quán)衡掙扎。
武殤在一旁好奇地看著這一切，雖然他年紀(jì)尚小，但也能感知到氣氛的異樣?！盃敔?，為什么他看起來很生氣？”武殤奶聲奶氣地問道。
項(xiàng)修蹲下身子，溫柔地摸了摸他的頭：“孩子，很多事情你還不懂，長大了就會(huì)明白。”
晨曦微露，天邊泛起一抹魚肚白，武觴被送至項(xiàng)莊門口。
項(xiàng)修心疼地伸出手，輕輕遮住武觴純真的雙眼，試圖為他阻擋那些利箭射來的白眼冷視，可他心中明白，自己的庇護(hù)不過是片刻安寧。
項(xiàng)修轉(zhuǎn)身，緩緩向著家中走去，一路上，他的步伐略顯沉重，每一步都承載著憂慮。
待回到家中，見原本緊閉的門廊半掩著，項(xiàng)修眼神一凜，抽出佩刀，用刀頂開門。
“真沒想到，大名鼎鼎的六扇門總司王淵王大人，也有如此多情的一面，與那屠宗滅門的模樣簡直兩個(gè)模樣，當(dāng)真讓咱家意外……”
屋內(nèi)，一個(gè)身著白袍、頭戴官帽的男人端坐在那里，他的臉上涂抹著一層白粉，在這略顯昏暗的屋內(nèi)格外詭異。
男人一邊用修長的手指輕輕把玩著手中白瓷茶杯，一邊陰陽怪氣地說著，那嘶啞尖利的聲音在寂靜的空間里回蕩，令人毛骨悚然。
項(xiàng)修拱手行禮，面色如常沉聲道：“不知曾項(xiàng)大人親自前來，所為何事？”
“周邊宗門皆已安插人手，只等時(shí)機(jī)。不知王大人的進(jìn)展如何？”
言罷，曾項(xiàng)微微抬起手指，輕輕一彈，手中的茶杯便如離弦之箭飛向王淵。
王淵向后撤步，單指一揮，只聽“砰”的一聲脆響，茶杯被劈成兩半，碎片散落一地。
曾項(xiàng)緩緩站起身來，邁著沉穩(wěn)的步伐走出門廳，而后在王淵的耳邊輕聲低語：“別忘了你是誰了！”
王淵厲聲問道：“難道杜慨讓你來的？”
曾項(xiàng)并未作答，只是回頭冷冷地凝視著王淵，那眼神空洞冰冷，毫無感情。王淵見狀，繼續(xù)說道：“起碼，莫要因仇恨而亂了分寸，‘曾項(xiàng)’大人。”
曾項(xiàng)冷哼一聲，不屑地掀簾進(jìn)入門口等候的轎子，四名轎夫緩緩抬走。
王淵望著遠(yuǎn)去的轎子，欲言又止，嘴唇緊咬，心中滿是惆悵。
“爺爺，全老兒是誰？為什么他們都說我是全老二的狗雜種？”武觴眨著那雙清澈的大眼睛，滿臉疑惑地問道。
正在專注燙杯的王淵聽到這話，手猛地停在半空，他微微轉(zhuǎn)頭，隨口問道：“怎么？你從哪里學(xué)來的話？”
“他們說，只要我承認(rèn)是雜種，就可以進(jìn)學(xué)堂?！蔽溆x委屈地嘟著小嘴說道。
“學(xué)堂？”王淵放下手中的燙杯，伸手拿起腰間的酒袋，仰頭猛灌了幾口，“你想在學(xué)堂學(xué)習(xí)嗎？”
武觴乖巧地雙手托腮，眼睛一眨不眨地看著滾燙茶杯，認(rèn)真地說：“當(dāng)然想，爺爺說過我認(rèn)識(shí)更多字了，母親就會(huì)回來?？蔀槭裁粗挥须s種才能去學(xué)堂？”
“噗——哈哈?！蓖鯗Y一口酒噴出，被嗆得咳嗽起來，他伸出手，輕輕拍了一下武觴的腦門，強(qiáng)忍著笑意說道：“如此甚好，甚好?！?p> 然而，武觴年幼，但在白狼身邊生活四年，又怎會(huì)不知那些話語背后的惡意？四年習(xí)字，又怎會(huì)不懂“雜種”一詞？不過孤獨(dú)使然，寧愿忍受屈辱，也想進(jìn)入人的地界。
三年來，武觴在項(xiàng)莊冷眼盡受，而這一切是項(xiàng)流為立族規(guī)所設(shè)的局。
在項(xiàng)家之人的眼中，外族之人始終不算人。項(xiàng)修又何嘗被信任過？兩人對(duì)此心知肚明，只是各自心中盤算。
可憐這孩童竟入了人的地界，或許不如一死了之，至少還有一頭白狼會(huì)為他哀悼。
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觴（形聲。從角，傷(shāng)省聲。金文從“爵”。本義：古代盛酒器）
殤，讀作殤（shāng），本意指未成年而死，