莫愁忽然問(wèn)：“荀師弟，你看那頭金牛怪如何處置？”
荀無(wú)憂沉吟道：“此妖占山為王多年，過(guò)慣了作威作福的日子，就算勉強(qiáng)降服，將來(lái)也會(huì)起反心……嗯，正好我最近煉丹缺一塊上好牛黃，不如還是宰了吧。”
“也好，不過(guò)你到別處去宰殺，我不愿見(jiàn)那不潔之物?！?p> “是?！避鳠o(wú)憂于是將捆縛的金牛怪帶去了別處。
待他走后，莫愁看了茍豈一眼，不經(jīng)意地問(wèn)道：“你真的看見(jiàn)了毛慶放走信鴿嗎？”
茍豈一怔，不自然地笑了笑：“仙姑這是何意?！?p> 莫愁淡淡道：“我知道你有問(wèn)心玉，你是依靠此物才找出了內(nèi)鬼，對(duì)吧？”
茍豈只得承認(rèn)：“不錯(cuò)，方才我假意慰問(wèn)眾人時(shí)，時(shí)刻將問(wèn)心玉握于手中，從頭到尾，只有毛慶對(duì)我有敵意?！?p> “那你方才為何說(shuō)謊？”
茍豈強(qiáng)笑道：“匹夫無(wú)罪懷璧其罪，我身懷問(wèn)心玉這等寶物，自然不愿意更多人知道……還請(qǐng)仙姑幫忙保密，別泄露我這點(diǎn)底細(xì)……”
莫愁盯著他，微微顰眉，“不對(duì)，不是這個(gè)原因……你似乎在有意提防荀師弟……”
忽然，她似乎想到什么，微微一怔，“難道說(shuō)……是問(wèn)心玉告訴你，荀師弟對(duì)你有不軌之心？”
茍豈沉默不語(yǔ)。
莫愁見(jiàn)他默認(rèn)，十分意外，自言自語(yǔ)道：“荀師弟雖然心思深沉，但秉性純良，怎會(huì)對(duì)你不懷好意……難道是關(guān)于……”她似乎想到什么，忽然住口，眼神閃爍。
茍豈心中一凜：關(guān)于什么？
他下意識(shí)想去摸問(wèn)心玉，幸好反應(yīng)過(guò)來(lái)忍住。莫愁也隨口岔開(kāi)了話題。
過(guò)了一陣，司馬壽完成了茍豈的吩咐，御劍而回，低聲道：“首級(jí)已送到……話也送到了?！彼@然明白今后再也沒(méi)法當(dāng)墻頭草，不住唉聲嘆氣。
事情辦妥，茍豈和莫、荀二人趁夜色尚早，開(kāi)口辭行。
臨行前，司馬壽卻說(shuō)臨別之際，要贈(zèng)茍豈一件寶物，讓兩位峰主稍后片刻。
白嫖的東西，那自然是非要不可。于是，茍豈單獨(dú)隨他去了一趟觀星閣的倉(cāng)庫(kù)，司馬壽翻箱倒柜，拿出了一雙紫銅色的長(zhǎng)靴。
“這雙靴子是用本派祖師用熒惑之地的隕石碎片，鍛造數(shù)年而成，將它穿上，也能起到輕身之效?！?p> 他鄭重其事地交到茍豈手中，說(shuō)道，“道友天賦異稟，短短數(shù)日間能練成伏羲步，足見(jiàn)與本派有緣。不過(guò)道友修為尚淺，施展身法時(shí)難以持久，有了此靴，可稍稍彌補(bǔ)不足?！?p> 你才不持久呢……茍豈心中腹誹，拿著鞋子嘟囔道：“還行，沒(méi)什么味兒，貴派祖師沒(méi)有腳氣吧？”
司馬壽忍住吐血的沖動(dòng)，低聲苦笑道：“老夫別無(wú)所求，只希望道友回山之后，能幫忙說(shuō)說(shuō)情，兩位峰主雖然愿意高抬貴手，但貴派三位長(zhǎng)老若得知了今日之事，保不齊還要降罪?！?p> “害?！逼堌M道，“原來(lái)是為這個(gè)，放心吧，包在我身上?！彼笱圆粦M地收起靴子，心中卻暗道：我是哪根蔥，在長(zhǎng)老面前哪里說(shuō)得上話？
不過(guò)，為了司馬掌門能睡個(gè)好覺(jué)，也就勉為其難收下了。
司馬壽松了口氣，“好，那小友快回去吧，別讓玉霄峰主等久了?！?p> 茍豈忍不住問(wèn)：“前輩，我問(wèn)個(gè)問(wèn)題您千萬(wàn)別見(jiàn)怪……雖然玉霄峰主修為高于您，但好歹都是煉氣境，您怎么怕她怕成這樣？”
司馬壽苦笑道：“她也算煉氣境嗎？能和羅浮教主過(guò)上十招而絲毫不落下風(fēng)的人，誰(shuí)敢把她當(dāng)成尋常煉氣境看待？”
“啥，莫愁前輩還跟羅浮教主打過(guò)架？”
茍豈頓時(shí)來(lái)了興致：“怎么回事，您跟我說(shuō)說(shuō)唄？”
“你不知道那場(chǎng)大戰(zhàn)嗎？十年前，羅浮教主偶然抓住凌霄門前任首徒李鳳梧的把柄，邀集天下道門前去聲討，適逢九曜真人閉死關(guān)，無(wú)法出面，就在凌霄門群龍無(wú)首之際，玉霄峰主挺身而出，以區(qū)區(qū)煉氣境修為，力敵煉神境的羅浮教主！到最后，教主竟然還是憑借用毒的手段才勉強(qiáng)得勝……”司馬壽唏噓不已。
茍豈吃了一驚：“她是怎么辦到的？”
“當(dāng)時(shí)誰(shuí)都想不通，后來(lái)我們一群掌門人圍在一起議論了很久，有一些猜測(cè)……你應(yīng)該也知道，玉霄峰主博覽天下群書(shū)，不但精修道法，更通曉各門各派的法術(shù)和武功，我們猜想，也許是她融匯各派所長(zhǎng)，量變引起質(zhì)變，才有這等恐怖實(shí)力?！?p> 茍豈點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)可了這個(gè)猜想，又追問(wèn)道：“方才你提到的那場(chǎng)大戰(zhàn)，結(jié)果如何了？那位叫李鳳梧的前輩聽(tīng)說(shuō)已不在人世，是死在了那場(chǎng)大戰(zhàn)中嗎？”
“不錯(cuò)，說(shuō)是大戰(zhàn)，其實(shí)也并不是真正意義的多方火并，只是那兩場(chǎng)戰(zhàn)斗給大家留下的印象太刻骨銘心……玉霄峰主中毒落敗后，羅浮教主就要向凌霄門其余人等發(fā)難，關(guān)鍵時(shí)刻，負(fù)罪累累的李鳳梧為了不連累師門，當(dāng)場(chǎng)宣布脫離凌霄門。這下子，羅浮教主再無(wú)顧忌，直接派出弟子圍殺李鳳梧，但誰(shuí)都沒(méi)想到，同為煉氣境的李鳳梧，臨死前全力出手，竟然足足殺死了教中七位煉氣境高手，直到羅浮教主再度親自下場(chǎng)，才將他斬殺?！?p> 茍豈聽(tīng)得又是激動(dòng)，又是氣憤，猛拍桌子道：“以多打少就算了，竟然還車輪戰(zhàn)，真不要臉……李鳳梧究竟有什么罪名？哼，這樣的高手豈會(huì)是惡人，定是羅浮教的王八蛋設(shè)計(jì)陷害他！”
“道門之間，弱肉強(qiáng)食，誰(shuí)是誰(shuí)非不必再提了?！彼抉R壽感慨道，“自從十年前這場(chǎng)大戰(zhàn)以后，再無(wú)人敢小瞧凌霄門，貴派的煉神境雖只有九曜掌門一人，遠(yuǎn)不如羅浮教多，但兩位煉氣境弟子，一個(gè)力敵羅浮教主，一個(gè)幾乎殺盡了羅浮教中層，可見(jiàn)厲害……只可惜啊，兩位傳奇人物如流星一般崛起，又如流星一般隕落，一個(gè)死于非命尸骨無(wú)存，一個(gè)避世隱居終日不見(jiàn)天日，每每思之，都令人扼腕嘆息?！?p> 茍豈道：“玉霄峰主中的究竟是什么毒？難道沒(méi)有解藥嗎？”
司馬壽道：“此毒名為‘赤焰金龜’，乃是從西域傳來(lái)，雖然無(wú)藥可解，但只對(duì)煉氣境有效。等將來(lái)玉霄峰主晉入煉神境，自然迎刃而解……試想，她煉氣境已如此厲害，到了煉神境，豈不就要超越九曜真人、羅浮教主，成為真正的道門第一高手？”
茍豈嘆道：“原來(lái)如此……難怪羅浮教處心積慮想要害死她，她這回為我而親自出山，實(shí)在魯莽?！?p> ……
聊了一陣，見(jiàn)時(shí)間不早，茍豈不敢多耽擱，謝過(guò)司馬掌門后，便出了山門，與兩位峰主啟程，三人乘云跨越了萬(wàn)水千山，返回了凌霄門。
辭別兩位峰主后，茍豈獨(dú)自回到竹廬，路上用通訊玉符告知了幾位朋友，很快喬氏兄妹和谷海都帶了幾碟小菜來(lái)，齊聚于竹廬中為他接風(fēng)。
的盧久不見(jiàn)主人，第一時(shí)間沖上來(lái)與他親熱。茍豈見(jiàn)它身影迅捷，起了玩心，叫道：“的盧，你來(lái)追我，若能碰上我衣袖，獎(jiǎng)勵(lì)你一筐皇竹草?！?p> 眾人聽(tīng)了都笑，喬蕓兒掩嘴笑道：“茍大哥，你和的盧比試腳力，不是自討苦吃嗎？”
茍豈微笑道：“士別三日，也該刮目相看。這十天來(lái)，我可是好好練了一下輕功呢?！?p> 谷海拍桌狂笑：“練了足足十天嗎？那可真了不得，士別十日，豈不得‘摳眼珠子相看’？”
只有喬嵩陽(yáng)道：“的盧，別玩瘋了，小心傷著茍豈。”
的盧吃了多天野草，一聽(tīng)到獎(jiǎng)勵(lì)，立刻撒著歡朝茍豈撲去，本擬直接將主人撲倒，但一瞬之間，茍豈輕巧隨意地邁出一步，莫名就閃身到了的盧側(cè)方。
眾人眼前一花，完全沒(méi)看清他是如何做到，不禁都睜圓了眼睛。
的盧也意外之極，它四蹄翻飛、馬頸急扭，在小院里橫沖直撞，花盆、水缸撞翻了不少，始終碰不到茍豈一根寒毛。但見(jiàn)他衣袂飄飄、閑庭信步，每一步往往都踏在眾人意想不到的方位，有時(shí)明明是三步的距離，偏偏兩步就邁過(guò)，似乎有縮地成寸的神通一般。
谷海忍不住拍手道：“妙極！這身法當(dāng)真了不起，看來(lái)這十天里茍兄弟又有奇遇?！?p> 喬蕓兒張口結(jié)舌道：“好……好厲害?！?p> 喬嵩陽(yáng)靜靜旁觀，慢慢也看明白了，點(diǎn)評(píng)道：“的盧擅長(zhǎng)的是長(zhǎng)途奔襲、一日千里，倘若比直線賽跑，茍豈眨眼間就會(huì)被他追上，但他這門身法擅長(zhǎng)的是小范圍內(nèi)的進(jìn)退閃避，想捉住他還真不容易。”他不知道《伏羲步》的精髓在于“卸力”，雖只看到這些皮毛，依舊感到十分佩服。
三人對(duì)視一眼，都笑著下場(chǎng)，一起去抓他。一時(shí)間，茍豈與三人一馬相互周旋，方位雖然被擠占了不少，卻依舊從容。
眾人聯(lián)手依然拿不下他，愈發(fā)心驚。
然而，茍豈這時(shí)沒(méi)穿著“熒惑之靴”，又是在平地周旋，無(wú)處借力，不一會(huì)兒，他就有些氣力不支，連聲道：“不來(lái)了不來(lái)了，這么久沒(méi)追上，我……我已經(jīng)贏了！”
這一開(kāi)口說(shuō)話，心思也亂了，無(wú)暇計(jì)算九宮方位，一個(gè)頓挫，直接就被的盧逮住，死死咬住衣袖不放。
“哈哈哈……”三人將他抓住，鬧作一團(tuán)。
正玩鬧，院外忽然有一人幽幽嘆道：“唉呀，這么熱鬧……茍老板回山，怎不叫上牧某一起來(lái)聚？”
眾人停了下來(lái)，朝外望去，見(jiàn)來(lái)人是牧天奇。
茍豈笑了笑：“牧兄別見(jiàn)怪，我怕你懶得起來(lái)動(dòng)彈，這才沒(méi)叫你……來(lái)了更好，一起吃點(diǎn)兒？”
牧天奇咧嘴笑道：“茍老板懂我呀，在下一向無(wú)利不起早，只是聚會(huì)的話，我確實(shí)懶得動(dòng)彈……今天來(lái)，我是想和你做筆生意?！?p> 茍豈厭煩他這副貪財(cái)?shù)淖炷槪笱艿溃骸敖裉觳涣纳?，有什么事，改天再談吧?！?p> 牧天奇無(wú)所謂道：“好罷……改天也行，就是不知道，染染姑娘能不能活到那時(shí)候?！?p> 茍豈臉色一變，喝道：“什么意思，上次的錢不夠花嗎？”
——他以為牧天奇一次敲詐不夠，又想敲第二次。
眾人心中狐疑起來(lái)，不知道這兩人在談什么，谷海聽(tīng)見(jiàn)“染染”的名字，臉色也凝重起來(lái)。
牧天奇搖頭道：“茍老板對(duì)在下的偏見(jiàn)太深了，牧某雖愛(ài)財(cái)，但也是守信之人，上次收了那筆封口費(fèi)，自然守口如瓶。這回，我是誠(chéng)心誠(chéng)意來(lái)給你送一個(gè)緊急消息?！?p> “你說(shuō)。”
牧天奇看了旁邊三人一眼，問(wèn)道：“要不借一步說(shuō)話？”
“不必，這三位我都信得過(guò)?！?p> 牧天奇點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我直說(shuō)了……最近執(zhí)法堂的人巡查天刑山，發(fā)現(xiàn)了有人偷偷給染染服食‘大還丹’、幫她延續(xù)生機(jī)一事。執(zhí)法長(zhǎng)老震怒，下令徹查此事，并決定一個(gè)月后將染染斬首?！?p> 茍豈渾身一震，失聲道：“一個(gè)月后……”
他心中一團(tuán)亂麻，此事一暴露，不但自己要倒霉，染染的活路也就此斷絕……
牧天奇嘆道：“送藥的人也是心大，給那丫頭吊著一口氣就算了，偏偏一口氣給了她大量大還丹……那氣色，比我這整天躺著的人還好呢，如何能瞞過(guò)執(zhí)法堂的眼？”
聽(tīng)到這話，茍豈暗暗后悔，原本他想一次多送點(diǎn)藥，就不用每個(gè)月都去了，沒(méi)想到反而弄巧成拙，這可真是搬起石頭砸自己的腳。
牧天奇道：“怎么樣，茍老板覺(jué)得這個(gè)消息值多少錢？”
茍豈沉聲道：“多謝牧兄相告，在下感激不盡?！彪S手扔去一個(gè)沉甸甸的靈石袋，牧天奇接過(guò)掂了掂，眉開(kāi)眼笑。
喬家兄妹聽(tīng)到這里，也已經(jīng)明白，送藥之人就是茍豈，頓時(shí)都焦急起來(lái)。喬蕓兒忙問(wèn)道：“那不是天刑山上的重犯嗎，茍大哥為何幫她？”喬嵩陽(yáng)卻問(wèn)：“藥是從誰(shuí)手里買的，會(huì)不會(huì)查到你身上？”
谷海咬牙道：“無(wú)妨，后來(lái)的大還丹基本都是我找人分批買的，倘若查到我身上，由我來(lái)?yè)?dān)著就是?！?p> 茍豈搖了搖頭：“染染是判處‘修羅天刑’的重犯，這件事你擔(dān)不起，若是敗露，你直接供出我無(wú)妨?！?p> “難道你就擔(dān)得起？”谷海一捶桌子，恨恨道：“誰(shuí)要是敢出賣咱們，我絕饒不了他！”
茍豈沉默良久，長(zhǎng)嘆道：“染染對(duì)我有救命之恩，也有利益糾葛，幫她續(xù)命，純屬我個(gè)人的私事，不能牽連你們?！彼]上雙目，深深吸了口氣，“這件事，我自己來(lái)處理，你們都別管了?！?p> 谷海問(wèn)：“你有主意？”
茍豈睜開(kāi)雙眼，精光射出，緩緩道：
“只要幫染染翻案，一切危機(jī)自然迎刃而解……”
……