楚家的管事及至楚府門口，遙遙見得金府的伙計(jì)，披麻戴孝，臉上幾分淚痕。
金府的伙計(jì)定睛一看，見得迎門的是個(gè)老者，不像楚家老爺，言語間頓時(shí)傲慢，“楚府就你這老家伙當(dāng)家么？”
楚家管事老楚賠笑，“不好意思，我家老爺出門會(huì)友，這幾日不在楚鎮(zhèn)。這會(huì)楚府當(dāng)家的，該是我家少爺。但他在書房練字誦書，未有閑暇。這才差使了老奴出來?！?p> “不虧是楚家少爺，好大的架子。自個(gè)打死了人，還有閑心讀書練字。也罷，楚家既有你這奴才出來，那就把這給你罷?！苯鸶幕镉?jì)言語侮辱，極不情愿地將老爺?shù)臅胚f給老楚。
老楚謹(jǐn)遵楚老爺離家時(shí)，留下的“不得與金家交惡”的訓(xùn)言，未有還口。他彎腰行禮，接了信箋。
“我家老爺還讓我托話，少爺今日出殯。若要吊喪，還請(qǐng)起早?！?p> 老楚接話，“一定一定，煩請(qǐng)你轉(zhuǎn)告貴府老爺，楚家一定派人登門吊孝賠禮。該有的禮數(shù)，我楚家不會(huì)少?！?p> “最好是這般?！苯鸶幕镉?jì)不屑一顧，留下話茬，一個(gè)轉(zhuǎn)身，便是快步離開。
老楚目送金府的伙計(jì)離去，臉色一時(shí)凝重，眉頭緊鎖。
楚府里，賬房先生與楚南風(fēng)，早已爭(zhēng)執(zhí)起來。
賬房先生拉扯著楚南風(fēng)的衣襟，不斷勸阻：“少爺，少爺，你聽我句勸，就莫要出去啦。老爺這幾日不在，托我與楚管事照看府內(nèi)。你就莫要出去，惹是生非啦。”
“你聽聽，你聽聽，金家的嚎喪聲都傳到我們楚府了，你讓我怎么安心待在府內(nèi)？這人是不是我打死的還不一定呢，這就一盆臟水往我身上潑。這你們?nèi)痰昧?，我忍不了……?p> “少爺，你就別添亂了。這楚家被你整地，已經(jīng)夠亂的了。”賬房先生一聲嘆息，很是沉重。這十余年來，他待在楚家，一直平安無事，不想今日整個(gè)楚府，竟攤上殺人的大事。人命之事，豈能兒戲，賬房先生心里一團(tuán)亂糟糟。
“你放開，錢文言，別以為我爹不在，你就可以管我。你不讓我出去，我偏要出去。你不讓我惹是生非，我就偏要惹這是非。這金家，都派伙計(jì)登門問罪了。我若不出去會(huì)會(huì)，豈不給我楚家丟臉？”
“你已經(jīng)夠給楚家丟臉了?！崩铣栽和庾邅?，高聲應(yīng)和。見得楚南風(fēng)，他面不改色，“少爺，算老奴求你了，你就老老實(shí)實(shí)待在府中，等老爺回來再說吧。這外邊，真是出事了?！?p> 老楚慈祥地看著楚南風(fēng)，眼神里滿是關(guān)切。這孩子他是看著長(zhǎng)大的，難免眼神里閃過幾分柔光，仿佛是自己的孩子。
楚南風(fēng)一愣，支支吾吾地說道，“他……真的……就這樣……死了？”
老楚看著楚南風(fēng)的眼神，連連點(diǎn)頭，“伙計(jì)方才送信報(bào)喪了，這人，真是被你打死了?！?p> “我明明……我明明……只打了他……一拳……”楚南風(fēng)的語氣更低了，原本他還自信那一拳下手不重，而今他也沒譜了。
原來，我真殺了人，楚南風(fēng)心頭一沉。
若是江湖行走，懲惡揚(yáng)善，人說殺或許也就殺了?？墒沁@是條活脫脫地人命，往日無冤近日無仇，一個(gè)失手殺了他，他死得倒是冤了。楚南風(fēng)心頭閃過幾分愧疚。
楚南風(fēng)忽是想到了別的，急忙辯解，“我明明打得只是個(gè)奴仆，我沒有打他們家少爺。楚叔，我真的沒有打他們家少爺?！?p> 老楚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“老奴知道?？墒巧贍敚@內(nèi)情或許你并不知道。那日是他金家的少爺假扮了奴仆，混跡出府。金家家規(guī)嚴(yán)厲，府中公子不得允許，是不能隨意出去的。那金公子，與你一般，就是沒聽府中家規(guī)，一意孤行，這才……”老楚擔(dān)心楚南風(fēng)聽了難受，未有往下再說。
楚南風(fēng)聽言，神色一變，更是愧疚。原來打死的，真是金家少爺。這回，真是有嘴說不清了。
“少爺，你也別急。你就安安心心地在府中待著罷。吊喪之事，老奴自會(huì)替府中奔走，去金府憑吊一番，處理妥當(dāng)?！崩铣哉Z輕些，試圖寬慰。
楚南風(fēng)精神一瞬間，有些恍恍惚惚。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，一個(gè)轉(zhuǎn)身，腳步沉重，便是向臥房走去。他開了房門，顧不得脫去鞋襪，便橫躺床上，獨(dú)自待在房中。
殺人的一幕幕，在楚南風(fēng)的腦海里重復(fù)。那一拳，說不清用了多少氣力。這是他第一次殺人，道不明心里有什么害怕，只是覺得太過不可思議。楚南風(fēng)捂著床被，蒙頭睡了一覺，直到午后。
知了在楚家的樹梢鳴叫。楚南風(fēng)猛地自床上坐起。如若殺人之事不可改變，那便坦然接受就是。睡了一覺，楚南風(fēng)腦袋忽是靈光了起來。
對(duì)，殺了也就殺了，金家要是前來索命，大不了便是賠了他這條命。如此一想，楚南風(fēng)倒是豁然開朗了。他自房門而出，便是去找吃的。人是鐵飯是鋼，還是吃飯要緊。
楚南風(fēng)扒拉著碗中的幾口熱飯。府中的仆從氣喘吁吁地自府門而來，他尋不見老楚，只得與楚南風(fēng)報(bào)信，“少爺，不好了，不好……”
“什么不好了？”楚南風(fēng)咬著魚頭，吐出魚骨頭，追問道。
“門口，門口來了個(gè)大漢，打傷了府中幾個(gè)家丁，點(diǎn)名了要見你。”仆從應(yīng)答。
“哪來的大漢？”楚南風(fēng)問道。
“是……是金府的武師……”
楚南風(fēng)明白了，原來是討債來的。他快速扒拉了最后一口飯，再喝了半碗熱湯，而后隨著仆從，出了府門。
二人在楚門前相對(duì)而望。幾個(gè)仆從在旁，身手捂著被打腫的臉蛋。
來者一身武師裝扮，目露兇光，“聽說是你這廝打死了我金家的少爺，我羅言不服，不大相信就你這庸才，可以一拳打死我家少爺。所以今日，想邀你一戰(zhàn)。”
楚南風(fēng)一笑，直截了當(dāng)問道：“你這是要替金家前來索命？”
羅言大笑，“非也。今日此來，我只為心頭意難平。金家待我恩重如山，恩人之子遭厄，我不得不替他出個(gè)頭。今日黃昏，你我鎮(zhèn)上林橋相見，拳腳見輸贏。我要予金家少爺少爺，討個(gè)公道。你若怕了，便躲在楚府里，做個(gè)縮頭烏龜?！?p> “有何好怕？不過就是打死個(gè)人而已。大不了，我把命賠給你?！背巷L(fēng)坦然說道。
“我不要你的命。你的命早在打死金家少爺時(shí)，不屬于你。我要的，是還報(bào)你的拳腳。你打了金家少爺多少下，我就打回你多少下。直到，把你打死為之……”
楚南風(fēng)聽明白了，原來這確是一個(gè)索命的，“隨你……你我手底下見真章……”
“好，爽快。那黃昏之時(shí)，我在林橋上等你。”話畢，羅言一個(gè)轉(zhuǎn)身，大步自楚門離開。
幾個(gè)看熱鬧的好事者，聽得二人的對(duì)話，一時(shí)間七嘴八舌，將消息迅速傳開。街頭巷尾，開始傳遍楚南風(fēng)與金家武師的約戰(zhàn)。
打漁的黃三與劉老大在茶桌上碰頭。
黃三言語，“劉哥，你聽說了沒？這楚南風(fēng)要跟金家的武師打架呢？”
“這倒是新鮮？楚少爺怎好端端地跟人打起來？”劉老大不解，他在金勾賭坊了待了七天七夜，方才出來。
“這你就不知道了吧？這楚南風(fēng)出手，把金家的公子打死了。金家的武師看不過，這不就上門尋釁了，約了楚公子林橋一戰(zhàn)，說是要把這楚公子打死?！?p> “這熱鬧倒是新鮮?！眲⒗洗筇ь^看了看天色，自知天色已是不早，打戰(zhàn)在即。
“不行，這我得去看看。楚公子這是我的金主，他要是死了，那我賭些銀兩輸了找誰去？”說著，劉老大尋了賭坊里的丁小濤跟賣魚的李四平，急急往林橋趕。
林橋臨近黃昏，便開始聚攏些看戲的人。那些街頭混混，賣雜貨的小販，賣芽糖的老翁，挑豆腐花的婦女……來了雅致，紛紛撂下挑子，站在遠(yuǎn)處看著林橋，靜待一場(chǎng)酣斗。
金府的嗩吶聲，凄凄涼涼，在遠(yuǎn)處響起，未有片刻斷絕。一聲聲撕心裂肺的哭喊，在空中飄蕩，凄凄慘慘，似是以聲響控訴那打人的兇徒。
余霞初成時(shí)，一個(gè)大漢虎背熊腰，背著一把大刀，站定在了林橋之上。這大漢，正是在楚門邀戰(zhàn)的羅言。
他在林橋上站定，隔著短橋，聽得金府的哀樂與哭聲，不覺表情痛苦，很是悲傷。人生之悲楚，不過白發(fā)人送黑發(fā)人。羅言一想到金老爺慘失愛子，便是心頭難忍。
羅言緊握大刀的右手，不覺使了氣力，只待楚南風(fēng)現(xiàn)身，便是要與他決一死戰(zhàn)。
過了許久，夕陽緩緩沉入西山，羅言還未等到楚南風(fēng)。他開始有些不耐煩，腳步不停地來回，神色有些不安，眼睛卻還是緊緊盯著不遠(yuǎn)處的街尾。
他若是來，必定自那街尾出來。羅言暗示自己沉住氣，又是耐著性子，再等了半刻。
一個(gè)身影自街頭緩緩而來，那人一身白錦，是個(gè)富家子弟打扮。是他是他，這廝果真沒有食言，羅言心頭欣慰。
羅言拱手致意，“楚公子，受累了。我以為你膽怯，便是不敢來了?！?p> 楚南風(fēng)一笑，“不過是打個(gè)架，有什么好怕的？”