鐘樓上的阿根驚恐地看著四周，不時發(fā)出驚叫聲。阿根在喊：“來人啊，來人啊，你們?yōu)槭裁窗盐谊P起來？為什么?。可裣砂?，你可千萬不要怪我，不是我的錯，不要怪我?！?p> 鐘樓外傳來野獸的鳴叫。西北風從窗外的吹進來，阿根感到了一陣陣的寒顫。突然借著月色，阿根看到一個身影從鐘樓的樓梯上慢慢上來。阿根用力眨眨眼睛，眼前看到的好像是李家財，他不由地縮到墻角。這時，阿根感覺自己的胸口在漲起，一顆鮮活的要心跳將出來。
阿根捧著自己的心，趕緊下跪嗑頭：“李叔，你別過來，你別過來，不是我們有心殺你，都是二爺讓我們干的，你別怪我啊，看在我們以前多年的情份上，你饒了我吧?！?p> “施主不要害怕，你請起身吧。”一個聲音似乎從外面?zhèn)鱽怼?p> 阿根驚魂不定，猛然醒來，像是在做夢，此時樓梯上傳來低沉的腳步聲音。門推開了，狗子進來。
“阿根，今天為什么把你留下，為什么把你關地鐘樓你也清楚，老太爺是讓你好好思過，你心里如果沒有違心事，一個堂堂七尺男兒怕什么啊。好了，有話回去跟老太爺說，我們這就回去。走吧。”
阿根不敢說話，小心地走下鐘樓。兩個人剛走出屋子，迎面飛過來一把鏢。
“不好，有飛鏢?！惫纷哟蠛耙宦?，騰空而起，一把接住。
不遠處，有一人影從樹叢里躍起。狗子迅速追上去，與人打斗起來。
兩人打斗了幾個回合，刺客連拋數件暗器，狗子躲避，那人趁機逃脫。
此人功夫不凡啊，在壽陽地界上，有這樣的武功的人還真不多，究竟會是誰？狗子顧不得想，連忙護送阿根回城里去。
回到趙府，阿根一頭撲在地上。大成坐到椅子上：“阿根啊，今日我大爺實話對你說，李家財他們的死，跟你們幾個都有關，不要再騙人了，今日你如果不說實話，我就活埋了你，明年的今日是你的周年?！?p> 阿根痛哭流涕：“大少爺，你別怪我阿根，阿根上有老下有小，大少爺就饒了我吧?！?p> “你真的不說？剛才在鐘樓之上，你忘記自己是怎樣對神靈說的了？你也看到了，若不狗子保護你，你就被別人滅口了，懂嗎？”
“老爺，不是我阿根不想說，其實我說與不說都是個死啊，就是老爺你也保不了我一輩子啊?！?p> “哈哈，口氣好大啊，這壽陽城還沒有這樣的人能跟我們趙家較勁。說了你還有一線希望，你自己好好掂量掂量?！?p> 阿根低頭不語。大成走到他的面前遞上一張銀票。阿根眼睛睜大看著大成。大成說：“兩百兩銀子，沒事情更好，有人為難你可以離開壽陽，做個小買賣。你想想?！?p> 阿根搖搖頭不接銀票：“大少爺，銀子阿根不要。反正是個死，我就說了。這一切都是二爺叫我們幾個干的，事后每人三百兩銀子，我阿根不干也不行啊，大少爺，都知道你是菩薩心腸，你饒了我吧，饒了我吧。”
大成驚呆了，果真是趙崇武。知道趙家死亡三人之事后，他第一感覺就是跟趙崇武有聯(lián)系，唯一有疑問的是，尹發(fā)亮他們怎能可能成為趙崇武的同謀？這一點他始終想不通?，F在真相大白，后面的事情想起來令他毛骨悚然。萬一衙門查出真相，趙家就會有很多人被處罰，甚至砍頭。怎么辦？一向穩(wěn)重的大成，支撐不住疲憊的身體了，跌坐在椅子上。
趙大成此時真正感受到了壓力，若此事被查出，趙家在壽陽將徹底毀滅，無法生存。不行，不能讓衙門將真相查出來，必須竭盡全力。
得知老太爺回到府上，阿根被道士留下，崇武驚詫，感到大事不妙。老太爺今天去做道場，其它人都回來了，怎么就把阿根留下了，真是活見鬼了，會不會有事??？在風光秀麗的敬神湖邊，趙崇武坐在湖邊的柳樹下，抽著煙，將尹發(fā)亮、阿牛叫到湖邊問話。
“二爺，你盡管放心，我供述是酒醉之故，阿牛兄弟說是烘中毒，阿根說是誤食中毒，都是按您的吩咐交代的，應該不會有事，這不，鄭大人就放了我們?！币l(fā)亮說。
“二爺，尹管家和我阿?？隙ú粫惺拢蛇@阿根靠不住。在道館里，我只聽狗子在對阿根說，做法事的人如果是壞人，半夜里心會跳出來的?！?p> “放屁，這你們也信？誰見到過心跳出來的，你們見過？不過狗子這么一說，說明這事跟我大哥有關。說不定大哥知道什么了，也許阿根露出了口風。這小子可真是要壞我的事了。”崇武一掌拍身邊的石頭，震得石頭的灰也揚起了。好歹他已經有準備，派出天龍兄弟前去盤龍山，讓他們見機行事。
“托你們的事辦得好啊，二爺我打心里感謝你們。不過今兒要說的是，你們幾個毒死了蔣奉天、李家財和鐵柱，官府正查得緊呢，事情暴露了，你們可都是死罪。所以一定要守住秘密，不可亂說?！?p> 尹發(fā)亮和阿牛聽了都不作聲。崇武笑了起來：“怕什么，我說的是查出來的后果。如果查不出來，死無對證，哪又怕什么啊？壽陽城那么大，死幾個人有什么了不起的?！?p> “二爺，我們不會說的，說了等于給自己下死套，你放心?！币l(fā)亮表明決心。
他從口袋里摸出銀票：“這些是你們的銀票，每人二百兩，阿根的等事情過去了再說。倘若你們當中哪個人不想好，壞了我的事，我趙崇武上絞架之前先砍他的腦袋，說不定還要讓他搭上自己的老婆孩子?！?p> 說著，趙崇武一把折斷了一根柳樹枝。
“二爺，要不要將阿根……”阿牛感到阿根靠不住。
趙崇武擺擺手：“不用，我大哥可能已經有防范，我想他還不至于將家丑外揚吧?！?p> 第二日一早，高天龍兄弟果然來回復，對阿根下手不成，遇上高人了。崇武知道是狗子在保護，感到事情會暴露，想著后路。
大成知道了這起兇殺案的真相后，琢磨著如何使趙家度過這場劫難。他在書房里寫字，思考著。蘭馨過來，看到爹爹獨自一人書寫出一個蒼勁的“道”字。剛要拍手稱贊，狗子突然進來。
大成聽到聲音，抬頭一看，是蘭馨，突然想起鄭安的要求。他放下筆說道：“蘭馨來得正好，爹爹正好有事跟你說呢?！?p> “爹爹有何事?。俊碧m馨知道爹爹這幾日忙于案子，非常操勞，于心不忍，也想為爹爹分憂。
“蘭馨啊，趙家的事情你都看到了，爹爹實在是不忍心，馨兒剛成年就遇到那么多的煩心事，是爹爹失責啊?！?p> “爹爹，趙家變故，非人為所能避免，人既已去，爹爹不必太過自責。”
趙大成示意蘭馨在椅子上坐下，欲說又止，看到蘭馨急切的眼神，他還是狠狠心說道：“趙家已經到了生亡之際，生死大權皆在知府鄭安大人之手。而此人之心，非金銀所能平息，他對你有特殊的想法，幾次三番送來書畫，爹爹知道他的用心，所以想盡快讓你出嫁了事。可是，讓你中意的人還真是沒有啊?！?p> 蘭馨知道爹爹擔心鄭安，同時也因為蔣奉天的去世，想來安慰她。可她此時對這些沒有了心情，只求平平安安的生活著。
“爹爹，您不用為蘭馨擔憂，孩兒經過這些事情，已經長大了許多?！?p> “按理說，以我們趙家之實力，你的婚事大可不必擔心，壽陽百里還不是任由你來挑嗎？可爹爹知道你的心思，你想找個志同道合的人。唉，說說容易，做做難啊?！?p> “若無同心之人，蘭馨寧可不嫁。”
“蘭馨啊，可現事情越來越復雜了，鄭安是有妻室之人，他也摻和進來了。按理說，我們趙家不怕任何官府之人，包括他鄭安，可是今日，趙家偏偏落在他的手里，萬一他落井下石，后果不堪設想?！?p> 蘭馨聽言，有些吃驚，縱然鄭安有想法，不理他又能如何？可爹爹如此擔憂，足見案情有隱情。作為晚輩，她不可猜測，但她已經明白事態(tài)的嚴重性。
“爹爹實在是不忍心讓你受累，可這鄭安前日盡然提出讓你與其切磋書法，這如何是好？”
“爹爹的意思我明白?！碧m馨走到爹爹跟前，“爹爹不必擔心，蘭馨雖然不愿意，但知道趙家所處的境地，爹爹放心吧。蘭馨不會讓爹爹擔心的?！?p> 蘭馨走了之后，趙大成靜靜地座在椅子上，他感到前所未有的恐懼，自己的身邊竟然有那么多的惡魔，兄弟、鄭安、還有那么多的幫兇，不知道他們還會干出什么罪惡勾當。