趙宅大門(mén)處，何連喜正想邁出大門(mén)回去。他之所以要擺出一副趕緊回去的姿態(tài)，是想讓趙家在沒(méi)有弄清真相之前，能夠更加關(guān)注和重視起自己。果然，他的行為，讓趙家感到了壓力，難怪趙老爺非常緊張。
趙大成從身后趕來(lái)：“何師傅，何師傅請(qǐng)留步，請(qǐng)留步！”
何連喜心頭一喜，自己的小小計(jì)策見(jiàn)效。他緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身，故意驚奇地說(shuō)：“趙爺啊?！?p> 大成跑得氣喘：“何師傅啊，我們只顧商量事沒(méi)伺候好何師傅，趙某在這里給你賠罪了。你剛忙完，連口茶都不喝就要走，這又是你的不是了，難道看不起趙家？老太爺都怪罪我們了，這不，來(lái)請(qǐng)你了?！?p> 何連喜連忙還禮：“趙爺，真不好意思，按衙門(mén)的規(guī)矩咱們得先回府，方能告訴勘驗(yàn)情況，所以不敢稍有延緩，小人正急著向鄭大人稟報(bào)吶。我只能這么說(shuō)來(lái)著，今日之事沒(méi)有大礙，放心，放心?！?p> 趙大成聽(tīng)言，頓時(shí)松了一口氣，然而他對(duì)仵作的所作所為早有所聞，并不相信他的話，既然老太爺讓他攔下，就不能放他走出趙府。于是他還是一番懇求：“何師傅，我趙大成也是場(chǎng)面上混的人，規(guī)矩懂！既然沒(méi)事，這屋門(mén)就別封了吧？這樣吧，等你稟報(bào)鄭大人之后我們?cè)偈帐膊贿t，我不難為何師傅，你何師傅只顧按規(guī)矩辦差。不過(guò)話要說(shuō)回來(lái)，只是老太爺?shù)胗浿@事，你念他年事已高，請(qǐng)何師傅過(guò)去給打個(gè)招呼，道個(gè)別，這不算破了規(guī)矩吧？要不要我跟鄭大人去請(qǐng)求？”
趙大成都說(shuō)到這個(gè)份上了，何連喜想了想，搖搖又點(diǎn)點(diǎn)頭：“不要，不要。既然趙爺這么說(shuō)，那好吧，我去打個(gè)招呼，不然小人到真是失禮了?！庇謱?duì)差人說(shuō)，“你在這等著，我去去就回。”
何連喜一聲不哼就想走，這讓趙老太爺感到一絲失望，甚至感到難言的莫名的恐懼。正想著如何應(yīng)付這件事情，何連喜進(jìn)了客廳，還朝他行禮：“趙老太爺，小人失禮，對(duì)不起，對(duì)不起?！?p> “何師傅，趙家出了事兒，打擾何師傅了，請(qǐng)多多包涵啊?！壁w銘文站起來(lái)拱手還禮。
“老太爺多禮了，小人只不過(guò)是個(gè)仵作，趙老太爺如此抬舉小人，太過(guò)意不去。趙老太爺家教嚴(yán)謹(jǐn)，乃是壽山之楷模。小人能為趙老太爺效勞，實(shí)在是榮興之至。”何連喜知道輕重，假使趙家不出案子，作為他這樣的仟作下人，甚至連趙府的門(mén)也進(jìn)不了。
趙銘文示意道：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。上茶?！?p> 兩人坐定，趙銘文看了看崇武等人：“大成留著，其它人等都退下了吧?！?p> 眾人退出，趙崇武更是心神不安地走了出去。
趙銘文開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“何師傅，老夫直話直說(shuō)吧。趙家在壽陽(yáng)是大戶(hù)人家，出了這等事總會(huì)有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，請(qǐng)官府勘驗(yàn)就是為了澄清事實(shí)，對(duì)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親有個(gè)交待，對(duì)死者家人有個(gè)安慰，對(duì)死者也是負(fù)責(zé)，你說(shuō)是不是這個(gè)理嗎？”
“趙老爺說(shuō)的也是。小人職責(zé)所在，更當(dāng)認(rèn)真辦差，不負(fù)趙老爺?shù)南Ｍ?。只是……”何連喜故意賣(mài)下關(guān)子。
“何師傅，你還不信老夫？要不然知府大人會(huì)送給趙家‘壽陽(yáng)名士’匾額？老夫是這等失信之人嗎？何師傅對(duì)趙家的好處，我們?cè)趺磿?huì)忘記呢！何師傅，你有話盡管說(shuō)吧，如果有什么差錯(cuò)，請(qǐng)多包涵，實(shí)在不愿意說(shuō)，老夫也決不為難你。”
“老太爺，本來(lái)此等小事，理應(yīng)早些稟告于您，只是衙門(mén)有規(guī)矩，需上報(bào)大人之后，才能視情是否將案情通報(bào)當(dāng)事家人?！?p> 趙老太爺看出何師傅的顧慮，便說(shuō)道：“這你放心，鄭大人與老夫相知甚深，我也知道何師傅在其中的難處，放心，我們不會(huì)外傳的?！?p> 何連喜心里有數(shù)，此等案子，作為趙家只想息事寧人而已，最怕出現(xiàn)意外。從現(xiàn)場(chǎng)的情況看，果然是一個(gè)久病未治身亡，一個(gè)重情殉難，這一切對(duì)趙家是有利的，所以應(yīng)付趙家是沒(méi)有任何問(wèn)題的。于是他說(shuō)道：“那好，既然趙大人如此說(shuō)，小人就壯膽擔(dān)點(diǎn)事兒，先稟報(bào)趙老太爺吧?！?p> “多謝何師傅。”
“此番勘驗(yàn)，二少奶奶并無(wú)其它異常，確系病入膏肓，久病不愈急火攻心而致死。經(jīng)對(duì)丫環(huán)小梅細(xì)心檢查，現(xiàn)場(chǎng)清楚，痕跡明顯，下官斷定是自縊而亡，可以排除它人謀害所為，請(qǐng)趙老太爺盡管放心?！?p> 趙銘文松了口氣：“何師傅，真是太感謝于你了。大成，拿二十兩銀子謝何師傅。”
趙大成去內(nèi)室取銀子的時(shí)候，何連喜臉上卻閃過(guò)一絲輕微的笑意。為什么？他覺(jué)得事情順利了，趙家覺(jué)得沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)了，便露出了商家的本性，竟然想用區(qū)區(qū)二十兩銀子打發(fā)了。
一會(huì)，趙大成就出來(lái)，將銀票交到了何連喜的手里。何連喜接過(guò)銀票，不緊不慢地放進(jìn)口袋，隨后感謝一番，轉(zhuǎn)過(guò)身走了幾步，思考著如何把事情捅破。他突然又回身問(wèn)道：“這起死人案子到也算平常。不過(guò)，本人覺(jué)得有些蹊蹺事，思量著不好解釋?zhuān)胝?qǐng)教一下?！?p> 眼看這事情已經(jīng)過(guò)去，不會(huì)有大的麻煩，大成便說(shuō)道：“何師傅，你盡管說(shuō)吧?！?p> 何連喜問(wèn)：“丫環(huán)小梅可否婚配？”
大成對(duì)何師傅的問(wèn)題有些莫名其妙：“沒(méi)有?！?p> 何連喜又問(wèn)：“那可有相好的？”
趙銘文拿起茶杯咪了一口，笑了笑：“一個(gè)姑娘家整日服侍主人左右，這怎么可能有相好的？何況我們趙家的家教門(mén)風(fēng)一向甚嚴(yán)，是絕對(duì)不可能出這等事的?！?p> 何連喜顯得有些不自然了：“這就怪了，既無(wú)婚配，又無(wú)相好，貴府丫環(huán)的情況是疑問(wèn)重重。下官在勘查之中發(fā)現(xiàn)，小梅已經(jīng)破身了！”
“什么？”趙銘文一聽(tīng)，猛地站起，手中茶杯掉落在地，身體晃動(dòng)著差點(diǎn)倒下。
何連喜連忙想上前去扶：“趙老爺，不礙事吧？”
大成急忙扶爹坐下：“爹，您不要急，不要急，聽(tīng)何師傅講?！?p> 趙銘文定定神，擺擺手道：“真是造孽啊。何師傅，你對(duì)此事如何看?。俊?p> “小人勘查得非常仔細(xì)，丫環(huán)小梅衣衫比較凌亂，內(nèi)褲上都是血跡吶，此血與自縊下身出血有別，小人檢查認(rèn)為，是剛破的身，怕是受人所奸淫。如果將此事報(bào)入知府大人，必然是一樁公案，定會(huì)深究，即使查不出什么事對(duì)趙家的名譽(yù)亦是有影響的。此事倘若只字不提，那就是一樁普通的家事了。”
何連喜此話，既說(shuō)出的問(wèn)題，也道明了解決的辦法。趙銘文聽(tīng)此一言，知道小梅之死非同尋常，眼下案情尚在可控階段，知道何連喜提示便有商量余地，心里有數(shù)了。他說(shuō)道：“多謝何師傅，多謝何師傅。”隨后對(duì)大成交待，“你去拿二百兩銀票，謝謝何師傅?！?p> “趙老爺，您老已經(jīng)打過(guò)賞了，這可使不得啊，使不得啊。小人只是來(lái)如實(shí)辦差，可不是來(lái)受禮的。小人將真相告知老太爺，那是敬佩老太爺?shù)臑槿?，絕對(duì)沒(méi)有想得不義之財(cái)?shù)哪铑^啊。”
何連喜連連推托，心里暗喜。
“何師傅，請(qǐng)不必推托。老夫做事向來(lái)有分寸，你就放心吧。此事到此為止，為趙家減少了諸多不必要的麻煩，老夫心存感謝。喪事處理以后另有重謝?！?p> 何連喜連忙謝禮：“那小人恭敬不如從命了?！?p> 何連喜回來(lái)后向鄭安稟報(bào)，趙家報(bào)官一事勘察清楚，趙家的下人都知道二少奶奶是病罐子六、七年了，丫環(huán)是二少奶奶嫁人時(shí)帶來(lái)的，從小一起長(zhǎng)大，感情很好，平日里就象親姐妺，主去仆隨，自縊身亡亦在情理之中。
鄭安聽(tīng)完稟報(bào)后，隨手翻看了案卷，見(jiàn)小梅七竅出血，深深嘆氣：“趙家這事是慘了點(diǎn)，病人死了還搭上個(gè)活人。那就結(jié)案了事，記錄在案。你下去吧?！?p> 何連喜告退了。旁邊的劉師爺也聽(tīng)了稟報(bào)，得知主去仆隨，非常吃驚，等何連喜出門(mén)之后，他說(shuō)：“大人，丫環(huán)小梅的死似乎有些問(wèn)題啊?！?p> “什么問(wèn)題？”
“既然趙崇武與其妻同在一室，丫環(huán)晝夜侍奉，主人死去，丫環(huán)自殺，難道趙家人一點(diǎn)也不知情，不加制止嗎？況且二少奶奶晚上死在丫環(huán)房屋去，趙二爺還能不知道??？”
鄭安不以為然：“這算什么事。你喝酒有爛醉如泥的時(shí)候嗎？”
劉師爺回答：“有啊，有一次我還睡在了廚房。”
“那就對(duì)了，趙崇武可是個(gè)有名的醉鬼啊，喝醉之后還知道何事？哈哈哈……”
劉師爺聽(tīng)言，覺(jué)得鄭大人是有意幫襯二爺，其實(shí)這也自然，他們私下的關(guān)系還是挺密切的。